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众将坐定，刘淮几人坐在了左手中间位置，先是对周围几人冷笑几声，示意他们离远一些，随后堂而皇之的将陆游等人也唤了过来，坐在了一起。
刘锜没有废话，直接指着简略地图，说起了具体情报。
宋金在两淮的战线此时犬牙交错，败退的宋军不必说，就算是已经占尽优势的金军也很难立即将局面梳理清楚。
但总的来说，宋军除了扬州城与瓜洲渡之外，已经彻底失去了所有江北重镇。
李显忠所部精骑正在往瓜洲渡这边赶，如果池州大军也汇聚，则两淮所有堪用的马步军，都已经聚集在了扬州——瓜洲渡——镇江府一线。
淮西当涂一线极其空虚，现在根据通报，应该只有少数从淮西溃逃的兵马在彼处驻守。
金国七万兵马大略依旧是两个部分，一部分由完颜亮亲自统帅，在真州附近暂时休整。
另一部分由徒单贞统帅，在扬州以北，准备攻打扬州城。
两部大军只有不到百里的路程，明显是要互相呼应，再作决断。
大江上的水军则是更加分明。
张广所率的建康水军现在在建康府驻扎，建康重镇实在是太关键，在长江上有金国水军存在的情况下，以张广在真州临阵脱逃的性子，肯定以保住建康府的理由拒绝出战。
偏偏以国家战略论，张广的行为还有一定合理性。
下游一些，金国水军数万兵马此时已经到了真州作驻扎休整。
再下游就是镇江府，李宝与张荣的水军在此驻扎。
如果说陆上是金军将宋军战略半包围的话，那江上看起来是宋军将金军夹在真州，但实际上在张广不敢出战的情况下，金国水军完全可以留一部分兵马，从上游看住李宝与张荣，大军顺流而上，从空虚的淮西威胁江南腹地。
刘锜将各方军事聚集力量全都在地图上标注出来后，帐中众将同时将目光投向了淮西，那一处长江防线兵力几乎空白的地区。
当涂那里是长江的优质渡口，渡口的名字也是鼎鼎大名，正是采石矶。
这里的渡口并不仅仅是渡船，而是能建立横跨长江的浮桥。
在北宋灭南唐的最终决战时，宋国大将曹彬正是从采石矶建立浮桥，从而从容渡过大江的。
不过还好的是，金国主力大军都在真州扬州一带，试图围杀宋国的淮东大军，就算有金军到了西采石，小股部队也很难建立浮桥的。
然而，刘锜的下一句话就让帐中所有人都不淡定了。
“老夫刚刚接到消息，王权曾经强令当涂与和州在采石建立浮桥，以供大军往来。现在这厮逃到了江南戴罪，却没有说是否毁坏浮桥。”刘锜正色说道：“但以老夫观之……这厮已经丧胆，现在浮桥很有可能已经落到了金贼手中。”
帐中一时间哗然。
众将万万没想到，王权拉了这么大一坨，竟然还没有擦干净，到了现在竟然还有遗留问题。
在历史上，因为金国大军臃肿，远远没这么快，所以采石矶浮桥被反应过来的宋军毁掉了。但此时金军速度实在是太迅速了，王权又逃的过于坚决，采石矶的大江浮桥究竟是否被毁，如果没有被毁有没有被金军占据，那就真的不好说了。
“现在得需要有人去到当涂驻守，而且一定要快，谁去？”刘锜环顾帅帐，大声询问。
有人低头以对，有人面露意动。
在历史上，完成这个战略动作的是李显忠，但此时他正在大江以北率军援护刘锜侧翼，就算现在就能退下来，抵达江南再休整些时日也需要时间。
刘淮左右看了看，当先站起，冷笑说道：“现在看来，也只有我等山东义军能做此大事了。”
“你？”淮东诸将中有人冷哼出声。
但还没有将嘲讽之语说出口，就被刘淮指着鼻子骂了回去：“不靠我，难道靠你们？我等山东义军在山东血战，至此已经覆灭了两支金国万户正军。你们啃下金贼一个猛安了吗？
