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第二天一早，县委的两辆车便碾着还没化尽的霜雪，载着汪明一头扎进了更深的大山。
走访完中心校，车队停在了一处半山腰的土坯房前。
这里是原民办教师徐江的家。
徐江年近五十，早些年为了去够黑板上沿写的板书，从摞起来的课桌上摔下来过，左腿落下了病根，走路一跛一跛的。
他在村小讲台上站了整整三十年，去年政策一刀切，因为学历和年龄问题，成了第一批被清退的人。
屋内光线昏暗，只有灶膛里的火苗舔舐着锅底，发出声响。
徐江把满是缺口的搪瓷缸子递到汪明手里，双手在裤腿上蹭了又蹭，那张沟壑纵横的脸上堆满了笑意。
“汪总，这穷乡僻壤的，也没啥好茶，您将就着喝口热乎的。”
汪明捧着茶缸，目光落在徐江那条不太利索的左腿上，心头微微发沉。
“徐老师，身体还好吗？离了学校，习惯不？”
徐江摆摆手，往灶坑里添了一把干柴，火光映得他那张脸忽明忽暗。
“嗨，有啥不习惯的。现在的教育跟以前不一样喽，得会教书，还得会唱歌跳舞，那个叫什么？还得会敲电脑。咱们这些只会教a、o、e的老骨头，脑子笨，腿脚也不利索，确实跟不上形势，别耽误了娃娃们。”
他说得轻描淡写，听不出任何怨怼，只有一种认命般的豁达。
汪明抿了一口滚烫的茶水，心中那股子敬意油然而生。
这才是脊梁，断了也还在那撑着。
似是想起了什么高兴事，徐江跛着脚走到立柜前，小心翼翼地从抽屉深处翻出一个铁皮饼干盒。
“不过啊，我也知足，我家那个小女儿芳芳争气，在中城的大酒店上班，说是五星级的！每个月雷打不动往家里寄四千块钱，比我当了一辈子老师攒的都多。”
四千块。
在这个人均年收入不高的贫困县，这赚得已经算相当多了。
徐江从饼干盒里捏出一张过塑的照片，满眼的骄傲几乎要溢出来。
“汪总您见多识广，您看看，这就是她寄回来的照片。这丫头，说是当了大堂经理，出息了。”
汪明接过照片。
照片上的女孩穿着一身洁白的连衣裙，笑得很甜，留着齐耳短发，背景是一座金碧辉煌的大酒店门口，两尊巨大的汉白玉石狮子威风凛凛。
细看女孩的脸后，汪明的瞳孔收缩了一下。
那两尊石狮子，那个独特的欧式门廊，还有门楣上隐约可见的镀金招牌，这哪里是千里之外的中城。
这分明就是南城最高档的销金窟，春都大酒店。
而照片上这个笑得一脸清纯的徐芳芳，那眉眼，那轮廓，分明就是他在南城大世界夜总会里见过的小红。
记忆如潮水般涌来。
前世的小红，浓妆艳抹，穿着暴露的亮片短裙，在推杯换盏间强颜欢笑，为了几百块的小费能一口气吹掉一瓶威士忌。
原来，她是徐老师的女儿。
原来，她在家里是这样一个在中城五星级酒店当经理的乖女儿。
照片的一角，隐约还能看到春都大酒店旁边那个只露出半个霓虹灯招牌的入口，那是直通大世界夜总会的侧门。
徐江还在一旁絮絮叨叨，满脸希冀地看着汪明。
“汪总，听说您也是大城市来的，这酒店看着气派吧？芳芳说那是中城最好的地界。”
他抬起头，脸上挂着无懈可击的温和笑容，将照片郑重地递还给徐江。
“真气派，徐老师，您教女有方，芳芳这孩子有出息，也是个孝顺闺女。”
徐江乐得合不拢嘴，小心翼翼地把照片收回铁盒子里。
“是啊，就是这孩子太忙。出去三年了，一次都没回来过，说是酒店管得严，请不下假。哎，只要她在外面过得好，我不图别的。”
汪明看着老人那张满足的脸，半个字也吐不出来。
离开徐家的时候，山风刮得更紧了。
回程的车上，王南兴奋地翻看着相机里的照片，还在感叹徐老师的豁达。
汪明靠在椅背上，闭着眼，一言不发。
关于徐芳芳，关于那张照片，关于那个名为小红的女子，他烂在了肚子里，谁也没提。
有些真相，比谎言残忍一万倍。
十月下旬，南城的雨季到了。
连绵的秋雨将这座小县城笼罩得严严实实。
入夜，突如其来的一场变电站故障，让半个南城陷入了一片漆黑。
汪明开着车子，雨刮器在挡风玻璃上疯狂摆动。
家里停了电，冷锅冷灶，那种前世熟悉的空虚感又缠了上来。
不知不觉，车子鬼使神差地停在了一处灯火通明的地方。
大世界夜总会。
这里有独立的柴油发电机，轰隆隆的电机声在寂静的雨夜里显得格外刺耳。
整座城市都睡了，只有这里还醒着，在黑暗中张着血盆大口，吞噬着各种欲望。
汪明推门而入，熟练地从怀里掏出那张烫金的VIP卡。
穿着紧身旗袍的妈咪扭着腰肢迎了上来，脸上的粉厚得能掉渣。
“哎哟，这不是汪总吗！稀客，稀客啊！今晚停电，大家都往这儿钻，包厢都快满了。”
汪明没理会她的殷勤，目光在昏暗的大厅里扫视了一圈，声音低沉。
“给我个小包。另外，把小红叫来。”
妈咪脸上的笑容僵了一下，随即挥舞着香帕掩嘴轻笑。
“汪总，您来得真是不凑巧。小红今晚可是大红人，刚被人点走了，现在正在帝王厅陪酒呢。要不，我给您换个新来的？那是真水灵。”
“不用了。”
汪明打断了她的话，眼神在那一瞬间变得有些意兴阑珊。
他从钱包里抽出几张红票子塞进妈咪手里，径直走向角落里那间最小的包厢。
“上一打啤酒，再来个果盘，别让人来烦我。”
包厢门关上，隔绝了外面的喧嚣。
汪明靠在沙发上，并没有开灯，只借着门缝透进来的一缕微光，看着茶几上冒着气泡的啤酒。
黑暗中，他仿佛又看到了徐江那双捧着照片颤抖的手，那是属于父亲的、最卑微也最伟大的骄傲。
而在几墙之隔的另一个包厢里，那个照片上白裙胜雪的女孩，或许正端着酒杯，在男人的调笑声中，为了那每个月寄回家的四千块钱，仰头饮下辛辣的烈酒。
今晚，就在这儿等着吧。
等电来了再回家。