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在黑夜来临之后，洛阳人依旧难以安眠，他们不约而同地在城郊聚集，远望西垒战场。
这当然不是因为西郊的鼓声，虽说鼓声自从四天前敲响开始，就一刻也没有停下过，无论洛阳远近，皆可清晰耳闻。可对于这些洛阳人而言，这鼓声好似扬于天外，他们的眼中只有西垒。哪怕看过去，厮杀中的人影已经藐小如蚂蚁，他们依旧努力地瞪大眼睛，试图从中分辨着自己的亲人，并祈祷他们取得胜利，平安归来。
西垒的交锋是空前激烈，百姓的观望自然也是如此的全神贯注，他们时而为禁军的起势而叫好，又时而为禁军的受挫而叹惋，似乎自己已经置身于西垒之中，而非在洛阳城上下。
他们浑然没有注意到，在身后的茫茫黑夜之中，一支不知名的骑军已悄然靠近。
这群人大概有三千余人，他们没有打火把，身披漆成黑色的轻甲，每人都牵着一匹马，每匹马都用布带勒住了嘴，以防止出现低声嘶鸣。他们沿着蜿蜒的洛水河冰向西步行，行走的时候，腰间的斫刀和甲胄轻声碰撞，脚下的河冰发出咯吱咯吱的脆响，但都被远处的鼓声所遮盖了。
其实按理来说，这些人沿路会撞见不少民居，若是往常，大概是是会被旁人发现的，可因为西垒激战的缘故，这几十万人都聚集在了洛阳西侧，东郊几乎沦为空城，自然更没有人去关注洛水上那难以分辨的黑影。
这使得这群骑士不声不响地摸到了离洛阳城东两里的地方。
到了这个距离，南郊的百姓中才有人发现不对。他们先是从地面上感受到了一阵隐约的颤抖，但很快又消失了，正狐疑之间，那阵抖动忽又离奇地出现，而且越来越明显，越来越接近。直至一道道狰狞的面孔自黑暗中破空而出，马蹄声踏碎了两侧的篝火，继而翻出红亮的刀锋，他们才恐惧地发现，身后竟然多了一支鬼魅般的骑军。
他们背上赫然飘扬着白虎幡旗，那本该镇守社稷的神兽，此刻张牙舞爪，露出血盆大口，而黑色的眼睛，在火光中镀上了一层妖冶的红光，反倒似摄魂夺魄的魔兽！
这些似是凭空出现的西军骑士，正是冲着城郊的这数十万百姓来的！
他们毫无顾忌地在人群中践踏而过，不管眼前的是什么未元服的稚童，还是什么垂垂老矣的老人，亦或是如花似玉的少女，都不过是一刀而已。面对这些手无寸铁的百姓，西人简直就是虎入羊群，随意肆虐，遭遇不到任何阻挡。甚至因为突入地过于顺利，当他们冲到南市所在时，那些城上的百姓们，尚且不知道发生了什么。
南市因为毗邻太学，当地多有纸坊，张方上一次入洛，就已经把地点探清了。西人们此次远道而来，非常迅速地抵达此地，他们从现有的篝火中取出火炬，直接朝着纸坊放火，纸坊的纸张与制纸的树皮好似狂风般呼啸而起，一点火苗落在其中，一条火蛇盘旋而上，继而烧破了房屋，直冲云霄，化作一道耀眼的光柱。
而在此时，西军突袭洛阳的消息，才为人所知。
火光迅速蔓延开来，从一座纸坊到另一座纸坊，甚至直接烧到了太学。大火就像是一个不知足的怪物，它吞噬了书卷偶像，吞噬了房屋学社，吞噬了竹林楼台。到最后，无穷的焰浪之中，只剩下广场中央的熹平石经尚有留存。
一百多年前，今文学派与古文学派在这里握手言和，希望能在石头上刻字，让世人都能看见道德与真理。数年之后，火光炙烤着这些碑文，人们眼看着洛阳沦为废墟。而在一百多年后，同样的石经，同样的火光，似乎什么都没有改变。
很快，整个洛阳南郊在火光中融为一体，成为一座火海，震撼着战场上所有人的目光。
去年祖逖火烧大司马府后所形成的火灾，还是局限在洛阳城内，烧毁了洛阳城内近四分之一的房舍，祸及两万余人。凡是见过那场景的人，无不称当时的洛阳为阿鼻地狱。那现在呢？
