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刘渊称帝的消息传到成都，朝野上下一片震动，继而产生了诸多余波。
自古以来，称帝便是事关正统天命的大事。所谓「膺当天之正统，受克让之归运。」普天之下，永远只有一个正统，一个天子，一个皇帝。若是有人宣称帝位，无疑是表明自己要一统华夏的野心，消灭九州其余所有割据政权的决心，三国时三帝并立，诸葛丞相曾言「汉贼不两立，王业不偏安」，姜维大将军以其为旗号，也就是这个意思。
而今司马氏衰落，世人皆道晋室将亡，那个许昌的痴傻天子，自然也不会是真正的天子。故而四海八荒，赤县神州，有识之士无不翘首以盼，想观望天下局势，辨认谁才是那个真正一统河山的天子。而刘渊作为北方的反晋盟主，又打出大汉旗号，正式即位皇帝，无疑能起到先声夺人的效果，在天下引起一场新的风波。
从有利于成都朝廷的角度来想，刘渊称帝后，必然会树大招风，吸引天下各势力的目光，极可能会面临各部的围剿，成为众矢之的。如此一来，刘羡的压力便减小了，可以从容整顿军力，向其余方向进行扩张。
但从不利于成都朝廷的角度来想，刘羡身为蜀汉子孙，竟然没有率先称帝，反而在名号上落了一筹，这在舆论上是很难接受的。而且称帝后，谁说就一定会遭遇窘困呢？此前刘尼称帝，固然遭到了多方的围剿，但不也得到了荆、江、扬、徐、豫五州的响应吗？
若是刘渊依靠天子之名，招揽了大量人材，说不定会一发不可收拾。随著他的势力越发扩大，说不得正统之名，就会从刘羡头上，慢慢转移到刘渊头上了。
因此，朝野上下很快兴起了称帝之议，劝刘羡尽快称帝，彰显正统。
最早提出这个建议的，乃是阆中都督杨难敌，他得知消息后，迫不及待地便向刘羡上表，也不知道他从哪里弄来了一个文笔还凑合的文人，给刘羡文绉绉地写了一篇长篇大论。
在表文中，杨难敌声称刘渊称帝之事切不可小觑。首先刘渊「壮游京师，遨游士林，持论上下，得谓俊才」，真是早有声望，同时他又「阴图神器，暗结罗网，穷于师旅，志在必得」，为了得到天下，刘渊简直是穷尽一切手段，或联姻，或许愿，或结盟，或偷袭，或兼并，因此「作乱幽并，矫称天命」，俨然已是北面反晋的旗帜，流民络绎归之。
而今刘渊称帝，形势已经到了万分危急的时刻。若是刘羡继续坐视不理，放任对方声索汉统，世人必以成都无能，有辱祖先，势必会轻视刘羡。而且刘渊新得朔方，极可能进军关中，自河东、朔方兵分两路夹攻关中，阎鼎等人必左右支绌，难以阻挡。一旦让刘渊抢先占据关中，再下洛阳，两京祖宅之地落入敌手。到那时，即使刘羡是昭烈后裔，也争不过刘渊的正朔了。
因此，杨难敌上书刘羡，应该早日顺应众望，登基称帝，北伐关中。眼下张方既走，关中剩下的阎鼎等人不过是跳梁小丑，不堪一击，他们居然还敢扣押王父及宗室，实在是胆大包天，正宜严惩！待大军北定西京，势成强秦，再定刘渊，天下何人能与汉军相抗？
这封表文上递到尚书台后，再交由到朝会上议论，百官无不附和，都认为杨难敌所言甚是，确实如此。
如来忠、诸葛京、薛懿等蜀汉旧人，早就认为刘羡应该称帝，如今恢复了故国旧疆，称帝也理所应当。又如自河东军、司隶府出身的官僚，所谓富贵不还乡，如锦衣夜行，能早日打回关中，返回家乡，这有何不可呢？成都国的旧部，也多是关陇流民出身，因齐万年之乱南下到巴蜀的，更是不会反对。
就连天师道众人也不例外，既然声称刘羡做太平真君，那自然也是希望刘羡称帝越早越好。范贲更是拿此前在云南遇见的仙山为祥瑞，认为这是上苍褒奖汉王的大吉之兆。
总而言之，朝中上下尽是附议之声，没有丝毫反对。
这其中甚至包括有李凤，李凤是向刘羡献策东进之人，杨难敌此议，其实有违李凤设计的既定战略。刘羡在尚书台视事的时候，便拿著这封表文询问李凤的意见。
