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即便是正午，班西也异常阴森，时不时就有乌鸦或其他海鸟的叫声回荡。
一道不起眼的红色光芒飞快地靠近了残破码头和已成为废墟的死寂城市，进入了废弃的班西城市之中。这座已没有人烟的岛屿上等待不知什么时候才会出现一次不怕死的、想要在废墟里寻找之前物品的小海盗船，自然也不会有任何人注意到这个突然到来的东西。
这个红色的人影舒展了一下身体，左右张望几下，一言不发地朝着城市的深处继续前进。
在行走的过程中，它的外形轮廓不断发生变化，梅迪奇的形象逐渐淡去，祂标志性的红黑色铠甲也渐渐地淡化消失，它变得像一团由模糊不明的血色迷雾做成的人形轮廓。有时是一个红色头发微卷，在脑后扎起的形象，有时候是身材高大的金发背影，还有戴着皇冠，气质威严的男性。
这些形象一刻不停地变换着。
最后，它的面容消失了，似乎是放弃了给自己选择一个确定的形象，只有双眼隐约可见，仿佛一个雾气构成的人型生物。
当人影走进班西的深处之后，周围的废墟中开始不断发出窸窸窣窣的声音。仿佛有蛇一样的东西在杂草和枯叶中穿梭，跟在红色人影的脚边前进，但留下的却是一条条蜿蜒的血红色痕迹。终于，在前面的一个拐角处，隐藏在草丛中的东西露出了真容。
——那是一个人头，后面延伸出完整的脊椎骨。
拖着脊椎骨行动的脑袋，和没有头颅的行尸走肉一样，都是班西港的不知名特产。
显然，这个东西就是在用脊椎骨在地上蛇行，留下了触目惊心的痕迹。
走着走着，人影突然停下了脚步，找到了原本的班西电报局所在的位置。看见这倒塌建筑的中间空地上，有两道依旧鲜艳的血红痕迹，那就仿佛两个人被压成肉酱后留下来的。
这两道影子的旁边，电报局的门倒在地面上，而另一面残破的墙壁上，绘刻着一个身穿盔甲，脚踏波浪，手拿三叉戟的章鱼头怪物。
它的脸转向了那个身穿铠甲的章鱼脑袋怪物，似乎是思考了片刻，最后什么都没做，默许了这个古怪的抽象作品继续留在自己的领地之内。
接着，人影很有目的地走向了倒着的木门所在的位置，伸手将大门扶起，靠在了残破的墙壁上。
它伸手拉开木门，门框后面顿时出现了一个模糊的世界，它试图进入门后的空间，身上却突然浮现出一层灰色的雾气，将它隔绝在外。
它又反复尝试了几遍，确认自己仍然无法进入门后的世界之后，红色的人影顿时静止了下来，就仿佛陷入了思考之中，不知道接下来该怎么办。过了一会儿，红色的人影关上了木门，身体忽然溃散开来。意识到自己身上出现了包含“源堡”气息和烙印的事物，并且还会阻止它跟封印那边的“本体”汇合之后，灾祸之城当即解除了自己的实体化，将自己融入到了班西港的整片废墟之中。
它需要一定的时间来确保自己的安全，也需要寻找那个“源堡”相关物品的位置，尽早剔除。
很快，这座没有任何生命存在的岛屿上出现了些许淡薄的白色雾气，隐藏的怪物们也都安静地蛰伏下来，城市和废墟渐渐被浓郁起来的雾气吞没，隐入雾后，看不真切。
迷雾仿佛无穷无尽般照着周围蔓延，最后，整个班西岛都被笼罩，消失不见。
……
午后，忙活了一个早上的安德森送走了最后一个熟悉的客人，终于有了喘口气的机会。
飞快地擦完了餐厅内的桌子之后，安德森找了个理由溜了出去。拜朗和北大陆不同，现在虽然是午后，但是街上居然没有几个人。
不过安德森刚来的时候，这里和北大陆的运行方式也是一样的，是那条还在施工中的河道改变了拜朗人的生活习惯。起初，只有死神教会的非凡者在筹备挖出这条河，虽然有不少民众被教会的宣传打动主动帮忙，但就连拜朗的政府都不参与教会的行动。然而过了十天半个月，死神教会的大祭司——也就是他们这边的教皇、宗座——突然宣布关闭政府，只有相关者才需要继续工作。
从那以后，拜朗的昼夜就颠倒了，因为死神教会只允许在太阳落山之后到正午之前的这段时间施工，其他时刻任何平民一概不准靠近河道周围。
“这个国家真是不可思议啊。”
“在一个宗教活动上，居然能做到全民参与。”
安德森眺望着河道的方向，摇了摇头，走向别处。
