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第93章无底窟窿
顾家厅堂内。
顾夫人垂眸看了眼立在身侧丶眉眼低垂的女儿顾宁，又转目扫过埋头缄默的两个儿子。
思忖半晌，终是缓缓开口。
「你们也都清楚，你们父亲的病已是拖不得了。吴家的事，如今该拿个什麽章程，都说说吧。」
堂内静了许久，三个儿女皆低头不语，无人应声。
最后还是顾文彬咬了咬牙，率先开了口。
「妹妹，妹妹也到了该议亲的年纪了。」
他不敢去看顾宁的神色，只盯着脚下的青砖，声音闷沉，自顾自的道：「那吴锦年虽是个穷苦出身，读书也不多，可却是个肯上进的。」
「再说如今世道不太平，药材价钱日日上涨，他既做了这采药的营生，往后定是不差的。妹妹若嫁过去，往后的日子，自是享福闲逸。」
话音刚落，顾文瀚顿时按捺不住，嗤笑一声，抬眼看向顾文彬，语气带着几分讥讽：「大哥倒是会说，绕来绕去，实则不就是想让小妹嫁去吴家，好有个有钱的妹婿，供你继续考取功名吗？都是自家人，有什麽话不能直说，偏要藏着掖着。」
「你！」
顾文彬猛地回瞪过去，眼底满是愠怒。
顾文瀚屡试不第，对功名本就不在意，可他还有机会！
不说举人丶进士，哪怕只考个秀才功名，也好寻间私垫做个先生，挣份进项贴补家用，总好过如今这般坐吃山空。
兄弟二人一言不合便剑拔弩张，顾夫人看着这场面，心头陡然涌上一阵莫名的悲哀，猛地一拍桌案，厉声道：「宁儿的婚事，你们做兄长的，不想着好好参谋便罢了，怎还自家人吵起来了？都给我住嘴！」
见母亲动了怒，兄弟二人也不敢再争论，当即告罪一声，偃旗息鼓。
顾夫人不再去看两人，转而将目光落在顾宁身上，语气软了几分：「宁儿，你觉得吴家那小子如何？」
顾宁垂着眸光，细声应道：「单凭母亲与父亲吩咐。」
闻言，顾夫人顿时明白，顾宁是不满意这门亲事的。
其实她打心底里，也不甚情愿。
不说两家家风迥别，单论昨日她们母女主动登门吴家，却是没得来多少热切一一吴锦年的母亲虽是热情，可那正主吴锦年，却始终态度淡然，半分殷勤也无。
可终究是有求于人，身不由己。
「婚姻大事，终究不能只凭我们长辈说了算，还得宁儿你心里愿意才是。」
说着，顾宁人轻轻拭了拭眼角，声音带着几分哽咽。
「可————可娘也是怕，怕你父亲他等不起啊。」
顾宁连忙上前搀住母亲的胳膊，心头酸涩，正欲开口，突然又听得院外传来了敲门声。
怎的今日竟有这麽多人登门。」
顾夫人心中诧异，却也只能连忙收敛了悲戚，拭乾眼角的泪，朝顾文彬摆了摆手。
「文彬，且去迎客吧。」
「是，母亲。」
未过多时，顾夫人刚整理好仪容，便见顾文彬一脸热情地将一人迎进了屋里。
抬眼一望，发觉竟是吴锦年，她不由心头微怔，面上却还是挤出几分笑意。
吴锦年上前一步，恭恭敬敬地躬身作揖。
「顾夫人金安！」
几句客套寒暄过后，他便开门见山，抬手将身侧的木盒递上，语气诚恳。
「晚辈听闻顾先生贵体有恙，需得老山参作主药，恰好晚辈家中有一根，便连夜备了，立刻登门送来，盼望能解燃眉之急。」
说罢，不待顾家人反应，便将参盒强行塞到了顾文彬手中。
顾夫人瞧着吴锦年，心中满是疑惑。
昨日登门时，这小子还冷淡得很，今日怎的突然变得这般殷勤主动？
可转念一想，丈夫的性命终究是第一位的，纵使心中有疑，也容不得她过多思量。
略作犹豫后，她朝顾文彬使了个眼色，让他先将老参收下—至于用不用，还得再行斟酌。
而就在顾夫人正欲开口询问张氏何在，这时，却见顾长有竟从内屋走了出来，看那模样，竟是要送陈秀才出门。
顾长有未曾见过吴锦年，只当他是顾文瀚的同窗好友，轻轻点头示意，便继续一路相送陈秀才往院外走。