李凤何等聪明人，一眼便知道汉王的真实想法，刘羡其实并不想在当下称帝。
这里面的原因很好分析，眼下称帝与北伐的关系，是相互联系，不可分割的。若要称帝，就不可能不北伐，正如杨难敌所说，世上哪有二帝并立的道理？汉贼不两立，必然是要不死不休，血战到底的。
可问题在于，相比于东进战略而言，北上战略有过大的缺陷。
首先关中豪族夹在刘渊和刘羡之间，谁先进攻关中，阎鼎为首的豪族为维持独立，便会自然倒向另一方。刘羡若单独对抗关中豪族，还有取胜的信心，可如今再加上获得了朔方支持的刘渊，这难度便不可同日而语了。
须知北伐关中的补给非常困难，一旦顿兵坚城之下，最大的问题就是粮草不济。根据以往的战例和刘羡的亲身经验来看，秦岭运粮的损耗率过高，刘羡做过一次计算。若是举兵七万北上，大概每积蓄三年，只够进行一次半年左右的战事，这半年内若是不能拿下整个关中，只占领了一两个郡，一旦退兵，关中平原无险可守，反而又会将所得城池全吐出来，最终就会空耗粮饷，一无所获。
还有一点不得不考虑的是，一旦关西南北形成僵持局面，晋室从中缓过劲来，或是有人独霸河北，那不就形成了两虎相争，渔翁得利的局面了吗？智者所不取。
而再分析东进，以大江为枢纽，有漕运接济，顺流而下，虽说战线更长，可消耗的粮秣反而更少。而且敌军也弱小，一旦拿下城池，周遭多山险水网，也更好坚守，只要练出一支合格的水师，便不会有退兵即失守的风险。
一北一南，一难一易，刘羡作战多年，哪条策略是上策，还是分得清的。
但他来找李凤问话时，李凤也很清楚，刘羡心中已经有了定见。可为何刘羡不直接表态，而是来询问自己呢？这毕竟涉及到正统之争，刘羡不可能在名义上放弃正统，而且上下一心，众意难违，他需要臣子中有人站出来，对此提出异议。
可知道归知道，此一时彼一时，李凤现在的想法也变了。
他此前之所以向刘羡献策东进，是因为迫切地想在成都朝廷占得一席之地，如今他已经成功挤进中枢，短时间内也很难再进一步，立功的念头也就不那么炽热了。反而要考虑到，当众提出反对意见，是否招惹众怒呢？劝进是符合大家的利益所在，李凤也不想平白做这种得罪人的事情。
故而李凤委婉地劝谏刘羡道：「殿下，如今称帝是大势所趋，既然刘渊已然称帝，与您争夺汉统，您又深孚众望，若不称帝，岂不是寒了文武百官之心吗？在下以为，还是早称帝为上。」
刘羡看了李凤两眼，也不多说什么，只有回到宫中时，才对妻子们抱怨几句，他对阿萝说：「我也真是不明白，自从称了王，不仅朋友少了，愿意为大局著想的人都少了。」
阿萝是个善解人意的女子，她默默听了一会儿，等刘羡消了气，才徐徐说：「辟疾，我也有一个问题不明白。」
「自从你出了洛阳后，这宫中的女眷，你打算要多少个才算个头呢？」
刘羡闻言，顿时听出来，阿萝是在抱怨自己迎娶李秀一事。回到成都后，这件事已经重新提上了议程，等李秀服丧期结束，两人便正式成婚。
他有些诧异，因为妻子此前从未表达过反对意见，说道：「你觉得这桩婚事不好？」
刘羡对李秀的喜欢，曹尚柔当然能理解。李秀的才气固然是一方面，但其实并不超过自己与绿珠许多。只是当一个人倒在病榻上，痛不欲生的时候，有一个人有一手治病的好医术，而且能无微不至地照顾你，这就比什么都强了，任谁都会产生好感。若此人是男子，那便会成为好友，若此人是女子，那便极有可能成为情人。更何况，两人的婚姻能够有效增加宁州的凝聚力。
但理解是一回事，感受又是另一回事，阿萝道：「当然很好，可难道我就不能抱怨吗？当年你和我成婚的时候，我还以为你这辈子只会娶我一个。」
刘羡一时哑然，只见妻子正襟危坐，继续道：「别说是我，你当另外两人，心中就没有别的念头吗？只是当著你的面，不好直白地说罢了。」