而与洛阳城内的建筑相比，洛阳城外的民居集市，何止是密集一两倍！几乎九成的洛阳人，都生活在洛阳城外，那些庞大的街坊占地，俨然还能再造六七个洛阳城！可现在，一切都烧起来了，洛阳城似乎在做一次前所未有的火浴，冰雪为之消融，天地为之黯淡，生灵为之痛呼。
刘羡远望着这一幕，全然不可置信，他握紧了手中的缰绳，脑中只有一个念头：张方怎么敢？他怎么敢！
目睹如此火海，就连敲响了四日的战鼓声都停下了，现场陷入了短暂的寂静。高台上的鼓手们茫然失措地望着洛阳城，高台上的公卿、士卒、民夫……同样脑中一片空白，他们就好像被生生掘断了根，全数哑然了。无数张迷茫的面孔回看洛阳，就好像烧的不是洛阳城，而是他们自己。
但寂静很快又结束了，但不是因为战场上的人重新开始厮杀，而是那些城郊百姓为西军骑士所驱赶的哭喊声，这群无法反抗的羔羊们，在大火与刀剑之间，想要不被屠杀，就只有被驱赶着四散。
可这些人聚集得太挤了，太密了。三四十万人挤在一处地方，逃又能往哪个方向逃呢？西军骑士仅仅是稍稍往西一逼，他们就自发地往西垒这边奔赴过来。孩童的哭声牵动着母亲的眼泪，丧命的绝望催生出无谓的悲哀，于是后面的人推着前面的人，前面的人则推着更前面的人，一连串的人逃窜起来。恐慌是一场无药可救的瘟疫，人越多时威力越是可怖，哪怕这瘟疫的源头仅仅是三千余骑，洛阳人也已经病入膏肓。
完了！一切都完了！禁军中许多人眼看着这一切发生后，心中不约而同地产生了同样的念头，连日鏖战的疲惫在这一刻爆发出来，顿时丧失了所有作战下去的动力。
而在西垒中的士卒们则是涌上了一阵狂喜，他们知道，征西军司已然获胜了。这些禁军士卒连家都没有了，拿什么跟他们打？不用军官们的催促，西人们也强振精神，在城头发起反攻。原本那些看似坚不可摧的禁军士卒，竟然一个冲锋，就如土鸡瓦狗般被击溃了。他们成功夺回了内垒，并且继续向外发动反击。
从整个大局上来说，所有的西军都开始发动反攻。南面、北面、东面，他们从数个方向上厮杀出去，好似一道道山岚，不断地在人海中煽动波澜。
刘羡此时本欲率松滋营继续与虎师进行决战，可眼下情形，已经完全丧失了可能性。对面的狼骑甚至露出一个嘲讽的笑容，继而将他们舍弃在原地，竟公然转身，向东穿插而去。显然，他们要借此机会造成更多的杀伤，彻底击垮禁军，与刘羡在这里浪费时间是不明智的。
而现在能留给刘羡选择的选项，只剩下该如何逃跑了。
可该往何处逃呢？刘羡并非在大军边缘，而是在诸部中间，西面是东海王司马越所部，东面是西阳王司马羕所部，北面则是正从西垒中汹汹外出进攻的敌军。想要跑，就必然要踩踏着自己人的尸骨去走。而且索靖等西人旧部星散在四周，根本还没有汇拢。这样走，可怎么得了？
刘羡很快做出决定，必须先收拢军队，若不收拢军队，一旦被败兵裹挟，那想走也走不了。他当即对李盛等人下令道：“就地结阵，立起我的大旗，分派各令兵出去，号召各部向我靠拢！”
松滋营当即下马结成一个圆阵，派骑兵四处去通知散开的义师各部。
可一切都太混乱了。那些西人原本就是远道而来，没有什么牵挂，此时见禁军似乎要全面溃败，顿时也没有什么再战的念头了，然后顾不上队形，也顾不上大部队，策着马拿着兵器就往西走。什么旗帜、甲仗丢了一地，哪儿还管得上刘羡的呼唤呢？许多备用的马匹都散开了缰绳，沿着河岸开始狂奔，带起一路的烟尘。
最后听话归拢过来的，只有李矩派过来的郭诵河东等部。郭诵竭力维持着秩序，可也不过收拢了一半的骑兵，郭诵一入阵，便跑过来对刘羡道：“元帅，这里已经待不住了，快走吧！我们北上邙山！”
这么说的时候，洛阳城郊被驱赶过来的难民，已经和禁军边的军队民夫拥挤在一起了。人潮已经初步冲击到刘羡眼前，到处都是哭喊声，都是被肆意砍杀的血肉。刘羡明白已别无他法，他只能点头说：“好吧，我们走。”
