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此时正是午前，大风从西向东吹，风力逐渐加大。此时枯草丛丛，大风顺时扬起地皮上的草屑和沙土，使得天空呈现出一种奇怪的灰黄色。
刘羡之所以要原地列阵，原因无他，便是要趁此时他身在上风，狼骑身在下风，一次性打痛这些追兵。虽然此时极为疲乏，但刘羡清楚，张方主力进军的速度绝没有如此快，眼下出现的这数千狼骑，应该是轻兵先行，并没有大部队援助。
不管这些狼骑有何目的，刘羡都要打痛他们，以此来表明自己坚决会战的态度。
来的这些狼骑见敌军列阵，散开的阵势刹时又收拢起来，如同乌云汇聚。双方都呈现出备战的态势，在日空下的咸阳原静静地打量着对方。在后方尾随的狼骑约有两千余人，他们全副武装，每一骑都有两匹从马，一匹驮运甲胄，一匹驮运干粮，从刘羡此处望过去，这些从马骑士墙壁般岿然不动，但刘羡却知道。一旦他们动起来，又是一道浩荡奔腾的洪流。
而刘羡下令调回来列阵的奋武军有五千余人，目前军中的所有轻骑，尽数都在这里了。虽然有些疲倦，但刘羡估计，对方能在如此快的时间内赶来，沿途必然没有经过太多休息，精神上也不轻松。虽然从装备上来看，对面要强上一些，但算上天时，还有己方人数更多，双方是没有多少差距的，甚至刘羡更占据有优势。
“张方好霸道的作风！这么点人就敢来尾随？”
杨难敌兴致勃勃地抵达刘羡身边，如此评论道。
他虽然在长安做过一段时间的人质，认识一些征西军司的将领。但当时张方声名不显，杨难敌也不是什么大人物，所以与张方并不相熟。此时还是第一次见到张方的军队，打量一阵后，问刘羡道：
“怀冲，这些人里，会有张方么？”
刘羡微微摇首，笑道：“应该没有，我和张方交手过几次，这个人是异常小心的人，虽然喜欢用险，但是他从来不会让自己弄险。”
刘羡此言并不是毫无根据的。在此前的交手中，张方固然用过不少险招。比如用人质做诱饵，实则焚烧河桥，继而夺取虎牢关，再在鏖战僵持之际，调虎牢关守军突然回援。这些决定大局的胜负手，无一不险，可却都不是张方亲自带队，而是坐镇中央。由此可见，张方作战之作风，其实就是十六个字：明守暗攻，虚张声势，借力打力，攻心为上。
早年在郝散之乱时，为了扬名立万，张方或许还会上阵杀敌。但现在，他功成名就，别说亲自做斗将，就是让他领先锋，估计也不会干。
可话音刚落，不料狼骑中传来一阵阵此起彼伏的欢呼。刘羡等人清晰地看到，人群中走出一名骑士。此人身材雄健，骑青月骓，着全副明光铠甲，腰缠金钉腰带，脸戴铁面具，一看就不是常人。而等他脱下铁胄，取下铁面具，露出一张似是而非的面孔后。一名从骑赫然从狼骑中奔出，奔到距离刘羡两百步的距离，然后高声呼喝道：
“喂！元帅遣我来问尔等，松滋公在此处吗？”
真是张方亲至？众人一阵喧哗，但刘羡却压手示意安静，他注视着二里外的狼骑，心中思忖一番后，令随从回复道：
“这里没有松滋公，只有安乐公，敢问来的是弘农郡公吗？”
“是，原来是安乐公，那我元帅问你，你既然与我元帅议和，为何却妄开边衅，乱我关中，信义何在？”
“河间王侵掠河东在前，安乐公率民西徙，自是仁义之师，何启边衅之言？”
“胡说！太尉乃是社稷栋梁，爱民如子，何有侵掠之语！我元帅乃是太尉忠臣，岂容尔等胡言乱语！”
“要战便战，不要啰唣！”
两人几句对话下来，那随从作势就回到军中，那名金甲骑士也随之退了回去，其骑军开始做最后的整顿。
而刘羡也指挥各部调整阵型，做好防御的准备。杨难敌见状，不禁啧啧称奇，等刘羡终于下令完毕，他问道：“怎么回事？和传言不太相符啊？怎么听起来，这位张方像是忠义之士啊！”
刘羡一面注视着对面阵型的调动，一面笑道：“那都是说给旁人听的，张方若是忠义之士，晋武帝能从峻阳陵气活过来。”
“那他意欲何为？”
