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张荣之死的准确消息传到瓜洲渡的时候，已经是十二月十三日了。
陆游将最后一批淮东大军的送上船之后，方才收到这个消息，当即就呆愣住了。
平心而论，这个消息并无意外，无论是刘锜乃至于当事人张荣都对于这个结果有着充足的心理准备。
因为想要牵制一支正兵数量高达三万，且一直高歌猛进，实力无损的敌军，除了狠狠打一仗，是没有其余任何办法的。
牵制敌军也不是玩一二三木头人，我说你不要动你就真的不能动。
例子都是现成的，金军在靖康年间绕过河北一片重镇，直扑汴梁的时候就是如此。
虽然当时宋国在前线城池有兵马驻守，但以宋国连辽国余孽都不能战胜的能耐，自然对金军产生不了威胁，金军行事也就自然会肆无忌惮。
同样，徒单贞所部在从始至终都没有感受到任何切实威胁的情况下，做出任何战略动作也同样是肆无忌惮的。
反正自渡淮以来，金军面对宋军都是所向披靡，又为何担心军事冒险的风险呢？
如果徒单贞真的发现刘锜率精锐赴淮西，同样派遣万余精兵追杀，同时对扬州与瓜洲渡发动进攻，张荣、贾和仲、李横这三部将会束手无策，根本无从牵制。
想要让徒单贞这三万大军产生犹疑的唯一办法，那就是打疼他们，给他们一种淮东将要发动决战的错觉，让他们在战略动作的选择上更加谨慎，从而为淮西的战事争取时间。
这就是所谓的虚张声势。
若想要金军相信宋军的这副声势，唯有力战一场方才可行。
然而在友军无法齐心的情况下，率领精锐兵马突袭敌军之人，虽然在一开始的时候必然会获得一些战果，却也必然会在金军反击的时候首当其中，难以脱身。
然而即便早就有了预料，却不耽搁陆游在这一刻痛彻心扉，以至于只觉得一阵天旋地转，神情都有些恍惚起来。
再联想到已经决死的刘锜，准备发动会战的刘淮与成闵，陆游脑中蓦然出现了一个念头。
最先死的，难道从来都是这些最勇敢最忠义之人吗？
在寒风之中呆立半晌之后，陆游跨上战马，与侍卫一起回到了瓜洲渡大营，来到了帅帐之中，向着叶义问辞行。
“叶相公，我要去淮西了。”
叶义问的双手微微一颤，虽然有些预料，却还是不舍：“务观何至于此，淮东军事还得需要你为我参赞一二，为何非得去淮西呢？”
陆游拱手说道：“叶相公，淮东这边已经不会再有大战了，有诸位将军辅佐，叶相公统筹大局是不会出岔子的，只是需要亲力亲为之事，万万不可托付他人之手。”
军事说难也难，说简单也简单，但关键就是绝对不能犯懒，要时时刻刻去用双眼亲自去看士卒吃得如何，穿得如何，能不能领到赏赐，战马有没有加草料，营寨有没有建立好。
这些问题，如果不切身实地的去看，很容易就被手下人糊弄。
宋朝许多士大夫在军事上闹笑话，完全是因为脱离基层太久导致的。
叶义问在亲身经历了一遭之后，终于放下了枢密相公的架子，开始事事躬亲，以至于最近常常有可圈可点的举措，已经不是完全不知兵的士大夫了。
再加上张子盖、邵宏渊等人的协助，叶义问即便不能发动大规模反击战，但维持现状还是能做到的。
然而叶义问还是不舍，从主座上站起，握住了陆游的双手：“贤侄，兵凶战危啊，你是一个书生，即便去了淮西，又能起到多大作用呢？”
陆游长叹一声，同样握住了叶义问的双手，诚恳说道：“叶相公，你可知道，山东义军南下也是有一番波折的？当时有许多山东豪杰说，大宋对山东没有恩义，为何要为大宋拼命。
