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陆游抵达宿州之后，立即让魏胜就有了政治依仗，这话可不是说着玩的。
最先感受到压力的，正是率领四千左右残兵，驻扎在宿州的淮东大军副总管刘宝。
陆游抵达的第二日，就以山东两路宣抚使的名义，向刘宝下令，让他收拢兵马沿着涣水北上，随后沿着涣水的支流包水进军，做出攻打城父，断金军主力后路的姿态出来。
刘宝接到命令之后，直接就傻了。
城父可不是什么小城小邑，而是从春秋战国时期就存在的坚城，秦楚争锋、汉楚大战的时候，没少在这里用兵。
即便此时金军已经主力尽出，可这种在关键位置的大城也不可能不防备周密。
怎么可能会被刘宝率领四千左右的残兵就能拿下来呢？
更何况，就算刘宝祖坟上冒青烟，让他真的攻下城父，断了金军的后路，金军也不可能立即崩溃的。
到时候，仆散忠义不亲率精锐回来夺城就见鬼了！
刘宝如果敢跟金军精锐当面锣对面鼓的做一场，那他还跑什么？
若这是魏胜的军令，刘宝早就将其当厕纸用了，然而见到其上加盖的‘山东两路宣抚’的大印，他一时间连反驳的勇气都没有。
这是宋朝，乃是文贵武贱，以文御武的时代，虽然有靖康之变打底，武人不至于如同前宋一般被呼来喝去作门下走狗，却也不可能与高阶文官平起平坐。
尤其是宣抚相公。
这种设立在边地的文臣一般都有帅臣的职责。
也就是说，理论上，魏胜与刘淮二人是要被陆游所节制的。
换句话来讲，陆游直接指挥身在宿州，也就是山东两路境内的刘宝，虽然有些不合理，却是完全合法的。
当然，如果按照政治惯例，陆游想要指挥刘宝，无论如何都要跟张浚与虞允文做些交待才行。刘宝如果硬顶着不听令，陆游拿他也没有办法。
可陆游怎么可能是一个死守政治惯例的人？
如果他循规蹈矩，当日又怎么可能放着朝中清贵官职不做，胼手胝足跟着魏胜去北伐？
刘宝毫不怀疑，如果自己敢抗命，陆游真的敢宣布刘宝为叛臣，随后让忠义军堂而皇之地兼并了这支淮东大军。
果不其然，刘宝只是召集心腹，商议对策的工夫，第二封军令就已经送进了军营，措辞更加严厉，询问刘宝不听军令，是不是想要投靠金国？
面对一名宣抚相公扣下来的大帽子，刘宝既惊且怒，更是畏惧异常，却终究是不敢耽搁，连忙率军北上。
当然，陆游从来不指望刘宝能干出什么大事来，此番指派，一来是为了让他离开蕲县左近，避免在战时添乱。二来也是通过调动自家兵马，来吸引试探金军。
至于刘宝能做到什么程度，陆游是根本无所谓的。
事实也正如陆游与魏胜所推算的那般，刘宝率军沿着涣水行军了十余里，随后猛然转身，向西南而行。
刘宝的行为似乎是想要回到蒙城，与金军主力打一场雪耻之战。但用膝盖想也知道，这也是不可能的。
在刘宝出动后的第二日，也就是六月十二日，在金军游骑将刘宝异动告知伸出涡河与淝水之间的仆散忠义时，刘宝第三次转向。
他率领这四千兵马向西南贴近蒙城之后，顺着涡河南下，一日之内就狂奔到了淮河边上，让刚刚反应过来的仆散忠义望而生叹。
这厮的军事目的究竟是什么？总不能是为了在宋金两国大军之前，展示自家的行军能力吧？
这特么有什么可骄傲的，事到如今，谁不知道你刘宝是个长脚将军？
然而当刘宝从涡口荆山镇开始渡过涡河的时候，仆散忠义方才反应过来。
刘宝不会是想要去下蔡与宋军主力汇合吧？
如果依照常理，此时仆散忠义就应该派遣骑兵出击，将刘宝这四千兵马断送在涡河与淮河交汇之处。
然而他在此时还是犹豫了。
原因很简单，那就是无论纥石烈良弼还是仆散忠义，都觉得陈州军不稳，不敢再继续分兵了。
虽然陈州军在蒲察世杰的威胁下，已经全军来到了淝水畔，但他们却死活不肯跟仆散忠义合军一处。
石琚率领陈州军外加武捷军那两个汉儿猛安，合计两万余兵马，此时就在淝水西岸立营。
而仆散忠义、纥石烈良弼、蒲察世杰三人则是合军一处，共计三万五千人，在淝水东岸设寨。
淝水之间虽有浮桥与渡船相连，但此番情景让人乍一看还以为是两支大军互相对峙呢！
蒲察世杰之前以征发河南汉儿签军作威胁，效果虽然显著，终于让汉儿军不情不愿的来到了淝水，却也是彻底恶了石琚。
