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这一战的战果，对于被偷袭的一方来说，应该算得上是一场不小的胜仗。
但刘羡对此却并不高兴，当刘沈等人向他贺喜的时候，刘羡望着尸横遍野的战场，叹息道：“这样的胜利再来个两三次，我军大概就无人可用了。”毕竟一战损失了全军近十分之一的士卒，对于一支还需要长期作战的军队来说，等同于行走在摇摇欲坠的独木桥上，谁也不知道，这样下去，士卒们还能坚持多久。
可胜利就是胜利，将领之间的高低，就是用一场又一场货真价实的胜负所决定出来的。毫无疑问，刘羡拥有着迄今为止最多的胜利，这就足以赢得士卒们的拥戴，属下们的钦佩。
索綝、皇甫澹等人议论说：“西军此次是以骑军来袭，派了有上万骑过来，这次折损了接近一半，可谓是伤筋动骨了。相信此战之后，西军那边也会收敛气焰，不敢再轻易与明公作战了。”
不只是他们这么想，其实上下军官、各级步卒，也都是这么想。骑兵哪能与寻常士卒等同呢？西军能够横行天下，靠得不就是骑士最多吗？如今整个征西军司，扣除了张方所部后，估计也就三万骑军。而今来偷袭的，看得出来，都是精锐中的精锐，居然不得胜。这次回去，想必西军的士气也会跌落谷底了。
故而当刘羡检视战场的时候，凡是遭遇的士卒，无不主动向刘羡举刀致意，眼神中也都流露出由衷的敬仰神色。
对于其余各部的将士，刘羡还是比较放心的。他比较注重的还是那些参加战事不久的新兵，如冯翊和始平两郡新招来的年轻人们，他们的经验比较少，突然经历这么多死亡，是极有可能经受不住，出现逃亡等现象的。
故而在战后，他随着医疗到伤兵营内，专门视察伤兵们的情况。
刘羡一进帐，就闻到一股汗水与脓水搀杂的气味，腐臭与腥臭相互混淆，让人闻之直欲作呕。这些味道又招惹来许多苍蝇、飞虫，嗡嗡嗡地飞个不绝，成群结队地在伤兵们的伤处、身上爬行着。可刘羡脸上没有流露出丝毫嫌弃之色，他知道，这些人都是为他而沦落如此的。
看见刘羡进来，一些尚清醒的挣扎着想起身行礼，但更多人，则是痛得动都动不了，只能在榻上喃喃地发出呻吟，又似乎在喃喃低语。刘羡制止了一个打算起身的伤兵，对他们说：“都别动，先好好歇息，保养元气……”
他在营内巡视了一圈，发现确实如他所料，伤兵营里几乎有八成，都是新招来的两郡兵卒。与此前生龙活虎的模样不同，他们如今要么被马踩断了腿，要么被刀剑割伤了肌肤，要么血肉里埋着箭矢，脸色多苍白如纸。很多人都危在旦夕，先不说能不能恢复，就算想要养伤恢复过来，恐怕非得两三个月不可。
其中不乏有刚招来的几名军官，如冯翊严嶷也腰部中了一箭，手上跟着有一剑创，脚踝还肿着。刘羡看了一眼，大概就猜出他中伤时的场景了。
必然是他正骑在马上，或持长槊，或持马刀，跟人贴身肉搏时，斜面飞来一箭，射中他的腰腹。他吃力不住，便从马背上跌落下来，连脚也崴了，顺便胳膊又被敌人割了一刀。
当下，刘羡便向严嶷询问，确实猜得一分不差。胆敢这么上阵杀敌，说明严嶷还是比较勇武的。刘羡问他：“伤口现在还疼吗？”
严嶷嘶声说：“痛啊，元帅，我浑身上下无处不痛！差一点就下黄泉哩！”
刘羡又问：“小子，那以后还敢杀敌吗？”
严嶷笑道：“元帅说得哪里话？大丈夫本当如此，与其在陇亩间碌碌无为数十年，何不如轰轰烈烈地在马背上活上几个月？若能拉几个大官一起下去，那就是死也值了。”
