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“诸位，金贼快要败亡了！”
果真，站在一架粮车上的刘淮先声夺人，只一句话就把许多人的瞌睡与畏惧吓到九霄云外了，原本窃窃私语的嘈杂场面瞬时一静。
刚刚经历大败的天平军无论士卒还是将领，左右看了看身侧袍泽的狼狈，再次确认了一下被打得丢盔卸甲是自己后，都觉得刘大郎这厮莫不是在胡说八道。
“你们肯定在想，刘大郎这厮是不是在胡说八道，为什么我们败得这么惨，他竟然说将要败亡的是金贼？这是不是把我们当傻子骗？”
刘淮大声吼道：“我刘大郎并没有骗你们，金贼这一击，就像是家猪被刀捅进脖子放完血之前最后的一蹬腿，就像是公鸡被扭断脖子前最后扑扇的那一下翅膀。
咱们可能会被猪的一蹬腿踹个跟头，也可能被公鸡的翅膀扇得满脸鸡毛，但金贼这一击之后，就只能像死猪死鸡一般，任咱们宰割。
天平军只要能撑过这一遭，就能喝金贼的血，吃金贼的肉！”
这些基层军官纷纷窃窃私语，但还有少数人停止了骚动，将目光投向站在大车上的刘大郎。
刘淮顿了顿，望着小丘下方一片亮晶晶的眼睛：“有人可能会疑问，你刘大郎凭什么说金贼是秋后的蚂蚱？诸位，你们可知晓，另一支抗金大军，忠义北伐军已经打到了临沂城下？金贼害怕忠义军与天平军会汇合，所以才冒着临沂被忠义军攻下的风险，来先偷袭天平军。”
“金贼怕我们！也怕你们！”
“只要天平军能撑住，金贼就会被两面夹击，就会成砧板上的肉！金贼就会死无葬身之地！”
越来越多的基层军官停止了小声说话，而更多的人也停止了垂头丧气，抬起头来，只是用一种略微带有希冀与问询的目光看着刘淮。
“留在这里会死的！”人群中，终于有人带着哭腔大吼出声。
“人总归会死的。”刘淮声音变得更加高亢：“诸位，我知道你们想逃，你们怕死，但你们想一想被金贼杀掉的袍泽，你们想一想被金贼压榨的家人。
现在逃跑，东藏西躲自可以多活几日，但终究会被金贼找出来，一个个的杀掉。
到时候，你们会不会后悔，后悔放弃与众位山东豪杰站在一起，堂堂正正搏生路的机会。”
“那么现在，我再问你们，你们愿不愿意用这苟活的几日，换取这个机会？”
那些基层军官彻底肃然，用怪异且期盼的眼光看着刘淮。
“我知道咱们所有人都可能会死，但古代有个史官曾说过，人总归会死的，只不过有的死比鸟毛还轻，有的死比泰山还重。
为金贼压迫百姓而死的人，哪怕饱读诗书，身居高位，也比鸟毛还轻；为了抗金大业，山东百姓而死的人，哪怕目不识丁，轻贱如泥，也比泰山还重。”
说着，在火把照耀下，刘淮手一划，将小丘上的诸将都囊括了进去：“今日，诸将都决意与金贼决死，你们愿不愿意放弃未来几日苟活的机会，与我们一起……”
说到这里，刘淮顿了顿，用尽全身力气大吼出声：“与我们一起，成为泰山？！”
“好！”
小丘之下，终于有人叫好出声。
这声叫好如同引爆了什么一般，数百基层军官同时大声叫好，惊得许多溃兵纷纷回头来看。
有时候人心很复杂，有时候却很简单，只需要在他最沮丧最无助的时候告诉他，你做得对，你做得好，继续坚持下去，我会和你一起坚持下去！
而刘淮此时就在做这件事情。
有了这些基层军官的支持，那些溃军虽然上阵杀敌的战斗力依然存疑，但终究可以做一些辅兵的工作了。