虽然餐馆供两顿饭，但安德森已经吃腻了同事厨子的手艺，更何况他刚得到了几位关系好的老客人给的家产，正是手头宽裕的时候。他闲庭信步地在街上溜达，走向自己常去的那个点心店。隔着老远，他就看到那个点心店的老婆婆已经在笨拙地关上门，眯着眼睛寻找着老铁锁的锁孔。
“嘿！嘿！先别关门！”安德森赶紧大声打招呼，他快步走过去，用带着本地口音的都坦语熟练地跟老婆婆对话，“您今天这么早就要回去吗？我还想来吃一份您做的干果奶糕呢！”
老婆婆年纪大了，耳朵也不太好使，但是还会喜欢这种老式糕点的人本身就不多，她模糊地看到一个发色熟悉的人，又听到了熟悉的声音，立刻就认出了对方的身份。
“您又来啦。”满头白发的老人也说着敬语，“抱歉，今天不能做点心了，我要回家安眠了。”
都坦语里的睡眠本来就有着安眠、睡很长的一觉的含义在，安德森很自然地理解了对方的意思，却不知道自己的理解有着偏差：
“您这么早就要回家休息了？那晚上还出来做生意吗？”
在安德森这几个月吃过的所有拜朗传统点心店里，这个老婆婆做的是最好的，听说祖上还是给艾格斯家族，或者某个已经没落的拜朗大贵族做饭的宫廷点心师。安德森不仅自己喜欢，也打算多买几份，回头送给艾德雯娜当伴手礼。毕竟是很久不见的老朋友了，还麻烦对方特地早来两天接自己，她肯定会对这种有着历史氛围的食物感兴趣，说不定能减免自己一点船票钱。
“晚上也不出来了。”老婆婆笑着摇头，“以后都不会来了。”
嗯？安德森一愣，这才后知后觉地意识到这个“安眠”似乎有着别样的含义，他赶紧问道：“今天，是今天吗？是教会通知您该准备前往神的国度了吗？”
安德森上下打量对方，不太相信：“可是您看上去还很有精神啊，难道……”是突发意外？
“不是。”老人说，“是‘那个时刻’要来了。”
“我们都将获得永恒的寂静……这是教会告诉我们的。”
安德森愣了一下，紧接着眼睛慢慢睁大，呼吸陡然急促了起来。他立刻抬起头环顾了一圈确实和往日比起来更加萧条的街道，冷汗瞬间便出了一后背。
他扯动嘴角，眼神有些慌乱，表情还强作欢笑：
“婆婆您说的这个是……是我想的那件事吗？那条河……不是说下周吗？怎么今天就……？”
“那不仅是河，也是我们的神归来的御道啊，所以大祭司干了工期，大家都很努力啊。”
老婆婆的眼睛不好，根本没看出安德森脸上细微的不安的表情，她以为对方颤抖的声线是因为激动，便用苍老的手抓住安德森的手，轻拍两下：“是的，就是今天了，大祭司已经告诉我们了……”
“我们陷入安眠，也即将共同回到神的怀抱，迎接永恒的寂静。”
“孩子，你也不要再走动了，回家里去吧。”
“和家人一起躺下，抱着先祖的骸骨，闭上眼睛……我们将成为永远，这就是永远。”
老婆婆的话语温柔，又带着古怪的让人安心的力量，就好像还在平日里，将安德森当成已经死去的晚辈们关爱的语气。就连安德森也被带着稍微平静了一些，有一瞬间竟然觉得这样或许也不错。
……不错个头啊！
即便把死亡说得再怎么诗情画意那也是死亡，我还不想死啊！
安德森脸上的笑容瞬间就消失了，他顿时再也顾不上给艾德雯娜和自己老熟人们带点伴手礼，而是立刻跟对方告别，并且绞尽脑汁开始思考如何离开。
虽然安德森既不知道源质，也不知道“冥河”到底是什么，但是大祭司都表示那是和死神有关的事物，安德森无论怎么自大都不可能觉得自己能从这种东西的覆盖里活着离开！
怎么是今天，为什么今天就要来了！
不，不，暂时冷静下来，至少是晚上……
现在给艾德雯娜传信还来得及！说不定灵界穿行之类的非凡能力还有用呢！
安德森当初联系艾德雯娜用的是最简单朴素的送信，毕竟拜朗的私港还和不少海盗有联络，就这么找到了“冰山中将”，并且得到了一些神秘学联络手段。本来他可以很悠闲自在地在拜朗度过最后的30个小时，在明天后半夜，别人都热火朝天地忙着在工地干活的时候悄无声息地走人，跟艾德雯娜一起在船上观察“冥河”从灵界涌出的瞬间——但没想到居然是今晚！为什么会是今晚！
安德森这下是真的有些慌乱了，他顾不上旷工，赶紧回到自己租住的小房子里，开始布置简单的仪式。
罗赛尔托梦术……没用！
“艾德雯娜现在距离我还很远……”安德森瞳孔微缩。
十多分钟后，召唤艾德雯娜的灵也不出所料地失败了。
“全都超过有效距离了啊。”
