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青城山处狂风暴雨，而在雒城城下，却是艳阳高照。
作为一个中原人，这算是刘羡在巴蜀渡过的第一个夏日。此前在汉中的冬季，刘羡并没有感受到与关陇、洛阳有什么不同，无非是冬季更暖和一些，而且风雪中松柏青苍的绿意，还引起了刘羡无穷的欣赏。而在春日南下巴蜀之后，各种从未见过的花卉更是让他大开眼界，诸如金钟花、垂丝海棠、紫杜鹃、白玉蓉、虞美人……各种春花争奇斗艳，愈发令刘羡心旷神怡。但等到了现在五月份，他终于体会到一点水土不服的滋味了。
在那场突如其来的暴雨之后，营寨处尽是些高高低低的小水洼。而人们在雨中立营，自然连带着帐帘下、衣物内、肌肤中，都带有一股消散不去的湿气。而随着太阳升起，日光炽烈，气温急剧升高，湿气顿时在营寨中蒸腾起来，好似人们处在一个蒸笼中，止不住地冒汗，即使往身上扇风，混身也还是湿漉漉的。
再加上巴蜀的蚊虫，又似乎比北方的要更大更毒一些。最大的几乎有拇指大小，飞起来的嗡嗡声，隔着三丈都能听见，真是叫人厌烦。它们一口下去，立马就是一个肿包，一巴掌打下来，手中的殷红清晰可见。与这样的蚊虫为伍，使得在江口作战的许多人都怏怏不乐。士卒中因此病倒的不在少数，毕竟他们多数来自关陇，还从未感受过这种潮湿闷热的环境。
如此说来，刘羡的伤寒在军中可谓是平平无奇。但他到底是三军统帅，肩负着不一样的责任。尤其是听说有青城山的客人远道而来，哪怕身体不适，他也要强撑着进行接见。
为了保证安全，刘羡并非是独自接见，与他作伴的还有诸葛延、文琰等人。因文琰了解蜀中详情，刘羡今日提拔他为安乐公府的从事中郎，以备咨询。他则斜坐在木榻上，身穿袍服，一面喝着发苦的药汤，一面半靠在几子上，等待客人入内。
李阿、陈恢两人入帐之后，先是给刘羡作揖，而后打量着刘羡的神色，进行自我介绍。
“在下乃是镇阳平治左平气祭酒李阿。”
“在下乃是镇鹿堂治右平气祭酒陈恢。”
在一旁的文琰向刘羡悄声做介绍说，阳平治，曾是初代天师在世布道时的总部，鹿堂治，则是传说中天师开悟，与老君学艺的地方。因此，这两治的地位超然，与青城山并称为三治，其祭酒的地位自然也水涨船高。而这一次，天师道派这两位祭酒来与刘羡谈判，足可见其对刘羡的重视程度。
刘羡闻言，咳嗽着点点头，对两人拱手还礼，笑道：“两位都功，刘羡身体不适，不能行常礼，如有不妥，还望莫要怪罪。”
说罢，他挥挥手，让刘朗上前给两位客人奉茶，如此礼加备至，两位祭酒自然是极为感动，几句辞谢以后，他们自述来意。原来，他们好几日前就已经到了绵竹，只是受刘羡的情报战所误导，不知刘羡去向，一时间错过了，直到他包围雒县，这才姗姗来迟。
陈恢由衷称赞道：“殿下用兵真若鬼神，恍若诸葛丞相当年。”
这当然是客气话，刘羡的用兵风格与诸葛亮完全不同，但刘羡确也感到受用，只是他精神不好，不能和两人寒暄太久，咳嗽了一声后，便问道：“两位贵客远行千里，应该不是来夸赞我用兵的吧？有什么话，不妨直接说吧。刘羡向来是个好客之人，只要是客人的话，什么都听得进去。”
听到这句话，陈李两人略生犹豫，他们两个对视了一眼后，还是由陈恢上前说道：“殿下，我等此来，是为了西川的安宁。”
“安宁？”这个说法倒出乎刘羡预料，他还以为对方会说什么神神叨叨的东西，装神弄鬼一番。没想到一开口，说得竟与鬼神无关。
