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第二日一早，赵长风套好马车，林若若把小静交给秦娘子照看，夫妻俩便往镇上去了。
日头刚升起来，镇子口已经热闹起来。
挑担的、推车的、赶集的，人来人往。林若若坐在马车里，从车帘的缝隙里，远远地就瞧见墙根底下蹲着个人——
狗蛋穿得破破烂烂，怀里抱着根竹竿，手里端着个豁了口的破碗，可怜巴巴地坐在那里。
可他那个位置挑得极好，正好在阴凉里，又能把进镇的人看得一清二楚。
马车还没停稳，狗蛋就蹿起来了，三步并作两步跑到跟前，仰着脸嘿嘿直乐：“林姐姐，我可等你们好一会儿了！”
林若若干脆跳下车，上下打量他：“你这身行头不错。”
“那是！”狗蛋挺了挺胸脯，“要饭就得有要饭的样子，不然谁给我钱？”
赵长风在旁边弯了弯嘴角。
林若若也弯了弯嘴角，从袖子里摸出几个铜板，丢进他碗里。
铜板落碗，叮当响。
狗蛋一愣，随即反应过来，往四周瞅了瞅，压低了声音：“姐姐，您让我盯着那个周明，我盯了好几日了。”
林若若眼神一动：“怎么说的？”
“那周明，以前不这样的。”
狗蛋把破碗往怀里一揣，“我听人说，他是被镇上一帮泼皮带坏的。那帮人成日里在赌坊混，见周明家里开着铺子，手里有几个闲钱，就哄着他去玩。头几回让他赢，后头就让他输，输了就借给他银子，越借越多……”
林若若皱起眉头：“他现在还去？”
“去！”狗蛋压低声音，“昨儿个夜里又去了，天快黑了才出来。我跟着他，您猜怎么着？”
“别卖关子。”
“我用压箱底的银子，去到赌场里面换出来一块周明使的银子。和咱们这的不一样。”
林若若把碎银子托在掌心里看了看，又递给赵长风。
赵长风掂了掂，道：“又是京城官银的成色。这回的银子比上回多。”
林若若把银子收好，蹲下身，看着狗蛋：“周明呢？”
“在家呢。”狗蛋道，“他昨儿个在赌坊又输了不少，回家挨了他爹一顿打，今儿个出不来了。连私塾都没去，去请假说是病了。”
林若若想了想，从袖子里又摸出一小串铜板，递给狗蛋：“拿着，给兄弟们买些吃食。这事你办得好，回头还有重谢。这五两就当赔你压箱底的银子。可千万放好，别被人偷了去。”
狗蛋接过铜板和银子，往怀里一揣，拍着胸脯：“姐姐放心，有事您尽管吩咐！”
说完，他把破碗往地上一搁，又蹲回墙根底下，拿竹竿戳着地，活脱脱一个小叫花子。
林若若看着他，眼里有了点笑意。
赵长风走过来，低声道：“周明那边……”
林若若打断他：“先不去周家。”
赵长风挑了挑眉。
林若若把玩着手里的碎银子，慢慢道：“周明只是个被人当枪使的傻子，他背后的人才是正主。现在春杏走了，周明手里握着五两银子的封口费，你以为他会怎么办？”
赵长风想了想：“要么接着去赌坊，要么……”
“要么心虚，躲在家里不敢出来。”林若若道，“可不管哪一种，他的话都不好使了。他说是春杏给他的，旁人信吗？他说是有人指使他害我弟弟，他爹信吗？”
赵长风皱起眉头：“那你打算怎么办？”
林若若抬起头，看着镇子方向，眼里有光。
“先去找证据。”她说，“春杏不是给了周明银子吗？那银子从哪儿来的，总得有个说法。”
赵长风明白了她的意思，点点头：“走。”
两人上了马车，没有去周家，也没有去私塾，而是往镇子东头去了。
那里是赌坊的方向。