与其余招揽的士人不同，严嶷是冯翊的一个游侠头子。他并不怎么读书，主要是靠一手讲义气，赢得了家乡流民的拥戴，于是推举出来当领袖，加入了刘羡所部。如今他所说的，也是标准的游侠想法。这年头，活着有什么值得留恋的，不如快意恩仇，痛痛快快地来，痛痛快快地去。
但刘羡却不认同这样的想法，他听着严嶷的话语，直起身子，环顾周遭。但见车上、地上到处是血，到处是肮脏的兵器，卸下来的盔甲。同时还有很多人的眼睛，他们虽然不能说话，但还是注视着刘羡，双耳也在聆听着刘羡的对话。
刘羡对严嶷说：“早年我也和你一样，想着活着有什么意思？不过现在的我，却越来越怕死了。”
怕死？刘羡说这句话的时候，大伙都笑出声来，几乎没有人当真。毕竟几个时辰前，刘羡的表现众人都看在眼里，寻常的将帅连上阵冲锋都不敢，刘羡却敢拿自己当诱饵，这和怕死怎么沾边呢？
可刘羡面色肃然，他用很沉重的语气说道：“这不是玩笑，我确实怕死。”
“虽然世上常说有鬼神和神仙，能令人死而复生，长命百岁。可我活了这么久，却从没有见过。我只知道，死去的人，从来不会再回来，不管他去的是黄泉还是净土，我就是没有见过。我总是会想，人死之后，真的会有魂魄吗？会不会是人死灯灭，一了百了呢？”
死亡是个严肃的话题，如果从戏谑的角度忽略过去，人们可以假装无事发生。但如果真要讨论起来，却没有人能从这个深邃的议题中逃脱。
是愚昧也好，是希望也罢。在这个年头，人们总是会幻想，死亡不是结束，而是另一段故事的开始。诸如鬼魂之说、轮回之说，一直长盛不衰。可莫非有什么真的证据可以佐证吗？其实大部分人都是道听途说、以讹传讹。剩下少部分人说自己真见过的，则又拿不出什么证据。
可为什么？这种言论会一直持续呢？其实有很大一部分原因，就是人们不甘心。人生太短，想做的事情无穷无尽，可最终能做到的却寥寥无几。若是死亡就等于永恒的终结，那岂不是一切就结束了，人生再没有机会了吗？人们其实多不怕死的痛苦，肉体上的痛苦其实是一瞬间而已，而是害怕的这种一无所有的虚无。
而今刘羡把这个问题提了出来，徐徐道：“所以我怕死，我怕我死后，我的妻小孤苦伶仃，没人照料；我的家族就此衰落，遭人欺凌；我的志向也化为泡影，受人嘲笑。”
他说得情真意切，在场的所有人听了，也都心有戚戚焉。若人死真是结束，确实没有人会接受这样的结局。无论是个人、家庭，乃至人自己的梦想，都会因为死亡而成空。哪怕生前有过轰轰烈烈的几个月，又有谁会在乎呢？
因此，伤兵们听了，多心生惶恐。正如刘羡所言，他们有许多人，躺在病榻上的时候，其实已经在畅想下一世，下下一世，可如果没有下一世呢？那自己的人生已经要彻底结束了吗？难道自己就将失去这一切了吗？
严嶷闻言，也面露茫然之色，他问刘羡道：“既如此，元帅为何还能作战呢？”
这个问题令众人再次侧耳倾听。大家确实很好奇，如果不能确定死后还会有新的开始，他又是为何而战胜对死亡的恐惧呢？
刘羡笑了笑，他道：“当然是为了好好活着。”
这个回答让听众多生迷茫，但刘羡自顾自地说道：“我很小的时候，想和同龄人打好关系，可同龄的那些人自恃门第高贵，便孤立我，嘲笑我是亡国公。当时我就想，他们凭什么看不起我呢？”
“我家里还有许多家奴，他们虽然出身低微，可为人善良坚韧。但我家大人，对他们并不好，常常打骂他们，原因无他，仅仅是因为他是主人。我当时也想，这到底是凭什么呢？”
