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第751章维多利亚姐姐，我们一起坑美国好吗？(第1/2页)
罗耀国的手指轻轻敲击着桌面，目光落在一张摊开在书桌上的美利坚地图上。密西西比河以西的广袤土地被铅笔勾勒出一道粗线，从东至西，横贯落基山脉，直抵太平洋沿岸。
纳撒尼尔盯着那道线，眉头微皱。他明白罗耀国的意思——这条线不是铁路，而是一道枷锁。
“就这些吗？”罗耀国忽然开口，语气里带着几分戏谑，“英国人的要价，未免太客气了。”
纳撒尼尔闻言，不由得冷笑一声：“殿下，您可知道，这场战争打起来，不就是因为北方佬一门心思要提高关税？若是林肯现在低头认输，把关税降回去，那这场仗岂不是白打了？”
“白打？”罗耀国摇摇头，手指点了点桌上的绿背美元，“纳撒尼尔，你太小看这场战争了。”
他拿起一张纸币，对着窗外的阳光看了看，墨绿色的油墨在光照下泛着暗淡的光泽。
“战前，美国联邦政府敢发行这种不可兑换的废纸吗？各州特许银行遍地开花，一千六百家银行，家家都能印钞票，乱得像一锅粥。可现在呢？”他冷笑一声，“林肯政府要是真能靠黄金债券筹到钱，下一步就是收走各州的发钞权，成立中央银行，把美元的发行权捏在自己手里。”
纳撒尼尔沉默。
罗耀国继续道：“再说军队。战前联邦陆军才一万多人，各州民兵加起来十倍于此。现在呢？北方政府手里攥着上百万大军，纽约的国会还能通过《宅地法》，把中西部的土地收归联邦，再分给平民——这种事，放在战前，州权派能答应？”
他放下纸币，目光锐利：“纳撒尼尔，过去的美国已经濒临死亡了。等这场仗打完，无论谁赢，都会冒出一个崭新的美国——一个中央集权的、工业化的、军力膨胀的怪物。现在的世界第二工业国，若是再团结起来，你觉得英国还能压得住它？”
纳撒尼尔喉结滚动，一时语塞。
罗耀国端起茶盏，慢悠悠地啜了一口，才接着道：“当然，眼下该要挟的，还是得要挟。20%的关税，争取维持个一二十年，能拖多久是多久。至于黄金债券……”
他指尖一划，落在地图上的落基山脉。
“得让美国人拿东西来抵押。”
纳撒尼尔眯起眼睛：“联邦政府现在穷得叮当响，能抵押什么？”
“铁路。”罗耀国淡淡道，“太平洋特许铁路——联邦政府拿出垄断的筑路权和沿线二十英里的土地，伦敦和加州的资本出钱、出技术，三方各占三分之一股份。再用这些股份，担保一千万英镑的黄金债券。”
纳撒尼尔瞬间明白了他的意图。
这条铁路，根本不用急着修。只要把垄断筑路权捏在手里，拖上几十年，美国西部的开发就会停滞，英国和太平天国的资本就能牢牢控制住美国西海岸的金矿、银矿、铜矿和其他资源。
“殿下，这条件……未免太苛刻了。”纳撒尼尔斟酌着词句，“15%的利率，太平洋铁路的垄断筑路权，再加上二十年低关税法案.别说美国人答不答应，就算英国人也未必肯配合。他们在南北战争前可往美国投了巨资啊！”
罗耀国笑了。果然是资本无祖国啊！
“他们会配合的。”他轻声道，“因为我会亲自和我的维多利亚姐姐谈。”
纳撒尼尔一怔。他这才想起来，这位先知号称是上帝的干儿子，而维多利亚女王在得到了约版之后，自认为是耶稣的妹妹玛利亚转世了.