赌坊开在镇子东头的一条巷子里，门口挂着块褪了色的布幌子，上头写着“财源广进”四个字。门口站着两个膀大腰圆的汉子，见有人来，上下打量一眼。
赵长风走上前，拱了拱手：“二位，想打听个人。”
那汉子斜着眼看他：“打听谁？”
“昨儿个夜里来赌钱的，有个姓周的小子，镇上杂货铺周掌柜家的儿子。”赵长风说着，从袖子里摸出一小串铜板，塞进那汉子手里。
汉子掂了掂，脸色好看了些：“那小子啊，常客了。怎么？”
“他昨儿个赢了输了？”
“输了。”汉子道，“输了好几两呢。不过他身上有银子，输了就掏，倒是爽快。”
赵长风又问：“他从前也这样？”
汉子嘿嘿笑了两声：“从前？从前头几回来，是有人带着的。那几个小子是我们这儿的常客，专门带这种雏儿来玩。先让他赢几把，尝点甜头，后头就……”
他说着，比了个手势。
林若若从赵长风身后走出来，问：“带他来的那几个人，这会儿在吗？”
汉子往里头瞅了一眼：“在呢，正玩着。”
林若若干脆道：“劳烦叫一个出来，我们问几句话。”
汉子看了看她，又看了看赵长风，掂了掂手里的铜板，转身进去了。
不多时，一个尖嘴猴腮的年轻人从里头出来，一脸的不耐烦：“谁找我？”
赵长风走上前，一把攥住他的手腕，把他拉到巷子深处。
那年轻人吓了一跳，刚要喊，赵长风手里的匕首已经顶在他腰眼上。
“别出声，问你几句话。”
年轻人脸都白了，连连点头。
林若若走上前，问：“周明是你带去赌坊的？”
年轻人眼珠子转了转，没吭声。
赵长风的匕首往前送了送，他立刻道：“是、是！是我带去的！”
“谁让你带的？”
“没、没人让，就是看他手里有几个钱，想……”
林若若打断他：“有人给你银子，让你带坏周明，是不是？”
年轻人的脸色变了。
林若若看着他，一字一顿：“说实话。”
年轻人嘴唇哆嗦着，半天才道：“是、是有个人……一个穿青布衣裳的丫鬟，她给了我二两银子，让我带周明来赌坊，让他学会赌钱……”
“那丫鬟什么时候找的你？”
“就、就半个多月前。”
林若若和赵长风对视一眼。
半个多月前，正是何美美派人来镇上设局的时候。
“那丫鬟还说什么了？”
“她说，让周明多输点，输得越多越好。等他欠了赌债，自然就会听话……”年轻人越说声音越小。
林若若点点头，从袖子里摸出一小块碎银子，递给他。
年轻人愣住了。
“这是给你的。”林若若道，“你跟我们走一趟，把刚才的话，当着别人的面再说一遍。”
年轻人脸色变了变，看了看赵长风手里的匕首，又看了看林若若递过来的银子，咬了咬牙：“成！”
林若若把银子塞进他手里，转头看向赵长风。
赵长风收起匕首，冲她点了点头。
三人从巷子里出来，上了马车。
年轻人坐在车辕上，缩着脖子，一声不敢吭。
马车辚辚向前，穿过镇子，往私塾的方向去了。
私塾在镇子东头，是座三进的院子，外头围着一圈矮墙，墙里头种着几棵槐树还有枣树，里面有朗朗的读书声传来。
马车在私塾门口停下。
林若若跳下车，整了整衣裳，抬手叩门～
开门的是个十来岁的学童，见是她，愣了一下，转身往里跑。
不多时，林夫子从里头出来，看见林若若，脸上的表情僵了一僵。
他今日穿了一身洗得发白的青布长衫，头发梳得一丝不苟，可眼底下青黑一片，显是昨夜没睡好。
“林……林姑娘。”他干巴巴地开口。
林若干脆道：“夫子，我来为我弟弟讨个公道。”