吴锦年瞧着顾长有的模样，却以为是自己上次态度冷淡，使得这位顾秀才心生不满，故而也不好久待。
且他此行的目的，本就不是为了「买卖」婚事而来，因而面露歉意地朝顾宁瞟了一眼后，便对着顾夫人抱拳道：「顾夫人，昨日您与顾小姐登门寒舍，晚辈彼时失了礼数，招待不周，母亲也因此狼狠责备了晚辈一番，言说晚辈不懂事，怕是伤了两家的情分，让晚辈今日务必登门赔罪。」
「这根老参，便当作晚辈的赔礼，只求顾夫人莫要怪罪，也莫要因此伤了两家情谊。」
这话一出，厅堂内的顾家人皆是心头亮堂。
其实两家哪有什麽交情？
吴锦年话里的意思，无非是觉得这门亲事不错，因而后悔了，这才马不停蹄地带着老参登门赔罪。
且他不提婚事，只说赔礼，显然是不想以老参拿捏顾宁，希望能走正常的婚配流程—让两家长辈互相相看，再谈求亲之事。
这般做法，立马让顾夫人与顾文彬丶顾文瀚心中的那点腻味消减了大半，看向吴锦年的目光也温和了几分。
眼见吴锦年执意要走，顾夫人挽留不得，便让两个儿子陪吴锦年一起出去用饭，去酒楼好好招待一番。
同时也是想藉此机会，与顾长有丶顾宁好好聊聊这门亲事。
于是等顾长有送完陈秀才回来，便见两个儿子不见了，他对此也不意外。
「他们两个与那同窗出门去了？」
「什麽同窗？」顾夫人闻言一怔，旋即立马明白过来，赶忙将方才吴锦年登门送参的事一五一十说了，又将参盒摆到顾长有面前，详细说清了吴锦年的来意。
谁知顾长有看也不看那参盒，冷哼一声。
「他现在知道我家的好了？可惜晚了！」
他说着，便将县尊要在城东修山神庙，特意点名让他去题词祝祀，且愿出五十两银子薪酬的事说了出来，眉宇间带着几分得意：「等我办成此事，也无须他吴锦年的东西！」
见顾长有这般油盐不进，顾夫人知道在他这里说不通，只得转而看向一旁的顾宁，上前轻轻握住女儿的手，语气关切道：「宁儿，你不用顾忌你父亲的话，只管大方告诉母亲，你心里到底觉得那吴锦年如何？」
她心中还存着几分希冀，想着若是女儿愿意，总能想办法劝服丈夫。
可谁知，这次顾宁却没如她的意。
既然父亲的病有了着落，无需再靠她的婚事来换救命的老参，顾宁自是不肯应了这门亲事，也绝不可能因为吴锦年的突然回心转意，便由此生了嫁过去的念头。
「母亲————」顾宁弱弱喊了一声，迎上顾夫人的目光。
「唉~！」顾夫人轻轻叹了一声，松开了顾宁的手。
她自是看出了顾宁的心意，可心底也觉得，这门亲事并非不可取。
就如大儿子所说，吴锦年肯上进，如今的药材营生又吃香，女儿若嫁过去，往后定能安稳度日，最起码不用如顾家这般，日日节衣缩食，为了几两银子的汤药费愁眉不展。
若是真要顺着心意嫁个书香门第，以顾家如今的境况，能寻到的人家，怕是还不如吴家呢。
读书读了一辈子，说是书香门第，到头来，却成了个只能进丶不能退的无底窟窿，压得一家人喘不过气。
正思忖间，顾夫人见顾长有抬手便要喊人，想来是要让人去寻两个儿子回来，将老参退给吴锦年，不由心头一动，生出一个暂缓的法子。
「夫君，这事倒也不急着去喊人。」
顾夫人指着老参，轻声劝道：「即便你看不上吴家的人，可这老参却是不好寻，自行去别家药铺买，贵是一定的，还不一定能拿到实诚物。且外边天寒地冻的，你又要去城外祝词，拖着病体，哪里吃得消？」
她顿了顿，见顾长有神色稍缓，又继续道：「不如，我们先将这老参用了，等你身子养好了，再去山神庙烧祀拿了那五十两银子，届时再将参钱还与那吴家小子便是，权当是从他那里买来的！」
「这般一来，既解了眼下的燃眉之急，也不算欠了他吴家的人情，岂不是两全其美？」
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