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骑兵声势浩大，尤其是金军这种以骑兵主力的正经骑兵，往往一人多马，一旦开动起来声势震天。
蕲县设立在涣水以南的大营距离主战场不过十里，也就早早有了准备。
单定立即从周围村寨召集土兵弓手，守卫营寨，随后派遣军使沿着浮桥渡过涣水，向张安国禀报军情。
张安国也有些警觉，召集兵马严阵以待的同时，立即派遣军使向四面八方通报军情，请求援军。
蕲县此时只有四千屯田兵，其中还有近千乃是民屯的义勇，是根本无法出城野战的，只能一边守卫城池与营寨，一边等待魏胜能撤回来。
魏胜深陷敌阵，张安国自然是焦急万分的，可他却知道，能保住蕲县，那么魏胜就算败了，溃兵也能浮渡涣水逃回来。
若是蕲县丢了，就算魏胜能在骑兵的围攻中坚持到天荒地老，也终究彻底没了退路，到时候非得被堵在这涣水与涡河之间的狭长通道间，被金军斩尽杀绝不成！
单定刚刚聚拢了一千屯田兵，就发现一阵烟尘滚滚靠近。
他知道有大队骑兵抵达，立即让那些还没有赶来的屯田兵四散撤退，同时关闭寨门，准备迎战。
这座营寨乃是与博州防御体系一起建立的，深沟高垒，拒马木栏一应俱全，除了其中没有精兵之外，已经具备了一座坚固营垒的所有充分条件。
原本在刘淮的设计中，哪怕有金军来攻，忠义军也可以层层抵抗，诱敌深入，直到金军被暑气与疲劳折腾得欲仙欲死的时候，魏胜再率领八千忠义大军反杀出来。
除非金军真的用倾国之兵来攻，不怕会出岔子。
如果金军真的放着宋军不管，全伙来攻打山东，那忠义大军直接退守徐州就成了，彼处乃是形胜之地，金军哪怕来了十万大军也得在彭城下撞得头破血流。
而且，虞允文也不会坐视魏胜陷入危险，而金军一路攻城拔寨，也会累得半死，也就给了宋军野战决胜的机会。
待一两个月，刘淮彻底料理了河北金军之后，率领精锐南下，到时候可以让金军知道什么叫做史诗级的包围圈。
然而随着宋军两路大军溃败，河南局势变得无比恶劣，魏胜终究不能坐视宋军彻底溃败，违背了与刘淮的政治承诺直接出兵，也就导致了如今的局面。
可即便战略态势发生了变化，之前的谋划全都作废，从蕲县到徐州这一路上的层层防御设施却是依旧存在，不会因为魏胜的出兵就随之烟消云散了。
夹谷清臣率领三千甲骑抵达涣水之畔时，见到的就是这么一座坚固营寨，心中当即就是一沉。
但夹谷清臣毕竟有大将之风，只是微微迟疑了片刻就高声下令：“按照之前的谋划，全军突击，三面围攻！就在这涣水畔，将这些山东贼吞掉！”
“喏！”无论是东金还是西金的兵马，齐齐大声应诺起来。
随即，三个猛安没有留下任何预备兵马，从三面围上，下了战马，负土填壕，飞梯跨越，以一种不把精锐甲士当人命的姿态，开始了围攻营寨。
单定立即就有些手忙脚乱，还好屯田兵虽然没有甲胄，但是长枪大斧还是有的，再加上阵型训练也从没有松懈过，因此虽然艰难，虽然左支右绌，但是凭借着地形优势，堪堪挡住了金军进攻。
互相激战一个时辰之后，随着日头越来越高，长途奔袭所带来的疲惫外加暑气，使得金军凌厉的攻势渐渐缓和下来。
午时刚过，汉军屯田兵已经已经依靠浮桥转运援兵，而轮换过几轮，这次更是张安国亲自率领五百兵马前来，想要将单定还回去。
“老单，我在这里顶上，你先撤回去歇一歇，这么耗下去是不成的。”从当上宿州钤辖以来，明显胖了一圈的张安国拉着单定说道：“金贼越是着急，咱们越是不能急。”
单定浑身血污，喘着粗气，先是点头，复又摇头：“让儿郎们回到蕲县城中歇息，我接着待在这营寨中守着，魏公既然将守卫营寨的任务交予我，我自当奋力死战！”
张安国指挥着屯田兵接替那些已经疲惫的士卒，对着单定焦急说道：“老单，你咋就不明白这事呢？如今金贼这架势，哪里是一支偏师，说不得乃是全伙而来，这仗单靠咱们宿州市肯定没法打的，必须得层层抵抗，等待援军。这种时候，每多一名士卒甲士，都有可能多拖一日，让都统郎君多一日来援的时间。”
“你在这里干脆死掉，又有何用？”
单定只是咬牙摇头：“金贼力气将尽，我军说不得还能出营厮杀一场。”
张安国同样摇头以对：“你疯了吗？此时是要存身的！”
两人争执了几句之后，最终还是张安国以蕲县需要守将的名义说服了单定，让他通过浮桥，回到蕲县城中歇息。
张安国随后踏上了简易望楼，一边观察周围局势，一边试图眺望十里外的主战场。
然而烟尘滚滚，却哪里又能看清楚呢？
