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经过那场会议室的博弈后，接下来的一周高桌集团再次归于平静。
苏珊的调任程序进行得非常顺利，她在十月的最后一个工作日正式卸下了英伦分部经理的职务，前往罗马总部赴任高桌集团总经理一职。
走之前，她特意给洛林打了一个电话，说了一些「好好干」丶「分部就交给你了」之类的话，语气平和而公事公办。但是只有她自己知道，在说这些话的时候，她心里有多复杂。
而洛林，则在苏珊离开后的第二天，正式收到了总部的任命文件——高桌集团英伦分部经理。
消息传出后，整个分部都沸腾了。
一个入职仅仅一年多的新人，接连拿下了英伦航空收购案这样的重大项目，随后又迅速升任分部经理，这样的晋升速度简直是骇人听闻。
恭喜的电话和邮件从各个部门涌来，同事们看她的目光中带着羡慕丶敬佩，以及一丝若有若无的嫉妒。而洛林则以一贯的优雅面具应对着这一切，微笑着说「运气好」丶「都是团队的努力」丶「以后还要请大家多多关照」之类的话，表现得滴水不漏。
而在当天晚上，洛林回到切尔西的那间公寓后也收到了M夫人的来电。
「恭喜，」M夫人的声音从听筒中传来，带着一丝难得一见的轻松，「英伦分部经理——这个位置很重要，干得漂亮。」
对于M夫人来说，洛林是她安插在高桌集团内部最成功的一枚棋子。从一个普通的公司员工一路攀升到高桌集团英伦分部的负责人，现在她所能接触到的情报层级和数量，已经远远超出了当初派遣她时的预期。
「谢谢，」洛林的声音平静，带着恰到好处的谦逊，「英伦航空的收购案能够顺利完成，也多亏了您在后面推动。」
「那是首相的决定，我只是负责执行而已，希望你不要辜负首相的期待。」
两人略作寒暄之后，M夫人便主动挂断了电话。
洛林坐在床边，目光落在窗外伦敦的夜色中，沉默了片刻后，她又用其他暗格里的电话拨出了另外两个号码。
一个是通往莫斯科的专线。
一个是通往兰利的专线。
另外两个机构也都对洛林的成功表示了祝贺——最重要的是，洛林几乎没有花费自家组织多少经费，完全是靠着MI6的「撒钱」当选的，这让另外两家心情格外舒畅。
洛林也「真诚」的感谢了对面的关心后，便开始分别向三家情报机构申请查看各自安插在高桌集团内部的卧底名单。
对此她给出的理由也非常正当：洛林升任经理后，本身份的价值大幅提升，因此需要更多资源和权限支持，一是方便深入挖掘情报，二是尽量避免暴露风险。
面对这个申请，三家机构的反应出奇地一致：表示需要开会讨论，让洛林等消息。
对此，洛林并不意外。
毕竟她的晋升速度确实太快了，快到让一些人感到不安——一个刚刚坐上分部经理位置的人，就要求查看最高级别的卧底名单，这确实不是一个可以被轻易满足的请求。
但她也知道，他们最终都会答应的。
因为她在每一家情报机构面前，都是那个「忠诚的丶能干的丶已经潜伏进了高桌核心层」的珍贵资产。而拒绝她的申请，就意味着限制了她这个「柴契尔」的价值发挥。他们花了大价钱把她送到这个位置上，自然是不可能让她带着镣铐跳舞。
她只需要耐心等待。
……
而在遥远的意呆利，罗马冬天的阳光依旧温暖。
卢伯斯古堡内，索菲亚正坐在花园里的藤椅上，腿上盖着一条柔软的羊毛毯，手边放着一杯冒着热气的花草茶。她的孕肚已经开始明显了，整个人也比之前圆润了一些。
陆晨从书房里走出来，在她旁边的椅子上坐下。
「刚才港岛那边来了电话，」他说，「有几个项目需要我回去签字，还有一些东瀛方面的投资需要我敲定。」
索菲亚转过头，看着他，那双眼眸里闪过一丝了然的光芒：「要回去了？」
「嗯。」陆晨点了点头，「在这边待的时间也不短了，嘉禾那边积攒了不少事情，线上处理终归不如面对面沟通高效。」
他说的是实话，自从来到意呆利后，他虽然在书房里通过电话和传真远程处理了不少事务，但有些事情——比如涉及合资公司架构调整丶重大投资项目的决策制定丶以及与霍大亨丶包船王等大佬的当面洽谈——还是必须他本人亲自在场才能推进。
「那就回去吧。」索菲亚端起茶杯，轻轻吹了吹水面上的热气，抿了一口，语气平淡得仿佛只是在说一件微不足道的小事，「反正过几天你还会回来的。」
陆晨闻言，不由得笑了笑：「这么笃定？」