而如今，他们还是为了大宋与金贼决死了，作为鼓动他们南下之人，我有什么面目在淮东坐观成败呢？即便是胜了，百年之后，我又如何面对在此战捐躯的山东豪杰呢？”
叶义问哑口无言。
“至于文弱书生……”陆游自嘲一笑：“小侄我终究还是挥得动长矛，举得起长刀。若淮西真的就少我这一名舞刀弄枪的书生就能胜利，那该如何是好？”
叶义问想了想之后，艰难说道：“贤侄，老夫知道你是被张敌万殉国讯息所激，但你还是要再想一想，如此激愤行事，是对大势有益还是有害。”
陆游摇头：“叶相公，没有什么大势了，所有能做的谋划都已经做了，所有能算计的事情都已经算计了，接下来都是沙场厮杀，金戈决死之时了。
淮西如果能胜，则两淮可复，山东可复，中原在望。若是失败，则两淮不复国家所有，山东孤悬于外苟延残喘，荆襄失守大江难平，大宋就没有几年国祚了。”
说着，陆游恳切说道：“若到了那番田地，即便是活着又有什么滋味呢？还不如与袍泽挚友一起战死在沙场了事，还望叶相公成全。”
叶义问知道劝不住陆游，只能长叹一声，返回了案几之后，写下文书告身，递给了陆游：“贤侄，老夫此时不是枢密相公，只是以叔父的身份与你说一句，万事小心，无论如何都要活下去，你还年轻，只要活下去就有希望。”
陆游张了张嘴，点头应诺，随后重重一揖，拱手告辞。
叶义问坐在案几之后，呆愣片刻，才唤来两名参谋军事，刷刷刷写下了几封文书：“你们二人，分别去找邵宏渊与张子盖，问一问他们，老夫准备死在瓜洲渡了，他们准备如何？是跟老夫死在一起？还是要当贰臣？”
两名参谋军事不敢怠慢，接过文书，检查火印后，塞进怀中，火速上马离去了。
“张荣昨日战殁。”与此同时，紧紧裹着一条大氅，站立在舵楼上的刘锜对身侧的李宝说道：“刚刚接到的消息。”
李宝握着船舵的双手微微一颤，眼睛有些发红，声音还是坚定：“不错了，张敌万也算是死得其所。”
刘锜仰头望着天空，喃喃自语：“是啊，死得其所，何其幸也。自古而来，手握重兵的大将无一不被上下所忌，能够痛痛快快厮杀一场，死在最需要自己的战场上，机会何其难得！”
李宝看着刘锜：“如此说来，都统也想要死得其所？”
刘锜反问：“难道李总管不想？”
李宝摇头：“自然是不想的，我想看着儿孙满堂，开两片大园子，种些瓜果蔬菜，我想回到家乡看看，聚拢我李氏族人，开枝散叶。”
刘锜笑着说道：“没有想到，李总管竟然有如此闲情雅致。”
李宝再次摇头：“非是我有闲情雅致，而是战场争锋，想要得胜，从来都是让敌人死得多，而不是想着让自己人去死。刘都统此时却是想差了。”
刘锜点头：“可能吧，只不过张敌万是听闻我的言语才去赴死，若我不能死战，九泉之下，终究无法面对于他。”
李宝沉默片刻，还是说道：“那就死战吧。”
刘锜点头，从怀中掏出一枚药丸，放进温热的酒囊中晃了晃，待药丸化开之后，举起酒囊，一饮而尽。
少顷，刘锜那原本苍白的脸上也浮现出几坨红晕，如同返老还童，容光焕发一般。
李宝询问：“这是什么？”
刘锜笑道：“这是让老朽能再次挥刀的虎狼之药。”
李宝点头，不再说些什么。
按照计划，刘锜将要亲率淮东大军在完颜亮撤军之后于和州历阳县登岸，随即向西，攻下含山县，然后沿着褒禅山一路西进，抵达巢县战场。
而李宝则是要继续顺流而上，自裕溪口入裕溪，堵住金军水路。
再加上虞允文与李显忠所率的淮西大军与池州大军，几方合力，将完颜亮堵死在巢县。
当然，再完美的计划终究还是要人来执行，不可能不出现任何变数，而此时，金军主力已经抵达东关。
(本章完)