“是，殿下。”陈恢是个身材削瘦的人，但他的语调却很稳重，他继续道，“殿下，自赵廞之乱以来，梁益之地，大乱已经有快五载了。这期间百姓离乱，庶民失所，死者横尸遍野，惶惶不可终日者不计其数，惨状堪称为天下之先。而如此大乱，若再任其持续下去，不知将有多少人家破人亡，戚戚终日啊！”
这番话说得令刘羡动容，确实如此，乱世中受苦最多的就是百姓，而巴蜀的百姓已经历经了近五年战乱，真可谓是民不聊生。这是刘羡亲眼所见到的，来时多少田地荒芜，又有多少城县荒废，这平静中都意味着无言的悲哀。哪怕是刘羡自己，他也不可能说，他主导的战事中，百姓毫不受影响，无非是尽自己所能，让这些痛苦减少一些罢了。
故而他颔首道：“能让天下的百姓获得安宁，一直是我的心愿。”
陈恢连忙道：“因此，我等前来，便是希望能够帮助殿下，早日恢复西川的安宁。”
“哦？不知陈祭酒有何建议？”
“并非是我的建议，而是百姓的呼声，他们希望能够先获得内心的安宁。”
“内心的安宁？”
“殿下，我们修道之人常说，修道亦是修心。一人一行，若心神不宁，则处而生乱。当今天下，之所以有这么多纷纷扰扰，归根到底，是人心不宁，往来随欲，继而不知所从，不知所终。祸乱便如洪水般肆意横流，以致于今日。”
听闻此语，刘羡沉思片刻，他抬眼徐徐道：“那敢问我该做些什么呢？”
陈恢露出一个友善的微笑，说道：“殿下可做我道的太平真君。”
此言一出，以致于刘羡也有些想笑。虽然预料到天师道会抛出这个条件，但没想到居然是这样抛出来的，刘羡不得不在心中为此辩术喝彩。他饶有兴致地问道：“做太平真君，便能使人心安宁吗？”
一旁的李阿终于忍耐不住了，他开口道：“百姓庶民总是孱弱，若无真人大家指路，只靠自己，就如同蚍蜉撼树，螳臂当车，纵有百万千万，也无法渡过这甲子大劫，抵达太平盛世的。唯有太平真君出现，他们知其所从，唯首是瞻，人心也才会安宁。”
刘羡听得两眼一冷，他又咳嗽了一声，反问道：“皇帝也做不到吗？”
李阿直言道：“如今欲称帝者，天下不知凡几，称帝不称帝，本也不怎么稀奇。而太平真君只有一个，也只有这个太平真君，能得到巴蜀百姓的人心。”
这话真是难听至极，几乎就是一种直白的威胁。一旁的诸葛延听得大怒，当即就要抽刀发作，但为刘羡挥手制止了。刘羡稍稍坐直身子，注视着李阿，一字一句地说道：“这么说来，这个太平真君，是不做不行咯？”
场内的氛围如隆冬般冰冷。刘羡的脸上没有任何神情，既无怒意，也无笑意。虽然因为伤寒的缘故，双手略有颤抖，但他的双眼平静如湖，似乎倒映出所有人的本心，其下又似乎有激流涌动，随时能将敌人淹没。
面对着这样一张面孔，李阿实在难以与其对视，不知不觉间，他的视线已低垂至膝。
陈恢瞪了李阿一眼，连忙缓和气氛说：“殿下，所谓圣人无心，以百姓心为心。善者吾善之，不善者吾亦善之，得善。这便是上善若水，您既有大志，就该体谅百姓的心情。”
刘羡随即展露笑颜，咳嗽了一声后，继续说道：“陈祭酒说得好，只是不知，如何做这个太平真君？”
陈恢再次拱手，叙说道：“殿下，所谓太平真君，即是圣王，圣王受命，则有天应。要彰显太平真君之天命，便要您登坛受符，由天监主祭，为刘氏再受命。如此一来，百姓见殿下得有神德庇佑，心中自然安宁。”
听到这里，刘羡已经生出许多反感。按照这个说法，岂不是天监的地位还要高过皇帝？在百姓眼中，这到底是天子治理天下，还是天监治理天下？这是个极为严肃的问题，一旦处理不好，将来极可能爆发内乱。
但刘羡知道，这肯定不是唯一的条件，所以他继续问道：“可还有其余的要求？”
