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虞允文的决策在某种意义上来说是十分正确的。
因为以这个时代的常识来论，步卒只有在列阵之后，才能与骑兵作战。
而步卒大阵一旦成型之后，除非骑兵有极其强悍的战力，否则也不可能轻易将步卒大阵冲开。
说句难听的，李横五百疲弊之兵，面对袭杀而来的一千合扎猛安，还能坚持上一刻，难道刘宝麾下这从头到尾都没参战的两千兵马，还不能在六千金军甲骑面前坚持三刻钟吗？
三刻钟之后，杨春就算是爬也能爬到了。
但是步卒一旦解开大阵，展开行军队列，在平原上就只能任由骑兵宰割。
在这个时代不是哪支兵马都如同汉军这样，将队列训练刻在骨子里的。
汉军的组织度与军官度，还有军官素质，那也是蝎子拉屎独一份，根本不是宋金两国兵马可以碰瓷的。
回到眼下，虞允文如果真的离开，那这两千兵马肯定会军心大乱，四散奔逃，但是虞允文选择坚持不动之后，刘宝也终究不敢将一名宰执卖给金军，哪怕为了身家性命着想，这老兵油子也只能定下心来开始作战。
“那面虞字大旗我知晓，必然是宋国的宰执虞允文，那面形制稍小的刘字大旗乃是何人？竟然如此忠勇？”
蒲察世杰之前毕竟是与陈州军一起沿着颖水进军的，因此并没有参与蒙城之战。
此时见到这区区两千宋军，在前有近两万溃军冲击本阵，两翼又有六千多精锐甲骑夹击之时，不仅仅没有直接溃散，反而抖擞精神列阵迎敌，哪怕是势分敌我，蒲察世杰也不由得感叹起来：“这才是国家大将之姿啊！”
有几人的表情有些古怪，却又不敢明言：“此人应该就是淮东大军副总管刘宝，不过真正顶事的，应该还是阵中的虞允文。”
蒲察世杰捻须说道：“如此说来也对，毕竟宋国虽然皇帝不行，将军也差了些，但除了秦老狗，相公们还是能抗事的。也罢，今日就在此地了结此人吧！”
说话的工夫，武捷军已经列阵完毕，在蒲察世杰挥手示意之下，三个猛安的甲骑奋勇冲出，向着淮东大军的军阵杀去。
另一边，术虎赤率领两千合扎猛安从右翼切入。
战斗在一开始就进入了白热化阶段。
刘宝虽然被这一瞬间的伤亡搞得心惊肉跳，却终究没有绝望。
因为虞允文在此坚守的缘故，杨春与李显忠都不可能怠慢，此时杨春已经在半里之外摆开阵势，李显忠更是放弃了与那些游骑的纠缠，在战场上冒险以行军队列来急行军。
既然有援军，那就不至于骤然全军崩溃。
就这样，两千淮东大军就如同中流砥柱的礁石一般，顽固的挡在了战场的最中央，刘宝终于找回了自己年轻时的泼皮性子，也找回了自己曾经的勇武。
两刻钟之后，杨春率领七千宋军参战，将阵线维持妥当。
半个时辰之后，李显忠率领一万五千大军，列成横阵推来。
在傍晚渐消的暑气之中，双方你来我往，正面厮杀，到了日落之时，终究是不耐暑热的金军暂时退却了，而被宋金两军挤在中间的庞大溃兵集团也趁着夜色解脱开来，各自向着自家营寨逃去。
今日一战，淝水西侧乃是宋军毋庸置疑的大胜，而在淝水东侧，则是宋军大败了。
宋军回到营寨中各自休息，而将领们则还是得继续开军议，商议接下来的战事。
由于虞允文身先士卒，并在关键时刻拿捏住了刘宝，使得战场没有彻底崩坏，让宋军有了反击的机会，因此，此战的军议上，宋军将领们对虞允文都服膺许多。
此战淮东大军再一次大溃，甚至连总管李横也战死，此时只收拢了不到八千兵马，已经彻底丧失了战斗力。
而刘宝在此战中表现出色，虞允文当场拍板，让他成了朝思暮想的权淮东大军总管，也是让刘宝哭笑不得。
可即便如此，淮东大军也不能退过淮河，虞允文下令，让刘宝率领淮东大军在下蔡东北处设营，处于主力大军之后，休整兵马。
除此之外，池州大军也有斩获与伤亡，论功行赏与勉励一番之后，已经疲惫至极的诸将就回到各自营中休息去了。
然而众将刚刚离开，李显忠却又皱着眉头，去而复返了。
“虞相公，今日金贼的行状不太对。”
虞允文精神一振：“本相也有这番考量，却不知道究竟是哪里出了问题，只觉得过于奇怪了一些。”