安德森的表情顿时变得非常难看。
他已经很久没在海上当冒险家，但是还是记得海上航船的大概航行速度的。既然还没到“罗赛尔托梦术”的适用范围，那就代表艾德雯娜和他的直线距离超过1000海里。
还有30小时的话，凭借非凡船只“黄金梦想号”的航速肯定能达到，但是今天——七点天黑之后他们就会起来继续开工，艾德雯娜不可能在这五个小时之内赶来！——她甚至可能都不知道自己赶不过来了，因为没人告诉她航道完工提前了两天以上，她现在说不定还没有出发离港！
安德森的心一瞬间落到了谷底。
但呆愣了两秒之后，他立刻站了起来，疯狂地跑向了外面，在空无一人的街道上狂奔。
就在这个时候，安德森听到了别人的脚步声，他发现有另一个拜朗人也在狂奔，他们偶然对视一眼，眼中都是深不见底的恐惧，和对生命的渴望。
……
因为西边是靠近大海的地方，有许多码头存在，也是看起来唯一能逃生的地方。但是当安德森跑过去之后，看着海面上平稳的波涛，却突然有了一种极度恐惧的感觉。
危险的直觉之下，他在码头前方停下了脚步，就这么等待了片刻，安德森开启了灵视。
这么一开，他顿时看到无数个跟自己不相上下甚至更为强大的灵体和灵界生物徘徊在海边，而海面上则漂浮着几乎看不见的云雾，它们就藏匿在云雾之中。当自己靠近的时候，有许多灵界生物就注视着自己，甚至张开了嘴，伸出了爪子，迫不及待地想要自己走过去，走进它们的嘴里。
“操。”
安德森忍不住骂了一句，转身就往别的方向跑去。
拜朗帝国的领土非常广阔，如果海边不能走，那他就已经无路可逃。即便他是序列5的非凡者，也不可能在几个小时之内横跨一个国家。
但尽管知道自己已经无路可逃，安德森还是竭尽全力地逃跑。
时间一分一分地过去，不知道是不是心理作用，安德森感觉今天的天似乎暗得格外早——即便在冬天，拜朗的夜晚也在七点左右才会到来，但今天还没到五点，天居然已经开始发暗了！
周围的温度也在飞快地下降，安德森寒毛直竖，即便剧烈运动也无法驱散心中的寒意。
他意识到自己已经无路可逃，“冥河”今晚真的要降临在大地了！
跑着跑着，一个声音忽然飘进了他的耳朵里。
“稳定梅迪奇存在的可能其实不难，既然你说祂的灵魂还没有彻底消亡，你又用别的方法暂时稳定了祂的状态，那在这个前提上接续属于祂的命运很简单。”
“哦，行，你需要帮助的时候想一下就行了，我会有所察觉。”
“那就这样。”
梅迪奇？
梅迪奇不是……能够谈论祂的，应该也是一位高序列强者吧？
安德森精神一振，立刻做好了滑跪的打算，他当即转身朝着声音的来源跑去，路上却听到对方又开始和另一个人说话：
“……是吗？我其实很喜欢拜朗的死亡文化，在第四纪，冥皇和原初魔女的合作还在暧昧期的时候，爱欲与死亡是这里的主旋律，我记得衍生出了许多有趣的节日和纪念日。”
“你掌握的那个人类，他小时候不也对这些异国文化很感兴趣吗？玛雅，阿兹特克，印加……呵呵呵，可惜那些书籍和纪录片看到最后，这些文明总是‘神秘消失’，变成永远无解的谜题。他长大之后才逐渐意识到，为什么这些文明‘神秘消失’了，也只能被记为‘神秘消失’。”
“现在，这里也即将‘神秘消失’，而且是真正的……”
话音未落，安德森就看到了对方。
一个灰白头发的人，穿着有些奇怪的衣服，手里拿着一个似乎是相机，但又更小、更加精密的东西。
乍一看，似乎就是个观光，并且到处照相留念的普通游客。
“我见过你。”
就在安德森开始寻思滑跪话术内容的时候，对面的人突然开口，接着又笑着否定了自己：“不对，不能这样说，人类对身份的认知是比较单一的，见到了你的不是我。”
“……”
这句话给安德森带来的寒意不逊色于已经进入了降临倒计时的“冥河”，他瞬间意识到对面的可能不仅仅是个高序列，甚至有可能是个连人类都不算的其他种族高位者！
安德森顿时打起了退堂鼓。
“你的生命还有不到五个小时就要结束了啊。”
对方忽然再次说道，那双诡异的，没有瞳孔的眼睛打量着他：“原来如此，永暗之河就在那个时候降临大地，祂的动作还挺快的。”
TBC
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“你跑过来，是想做什么？”