在夹杂着一些复杂情绪的狂热心情下，这支组织成分复杂的天平军似乎终于稍稍融合了一些，奋力整修起营寨来。
这其中自然还会出现一系列问题，比如夜间疲惫，组织混乱，兵找不到将，将找不到兵，但终究还是多挖开了几条壕沟，除了辛字军与如林军之外，又从溃兵中整饬出了一千勉强可以作战的军队。
这已经是这纷乱的一夜中，天平军所能做的一切了。
八月十二日清晨，天气依旧阴沉，朝阳东升却没有洒下一片辉煌的光芒，厚重的云朵阻挡着晨曦，让安子河两岸染上一片灰白的颜色。
这种颜色加上依旧在安子河中翻滚的尸体，混杂着弥漫在空气中的焦糊味，让这个清晨充满了迷幻却又恐怖的色彩。
休息妥当的如林军此时已经出营列阵，在营寨与东边山脚处那片空档上盘腿而坐，准备作战。
在如林军身前是三条紧急挖出来的壕沟与陷马坑，
就等着金军来了。
“我是真的没想到，大郎你的一番话就让大军就能再起战力。”辛弃疾一夜未睡，虽然身体健壮毫无倦意，却也是满眼血丝。
刘淮苦笑一声，低声说道：“哪有这么简单。真正管用的并不是我这一番话，这些大道理只能占三成，占七成的是完备的营寨，可以敷衍过去的吃食。这七成都是你的本事。”
“即便是这样，这些残兵败将也只是稍稍鼓起勇气，在这里列阵罢了，说不得伤亡过半成就会一哄而散。”
辛弃疾听到前面夸奖的时候还稍稍振奋，然而听到后来却又是迟疑了起来：“刘大郎，你们忠义军遇到这种情况，又当如何？”
刘淮摇头以对：“首先，忠义大军绝对不会走这条路，不会给金贼埋伏的机会；
其次，就算要走这条路，斥候也能摸熟地形，而且忠义大军军纪尚可，不会出现百姓尽逃的情况；
最后，忠义军分营立垒，营寨做得扎实，巡逻警戒的军卒犬马都不会少，绝对不可能一阵一阵全部溃败，被打成倒卷珠帘的形势。”
“辛五郎，你们天平军的大问题从来不是在外，而是在内。所谓知己知彼百战不殆，你们这就是不知己。”
刘淮希望这番话能惊醒一下辛弃疾，让他趁着这个机会说服耿京，彻底整顿天平军。
因为一旦临沂城被攻下，义军将会彻底截断沂水通道，山东东路向南转运的物资就得走济南府东平府，绕一大圈才能送到宋金交战前线。
金国统治者但凡不是傻子就一定会出动精锐来夺回临沂，到时候天平军战力的高低或许能直接影响到忠义军的成败。
在辛弃疾的默然不语中，沂州金军终于发动了攻势。
首先而来的当然是金军骑兵，他们沿着安子河东岸奔腾而来，甲骑在前轻骑在后，来到已经列阵的如林军阵前，却也没有立即发动生穿硬凿的冲阵，而是用弯弓搭箭，隔着壕沟将箭矢抛洒向如林军军阵中。
在如林军军官的大声指挥下，士卒纷纷举起随身携带的小盾，来抵挡头上落下来的箭矢。
天平军的弓箭手此时也集合起来，爬到了营寨东南侧，居高临下的射杀贴近的金军骑兵。
双方你来我往，数轮箭雨之后战果皆是寥寥。金军用以抛射的轻箭很难射穿盾牌，天平军的软弓也很难狙杀来往疾驰的骑兵。一刻的战斗只是死伤了几个倒霉蛋而已。
双方似乎菜鸡互啄一般，但天平军所有人都知道，这只是开始的互相骚扰，消磨气力而已，今天肯定有场硬仗要打。
然而有时候，事情转机来得如此之快，以至于身处局中之人全都反应不过来。
又是一刻钟的工夫，刘淮还在望楼上向安子河对岸张望，看那面何字大旗何时出现，金军步卒何时渡河时。他突然听到远方一阵铜锣声传来，复又看到金骑互相掩护着向后撤去时，不由得一愣。
金军似乎撤军了？
(本章完)