李显忠蹙眉说道：“人数上不太对。金贼是有三万多正军，这个数字是大概没错的。但是今日最多只出动了一万骑兵，末将想不通这是为什么？”
虞允文闻言，首先心中一紧：“会不会因为他们悄悄分兵了？”
李显忠了解虞允文所担忧之事，直接摇头说道：“两万大军出动是根本遮掩不住的，哪怕是夜间，也总会留下大量的足迹与马粪，我军的游骑虽然被金贼所压制，却也可以通过水网来探查军情，不可能探查不出来。
而只要兵马不到两万，魏公那里又如何应对不了呢？”
虞允文缓缓点头，却还是有些担忧：“有没有可能，金贼分兵一路向北，脱离了大军探查范围，方才转向宿州呢？”
李显忠再次摇头：“这既是末将要说的另一点了。吴玠吴太尉曾经说过，金贼有四长，曰骑兵，曰坚忍，曰重甲，曰弓矢。当日和尚原一战，吴太尉就是以这暑气来破了金贼的坚忍。”
“这等暑气也是金贼最为害怕的天气，金贼如果再向北绕行数百里，仅仅是赶路，战力十成也剩不下五成。”
虞允文刚要点头，却听得李显忠犹豫说道：“若是从这方面来说，金贼没有全力出动，倒也是情有可原，因为即便在营寨中，这几日的暑气对于金贼也是十分难熬的。”
虞允文也有些无奈。
这种车轱辘论证法，继续论证下去那就没完没了了。
果真，李显忠接下来的言语显得更加犹疑：“然而这毕竟国战，今日又是金贼占优，难道只因为暑气，就让金贼不想进取了？真真是令人想不通。”
虞允文立即挥手打住了李显忠的言语：“多派遣探马，哪怕绕，也得绕到签军大营之后，用眼睛看看金贼大营究竟是何等状况。一座大营，少了一两万人总归还是会有些痕迹的。”
李显忠舒了一口气：“也只能这样了，我派遣我亲卫去，他们心思细，眼界也好，断断不会有遗漏的。只不过若是金贼没有分兵，接下来该如何应对？”
这就是今日的主要问题了，甚至都不能宣之于众的讨论。
淮东大军被彻底打成残废，却只是与金国签军完成了兑子，并没有吸引过来金国全军主力，没有如同预想的那般打成决战，虽然留住了数百金军精骑，不过这账如果细细算的话，终究还是宋军一方亏了。
如今的形势也就变成了两万五千池州大军对战三万多的金军，真打起来，胜负是难料的。
更关键的是，金军似乎已经完全不在意河南民生了，他们完全可以再次征调平民来充当签军，跟宋军对着耗。
拖上二三十日，又是整整齐齐的几万签军。
虞允文张口欲言，却听到帐外喧哗声起。
两人立即出帐查看，发现隔着一条淝水的东岸火光冲天，喊杀阵阵，在夜色的笼罩中人影幢幢，倒映在淝水之中，更是显得朦胧一片。
“金贼来袭营了。”李显忠只是扫了一眼，就下了定论：“不过戴皋与张振二人今日打得漂亮，想必以他们手段，金贼仓促夜袭也掀不起什么风浪。”
虞允文点了点头，随后就与李显忠一起回到帅帐之中：“刚刚我就想问你，如今我军与金贼都被一条淝水分割，不能相顾，能不能先集中兵马击溃一部？不对……”
虞允文有些惊疑起来：“现在戴皋那边，是不是就是金贼偷偷派遣兵马过去，准备扫荡淝水西岸？”
李显忠笑了：“还是那句话，金贼如果有上万兵马转移，无论是向东，又或者是渡河，绝对不会瞒过咱们的眼睛。
而且，若是金贼绝对不会派遣上万兵马夜袭的，他们的战力足以在白日作战，夜间反而会有溃败的危险。”
说到这里，李显忠收拢了笑意：“不过虞相公的说法倒是有些道理，是得靠着淝水分势打败一路金军，然后再去应对另一路，具体该如何去做，就看戴皋他们今夜能打出个什么名堂了。”
“报！”有军使唱名而入：“禀相公，禀节度，傍晚时刻，就在全军厮杀之际，金贼大营处有异动，大约五千骑出营向东。”
虞允文与李显忠二人闻言齐齐一窒，却又齐齐释然。
未知才是最恐怖的，如今有了金军的具体动向，二人反而平静了下来。
“火速派遣军使，向魏胜通报军情！”
与此同时，身处蒙城的夹谷清臣望着已经整装待发的一万兵马，心中默默盘算着时日。
明日就是约定的日期了，愿一切顺利。
(本章完)