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第45章龙脊关，飞龙城！
年近五十的霍元青立身一处雪丘之上，抚摸着父亲留下的佩刀，遥望狼烽口方向。
想当年，父亲带着他与数百残兵叛出大周，投靠了胡羯，尽管单于依照之前的承诺，让他执掌一军，但，他心里很清楚，这些年，胡羯无论是庙堂官员还是军中将领，都看不起他们父子二人，每次单于设宴，他们父子都只能坐在末席。
父亲去世之后，他顶替了父亲的位置，继续执掌一军，哪怕历经了三十年，连他自己都已经把自己当成了胡羯人，可在真正的胡羯人眼里，他们的脸上依旧写着‘叛徒’二字。
所以，他急需这场胜仗来稳固自己的地位，同时，让胡羯的其他将领知道，这狼烽口，其他人攻不下，他霍元青能。狼烽口并不雄伟，可地势极为险要，只有一条狭窄的雪谷可通往城下，这也导致了大型攻城器械运不进去。
虽然城墙之上有一片早期河谷冲刷出来的开阔地，但，面对那足有十丈高的城墙，再好的弓弩亦难奏效。
但，他对这一战却是志在必得，不仅是对麾下三千精兵有着足够自信，更是对自己有绝对的信心。
事实上，就在他赶往狼烽口的同一时间，兀烈跟博尔术这两名战将也行动起来，各率两万大军朝着老龙口和朝天垭逼近，此举只有一个目的，那就是牵制漠北的周军主力，防止他们发兵驰援狼烽口。
虽然霍元青只率领三千兵力，但他很清楚，这一次，自己才是主角。
只要一战攻破狼烽口，自己便可以将那些轻视自己的人踩在脚下。凌川一路狂奔，中途也只是在驿站饮马添料的时候休息一下，其余时间基本上都没停过。
终于，他迎着夕阳的最后一缕余晖，在日落之前看到了龙脊关高耸的城墙，远远看去，宛如一头巨兽匍匐在大漠之上，凝视北方。
龙脊关后方，便是大周北疆最大的城池之一，飞龙城！
这座城已有千年历史，最初是中原与草原部落之间互通商贸逐渐发展起来的集市，前朝为抵御北方诸敌，在此筑起一道雄关，名为龙脊关。
如果说，狼烽口是大周最北边的一颗钉子，那么龙脊关便是横在北疆的一柄利剑，剑锋直指北方，与祁连雪峰与黑山峡谷形成天然屏障。
近十丈高的城墙宛如绝壁，四方瓮城格局与厚重的城门，无不彰显着它的坚固。
夕阳下，五里瓮城的悬门铁索泛着冷光，恰如横卧龙脊。据说当年修建这座雄关，出动了十万民夫，将祁连山的一条支脉都给挖平了，大量巨石被搬运至此，历时数年才建造完工。
凌川在城门关闭之前赶到，他翻身下马，向守城士兵出示了自己的边军腰牌。
那人一看，神色微微一变，上下打量着凌川，问道：“你就是狼烽口那个先后斩杀两位敌将的凌川？”
“正是！”凌川点头回答道。
不远处那名校尉闻言，也起身走了过来，神色中带着几分尊敬之色。
“凌兄弟，我等在龙脊关可是久闻你的大名，今日得见没想到这么年轻！”
凌川没想到，自己的事迹连飞龙城都知道了，笑着回应道：“校尉大人言重了！”
那名校尉将腰牌递给凌川，问道：“兄弟如此风尘仆仆，可是有紧急军情？”凌川点了点头，说道：“实不相瞒，确实有军情需上报节度府，可惜，小弟初次到飞龙城，还望校尉大人给指指路！”
“好说，反正城门都要关了，我这就带兄弟去！”说完，他让手下人准备关闭城门，而自己则是牵来一匹战马，带着凌川入城。
这是凌川第一次来飞龙城，此前只是听说龙脊关如何雄伟，飞龙城如何繁茂，入城之后，他才真正见识到。
街道两旁的商铺酒楼一片繁华，只是此时已经夜幕，很多商铺都在插门板准备打烊，紧接着，凌川注意到，几栋明显比周围建筑更高，装饰也更为华丽的楼房反而是人来人往。
数座彩楼灯火通明，楼上女子皆梳惊鹄髻、披泥银帛，凭栏笑招行人——门匾‘明月楼’三字在羊角灯下泛着暧昧的粉光。
饶是凌川第一次见，也明白这是何地。边关城不比内地，没有城内不许纵马的规定，毕竟，时有军情来往。
此时，凌川也终于明白，对方为何要骑马带自己前来，从城门一路走来，虽然只是骑行并未狂奔，但足足一刻钟都还没到目的地。
交谈中，凌川得知对方名叫江来，幽州人士，从军七年。
“凌兄弟，前面就是节度府了，我只能送你到这里，后会有期！”江来勒住缰绳，指了指前方那栋巍峨建筑，说道。
凌川也抱拳感激道：“多谢校尉大人一路护送，等回头有机会，我请你喝酒！”
江来爽朗一笑：“哈哈，那我可就记下了！”
“一言为定！”凌川说道。
来到节度府外，凌川禀明来意之后，那名卫兵让他稍等，自己则是前去通报。很快，那名卫兵便去而复返，对他说道：“几位参军大人正在处理要务，让你先等着！”
凌川虽然心里着急，但也只能等着。
一整天来，奔袭整整三百里，他早已是人困马乏、饥寒交迫，战马已经被牵下去喂养，而他也蹲在门外，嚼起了携带的干粮。
凌川足足等了两个时辰，依旧不见传唤，他询问了几次，得到的结果依然是让他等着。
他不得不怀疑，这是章绩在故意针对自己，虽然自己并未对那名卫兵表明身份，但这种地方，遍地是眼睛，说不定章绩早就知道是自己来了。
“几位参军大人已经回去休息了，要不你还是明天来吧！”那名卫兵对凌川说道。
对于这个结果，凌川并不感到意外，事实上，他很清楚此行绝不可能一帆风顺，来的路上他也做过各种各样的假设。“多谢！”凌川点了点头，随即起身离去。