「你舍得让我一个人在这里养胎？」索菲亚抬起眼皮，看了他一眼，嘴角带着一丝促狭的笑意，「再说了，到时候生孩子你总要在场的吧？不然回头我告诉孩子他爸在他出生的时候都不在身边……」
「好好好，我回来，一定回来。」陆晨连忙举起双手投降。
索菲亚满意地哼了一声，放下了茶杯。
然后她像是想起了什么似的，脸上露出一抹带着几分狡黠的笑容，目光中闪烁着一种恶作剧般的光芒：「对了，你这次回港岛，应该会见到秋堤和伢子妹妹吧？」
陆晨点了点头：「肯定的，她们最近又没什么事，估计整天都呆在港岛呢。」
「那就好。」索菲亚端起茶杯，遮住嘴角那抹藏不住的笑意，「你帮我带句话给她们——就说我这个一月一次的都比她们先怀上了，气不气啊。」
陆晨：「……」
他看着索菲亚那张洋溢着得意笑容的脸，忍不住摇了摇头，无奈地笑了笑。
看来不管是什么样的女人——哪怕是高桌集团的家主丶掌控着欧洲地下世界半壁江山的女皇——在某些事情上，也和普通女人没什么两样。
「行，话我一定带到。」陆晨笑着应道。
「嘻嘻！」
与此同时，古堡东翼的员工走廊里。
帕洛玛正抱着一摞刚列印好的文件，步伐轻快地走在过道上。她今天穿着一件白色的衬衫配浅蓝色的牛仔裤，一头栗色的长发扎成一个高高的马尾辫，整个人看起来青春洋溢，和那些在写字楼里工作的普通年轻女孩没什么两样。但她的内心远没有外表看起来那么轻松。
自从陆晨来到古堡之后，她已经在这个男人面前「偶遇」了不下十次，每次都用她精心设计好的话题去试探丶去刺探丶去挖掘信息。
而陆晨每次都会微笑着回答她的问题，语气亲切，态度和蔼，看起来毫无防备。
一切都进行的非常顺利，但帕洛玛总觉得哪里不对劲，她感觉自己好像在被对方戏耍，但是又找不到证据。
这个念头让她感到一阵气馁，也让她感到一阵不服气。
她可是CIA兰利总部训练出来的精英特工！在训练营里，她的卧底课程分数名列前茅，伪装和诱供技巧也拿到了优秀评价，怎么可能会被一个花心萝卜牵着鼻子走，肯定是自己的错觉！
帕洛玛咬了咬下唇，在心中暗暗下了一个决心：等陆晨下次再来义大利的时候，她一定要好好准备一番，找机会扳回一城！
但她没有注意到的是——在她的内心深处，除了那一股不服气的劲头之外，还有一丝极其微妙的丶她自己都不愿意承认的情绪。
一种连她自己都没有察觉到的……不舍。
每次在走廊里「偶遇」那个男人，看着他脸上那副似笑非笑的表情，听着他用那种不紧不慢的语调回答她的问题——她虽然嘴上咒骂着这个男人太难对付，但心底里竟然有几分期待下一次的「偶遇」。
帕洛玛用力甩了甩头，试图把这些乱七八糟的危险情绪赶出脑海，然后深吸一口气，抱着文件大步走回了自己的办公室。
帕洛玛，你还有任务要完成，不能被这些莫名其妙的感觉影响了判断！
她暗暗告诫自己。
……
十一月一号，清晨。
罗马钱皮诺机场。
一架银白色的湾流公务机静静地停在停机坪上，陆晨站在舷梯下，身上穿着一件深灰色的风衣，身后跟着除了天养恩外的天养七子。
索菲亚没有来机场送他。
这是陆晨特意要求的——她现在的身体状况不适合奔波，而且他也不喜欢那种被送别的场面。反正昨天晚上在古堡里，两个人已经道过别了，那就够了。
晨风从停机坪上吹过，带着一丝初冬的寒意。远处的天际线上，云层正在缓缓散开，露出一片淡蓝色的天空。
陆晨正要转身登上舷梯，余光却忽然瞥见了一个身影。
在机场航站楼的落地玻璃窗后面，隔着几十米的距离，有一个小小的身影站在那里。
帕洛玛。
今天的她没有穿高桌集团的制服，而是一身便装，手里端着一杯咖啡，就那么站在玻璃窗后面，远远地望着停机坪的方向。
陆晨不由得莞尔一笑。
不过他没有走过去，只是远远地隔着那片玻璃窗，对着那个方向点了点头，然后转过身，弯腰钻进了机舱。
舷梯被收起，舱门缓缓关闭。
湾流公务机开始在跑道上滑行，速度越来越快，机头轻轻抬起，轮子离开了地面——整架飞机如同一只银白色的巨鸟，轻盈地腾空而起，穿过晨雾，向着东南方向飞去。
玻璃窗后面，帕洛玛端着那杯已经凉透了的咖啡，望着那架越来越小的飞机，直到它完全消失在云层之中，才缓缓放下手中的纸杯。
她说不清自己此刻的心情。
有些气馁，有些不服气，还有一丝她不愿意深究的丶淡淡的……怅然。
「哼。」她低声嘟囔了一句，端着空咖啡杯转身走回了航站楼内部，「下次……下次一定要让你好看。」
她踩着重重的步伐走向停车场，马尾辫在她的身后甩来甩去，像是一只炸了毛的小猫。