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一九八四年的三月三十日，洛杉矶的午后阳光透过落地窗，在暗红色的红木会议桌上投射出几道笔直的光影。鲁伯特·默多克正坐在会议室的首位，面前是新闻集团（NewsCorp）最核心的几位高层和法律顾问。
由于马文·戴维斯的「待价而沽」，默多克已经在原本的收购预算上又追加了一笔不小的数目。此时的他，正紧锁眉头，审视着那份即将递交给戴维斯的最终报价单。
但默多克觉得这一切都是值得的，在他的计划里，这笔钱一旦砸下去，那个来自远东的陆晨就只能带着他的嘉禾传媒灰溜溜地滚回港岛。
「先生们，福克斯的电视网对我们的全球布局至关重要。」默多克的声音在安静的室内显得低沉而沙哑，带着一种不容置疑的霸气，「戴维斯那个贪婪的石油贩子虽然讨厌，但只要能用支票解决的问题，都不是问题。我们要确保这份合同在下周一之前摆在他的办公桌上。」
然而，就在默多克准备拿起钢笔在授权书上签字的那一刻，会议室的大门被猛地推开了。
他的私人秘书面色惨白，顾不得基本的礼仪，手里攥着一份还在发热的传真件，快步冲到了默多克身边，声音颤抖得几乎变了调：「老板，伦敦那边……出大事了！经理的紧急电话，他说新闻集团被人围了！」
默多克握笔的手猛地一顿，眼神中闪过一抹极度的惊愕。他扔下笔，劈手夺过那部正在接通状态的卫星电话，语气冰冷地吼道：「怎么回事？什么叫被围了？伦敦的保安都是吃乾饭的吗？」
电话那头传来了伦敦分部经理德科近乎崩溃的声音，背景音里隐约还能听到排山倒海般的呐喊声和震耳欲聋的口哨声。
「老板，全乱了！今天早上六点开始，不知道为什么，伦敦的几家主流独立媒体丶电台甚至是那些亲工会的报刊，纷纷登出了同一则爆炸性新闻！他们不仅披露了您要在洛杉矶豪掷数亿美金收购福克斯的细节，甚至……甚至还贴出了咱们那个关于瓦平基地的电子排版替代计划，连那份初步的裁员名单都被一并曝光了！」
默多克只觉得脑子里「轰」的一声，像是被重锤狠狠砸中。
那份瓦平计划是他准备在下半年才祭出的杀手鐧，是为了彻底摆脱日不过帝国印刷工会掣肘的秘密武器。为了这份计划，他甚至在伦敦东部秘密建设了一座全新的工厂，只待时机成熟之时一夜之间裁撤数千名工人。
可现在，这份计划竟然提前半年被捅开了？
「那些该死的工人们听到您宁肯去大洋彼岸买一个花哨的电影公司丶买那些好莱坞的女明星，也不愿意给他们发足额的遣散费和养老金，他们彻底疯了！」德科经理隔着电话大声喊道，「领头的工会领袖现在就在咱们弗利特街的总部楼下，他们说您背叛了日不过帝国工人，是在拿着工人们的血汗钱去美利坚挥霍！现在不仅是印刷工人，连码头工人和运输公会的人都加进来了，太阳报丶世界新闻报的印刷厂已经全面停摆，报纸一叠也送不出去！」
默多克的脸色从铁青变得惨白。在铁娘子强推私有化改革的这个节骨眼上，日不过帝国的工会本来就处于一种极度敏感和易燃的状态。而新闻集团被爆出这种丑闻，直接就属于撞枪口上了。
「老板，不仅仅是总部被围了。」经理的声音带着绝望，「伦敦金融城的分析师们已经炸锅了，他们认为新闻集团正面临前所未有的声誉危机和流动性风险，咱们在二级市场的股价……已经开始自由落体了！」
不需要经理说得这么清楚，默多克已经能预料到市场反应了，虽然不知道是谁做的，但是这一招确实打到了他的七寸。
但默多克毕竟商海沉浮这么多年，很快就理清了初步的解决思路。
「听着，德科。不管你用什么办法，哪怕是去跪在内政大臣的门口，也要让警察维持住工厂的运转！」默多克咬着牙下达指令，「其次，让集团旗下的报刊抓紧时间开动舆论机器，给我辟谣！说那些报导是虚构的，说我是为了引进技术提高竞争力，而不是为了裁员。然后把视线转到工会领袖的贪腐上，去挖他们的黑料！快去！」
挂断电话后，默多克看着室内一众惊愕的高管，语气变得极其森冷：「今天的会议结束。所有人，立刻回到各自的岗位，给我盯着伦敦和雪梨的市场。我要你们在最短的时间内，稳住基本盘。」
说完，默多克拂袖而去，留下了一屋子面面相觑的金融精英。
……
与此同时，伦敦，弗利特街。
这条曾见证了日不过帝国报业数百年辉煌的街道，此时正沦为一片愤怒的汪洋。
数以千计穿着工作服的印刷工人，挥舞着绘制有「剥削者默多克」字样的标语，将新闻集团那栋宏伟的建筑围得水泄不通。