“到我快元服的时候，我一位朋友，曾经拉我去金谷园喝酒。当时我还不会喝酒，石崇向我劝酒，我便没有应，谁料他一挥手，当即就把我面前的一名侍女杀了。一刀穿胸，血沫子溅到了我的酒水上。她叫阿青。那一刻，那位阿青姑娘濒死的眼神，我一辈子都忘不了，就像一条渴死的鱼。”
“然后石崇告诉我，他杀人的原因，仅仅是这位侍女没能令我饮酒。”
“这并不是石崇一个人的毛病，我是当过三公的人，自然也知道，洛阳的权贵里，有多少藏污纳垢之事。有因为看中一匹马，就在官道上抢劫杀人的；有喝酒时听下级忘说敬语，就将其一刀砍头的；还有什么因为写诗被压过了风头，就骗其入屋内活埋的。什么欺男霸女，贪污受贿，更是数不胜数……”
说到这里，刘羡顿了顿，然后问道：“莫非这是洛阳才有的事吗？”
答案当然不是，普天之下，大多如此，人们其实早已经司空见惯了。世人只道这是生活的一部分，生来如此，死后也如此，所以不再有任何怨言。
但此时此刻，刘羡却露出愤怒与被侮辱的神情，质问道：“纵使天下有高低贵贱之分，又何至于此呢？为何一个人要活，就要令其余人活不成呢？武皇帝治下十年太康之治，哪来真的政治清平？”
“早年我想，或许是武皇帝的问题，或许换了一朝，一切就好了。可这么些年来，辅政换了一个又一个，我认识的许多士人，甚至也包括认识的许多宗王殿下，在朝廷之中，别说有所作为了，就连自身都难以保全！不管他们是怎样的人，性情或好或坏，可一旦到了台前，其相残之惨烈，前所未有！”
刘羡说到这，司马乂、司马冏、司马玮等人死时的窘态，几乎又再次浮现在眼前了。
“所以我想明白了，是晋室立国不正！司马懿以诈术狐媚取天下，拉拢高士，自造家门，以九州之膏腴，贡朱门之臧否，致使不能体恤四民，积重难返，结果祸及子孙，亡国有日。诸位看现在这世道，谁还能置身事外？！到处都是求生不得求死不能的人，何止寒门黎庶，哪怕是王公贵族，也是一般无二！”
“我们若不能改换这世道，纵使怕死，难道就能躲死吗？这是绝不可能的！因此，想要天下人安居乐业，丰衣足食，我们就要建立一个新的国家。”
“当年我的曾祖昭烈帝，若是与曹操共进退，总不失三公之位。可他仍旧不愿服输，再三起兵反曹，为何？无非也是同样的想法罢了。若这么活着，生不如死！”
“刘羡不才，不敢说大公无私，同时也畏死忧刑。可若是生死皆不由我，畏死又能如何呢？只有先好好活下去，才能改变这一切。司马迁曾说，人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。可有时候，好好活比死亡更难。”
“我希望诸位，都不要只想着一时的轰轰烈烈。死亡是很容易的事情，但要好好活下去，建立一方净土，改变一个世道，才是很难很漫长的一件事。只有这么做了，哪怕最终不成功，也才能说是尽了全力，死亦无恨吧！”
这是刘羡第一次在大庭广众下，公开谈论自己复国的志向。
他也是真的动了感情，以致于言语有些哽咽。一旁不读书的士卒听了，有的完全领悟，有的似懂非懂。但无一例外，他们都感受到了主帅的尊重。而且，别的或许不明白，但为人欺辱和蔑视，都是他们切身经历过的事情。士卒或许不会认可刘羡对于生死的观点，但对于公道的渴求，是每个人心中都无法抹去的。
故而到最后，刘羡打开营帐，让帐内通风之时。可以清晰地看到，目光所及，所有的眼眸中都蕴含着泪水。
既然踏上了这条路，以后注定就会离不开各种始料未及的困难。而在困难面前，金银的作用终究是一时的，或许只有真正能团结全军上下的斗志，方才能渡过所有难关。(本章完)