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莜莜忽然就笑了。她一笑，屋子里那种紧绷的气氛松了一半。她拉了拉桌边的凳子："你坐，我给你倒水。"顾晏惜没坐。他站在原地，看着她忙活——拿碗、倒水、把剩下的半张胡饼推到他面前——那些动作太快太自然了，像是早就在心里排练过无数遍。
"莜莜。"他又叫她的名字，声音比下午在巷子里的时候软了一丝，可还是沉的，"你来京城，究竟是为了什么？"
莜莜把水碗放在桌上，抬头看他。"找你。"她说得理所当然，像在说今天吃什么一样自然，"当年你说让我来寻你，我来了。"
"就为了这个？"
"还有别的。"莜莜从怀里摸出那枚玉坠，放在桌上推到他面前，"我娘的遗物里有一封信，信上说，我爹当年的死，跟京里一个王爷有关。我来查。"
顾晏惜的目光落在玉坠上，停顿了很长时间。油灯的光在他面具上晃动，让人看不清他的视线究竟落在哪里。过了许久，他才开口，声音比方才更低了几分。
"你爹的事，我来查。"他抬眼看她，"你不要插手。"
"为什么？"
"因为查这件事的人，"他顿了一下，"已经死了三个了。"
屋子里安静了一瞬。炉膛里的炭火"噼啪"响了一声，像是什么东西被烧穿了。莜莜看着他的眼睛，那双眼睛里映着油灯跳动的光，像是冰层下面藏着的火。她忽然明白了什么。
"你一直在查？"她问，"从什么时候开始的？"
顾晏惜没有回答。他伸手把玉坠推回她面前，指腹在玉面上擦了一下，动作很轻。"今晚我来，就是告诉你——你爹的事我会查到底，但你，不要在京城久留。"他站起来，斗篷的边缘扫过桌角，"北地也好，别的什么地方也好，离开这里。"
"我不走。"莜莜也站起来，比他矮一个头，可仰着脖子看他的眼神一点不退让，"晏先生，我在北地等了七年。我不走。"
顾晏惜看着她。他那双眼睛在面具上方露出来，深褐色的瞳仁里映着一点油灯的火光，闪了闪，像是有什么东西碎开了一条缝。可只是一瞬。他垂下眼睫，转身往门口走去。
"我会再来。"他拉开门，冷风"呼"地灌进来，吹得油灯猛地晃了一下，"在那之前，别做多余的事。"
门关上了。脚步声在巷子里远去，渐渐被风声吞没。莜莜站在原地，看着桌上的水碗和胡饼，半晌没动。水还冒着热气。他一口都没喝。
莜莜伸手碰了碰那只碗，碗壁温热。她忽然想起很多年前，在北地驿站，晏先生把参汤喂进她嘴里的时候，碗沿也是这样的温度。她把碗端起来，自己喝了一口。水不甜，可她觉得嗓子眼里哽着的那口气，终于顺下去了。
他说了"我会再来"。
莜莜把碗放下，嘴角翘了一下，很小的一点弧度。她吹了灯，躺回床上，听着外面风声呜咽，屋顶上偶尔有积雪滑落的声音。她闭上眼睛，想：那就等。
莜莜这一夜睡得并不踏实。她做了很长的梦，梦里是北地的漫天大雪，她站在驿站门口朝远处张望，雪地里有一串马蹄印，可走着走着就没了，她追上去，摔进一个雪坑里，冰凉刺骨。然后有人把她捞出来，她抬头去看，却只看见一张银灰色的面具，面具后面什么都没有，空洞洞的，像一口枯井。她吓醒了。
天已经大亮。窗纸上映着一种灰蒙蒙的白，雪终究没有下下来，可天色沉得像浸了水的旧棉絮。莜莜在床上躺了一会儿，把梦里的寒意从骨头缝里抖干净，才起身穿衣。今天她有事要做。
顾晏惜昨晚说的那几句话，她翻来覆去想了一整夜。他说"查这件事的人死了三个"，说明她爹的死牵扯到的不是寻常人物。他说"你不要插手"，可他自己却在这件事里陷得很深。深到什么程度？深到要在七宿司做司使——替皇帝做那些见不得光的勾当——来换取查案的资格和权力？莜莜坐在床边系鞋带的时候，脑子里忽然冒出这个念头，手上的动作顿了一下。
如果真是这样，那他现在过的是什么日子？
她站起来，把玉坠贴身揣好，推门出去了。今天不去七宿司门口等。她答应了"不做多余的事"，可这不代表她就得待在屋子里干等。她得先弄清楚一件事：当年的北地驿站，晏先生到底是怎么来的，又是怎么走的。
赵大叔的炭行在城南的兴隆街，莜莜一路走过去，顺道在街口买了两块热糕揣在怀里。炭行的铺面不大，门口堆着小山似的炭篓，赵大叔正蹲在门槛上抽旱烟，看见她老远就招手："莜丫头！咋又来了？住得惯不？"
"住得惯。"莜莜把热糕塞给他，在旁边的木墩上坐下来，"大叔，跟你打听个事。"
"你说。"
"你还记不记得，当年那个在驿站住过的晏先生？"
赵大叔抽烟的动作停了一下。他眯起眼睛看了莜莜一眼，把烟杆在鞋底磕了磕，声音压低了些："咋忽然问起他了？"
"我遇见他了。"
赵大叔手里的烟杆差点掉地上。他赶紧捞住，左右看了看，拉着莜莜的胳膊把她拽进铺子里面，帘子一放，才压着嗓子说："你遇见他了？在哪儿？他可——他脸上可是——"
"他脸上有疤。"莜莜替他接完了话。
赵大叔沉默了一会儿，蹲下去往炉膛里添了块炭，火星子溅出来，在昏暗的铺子里明灭了一下。"那年在驿站，他走之后没两个月，就来了一拨人找他。官差打扮，可看着不像正经官差，问话的架势跟审犯人似的。"赵大叔声音闷闷的，"我当时就觉得不对。后来过了半年，有贩皮货的商队从北边回来，说在关外见过一个人，脸上多了道疤，一个人骑着黑马往北走，走得很慢，像丢了魂。"
莜莜的手指蜷进掌心里。"他受了伤。"
"听说是被追杀的。具体是谁、为什么，没人知道。"赵大叔抬头看她，眼里有些复杂的颜色，"莜丫头，那姓晏的可不是一般人。后来我托人打听过，人家告诉我，他是凌王世子。凌王你知道吧？就是先帝的亲弟弟。王爷的儿子，跟咱们这些平头百姓，隔了十万八千里呢。"
莜莜点了点头。她知道。她早就知道了。可知道和"明白"之间，隔着七年的距离。七年前那个蹲在雪地里教她写字的少年，和七年后戴着面具替皇帝抄家的七宿司司使，这两个身份之间发生了什么，才是她真正想知道的。
"大叔，"莜莜站起来，"你知不知道，当年追杀他的人，跟京里哪边有关系？"
赵大叔摇头。他上了年纪的眼里有些浑浊的光，看着莜莜，像是想说什么又咽回去了。最后他只是摆了摆手："莜丫头，你听叔一句话，那些事，离你太远了。你爹当初把你托付给驿站，就是要你平平安安地活。你往远了走，别往里头凑。"
莜莜没接话。她拍了拍衣摆上的炭灰，冲赵大叔笑了笑："叔，糕趁热吃。"然后掀帘子出去了。