这是毋庸置疑的事实，绿珠是性情外柔内刚，阿蝶也非常有主见，几位夫人之所以在刘羡面前不动声色，保持和睦，无疑只有一个原因：刘羡身为开国君主，他身上有极为强势的一部分，旁人不敢违背，因此将许多矛盾悄然掩盖了。这是哪怕刘羡天天自省，也无法解决的情况。
直到此时，阿萝才把话题又转回来，语重心长地说道：「辟疾，你在这里抱怨没人顾大局，却忘了以前你在洛阳寄人篱下的时候，不也要看人脸色吗？当时你的那些朋友，和你说真话的，又有几个？」
刘羡这才恍然明白，原来妻子是用宫中的事情为比喻，劝他如果没有办法，就不要一意孤行，而要顺应众心。
转念一想后，刘羡觉得妻子说得也不错，自己早就明白这个道理：君主也不是生来就是君主，更不等于随心所欲。自己既然招揽了这样一群部下，又没有法子说服他们，那顺势而为，也不是什么坏事。更何况，称帝确实也是对自己有利的事情，北伐关中虽然难办，但至少眼下的形势还是比诸葛丞相时好，胜算还是有的。
他揉了揉肩上的旧伤，笑著自嘲道：「你说得不错，得陇望蜀，人心不足啊！」
这么想著，刘羡对阿萝点头道：「那我改日和世回他们说，把这件事情定在年底吧，在正月即位，也省得国内改元。」
阿萝莞尔，刘羡又和她闲聊了一会儿，这次再谈到宫中的氛围，妻子对他道：「能伴随你左右的，都是识大体的人，可这样独守冷宫的日子，到底还要过多久呢？」
说到底，即使娶了李秀，刘羡的妻妾也只有四人而已，在这个年头可以算很少了。妻妾目前最大的不满，主要还是集中在聚少离多上。但这也没办法，刘羡是乱世君王，不可能置军务于不顾。他只有安慰妻子说：「已经比过去好很多了，以后还会更好的。」
阿萝笑著点头，随即甜蜜地靠在丈夫肩上。她相信这并非是谎言，虽然天下大乱，众人随刘羡四处东奔西走，但刘羡对于身边人的承诺，都还是一一兑现了，不然他也不会得到如此信任，闯下当下这番基业。
次日一早，刘羡用过早膳，当即前往尚书省。虽然心中还是有些缺憾，但刘羡还是准备通知李矩等人，准备操办称帝一事。
此时还没到早会的时候，尚书省内只有值夜的陆云在。
刘羡入门时，他还在制定来年的用工计划。一是打算重新修缮剑阁到阳平关之间的道路，加强汉中与巴蜀的联系，二是打算在内水中，开设一道类似于千金渠的水渠，集中水碓舂米，这两者若能建成，一定能为国内省下一大笔开支。
刘羡听他说起，颇有兴致，两人就这个计划讨论了片刻。正议论间，忽有侍卫敲门，他急急忙忙地拜倒在地，说是汉中有黄帛送到。
除去刘羡的诏令之外，其余郡守用黄帛，说明是有要紧的急事。听魏浚送来黄帛，刘羡不敢大意，连忙接过黄帛，细细观看。
陆云在一旁打量刘羡脸色，但见汉王接过黄帛时，面色阴沉，双眉紧蹙，似是担心出了什么意外。但展开阅读之后，汉王的眉头顿如拨云见日，迅速就舒展开来，继而嘴角间生出几分毫不遮掩的喜色。他放下黄帛后，起身徘徊，拊掌轻笑，接著笑声渐渐放肆，一发而不可收拾，终于连声道：「好！好啊！」
是好消息？到底发生何事？陆云见状，心中略生诧异，他跟随刘羡已有六年，相识也有十几年，极少见刘羡如此失态。但他深知君主不言，为臣缄默的道理，即使好奇，他也沉默不语，等待刘羡的明示。
笑过之后，刘羡对陆云说道：「士龙，现在没有别人，你暂当一回中书郎，替我下一道诏令，从宫中调八百羽林军北上南郑，还有三驾轺车，锦绣千匹，听从魏浚指令。」
陆云愈发云里雾里，他问道：「殿下，不知是以何缘由调兵？」
「当然是护卫！」笑过以后，刘羡双眉一挑，斩钉截铁地说道：「卧龙已至！焉能不用重礼？」
魏浚黄帛所言，其实只有一事——在三日之前，卢志经过数千里跋涉，已然抵达南郑。(本章完)