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对于孟超能够取得胜利一事，陆机从来没有抱过任何期待。他真正藏定的胜负手，从一开始，便是这支自平州借调过来的鲜卑铁骑。
自从定下约战的时日后，陆机就一直在思考破局之策。他深知己方骑兵不比禁军，若是正面对敌，取胜的概率极低，因此，想要取得胜利，终归还是要出奇制胜。陆机很快就想到了趁乱去攻劫天子，毕竟此次南下，名义上就是为了拯救天子，哪怕会战失败，大军全军覆没，只要能把天子带回邺城，那一切都是值得的。
而为了实现这一目标，陆机做了精密的布置。在事先的布阵中，他之所以将左翼孤立出来，加强右翼，是别有用意的。从表面上看，他是为了集结优势兵力，先攻破敌方的左翼，但实际上，他是想把左翼当做诱饵，引诱禁军去围攻，禁军主攻南峰，对北峰战场上兵力调动的真正动向，自然就有所松懈了。
加上孟超不听号令，试图主动请战，陆机便令他从南峰山脚进行绕袭。有孟超所部，以及北峰的十余万大军作为双重的掩护，陆机就可以暗自调动剩下来的骑兵，出其不意地去进攻长沙王所在的本部。
他对这一次袭击充满了信心，他虽与那些河北士人不和，但此时统帅这支骑兵的，却并非哪位河北名士，而是出身平州鲜卑的鲜卑都护乔智明。
乔智明虽是鲜卑人，但他所在的部族久沐汉化，通晓诗书，因此，乔智明自小便懂得忠孝之道，在双亲去世后，先后为父母守孝，深得当地人心，在士人之间也颇有声望。加上他本人身材高大，自幼习武，是鲜卑各部中有名的勇士。到了永康元年时，司马颖听从卢志建议，将其征辟入邺城，又见他文武双全，不禁大为欣赏，只是考虑到他鲜卑人的身份，并未将其重用，虽表其为将军，实则担任县令而已。
而在陆机掌权之后，他在征北军司中孤立无援，亟需增加对军队的掌控力。乔智明身为鲜卑人，既精通鲜卑战法，同时在邺城毫无根基，自是陆机天然的盟友。陆机当即重用于他，在陆机的全力支持下，乔智明回到平州招揽部众，两年下来，编练出一支三千人规模的鲜卑突骑，在军中以无敌号称。
此时此刻，陆机便希望以他来完成这致命一击。
与乔智明同行的，还有牙门将步熊、骑都尉张延所等部。除去各部将领传讯使者外，北军剩下的一万五千骑军，几乎尽数都在这里了。
而司马乂此时所能拱卫皇舆的步卒甲士，在陈眕与司马越两部先后去追逐孟超所部后，仅仅剩下六千余人。
司马乂见到有骑军奔行而来，如何不知道自己中计？而见到司马越所部违规去追逐南峰的溃兵，他气得破口大骂：“蠢货，就是去讨战功，哪里用得了这么多人？两条腿莫非跑得赢四条腿吗？”
他转头就想找司马越追责，结果其参军缪播道：“骠骑，请您莫要担心，司空已经亲自骑马去追了，相信要不了多久，就能把这些兵卒给劝回来。”
可去多长时间，何时能够回来，那就是他不能知道的了。
时间紧迫，司马乂虽然心中恼恨，但也无暇去斥责。他的当务之急，是立刻令剩下的兵卒重新列阵，形成一道坚实的阵线，以此来阻止敌骑的第一波冲击。而在组织阵线的同时，后排甲士们则尽可能给弩机上箭备战，毕竟在打击过孟超的骑军后，这些强弩的箭矢基本已射完了。
弩机不比长弓，发出的弩矢虽有洞穿甲胄的威力，但上箭极为麻烦。由于弩弦是特制的，常人的力气根本无法拉开，因此，就需要利用弩机内部的牵引钩，配上绞绳，徐徐将弩弦拉满，再用卡扣给卡住，上好弩矢，如此才能发射使用。这一次装载的时间，已足够寻常箭士射出三十来箭了。
