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第138章炮火重临摧胡骑,穷途可汗起凶谋(第1/2页)
第一百三十八章:炮火重临摧胡骑,穷途可汗起凶谋
暮色低垂,河谷旷野之上硝烟弥漫。
刚刚驶入棱堡内部的二十台卡车还在怠速轰鸣,发动机低沉的隆隆声响,与战场厮杀呐喊交织在一起。后勤官兵蜂拥而至,撬棍敲开箱板,成箱迫击炮炮弹、火箭弹、步枪子弹被源源不断搬运而出。
炮手们手脚飞快,将一批全新的迫击炮迅速构筑炮位,炮管扬起,瞄准旷野上如潮水般涌来的北狄大军。数十支火箭筒分发至预先编组完毕的突击小队手中,崭新弹夹递到城头每一名疲惫士兵手里。方才几近熄灭的火力,转瞬之间便重新积蓄起力量。
堡墙之外,四万余北狄铁骑依旧悍然向前猛冲。云梯搭在石墙外壁,无数骑士手持弯刀顺着梯阶向上攀爬,部分士卒甚至踩着堆积如山的尸骸,企图直接登上城头。城头的青州新军将士原本已经准备以血肉白刃相搏,眼见一箱箱军械运抵,濒死的士气瞬间再度熊熊燃起。
“迫击炮就位!装填!”
“火箭筒准备锁定集群目标!”
军官厉声喝令,一道道命令飞快传导至各个阵地。
此刻北狄大军全部压至河谷近处,人马高度密集,正好是重火力施展的绝佳时机。
“开火!”
轰——!!!
第一批迫击炮弹腾空而起,划出一道道平缓抛物线,狠狠砸进北狄冲锋的人海之中。炽烈火球接连在人群内部炸开,弹片横扫四野,成片战马悲鸣倒地,骑士血肉横飞,冲锋阵列直接被炸出一个个巨大的缺口。
紧随其后,一支支火箭筒喷射出耀眼的尾焰,一枚枚火箭弹呼啸飞出,命中马群最密集之处。剧烈的爆炸裹挟冲击波向外翻滚,连人带马一同掀飞,碎肢与兵器漫天飞舞。
城头之上沉寂许久的枪声再度爆响。
哒哒哒哒哒哒!
充足的子弹供给之下,步枪火舌连成一片连绵不绝的火墙,子弹如同暴雨倾泻而出。那些正攀附云梯向上进攻的北狄士兵,一排排中弹,惨叫着自半空坠落,重重摔落在堡下尸堆之中。
原本势如潮水的冲锋洪流,骤然遭受迎头痛击。
刚刚还认定对手弹药已经枯竭的北狄士卒瞬间陷入巨大恐慌。他们无法理解,明明已经濒临熄灭的火器,为何会在转瞬之间再度爆发出如此恐怖的威力。那些喷吐火光的铁筒,轰鸣不止的铁车,全部超出了这个时代所有人的认知。冲锋的势头猛地一顿,前队人马开始不由自主向后退缩。
远处中军高地之上,拓拔烈死死攥紧手中狼牙长刀,指节因为用力过度泛出青白,一双瞳孔剧烈收缩,脸上写满了错愕与难以置信。
他筹划多日,不惜牺牲麾下数万族人,眼看就要攻破河谷壁垒,决胜只在转瞬之间,谁也没有料到会杀出这样一批轰鸣铁车,硬生生将战局彻底逆转。
“那究竟是什么东西!”拓拔烈的吼声带着一丝失控的颤抖,转头厉声质问身旁各部万骑长。
一众部族首领同样神色惶恐,人人摇头,无人能够作答。他们一生驰骋草原,征战四方,从未见过这般造物。铁轮滚滚,自行奔走,还可以源源不断送来杀伤万物的利器,近乎妖法神迹。
一波又一波炮弹、火箭弹持续落下。北狄密集的冲锋阵型被反复撕裂瓦解,人马死伤数字还在飞速攀升。旷野之上到处都是战马悲鸣、士卒惨叫,原本一往无前的士气迅速土崩瓦解,恐慌情绪如同瘟疫一般,在全军之中飞快蔓延。不少部族骑兵再也不愿意继续送死,不顾军令,拨转马头便打算撤离战场。
军官挥刀弹压,斩杀逃兵,却依旧遏制不住溃散的苗头。
一名亲卫策马冲上高地,声音惶急:“大可汗!各部已经军心动摇,再继续强攻下去,大军恐将当场溃散!我们前后折损已经接近四万七千将士,再耗下去,草原本部兵力就要彻底打光了!”