「还我养老金！」
「滚出好莱坞，把钱留在日不过！」
「默多克，你这个无耻的骗子！」
震天的呐喊声让整条街道都在微微颤抖。工会领袖们站在临时搭建的演讲台上，声嘶力竭地控诉着默多克的「背叛」。
在高桌集团的暗中运作下，几家平日里与新闻集团有过节的独立媒体，不仅在头版头条刊登了默多克收购福克斯的巨额款项对比图，还专门请了精算师做了个对比：默多克在洛杉矶买一天小型影棚的钱，足以让伦敦每一位面临下岗的印刷工人拿到双倍的补偿金。
这种极其具有煽动性的对比，对于那些正处于失业焦虑中的工人们来说，就是最烈的催泪弹。
混乱中，有人开始向新闻集团的窗户投掷砖头和墨水瓶，深蓝色的墨迹在灰白色的大理石墙面上洇开，像是一块块丑陋的伤疤。
幸好，伦敦警察（苏格兰场）对于处理这种场面确实是有着异常丰富的经验。
自从铁娘子开启了那场争议颇大的私有化改革后，伦敦的街头几乎每隔几个月就会上演一出罢工游行。于是在接到新闻集团报警后，不到二十分钟，全副武装的骑警开始出现在街道的两端，沉重的马蹄声在石板路上敲击出压抑的节奏。
「散开！全部散开！」
随着警棍击打盾牌的声音，警方开始强行驱散外围的人群。催泪瓦斯喷射出的白雾在空气中弥漫，引起一阵阵剧烈的咳嗽和混乱的推搡。在经验老到的伦敦警察面前，这些缺乏统一指挥的自发抗议虽然声势浩大，但很快便被分割成了一个个孤立的小块。
不到三个小时，弗利特街总部门口的直接对峙被暂时按了下去。被围困在楼内的经理和员工们终于在警方的保护下撤出了大楼，但整条街上散落的标语丶破碎的玻璃和那刺鼻的催泪瓦味，却在无声地宣告着这场战争的惨烈。
消息通过卫星链路传回了全球。虽然伦敦的骚乱被暂时压制，但这种规模的恶性群体事件，对于一家正处于跨国扩张关键期丶且极其依赖银行信誉的传媒巨头来说，简直是灭顶之灾。
……
洛杉矶，嘉禾北美总部办公室。
程一言正站在那一排闪烁着红色与绿色光芒的金融终端前，脸上露出了一抹盯上猎物的笑容。
「老板，您真的是神通广大，伦敦那边的火烧得比我预想的还要旺，」程一言回过头，对着正坐在沙发上慢条斯理喝茶的陆晨说道，「不仅是工会，连伦敦金融城的几家大型投行都收到了关于新闻集团债务结构『存在重大隐患』的匿名分析报告。现在的新闻集团，就像是一只被剥光了衣服丢进冰窖里的裸女。」
陆晨放下茶杯，脸上无喜无悲：「这段时间的顺风顺水消磨了默多克的警惕心，想必他现在一定在忙着进行辟谣和转移视线，但他没机会了。」
陆晨站起身，走到程一言身边，看着屏幕上那代表新闻集团股价的陡峭曲线，语气低沉而霸道：「去吧老程，属于你的狩猎时间到了。」
「明白！」程一言推了推金丝眼镜，眼神瞬间变得极其锐利。他转过身，对着身后已经待命多时的几十名顶尖操盘手下达了第一道指令。
「开始吧！动用咱们在开曼群岛和列支敦斯登的所有的匿名帐户，有多少接多少。我要在默多克反应过来之前，完成第一阶段的『吸筹』。」
随着键盘敲击声如暴雨般响起，数以亿计的资金开始在纽约和伦敦的交易系统中疯狂穿梭。
此时的新闻集团，股价因为伦敦的暴动和潜在的流动性危机而疯狂阴跌。那些持股的机构投资者们，在恐慌情绪的带动下，纷纷抛出了手中的筹码，试图在更大的灾难来临前割肉离场。
而程一言就像是一个守在悬崖底下的幽灵，张开了血盆大口，贪婪地吞噬着每一股被抛弃的新闻集团股票。
「第一笔，三百万股，成交！」
「第二笔，七百五十万股，成交！」
「纽约那边也有大单抛出，接住它！」
程一言在办公室内来回踱步，指挥若定。他并不急于一次性把股价拉高，而是精准地卡在那些投资者的心理崩溃点上，缓慢而坚定地扩大着战果。
「老板，按照这个进度，到收盘时，我们手里掌握的表决权就能达到百分之四点九左右。」程一言露出满意的神情，「只要跨过百分之五的举牌线，我就能直接向新闻集团董事会发难，要求查帐，甚至……发起恶意收购的动议。」
陆晨看着窗外已经开始亮起的霓虹，轻啜一口绿茶：「别急，老程。我们要的不是新闻集团的控制权——我们现在也吃不下，我们要的是那块名为福克斯的领地。默多克现在的后院不仅着了火，连承重墙都要被咱们拆了。我倒要看看，面对这种级别的金融海啸，那位『传媒沙皇』还能拿什么去跟马文·戴维斯谈笑风生。」
洛杉矶的夜晚依旧迷人，但在这一片繁华之下，属于嘉禾的獠牙已经彻底刺入了新闻帝国的骨髓。