想想也是，石琚自从去年春耕后来到河南之后，殚精竭虑，宵衣旰食，又是与豪强斗智斗勇，又是跟百姓发展生产，甚至还要冒着被认为叛贼的风险，与山东刘大郎交流治民心得，好不容易才在河南理清了头绪，做出了一点事业。
现在蒲察世杰与汴梁朝廷，竟然为了军事胜利，想要将石琚的功业全都毁掉，这特么谁能忍？
而且，石琚的政治抱负与立身根本就是安定汉地，蒲察世杰的所作所为就是在掘他的根。
这就更忍不了了。
真不拿金国相公当干部啊？！
因此，石琚率军抵达淝水之后，干脆就驻扎在淝水西岸不动了。
随你怎么说，全军约期进攻宋军可以，想要合军一处，门也没有！
汉儿军有了石琚作为政治靠山之后，立即就不怕金军主力了。
大不了一拍两散，我们各自回到家乡固守，看到时候谁敢来征签！而你们这些女真人，就跟宋军在下蔡坚城好好玩耍吧！
如此情况，仆散忠义也根本不敢率领大军出动，生怕自己这边兵力变少之后，汉儿军做出些出乎意料的动作。只能眼睁睁的看着刘宝安然渡过了涡河。
与此同时，刘宝也有些失望的问亲信部将：“金贼没有来吗？”
部将摇头：“我军中虽然马军不多，却也不至于探查不到金贼军情，尤其是金贼骑兵众多，出动之时铺天盖地，是遮掩不住的。”
刘宝脸上失落更甚，转头看向荆山镇中已经集结起来的渡船，不由得叹了口气：“那咱们就继续去下蔡吧。”
部将闻言脸色有些难看：“去了下蔡，岂不是自投罗网？到时候还得与金贼拼命。”
刘宝陡然失态：“你以为我不想回淮东吗？可金贼既然不来，咱们渡淮就是临阵脱逃，到时候你的人头，我的人头都会保不住！也只有回到下蔡，让两位相公开恩，方才能回去休整，这道理你可明白？！”
部将慌忙点头。
刘宝发泄了一通之后，望着北方地平线，心中却是更加愤怒起来。
不希望金贼来的时候，金军主力甲骑汹涌而至，将淮东大军击溃。现在希望金贼来攻，好有借口渡淮回家，可金贼却又不来了。
这贼老天也要与我作对吗？
刘宝心中呐喊，却终究无奈，率领四千兵马，沿着淮河一路向西，进入了下蔡。
刘宝当然不可能受到英雄般的对待，事实上，由于他将淮东大军主力给卖了，自李横以下，想要弄死他的人不计其数。
如此情况，张浚自然不能让刘宝驻扎在城中，而是另开辟了一个小营，让刘宝率领本部兵马驻扎其中，名义上是护住大军侧翼，可实际上却是将其下放到了二线部队，不再对其有指望。
与此同时，杜无忌捧着一个竹筒，进入了石琚所在的帅帐。
“石相公，我军游骑在北边遇见了山东贼的探马，他说是石相公的故人，让儿郎将这封书信交过来。”
石琚在案几之后抬起头来：“人呢？”
杜无忌含糊说道：“弟兄们没有拦住，让这厮跑了，还请石相公责罚。”
这话半真半假，将汉军探马放走倒是事情，但具体原因却是如今汉儿军大部分高阶将官都有投靠之意，自然不能再造杀戮。
石琚点头以对，随后查看了竹筒上的火漆，并且将其打开：“果真是故人的书信。”
竹筒之中，自然就是刘淮与梁肃二人的手书了。
石琚本能地想要先去看刘淮的书信，然而不知为何，其人伸出的手微微一颤，竟然有些畏缩。
石琚毕竟也不是凡人，他立即就稳住心神，将手放在案几上，仔细思量刚刚为何会心生畏惧。
杜无忌见状，立即向后退了两步，生怕会打搅石琚的思绪。
思考片刻之后，石琚方才觉察出来，这不仅仅是因为刘淮在大名府一战后大势已成，即将横扫河北的缘故。同样也是对对方料事如神的恐惧。
如今汉儿军的形势，乃至于整个河南地的情况，难道不是跟刘淮之前所预测的一样吗？
正所谓，女真以小族而临大国，本身就是靠着压制汉人才能活下去。如今河南汉儿不愿意被压榨，想要发动反抗，内乱也将要起来了。
想到这里，石琚不由得一阵自嘲。
如今石琚虽然是金国的宰执，却也是个汉人，也是反抗女真压迫的一分子，却是事先没有想到的。
他当然是在反抗，否则他为何与金军主力隐隐隔河对峙呢。
石琚如今畏惧的是，如果刘淮在书信中继续作了预言该怎么办？
他不是害怕刘淮预言不准，而是害怕这预言太准，更是犹疑如果刘淮的预言继续准确下去，他又该何去何从？
平复了片刻心情，石琚将手伸向梁肃的来信，撕开之后，只是看了第一句话就愣住。
“我欲将师兄遗体运往河北，葬在石氏宗庙中，师兄以为如何……”
(本章完)