“谁知道？或许是为了吓死我吧。”
玩笑归玩笑，刘羡实则在心中认真盘算张方的意图。如果说战争是一场屠杀，那将领们便是精通谎言的艺术家。孙武早就指出过兵法的精髓：“兵者，诡道也。”在指挥相同水平的军队下，决定胜负的，无非就是谁能掩盖自己的真实意图，谁能猜出对方的真实意图。
从这个角度来说，张方无疑是一个极擅长欺骗的宗师，刘羡不能相信他说的每一个字，每一句话。他为什么会在这个时机，选择与自己作战？他为什么会违背常理，出现在先锋之中？刚刚出现的那个人，又真的是张方吗？刘羡全不能确定。但刘羡可以确定的是，张方绝不是在为河间王作战，不然，何故如此做作？
思忖之间，张方的狼骑们已经发起了进攻。
出人意料的是，这群狼骑并没有换上重甲，发起洪流般的冲击。而是身着轻甲，逆着秋风前来射击。此时寒风扑簌，尘土飞扬，狼骑们不得不眯着眼睛前进。因此，他们的速度并不快，阵型也很快出现了散乱。在背风而立的刘羡等人眼前，这些人就好像一群断了翅膀的大雁。
眼见这群人走近箭程，刘羡下令射箭。大风助力下，这些箭矢如有神助，几乎每名箭士都能射出神射手的效果，箭矢快且有力，倏忽间就飞出去老远。狼骑们也不及躲避，仅仅一轮箭雨，密集的箭矢扑过去，在最前方的狼骑阵线中，顿时射倒了一大片。
后面的狼骑随后填补上来，试图继续拉近与奋武军的距离。相应地，刘羡令军阵散开阵型，且射且退。此时风力更大，第二轮箭矢的冲击力也愈发强大，箭矢已经不会在空中划出一条抛物线，而是接近于平直。好似夏日随风横扫的急雨打上了连片张开的荷叶，不断发出噗噗之声，将愈发靠近的敌骑给打了回去。
狼骑似乎想进行反击，可是逆风条件下，他们不仅难以瞄准，就是不瞄准，他们的箭程也几乎因为风势而少了一半。两相比较下，此消彼长，导致一方几乎没有伤亡，一方则完全没有还手之力。
当然，遭遇最大损害的还是马匹们。马儿本就胆小害怕，需要骑手善加安抚，但此时遭遇猛射，已经超越了它们的极限，顿时蹦跳嘶鸣乱作一团。这继而影响到了狼骑们的秩序，前队的混乱，继而影响到后队，连继续前进都成了奢望。
到这个时刻，刘羡抓住机会，直接发动了一次反冲击，那些狼骑们便完全丧失了抵御的欲望。当近身的刀锋顺风而来，他们掉头就跑，很快就给打得七零八落。
这一战比半天前刘羡设计的伏击战还要轻松，几乎没有出多少力，这支声名显赫的狼骑就倒下了，丢了五百余具尸体，剩下的人匆匆逃窜，连此前的那名金甲骑士也没看见。无助的马儿背上插着箭，在阵中胡乱奔跑，地上的尸体横陈，许多人都死不瞑目。
此时风力渐渐减弱，奋武军的骑士们欢呼起来，说什么“天佑”“神风”，认为是有上苍的保佑，才使得这一战如此顺利。不过他们也并没有庆祝多久，一来因为此地距离长安还不算远，随时会有新的敌军扑上来，二来他们此时实在乏得紧了，赶紧调转马头，试图去追赶前方的大部队。
但在路上，刘羡却感到心事重重，因为对方的表现实在太过怪异。自己不是没有和虎师交过手，他们虽然并没有那种所向披靡的战斗力，但其良好的纪律性和旺盛的进攻欲，都给了刘羡极为深刻的印象。这绝不是今天遭遇的这些人，所该有的表现，以致于他甚至没有任何战斗的实感。
同时刘羡也肯定了一点，此前的那名金甲骑士，绝对不是张方。方才那一战，对方竟然在逆风下用轻骑进攻，这战术也太愚蠢了，张方绝不可能犯这种错误。
按照此前对张方的猜测，那就只剩下一种可能了：那就是张方故意想打一场败仗。他要利用这场败仗大做文章，张方到底想干什么？总不可能是行使什么骄兵之计吧？
想到这里，刘羡脑中忽然灵光一闪。既然知道对方要从这里做文章，何不派人在一旁守株待兔，看个究竟呢？
他把孟讨叫过来，吩咐道：“你安排几个机灵点的人，去今日午时的战场。没有别的任务，就是让他们悄悄潜伏两日，不要被别人发现，我估计张方必有动作，让他们看清了，回来一五一十地告诉我。”