金贼但凡不傻，见聚歼我军无望，肯定会分兵马去采石矶尝试渡江，接下来就是硬仗大战，甚至要主动去攻杀金贼，你们谁敢？”
“莫不是你怕了，此时要率军逃了吧？”有人阴阳怪气的反唇相讥。
“爷爷要是怕就不南下参战参战了，在山东看你们与金贼打生打死不就好了？”刘淮冷笑出声。
这就是关键了。
如果从实际行动来看，相比于两淮宋军，竟然是山东义军最为忠耿敢战。人家是拼了命也要从山东南下助宋抗金的，这不是忠诚是什么？难道是伟大的国际主义精神？
眼见有刘淮在帅帐舌战群将的趋势，刘锜出言打断：“刘都统可有什么方略？”
刘淮点头：“有的。”
说着，其人直接来到地图之前说道：“东平军与浙江水军现在在镇江府，被在真州的金国水军自上游堵住，难以轻动。金主完颜亮如果知机，就会迅速遣大军赴和州西采石试图渡河，他们的水军也会顺流而上。”
有人反驳：“有张广的建康水军在上游……”
刘淮嗤笑以对：“苏保衡这厮，在我山东义军四路兵马的围攻下，都敢冒险率军南下，你以为他会怕一个临阵脱逃的张广？”
刘淮将说话的宋将呵斥回去，随后指着地图说道：“现在唯一办法，就是靖难军与天平军一起行动，以五千兵马堵住采石矶的窟窿，再由朝廷派遣兵马来援，完善防线，才是正理。”
刘锜咳嗽两声后，沉声问道：“那为何是山东义军去做呢？”
刘淮笑了笑说道：“今日大多都是武人，我也不说废话。刘经略，你派别人去，难道就不怕他们在半路上直接逃了吗？”
这句话算是说到刘锜心坎里了。
所谓皇帝心中装的是九洲万方，刘锜作为淮南两路战事总指挥，心中总会装着两三路的战略，在他看来，什么沿途劫掠甚至将平民掠为军粮都不是什么大问题，关键就是得有人在采石矶顶住，千万不能临阵退缩。
两淮宋军屡战屡败，不好好整顿一番难堪大用，江南地方军队久不历戎事，战力堪忧。而且瓜洲渡同样需要镇守，刘锜必然不能将心腹精锐都派往采石矶。
想来想去，竟然只有山东义军士气高昂，可堪重用。
最妙的是，他们是从山东远征至此，两淮江南军队如果想跑，还能逃回家，山东义军想要逃跑回到家乡，除了弄死挡在身前的金军别无他法。
想到这里，刘锜低声与叶义问交谈了几句，在叶义问点头首肯之后，召来文书：“山东义军归宋抗金，这是天大的喜事，不能不上报官家，只是军情甚急，特遣靖难军与天平军赴采石参战。权且任命靖难军都统刘淮为和州马步军总管，天平军统制辛弃疾为和州马步军副总管，陆游为御前驻镇江府大军参谋军事，上下军官各有封赏任职。”
很快，文书写好，并加盖了镇江府与枢密院的大印。
帐中一时皆惊。
饶是知道这是权且任命，但二十多岁的总管与副总管也足以让人惊掉下巴了。
刘淮上前接过，拱手一礼：“那末将现在就率军出发，定不让金贼一兵一卒渡过大江！”
说罢，刘淮招呼上辛弃疾、何伯求、张白鱼三人，对陆游点头示意后，竟是连等也不想等，径直迈步走出了大帐。
待到山东诸将渡口登船去往江南的时候，刘淮突然听到身后有人呼唤，回头望去，只见不死心的叶义问被陆游引着，来到了刘淮等人身前。
“刘都统，且等等。”叶义问年岁大了，脚步不方便，乘着马车来到了渡口。
“叶相公。”刘淮拱手行礼。
叶义问被陆游从马车上搀下来，喘了几口粗气方才说道：“刘都统无需多礼，老夫这次来也是为了军事政事。”
“叶相公请说，末将知无不言言无不尽。”
陆游对刘淮微微点头，示意对方说点好听的。
陆游留在叶义问幕府，暂时当个幕僚，在镇江府大军中挂个参谋军事的职位，这也是与刘淮等人商量过的。
