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第165章藩镇密谋筹后手，新军砺刃展锋芒(第1/2页)
第一百六十五章：藩镇密谋筹后手，新军砺刃展锋芒
兖州，节度使府深夜。
烛火摇曳，将萧烨的影子拉长投射在墙壁上。厅堂之内，仅有四名他最信赖的心腹，门窗紧闭，连府内的普通侍从都被尽数遣退。
桌面上摊开一张张草图，皆是斥候冒着风险，远距离描摹出的恒远城西郊高墙外的轮廓。情报零零散散，充斥着坊间的传闻：轰鸣的巨响、夜行的铁车、凌空盘旋的铁鸟、入夜之后整片区域透出的微光。
“斥候不敢过分靠近，高墙之外有轮班巡逻，暗处还有不明的警戒手段，但凡有人试图潜行，立刻便会被发现。”一名参将低声汇报，“我们派出三批暗探，仅有两人活着归来，其余皆莫名失踪。”
萧烨的指节用力按压在桌面，发出沉闷的声响。
自苏景自京都返回，朝堂之上的争论传遍各州，萧烨愈发感觉到一种深入骨髓的不安。他与王恒数次交锋，从最初图谋青州，到被迫削减兵力、割让城池，一步步落入下风。起初他以为只是谋略上棋差一招，可现在他隐隐察觉，双方的差距，早已不再是战术层面。
“民间流传的那些怪事，绝非夸大其词。”萧烨缓缓起身，走到悬挂的舆图之前，“王恒正在秘密打造一股我们无法理解的力量。若是任由他继续发展，用不了三五年，兖州再无反抗之力。”
“节度使，那我们应当主动向朝廷进言，请求陛下出兵制约青州？”一旁的幕僚开口。
“不可。”萧烨摇头，“如今我兖州兵力折损，贸然控诉，若是朝廷决定借机削弱藩镇，便是引火烧身。皇帝巴不得我们互相消耗。”
向朝廷求援无异于与虎谋皮。大齐皇室对于藩镇本就充满猜忌，倘若事态失控，京都很可能一边坐观两败俱伤，一边伺机收割胜利果实。
短暂沉默后，萧烨眼中闪过狠厉：“表面维持顺从，暗中积蓄力量。”
他下达数条密令。
第一，将剩余精锐收缩至兖州腹地的三座坚城，加固城防，广募青壮，秘密训练新军，尽可能多的锻造甲胄、弓弩、投石器械。
第二，派遣密使西行，联络大齐西部几处同样心怀不安的藩镇，形成隐秘的同盟，抱团自保。
第三，暗中截断部分通往兖州的走私商路，扶持本土工匠，尝试仿制恒远城流入民间的改良农具，降低对于青州商品的依赖。
众人领命，神色凝重。他们很清楚，这一场布局，是为了应对未来那场无法预知的风暴。
兖州的暗流悄然涌动，而恒远城的军事训练，已经进入实战化阶段。
青州东部的荒野谷地，被划定为恒远城专属的野外演武场。
往日的冷兵器操练场，如今彻底改换模样。
恒远第一战术大队一千二百名士兵，身着战术护甲，分为多个小队散开。不再是整齐划一的方阵冲锋，取而代之的是现代班组战术：交替掩护、侧翼迂回、远程狙击、爆破破障。
轰鸣的枪声不时回荡在山谷。
三百米之外的模拟靶位，在狙击步枪的打击下接连碎裂。数架无人机升空，在高空实时传回画面，指挥者依托屏幕，实时调整小队的进攻路线。
副城主陪同王恒站在高地的观察点，俯视整个训练场。
“经过两个月的训练，战术大队已经可以完成基础协同作战。不过弹药消耗速度很快，即便跨维通道能够持续补给，长期大规模作战依旧需要建立本地的弹药复刻工坊。”
“启动二期重工规划。”王恒说道，“在西郊工业区划出独立分区，建立弹药组装车间。现代提供基础化工原料，由本地工人完成组装。不求立刻量产，先掌握工艺，逐步提高产能。”
想要长久称霸异世，不能永远依赖现代的远程输送，本土化工业复刻，是必经之路。
训练进行到高潮，一场模拟攻坚战展开。