“而且……”罗耀国压低声音，“我手里还有筹码。”
“什么筹码？”
“林肯政府和尼古拉斯·赵四的谈判细节。”罗耀国一字一顿地说，“甚至……南北双方秘密和谈的消息。这可是足以影响华尔街和伦敦金融市场走势的内部消息！”
纳撒尼尔瞳孔一缩：“南北和谈？真有这种事？”
罗耀国没有直接回答，只是意味深长地笑了笑。
“以和为贵嘛。”他缓缓道，“若是美国内战真分出了胜负，无论北方还是南方赢，都会诞生一个更强大的美利坚。可若是这场仗以和谈收场……”
他顿了顿，指尖轻轻敲在桌面上。
“那才是真正的失败。”
“亲爱的维多利亚姐姐：
愿主的平安与你同在。
当我站在天京的城墙上眺望西方时，总想起姐姐在白金汉宫花园里散步的身影。我们虽相隔万里，却都在思考同一个问题——这个世界的未来，究竟该由谁来主宰？
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姐姐，您可曾想过，大洋彼岸那个正在流血的国度，或许将成为大英帝国最大的威胁？美国内战表面上是奴隶制之争，实则是国家形态之争。若北方获胜，一个中央集权的工业怪兽将横空出世；若南方独立，分裂的美国将永远无法挑战英国的霸权——这本该是最理想的结果。但如今，林肯政府正在用战争锻造一个前所未有的强大联邦：统一货币、统一军队、统一税收。这样的美国，会比当年反抗英国的十三殖民地危险百倍。
您还记得‘门罗主义’吗？‘美洲是美洲人的美洲’——这句话的潜台词是‘美洲终将是美国人的美洲’。他们觊觎加拿大已久，1861年还曾派兵强占圣胡安岛。若让这个‘天选之国’完成工业化，不出三十年，整个南北美洲都将成为他们的后院。到那时，大英帝国的米字旗还能在加拿大飘扬多久？
姐姐，我有一个提议：由您出面调停美国内战。让南方保留‘州权至上’的体制，让奴隶以‘农奴’名义继续存在，将联邦关税永久锁定在20%。这样的和平，才是真正的胜利——一个永远无法团结的美国，才是对英国最有利的美国。
您忠诚的弟弟
罗耀国
1862年12月于天京”
维多利亚女王的声音戛然而止，她放下那封罗耀国亲笔书写的英文信，拿起青花骨瓷杯抿了一口丝滑的奶茶。
“亲爱的阿尔伯特，你怎么看？”她转向正在擦拭眼镜的丈夫，“这个‘黄祸’的提议倒是有趣。”
亲王将眼镜架上自己的鼻梁，漫不经心道：“我更关心的是，‘黄祸’和‘美祸’，哪个更可怕？太平天国已经控制了除甘肃、西域之外的整个中国，而他们的蒸汽机产量去年增长了四倍.”
“但黄种人永远不可能真正威胁到白人世界！”维多利亚突然提高声调，她放下了青花骨瓷杯，又拿起了罗耀国的书信，“美国人才是心腹大患！那些清教徒的子孙，血管里流着叛逆的血。如果让他们统一强大起来”她攥紧信纸，指节有些发白，“他们也许会支持另一个克伦威尔来颠覆我们的帝国。”
一直沉默的卡尔·摩尔突然笑出声来。这位留着大胡子的王室顾问已经结束了驻朝鲜天国公使的任期，重新回到伦敦，并且开始撰写他的《东行漫记》第二部，并且开始总结他帮助朝鲜天国建立“没有资本家的工业化”的经验和教训。
“陛下，您这位‘弟弟’犯了个致命错误。”摩尔笑道，“他以为控制金银就能扼杀一个工业国，却不知道真正值钱的从来不是黄金，而是能用黄金买到的商品。”
已经知道“摩尔”是“赤色幽灵”一员的阿尔伯特亲王眉头一皱：“卡尔，你是说.”
“假如明天伦敦所有银行的金库都被搬空，但只要曼彻斯特的纺织机还在转，伯明翰的炼钢炉还在烧，大英帝国还拥有全世界最强大的海军和最辽阔的殖民地，英镑就依然是英镑。”摩尔站起身，在房间里踱了几步，“可如果工厂停产，农田荒芜，皇家海军不复存在，哪怕地窖里堆满金砖，”他忽然站住，用非常肯定的语气说，“这些金属只能用来给大英帝国装修坟墓！”
维多利亚松开了罗耀国的信，沉吟道：“失去工业，就会失去帝国”
窗外，泰晤士河上的即将远航的“勇士”级铁甲舰的汽笛声隐约可闻。
“所以你认为罗耀国的计划”阿尔伯特亲王道。
“注定失败。”摩尔掏出手帕擦拭镜片，玻璃上倒映着壁炉里跳动的火焰，“美国北方有三万英里铁路，生铁产量已经突破100万吨，钢产量突破了20万吨，每年培养六千名工程师，还有400%的粮食自给率。就算没有黄金、白银做担保，他们的绿背纸币还是可以在美国北方境内流通——因为美国的商品需要一种货币来帮助它们流通，而不是有了货币，商品就能自己从货架上涨出来。”
维多利亚女王的包子脸一沉：“这么说，我们反而应该.支持北方速胜？”
“不，”阿尔伯特亲王摇摇头，“罗耀国的计划哪怕注定失败，我们也要加入其中，只要能拖慢美国成为一个强大的工业化帝国的步伐，对大英帝国而言就是有利的。况且.美国的内战拖得越久，太平天国在美国西海岸攫取的利益就越多，将来就越难以割舍！未来的中美战争就越难以避免！”