山东义军与叶义问算是一拍即合，优势互补，这时候有个双方都信任的人居中联络，对谁都好。
“刘都统，你少年英雄又是久历战阵，此次大战，我方有几分胜算？”
左右无人，私下交谈，叶义问也就将心中最为恐惧的事情说了出来。
刘淮叹了一口气，却是不顾礼数，直接用大手握住了叶义问的双手：“叶公发现了吗？末将的手也在抖，止都止不住。末将也怕，末将怕死，怕拼命，怕磨难，怕辛苦，更怕经历如此多的辛劳之后，到了下边还是死不瞑目。
但末将也知道，人生在世，终究还是有比生死更重要的东西。正所谓：人生自古谁无死，留取丹心照汗青。
叶相公此时问末将此战是否能胜，末将属实不知。但末将却知道，如果人人都不拼命，那还有汉家天下吗？是不是只要多一个人拼命，胜算就会多一分呢？
其他人，末将管不到，但山东义军敢保证要为汉人天下效死。末将所能做的，也正如诸葛丞相所说：鞠躬尽瘁死而后已。如是而已。
叶相公，末将晓得你也畏惧，但末将还是有一句劝谏之语的。
若相公坚守此地，所面对的无非是金贼数万大军而已，而若是引军遁逃，所面对的就是举世喧嚣与青史昭昭，孰轻孰重，还望叶相公慎思之。”
叶义问原本还因为被握住双手而感到有些愠怒，听罢刘淮一番话之后，竟然彻底呆住，口中低声喃喃，连刘淮抽手行礼而走都没察觉到。
就在刘淮踏上小船，渐渐离港的时候，叶义问终于大声问出了声：“那首诗！那句，人生自古谁无死，留取丹心照汗青，这是谁的诗句，可是刘大郎所作的吗？”
刘淮在船头，朗声笑道：“从神州陆沉时的一名迂腐书生笔下所得，只是一首律诗而已，此人虽然武不能定国，文不能安邦，却也有一腔忠耿热血在后世传唱。末将准备战死的时候，将这诗刻在自家墓碑上，以示我刘大郎不负天生地养，不负汉家天下！”
随着小船越来越远，叶义问慌忙扯着嗓子来问：“刘大郎，可否让老夫得知全诗？”
刘淮大笑出声：“这有何不可。正是：
辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。
山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。
惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁。
人生自古谁无死，留取丹心照汗青！”
静静听完这首诗，不止粗通文墨之人彻底呆住，在现场的两名宋朝诗词的顶峰人物如痴如醉，而被直接冲击到的叶义问更是不堪，眼泪竟然瞬间扑簌而下。
就在小船越来越远的时候，叶义问突然反应过来还有一事，扯着嗓子喊道：“刘大郎，接着老夫的腰牌。”
说着，叶义问将怀中一物递给陆游。
陆游来不及细看，只是掂量了一下，就将其远远抛了出去。
刘淮顺手接过，却发现其上只有一个鬼画符般的花押。
“老夫有一名下属，此时应该已经到了当涂劳军。”叶义问依旧扯着嗓子在喊：“此人论智论德都远超老夫，是朝中公认能有大作为的来日相公。刘大郎此去，一定要与他配合，共保大宋。”
“他的名字是……”
“虞允文！”
“虞允文……”几乎是与叶义问喊出声的同一时间，刘淮也抚摸腰牌，喃喃自语起这个名字来。
随后，刘淮再次向着岸上众人遥遥躬身一礼。
江上波涛，西风相送，一叶孤舟，逐渐南去，渐渐隐在了长江的薄雾之中。
此时，所有人都不知道的是，在史家的笔下，在刘淮率山东诸将登上小船这一刻起，以伤亡惨烈而彪炳史册的采石之战正式拉开了序幕。
(本章完)