可当鲜卑突骑出现在视野时，两者的距离已经太近了。鲜卑突骑的先锋距离这第一道重组的阵线，相距已经不到一里，他们此前刻意减速，就是为了此刻迅速提速。因为他们知道，冲锋得越快，破阵就越是容易。于是一群人不断策马，令坐骑们全速前进。
他们的脚步带动起浓密的尘埃，尘土流过山顶的树木，像云朵一样遮蔽山上的天空。山谷间发出打雷般的闷响，就好像霹雷般顺着山脊蜿蜒而行，声音越来越近。这样的威势，顿时在禁军甲士中引起了恐惧，虽然在不久之前，他们面对孟超所部时，露出了相同的神情，但此时没有准备的他们，显然是真心实意的。
鲜卑突骑身着重甲，他们找到阵列的几点薄弱处，分出数条纵队，迅速地穿透过去。由于阵型不整，加之禁军心生畏惧，这使得蹈阵的鲜卑突骑，如入无人之境般穿了进去，直接杀向第二道防线。
而这里的甲士里，装备好的弩机尚不足三分之一，他们也来不及形成密集的排射。因此，乔智明仅付出少量的伤亡后，就将其撕破了一条口子。可即使如此，在十数名属下被射杀后，乔智明看着地上这些强弩，仍心有余悸，对属下感叹道：“这是困鹰的笼子啊！不把他们毁了，我们如何翱翔呢？”
于是他当即下令，趁禁军来不及重整阵势，专杀那些手持强弩的甲士。与此同时，他身后的骑兵也在源源不断地突入战场，上万骑兵展开阵型，他们武备不若鲜卑突骑，但也形成了一张正在铺开的大网，似乎将天子所在的土丘渐渐包围。
乔智明的意图极为明显，他是要将司马乂的本部一网打尽，通过先拔去禁军的爪牙，令其丧失反抗的能力，然后断去禁军的退路，令其无路可走的方式，最后将其一举歼灭。
司马乂对此看得分明，他知道，继续留在这里，大概就是一条死路了。当下只有一条出路，就是趁对方包围不密，率众趁势冲杀过去，可此时留在他身边的，仅仅只有八百余骑，天子、皇后，还有随军出征的宗室公卿，此时都在这里，该怎么办呢？
他看了眼南峰的战况，此时刘羡不仅率众占据了南峰山顶，更是自山顶俯身冲杀，安乐旗所过，北军的将士已然落花流水，被打得溃不成军，看来南峰的胜负已经定下了。司马乂顿时有了主意：此时只要率众靠过去，与其汇合，事情还是有转机的。
但司马乂随即陷入了一个新难题：他所在的目标太大了，一旦皇舆移动，必然会引起敌军的注意，然后调重兵过来进行围攻，他应该怎么办？答案紧跟着就涌现出来：可以将皇舆作为疑兵，吸引敌方注意，实则让剩下的这些亲兵护送皇后与天子突围。只要保全了天子与皇后，全军士气不溃，其余什么都好说。
时间紧迫，他当即开始布置此事。司马乂打算自己以身犯险，亲自护卫皇舆，至于身边的公卿官僚，除了几位宗室王公外，其余也一律留下，如此才显得逼真。
听到这个命令后，宗室们喜形于色，而百官们则敢怒不敢言，只有皇后面露犹豫，她被扶上马后，终于疑问道：“骠骑，不能让兴晋公一同随行吗？”
兴晋公指的便是羊玄之，皇后的父亲。羊玄之本是胆怯之人，他听闻有机会突围逃生，先是大喜，但随即想到自己不善骑马，又面露苦涩，不等司马乂回复，便说道：“我去干什么？拖累人吗？殿下还是早些走吧，和陛下跑得快些，比什么都强。”
于是一行人各自分别。司马乂领着皇舆华盖，率众自北面显眼处缓缓下山，还在混战中的禁军甲士们，见身后天子的车舆移动，还有号角声连绵不断地奏响，知道这是奋死一搏的意思。他们相互勉励说：“不能再退了！天子和殿下就在身后啊！马上就要获胜了，怎么能在这里功亏一篑！”于是高举长槊，拼死向前反击。
而那些进攻的北军骑士们看见皇舆靠近，也不免心中一惊，他们暗想：这是皇帝御驾亲征了？我们若是不小心伤了皇帝，是不是会犯下大罪？于是一些人就变得畏首畏尾，手中下意识便收了两分力。