然后他们重新上马，在人潮中往西走。可这并不轻松，战场已经乱成了一锅粥，敌我相互交织间，刘羡想要继续保持秩序不受裹挟，俨然是不可能的任务。
因为那些西军杀红了眼，可以向任何看到的人进行宰割，继而杀出一条条血路。而难民们受此驱使，反而成为了西军手中最难以抵御的兵器，人海中形成了一道道怒涛，暴风似地不断摧残刘羡麾下的阵型。刘羡为了维持阵型，甚至只能向这些冲击过来的难民砍杀，以此逼迫他们让开一条道路。
可是他眼下不过是人海中的一片落叶，根本不足以抵御这些波涛。并且，那些离去的虎师又转头杀了回来。他们已经趁机在人群中杀了个对穿，对着刘羡的后阵进行抛射，时不时近身搏杀，试图将他们留在此地。而在这种攻势下，松滋营却只能白白挨打，无法进行反击。
虎师尝试进行了两次进攻以后，松滋营的阵型隐隐有崩溃的迹象。这时便什么也顾不上了，若还是以这个速度撤离，可能所有人都会死在这里。于是刘羡下令道：“散开走吧！大家各凭本事，我们在河阴再会！”
刘羡说这句话的时候，心里简直在滴血。征战十多年，他还从来没下过这样的命令！他太明白这个命令的残酷所在了。战场上，阵型就是生命。而下这种命令，无疑是一种彻底的认输，选择了听天由命。而在这种时候，命运的判决往往不会好看。
可他已经没有任何力挽狂澜的办法了。活着才是一切，刘羡必须先想办法活下去，若不吞下这个耻辱，将会因为尊严而丧失一切。
军令通报下去后，骑军就此化整为零，分开来向西方突围。刘羡身边一时只剩下李盛、郭默、毛宝、孟讨等数十骑，但不得不说，没有了阵型的顾虑之后，众人的速度顿时快了两倍不止。他们狂鞭坐骑，前面的司马羕所部几乎无人逃得过他，后面的虎师追兵也因此丧失了目标，短短两刻钟后，他们便突出了重围。
但刘羡却没有立刻离去，他顾念其余还没有冲出来的部下，想着要牵制部分敌军，便驻马稍停。继而从腰间抽出章武剑，对身后的西军骑士高喝道：“我乃涿郡刘羡！尔等可敢一战？！”
外围的西军士卒听刘羡在这里，陆陆续续地便有千余人放松外围，转而朝刘羡追杀上来，想要趁机求个富贵。结果却难免发现，哪怕仅剩下数十人，这伙人依然极为扎手。
刘羡先是依靠对地形的熟悉，带着他们在周围的丘陵中兜圈子。西军的队伍拉长后，若是有人追得过头，刘羡便趁机进行反击。大家没来由打了败仗，憋了一肚子火，此时终于得以发泄，毛宝身在马上，左右拉弓驰射，依旧箭无虚发；郭默手握一长一短两根长槊，有人近身就捶打，也同样无人可敌。刘羡更是罕见地亲自冲锋杀敌，手刃有十数人。
那些突围的骑士都星散在四周，有不少和刘羡一个方向逃亡的，见刘羡还在予以缠斗，便主动向刘羡靠拢，如此他渐渐又收集了千余人。
可这已经无关大局，西人们在丢下百来具尸体后，见靠过来的禁军骑士渐渐增多，虽然心有不甘，但想到东边还有白捡的功劳，便干脆撤了回去，继续打扫西垒周遭的战场。
而刘羡也不敢在此地逗留太久，牵制了一个多时辰，听见远处的厮杀声渐渐降低，也怕张方的大部队追杀过来，便领着眼下已有的千余人，转而向河阴奔走。一路上，又有各路逃兵稀稀疏疏地汇合进来，这里面已经不只有自己的旧部，甚至还有司马羕、苟晞等人麾下的败兵。
可走到半路，他们实在有些走不动了。他们一身血迹，又饿又渴，死里逃生的险境几乎令众人虚脱，座下的战马也竭力了。想歇息，却又找不到落脚的地方，只能强迫自己不停下。
最终在路过金谷水渠时，刘羡忽然想起，自己将金谷园改做了一座坞堡，还在里面安置了千余难民和两万斛粮食，这可以解燃眉之急。
于是他稍微绕道，到金谷园前敲门表明身份。难民们得知是刘羡来此，连忙将他迎了进来，一行人终于才吃了一顿饱饭。
可接下来何去何从呢？这是一个刘羡不得不面对的问题，也是一个事关数十万人生死存亡的问题。(本章完)