山坡之上搭建起仿古的木质寨墙，模拟藩镇的堡垒防御。小队先是放出无人机探查布防，随后狙击手清除高处岗哨，爆破手抵近，定向手雷炸开缺口，队员借着硝烟快速突入。
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短短四分钟，防御据点宣告陷落。
观摩的军官们呼吸一滞。
若是放到传统的攻城作战，攻克一处类似的堡垒，往往需要付出惨烈的伤亡，耗费数个时辰甚至数日的强攻。而在这套战术面前，固若金汤的寨墙如同纸糊。
“冷兵器时代的战法，已经落后。”王恒对着身旁的一众军官说道，“未来的战争，侦查先行，火力破防，机动收尾。诸位需要摒弃脑海里旧有的作战思维。”
演习落幕，士兵列队集结。汗水浸透衣衫，每个人的眼神之中褪去了最初的好奇，化为坚定。他们亲身见证了新式武器的威力，明白自己手握的是足以改变天下格局的力量。
北疆，古隘口互市繁荣依旧。
贸易带来的红利，让草原不少部族获得了更好的生活物资，可莫顿的警惕从未放下。他向拓拔烈谏言，抽调两万精锐北狄骑兵，于草原南部设立机动营地，开展新式的骑射演练。
莫顿很清醒。
马背弓箭，曾经是北狄称霸北疆的底气。可他见过恒远城商品展现出的工艺差距，内心深处明白，一旦爆发大战，传统骑兵冲锋，将会直面难以想象的打击。他只能尽可能优化骑兵的机动性，寄希望于依靠速度规避打击。
各方紧锣密鼓筹备之时，来自西方城邦的使者如约抵达恒远城。
三支使团，分别来自河西三邦，这片区域处于大齐王朝管控的边缘，小国林立，战乱不休。常年的冲突让百姓苦不堪言，听闻古隘口互市带来的繁荣，他们希望搭上恒远城的商贸网络，换取稳定的铁器与药物。
城主府大殿，各国使者躬身行礼，献上本国特产。
为首的河西城邦君主使者诚恳开口：“久闻恒远城主仁德，器物精妙。河西饱受战乱，民不聊生，恳请开放商道，互通有无。”
王恒端坐主位，目光扫过三人。
河西，是通往大陆更西侧广袤土地的门户。掌控河西的商道，便是握住了向外扩张的咽喉。
“通商可以。”王恒缓缓开口，“但有条件。商道沿途的治安，由恒远城派出的护卫队协助维护。我们会在河西的核心城镇设立商馆，作为贸易枢纽。作为回报，恒远城可以向三邦提供农具、药品，派遣工匠指导修缮水利。”
条件看似温和，可商馆、护卫队，便是势力渗透的开端。
使者们短暂商议之后，选择应允。对于饱受战火的河西诸国而言，当下的安定，远比虚无的主权执念更加重要。
一份商贸协约当场拟定，签字落印。
消息传出，整个西部边陲震动。
王恒的布局，正式踏出青州，伸向遥远的河西大地。
京都紫宸殿，皇帝阅览着各地密报，眉头紧锁。
兖州的秘密扩军、北狄的边境调动、恒远城与河西小国缔结贸易盟约，一件件事堆叠在一起，让他感受到了天下局势的失控。
“王恒的触手越伸越远。”皇帝放下密报，看向殿内群臣，“青州之事，已经不再是一隅的藩镇问题。诸位，可有对策？”
朝堂之上，议论再起。
有人提议下诏斥责，勒令停止对外的私下盟约；有人建议调动禁军，于青州外围进行军事施压；也有老成的官员劝告，谨慎行事，避免逼反恒远城。
争论不休，却没有一个万全之策。
他们依旧在用古老的权谋思维，去衡量一个掌握现代工业力量的对手。
没有人知道，一场席卷整个大陆的变革，正在河西的群山之间，悄然埋下种子。
王恒立于沙盘之前，手指划过河西狭长的谷地。
“下一个阶段，稳固青州，扎根河西。以商道为脉络，以工业为根基，静待时机。”
钢铁时代的浪潮，正缓缓席卷这片古老的大陆。