此消彼长下，战场的形势顿时出现了小幅度的变化，直面皇舆的北军，露出了些力不能支的颓势。乔智明见状，无暇顾及其他，立刻从周围调出兵来，加强了对皇舆的攻势。因此，其余地方的阵线也就略显薄弱了。
也就是这个时刻，在刘舆的领导下，一干骑士将天子皇后与宗室王公们护卫在中央，向南峰东面的围兵们发起冲击。那些北军没料到阵中还有骑兵，一时间猝不及防，让他们冲开了一阵。紧接着，围兵们就意识到了不对劲：有骑兵为何不在皇舆周遭呢？他们顿时意识到了这里有大鱼，于是大声呼喝之间，周围也有骑兵不断地靠过来，想要将这群人重新包围。
按理来说，若是正常的策马速度，既然冲开一阵，那些追兵是反应不及的。可问题在于，司马衷的体形过重，导致他身下的坐骑就是快不起来，而周围的人又不可能抛下他，只能反过来牵就他。结果就是，明明成功突围出来了，可身边渐渐又聚拢了一些追兵，而且越来越多，就连那些围攻皇舆的骑士们，也反应过来不对，开始调转方向追击。
终于，有人从侧面绕过晋军骑士的阻扰，沿着交锋面朝正面飞驰，然后突然拨转马头，拦住了最前方的去路。这下，天子一行人再想调马脱离，就俨然做不到了。
交战双方的马头马尾纠缠在了一起，马上的人都抡起手中的武器朝够得着的敌人击去。羊献容看见一北军骑士挥舞环首刀向一名禁军骑士劈来，那禁军骑士不知是愣神了还是为什么，本能地抬起右手格挡，结果右臂顿时掉下来，打在他自己的身上，喷出的血都溅落在了他的脸上。那禁军其实却是无知觉似的，茫然地向左右观望，嘴里突然喊出来一个女人的名字，不知道是他的爱人，还是她的女儿。结果话音刚落，敌人无情的刀刃劈到他的脸上，连带着脸颊右眼都贯穿了，他就从马上栽落下去。
这就是死亡吗？羊献容看着这一幕，心中难免产生悸动，她此时对生死产生了更切实的体会，终于意识到生命是一种多么易碎又宝贵的事物。她此时也终于明白，刘羡和她说的轻佻是什么意思了。
羊献容忍不住回首遥望皇舆方向，只见北军骑兵的大队正似虎狼狂奔，左右横行，用弓矢射马和骑手，用长槊和斫刀击杀步卒。箭矢纷飞如雨，又好像秋日落叶，仿佛漫无目标随风而至，在各个方向飞来飞去。它们所命中的每一个人，也就好像无足轻重的尘埃一般，在不长眼乱箭纷飞的世界里随意死亡。
这是多么可怖的场景啊！在这个世道里，人命贱如草，失去是如此的简单，大家到底是为何而活的呢？羊献容还没有想明白这个问题，她便发觉，骑队们几乎停下来了，远远近近的北军骑兵，几乎将他们包围了有十来重，她再一次感受到了畏惧：莫非自己的人生就要终结在这里了吗？
好在这情况并没有持续多久，在更东面，有人对天纵声长啸，如同什么鬼怪一般，吓得外围的北军骑士一阵骚动。所有人都往那个方向去看，结果看见一个九尺大汉，一手挥舞长槊，一手挥舞斫刀，夹着马匹往前乱斫乱杀，他浑身是血，兜鍪也丢失了，披头散发，可却无人是他一合之敌。再往后看，又有数十名甲骑紧随其后，差不多打扮。
这些人似乎是厮杀日久，体力已经见底了，身体摇摇晃晃，跌跌撞撞，可就是将这十数重包围给冲开了。北军骑士们见状，无不大惊失色道：“这是哪里跳出来的鬼怪？”于是纷纷避其锋芒，天子、皇后一行再次得到解围。
那大汉驱赶走了围兵，后面又有人策马上前，并肩夸赞道：“元雄，真了不起啊！你这是关云长附体了！”
大汉正是郭默，而旁边站着的，自然便是松滋公刘羡。他回首众人，见天子、皇后、宗王都在这里，先是长吁了一口气，而后又发现司马乂不在，急忙抱拳道：“陛下，诸位殿下，请在此处稍等，援军马上就到，我先去为骠骑解围，随后便回来。”
说罢，他领着松滋营疾驰而过，一路向黄尘尽头的皇舆处奔去。(本章完)