拓拔烈胸口剧烈起伏,胸膛之中怒火、不甘、屈辱反复翻涌。远征至此,粮草消耗无数,族人尸骸铺满河谷旷野,到头来却落得这般局面。就此撤兵,回到草原之后自己汗位岌岌可危,各大部族必会借机发难,他数年以来的经营将化作泡影。
可是继续强攻?面对这一轮重火力倾泻,四万余将士填进去,也未必能够撼动河谷棱堡分毫,只会落得全军覆没的结局。
夕阳最后一缕余晖沉入地平线,夜幕彻底笼罩四野。
河谷城头,赵参将站在高台之上,望着旷野之上北狄攻势逐步停滞,长长呼出一口浊气,紧绷的脊背终于稍稍松弛下来。战袍之上凝固的血迹已经发硬,身上数处伤口隐隐作痛,连日不眠不休厮杀带来的疲惫如同潮水一般席卷全身。
“传令各部,稳住阵地,不必主动出堡追击。炮火持续压制,防备敌军夜袭。清点军械存量,妥善分配,严加值守。”
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“同时拟写捷报,加密无线电传回恒远城。北疆援军已至,火力恢复,敌军攻势受挫,河谷防线暂时守住。”
报务官立刻坐下,指尖在电报按键之上飞快敲击,电波穿越数百里大地,向着恒远城飞驰而去。
北狄中军大帐之内,灯火摇曳,气氛压抑到冰点。
拓拔烈端坐主位,帐下十几位万骑长分列两侧,帐中一片死寂。帐外不断传来伤兵哀嚎之声,四万多条鲜活的生命,永远留在河谷这片陌生的土地上。
一位年长部族首领向前一步,沉声开口:“大可汗,事已至此,不如暂且退兵。保存部族有生力量,退回草原,再徐徐图谋后事。继续留在此地,只会徒增死伤。”
“退兵?”拓拔烈猛地抬眼,眼神阴鸷,“四万七千族人埋骨此处,就此空手而归,本汗回到王庭,何以服众?难道任由各大部族起兵逼宫,将我拉下汗位?”
另一名万骑长咬牙说道:“可是那王恒手中器物诡异,非人力可以抗衡,强行死战,只会全军尽丧。”
拓拔烈指尖反复摩挲狼牙刀柄,眸底闪过一丝阴狠的凶光。他沉默良久,脑海之中生出一条疯狂又歹毒的计谋。
“正面强攻河谷,我们已经很难取胜。”拓拔烈缓缓开口,声音低沉阴冷,“不必就此撤军,也不要再继续向河谷壁垒发起冲锋。今夜,抽调两万轻骑,舍弃重甲,不带大量辎重,只携带七日口粮,绕道向西,避开河谷防线,横穿荒野,直扑青州腹地。”
此言一出,帐下所有将领皆是大惊失色。
“大可汗!两万轻骑孤军深入,一旦后路被切断,便会陷入重围,乃是险地!”
“我要的便是搅动整个青州。”拓拔烈眼中寒光毕露,“一路之上不必纠缠城池,大肆劫掠乡野州县,掳掠人口、粮草,逼迫王恒不得不分兵回援后方。只要王恒从河谷抽调守军回去救火,河谷防御力量便会被削弱,到时候我们留守此地的主力再伺机发动进攻。若是王恒按兵不动,任由我们两万铁骑肆虐青州,那么青州民间必定怨声四起,王恒的根基便会自行动摇。甚至,寻机直扑恒远城。”
这是一招险棋,也是如今穷途末路之下,拓拔烈所能想到唯一尚有希望破局的手段。舍弃正面决战,以铁骑流寇式奔袭,搅动整个青州腹地,逼迫对手自乱阵脚。
“另外,派遣精干密使,连夜潜行南下,前往兖沂联军大营面见萧烨。”拓拔烈继续下令,“与萧烨缔结盟约,许诺攻破青州之后,青州土地,我们两方平分。劝萧烨咬牙继续猛攻青石岭,绝不可以收兵。南北两处一同施压,叫王恒首尾不能兼顾。”
众将听罢,默然片刻,心知眼下已然没有更好出路,只能拱手领命。
夜色渐深,北狄大营之中开始悄然调动。两万轻骑连夜收拾行装,卸去重甲,只保留战马、弯刀、弓箭与七日干粮,马蹄包裹麻布消弭声响,做好绕道奔袭的全部准备。一名通晓大齐语言的密使,带着随从趁着夜幕离开北狄大营,快马向着南线兖沂联军的驻地疾驰而去。
北疆河谷这边,青州新军将士抓紧时间休整阵地,医治伤员,重新布设铁丝网障碍,严密戒备,却并没有料到拓拔烈会选择这样一条铤而走险的道路。
而南线青石岭,依旧是人间炼狱。
血战持续三日,山岭阵地已经千疮百孔,战壕多处坍塌,木栅焚毁大半。四千守军,如今能够执戈作战之人仅仅剩下八百七十余人,绝大多数官兵身上都带着伤口,弹药已经濒临耗尽。守将身上三处创伤,血染征衣,依旧坚守在山岭最前沿。
兖沂大军同样付出极为惨重代价,死伤两万有余,但是萧烨手握八万大军的家底,依旧可以源源不断投入生力军轮番进攻。青石岭防线,随时都有可能彻底崩碎。信使拼死冲出重围,把最后的告急文书送往恒远城。
黑山峪峪口要塞,畸兽潮依旧日夜不停轮番冲击,封印光幕裂痕继续向外蔓延,距离彻底崩解,仅剩九天。
恒远城镇抚司大堂。
电台嘀嘀作响,北疆捷报电波率先抵达。译报官将报文展开,双手捧起,递到王恒手中。
看完报文,悬在王恒心口的一块巨石终于稍稍落地,河谷防线守住了。
可还未曾等他松一口气,南线青石岭送来的最后一封告急战报接踵而至。就在同一时间,情报司的密探匆匆入内禀报:“主公,刚刚截获消息,北狄大营异动,一支两万规模的轻骑部队连夜开拔,去向不明,疑似打算绕开河谷壁垒,奔袭青州腹地。另外,北狄密使已经动身南下,前往兖沂大营会晤萧烨。”
王恒眉头骤然紧紧皱起。
击退了河谷正面进攻,危机却远没有就此消散。拓拔烈竟然打算铤而走险,以铁骑奔袭腹地,还要和萧烨正式缔结盟约。
局面再度急转直下,新的风暴已然酝酿成型。