只不过忠义军带着大量的如意战车乃是防守利器，加上精兵悍将，金贼想要破开忠义军的防御也不是那么简单的。
此时此刻，张安国也只能这般安慰自己了。
随着空气中黏腻的热气愈发猛烈，金军的攻势明显减缓下来，这让张安国有了一些乐观看法。
看来今日能扛过去！
很快，天色就渐黑起来，远方的喊杀声依旧激烈，而张安国所在的营寨处却依旧固若金汤。
围攻营寨的金军伤亡人数大概为四百人左右，虽然他们身着重甲，却终究是在汉军预设战场上攻城。
摔倒在鹿角上，被大斧捣一下，又或者被檑木砸翻，凭借盔甲能保得一条性命，然而受伤并且失去战斗力却是免不了的。
金军的进攻也一次比一次疲软，到了傍晚时分，随着暑气渐消，方才再次组织了一波猛烈进攻，却因为屯田兵已经渡过了最开始的慌乱期，进攻根本没有奏效。
不过就在张安国也被狠狠壮了一把胆子之时，单定从蕲县城中传来消息。
有一支数百人的金军已经从上游渡过了涣水，似乎是想要偷城，被单定一轮乱箭射了回去。
只不过这些金军似乎并没有放弃，而是占据了一处临近城池的村子，在夜色中虎视眈眈。
张安国立即下令，此时一定要谨守城池，以保住蕲县城为要，千万不能出城浪战。
与此同时，在十里之外的主战场上，惨烈的战事也刚刚告一段落。
与这里发生的厮杀相比，张安国那里只能算是温情脉脉的过家家罢了。
忠义大军乃是山东倾尽民力物力所锻造出来的主力正军，就算有如意战车作木城也不会只守不攻的。
事实上，金军骑兵如果只是用弓箭抛射袭扰，那么忠义军步卒就会躲在偏厢车的木板之后，用强弓硬弩与金军对射。
如果金军骑兵敢下马步战，试图破坏如意战车的结构，那么忠义军就会集结甲士冲杀而出，将靠近的金军甲士正面斩杀。
这种战术虽然会付出更大的伤亡，却足以给予金军士气上极大的打击。
傍晚时分，已经奔袭两夜，又厮杀整整一日的金军终于忍受不了伤亡、疲惫还有最为麻烦的暑气，向后退去。
魏胜却也没法追赶，他的战车虽然坚固，却毕竟不是坦克，指望步卒能在夜间追上有序撤退的骑兵，实在是强人作难了。
骑兵最为恶心的也就是这一点，可以掌握战场主动权，想打就打，想走就走。
“现在速速造饭，吃完之后，全军向着蕲县方向撤军！”
魏胜巡查了一番营地之后，直接在落日的晚霞中朗声下令：“之前老夫看得清楚，涣水南岸营寨没有被金贼拿下，只要咱们进入彼处，就算能保全全军了。”
诸将厮杀一日，皆是疲惫，听闻此言之后，也都是有些振奋。
不过李火儿却问道：“全军一起急行军吗？如意战车还要不要？”
魏胜扶刀说道：“自然需要如意战车，也自然不能一窝蜂的乱跑，否则金贼骑兵哪怕乱糟糟的杀过来，我军也会一败涂地的。”
“按照平日训练的战时行军法，带着如意战车一起列阵行军，慢一些就慢一些，总比全军覆没的要好。”
李火儿连连点头。
步卒依仗战车在敌军骑兵身前行军的法门也算是源远流长了，最早的一次精确记载大约就是西晋时期的马隆，他率领步卒依靠偏厢车在西凉骑兵身前一路进军，如入无人之境，羌人骑兵根本拿他没办法，最后马隆斩杀秃发树机能，彻底平定了羌人叛乱。
如今忠义大军的行军方法算是近千年以来的改进版，大约就是由牲畜拉着如意战车，分成两列，士卒与民夫被夹在两列战车之间，前后各有精锐骑兵或者甲士来作防御。
每辆如意战车上，除了拉着辎重粮草之外，还会有两名弓弩手警戒。
一旦敌人来袭，战车停下，立即就变成了一个简易长条形的木城。
事实证明，这套经过千年以来实战考验的战术，再配上悍不畏死的步卒甲士，在如今依旧是行之有效的手段。
金军很快就发现了忠义军的异动，同样立即作出了应对，然而夜色之中，金军长途奔袭而来，所带的燃料与火把不足，根本形成不了有效的进攻。
与之相反的是忠义大军这里，由于大车与牲口都不少，油料与火把管够，指挥系统依旧可以顺利运转。
就这样，在金军的袭扰之下，忠义大军用了三个时辰，直到子时后半，方才缓慢而坚定的跨过了这十里道路，顺利回到了涣水南岸的营寨。
忠义大军与屯田兵齐齐欢呼雀跃不说，就连魏胜与陆游二人都长长舒了一口气，发出了这些时日第一次畅快的笑声。
虽然事情有些波折，但终究是回到之前庙算的场景中了。
金军虽然有一万多精锐，但今日既然没有在野战中吃掉忠义大军主力，那么就几乎不可能在攻城的时候占到便宜。
蕲县后面是符离，符离后面是彭城，纥石烈良弼想要凭借一万多精锐，将这些坚城都啃下来，无异于痴人说梦！
倒要看看你们这些金贼还有什么手段！
(本章完)