如此安排后，刘羡心里少了几分忧虑。当他们赶上大部队的时候，已经是在槐里县。大军借住在槐里民居内，晚膳也已经做好了。为了庆祝撤离的顺利进行，李盛近乎把槐里集市的鸡鸭给买光了，然后士卒们拔了一地鸡毛，各自在寄居的房舍里炖着诱人食欲的鸡汤。
这段时间，刘羡乏极了。他用过晚膳，确认过暗哨依旧在正常布置后，到床榻上倒头就睡。接着他做了一个梦，梦到自己还在洛阳，洛阳人山人海，所有人都在笑，就像海棠花开了，太阳也升起来了，大家都无忧无虑似的。他自己也在笑，然后回到家里，父母双全，夫妻和睦，儿女满堂。
刘羡很少做这样的美梦，以致于他醒来的时候，比往常要晚了一些。此时大军已经在准备开拔了，随行的侍卫已经给他准备好了炊饼和蜜水，并向他汇报道：“元帅，你派出去的斥候回来了，说有要事向您禀告。”
回来得这么快？刘羡知道，斥候敢于回来，必然说明有了很大的收获，于是连忙整理仪容，换好戎装，令斥候进帐。饮食之中，他静静倾听斥候的汇报。
原来，在斥候几人重返战场后，发现那群西军同样去而复返，而且在周遭的几处乡亭进行滥杀。他们虐杀了差不多两千人，然后挑了几百名壮年男子的尸体，将他们换上了虎师骑士的衣服，扔到战场上。其余的尸体则与乡亭一股脑烧了，浓烟滚滚，在外人看来，根本不知道发生了什么。
“元帅，他们安排好后，晚上又来了一拨人，穿着十分不凡，我们不敢靠得太近。但可以看见，那些人哭丧着脸，似乎是对来人诉苦。随后他们就走了，尸体也扔在原地不动，我们看没有别的迹象，就策马回来了。”
“诉苦？”刘羡点点头，慰劳他们道：“嗯，你们做得很好，先下去用早膳吧，歇息之后，再赶上大队不迟。”
而待斥候离开后，刘羡开始思考这些信息中的重点。他非常敏锐地察觉到，其中最值得关注的点，就在斥候口中的“诉苦”上。
张方和河间王之间的不睦，此时早已是公开的秘密。张方这次原来，是故意打一个败仗，并且夸大自己的失败，以此向征西军司诉苦吗？莫非他这么做，是想韬光养晦，借机来修复和主君的关系？
不对，刘羡很快否决掉这个判断。张方可能有耐心韬光养晦，但河间王不是庸主，绝不可能如此简单就放下提防。张方肯定也知道这一点，对他来说，两人的关系已经无法挽回了。
从这个思路一转换，讨好不可能，但如果张方是把司马颙当对手呢？那打一个败仗，就是示敌以弱，麻痹对方。
对，就是这样！刘羡恍然大悟，他知道自己抓住真相了。只有这个可能，一切都说得通了！张方的目标并非是自己，而是河间王！他要借自己的势，先去麻痹司马颙，争取布局的时间与空间，待准备完毕，他便会伺机发出袭击，一举夺下征西军司的兵权。
一念及此，刘羡不禁披衣握剑，暗暗惊叹张方的谋略和残忍。为了做到这一步，竟然主动牺牲自己的士卒！
他随即又想，司马颙能察觉这一点吗？他斗得过张方吗？张方会在何时动手呢？自己应该做何应对呢？是继续按计划入蜀，还是在一旁等待两人相斗，做那个得利的渔翁呢？
一连串的问题涌入脑海后，刘羡反复衡量一番，终于将自己激动的心情压抑住。
料敌从宽，张方是个有耐心的人，河间王的根基也很深。若自己留在关中，三者相互制衡，谁也不是傻子，张方八成不会动手。自己这时候就想渔翁得利，显然有些太早了。
这就像袁绍病死后，曹操与袁氏兄弟的关系一般。曹操试图进攻河北，袁氏兄弟两人就会团结一心，先御外侮，至少保持表面上的和谐。只有自己先离开，就像曹操那般先放松压力，袁谭袁熙才会开始爆发矛盾，最后争权夺利。
可惜，刘羡极为惋惜地放下了留在关中的念头，劝慰自己道，这样也好，这也就意味着，自己的入蜀之路，实际上完全脱离了危险，不再需要瞻前顾后了。
虽不知张方与河间王之间，到底会谁胜谁负。但在新一轮的关中动乱开始前，自己还是应该先进汉中，打下一块真正的立足之地。(本章完)