陈恢道：“民心向道，若殿下赞同，还望殿下在即位之后，能够尊道设观，对奉道者轻徭薄赋。”
“天下苦难，为何只对奉道者轻徭薄赋？”
“殿下，要为太平真君，自然是与我道一荣俱荣，一损俱损。您如此行政，便如顺水推舟，天下奉道者益多，而无道者益少。待天下都是向道之人，殿下做太平真君，社稷不也就稳如泰山吗？”
刘羡听得简直头脑发胀，他真不知道该如何评价天师道，明明是公然地打击那些异信之徒，偏偏说得如此理直气壮。而且自己轻徭薄赋，还得打着向道的幌子，这岂不是说，这是天师道自己本该有的，和自己的治理毫无关联吗？
这又是一个刘羡很难接受的条件。
看在陈恢的和善上，刘羡强忍住怒气，淡淡道：“不知陈都功还有没有别的条件？”
陈恢道：“其实也就这些条件，除此以外，范天监只有一个建议，让我说给殿下听，若殿下能应允，西川百姓自是大为欢欣。”
“什么建议？”
“殿下，川中战乱如此之久，自是需要休养生息，希望在我道襄助殿下之后，殿下能够休兵十载，暂不做争衡天下的心思。待巴蜀恢复元气，再兴大兵不迟。”
这一句顿时令刘羡绝了合作的心思。休兵十载？开什么玩笑？现在关东打得如火如荼，局面一月一变，自己不抓紧时间出兵，在这里等十年，谁知道关东形势会变得如何？若是有人先行统一中原，那又该如何？
刘羡现在大概摸清楚天师道的想法了。这些人其实并不在乎天下人如何，只想守好自己手下这一亩三分地。他们如今不就是这么准备出卖李雄的吗？等到将来有一日，自己处于弱势的一方，他们也可能就这么出卖自己。
想到这里，刘羡大为厌恶。刘羡本来就没有明确的信仰，但也不能算是一个无神论者，只能说是一个较为纯粹朴素的实用主义者。如果为了追求心理安慰，他有时候也会相信有魂灵，也会稍作祈祷。但归根到底，他是一个活在当下、解决当下的人。若要让他去笃信这样一个不愿进取且极度排外的教派，实在比杀了他还要难受。
这么想着，刘羡开始咳嗽，咳嗽中，他又突然生出一点捉弄人的心思，就笑着反问陈恢道：“陈都功，我听闻贵道的教义之后，一直有一个疑惑，不知道您可否解答？”
听说要谈教义，陈恢笑着颔首道：“您但问无妨。”
刘羡道：“我听说，信仰正一道后的种民，死后可以去仙堂，对吗？”
“是这样，成为种民之后，生前或受苦难，但死后长享仙福。”
“这有何证据呢？”
“信则有，不信则无。”
“这么说来，不成为种民，就无法进入仙堂咯？”
“是这样。”
“陈祭酒，您年纪大概有六十多了吧？令堂可还健在？”
听到这个问题，陈恢有些疑惑，他回答说：“家母已经于三十年前去世了。”
“三十年前……那么，令堂也信奉正一道吗？”
“家母并不信奉，她更喜欢拜诸葛丞相，姜大将军……”
“那么，令堂不信正一道，不能进仙堂。您却想和令堂分开，一个人去仙堂吗？这符合忠孝之道吗？”
陈恢沉默，一时无言，一旁的李阿也愣住了，他们从未想过，居然还有这样的责难方式。
刘羡又咳嗽了一声，轻声道：“家母也不信正一道，照您的说法，她恐怕正在山里做孤魂野鬼。若是这样，我哪怕魂飞魄散，也绝不会想进仙堂，我一定要陪伴在她身边。”
“我还有很多已经去世的兄弟，亲人，朋友，他们都不在仙堂。哦，还有诸葛丞相、姜维大将军他们，以及大汉的列祖列宗，他们也不在仙堂。对我来说，有他们在的地方，才是真正的仙堂。而没有他们的仙堂，根本不值一提。”
因为生病的缘故，刘羡的言语始终是轻飘飘的。但在陈、李二人听来，却不吝于飞来一箭，正中心弦。因为这并非是利益上的批驳，而是纯粹的教义批判，对死后世界的想象的批判，可威力却更加巨大，几乎可以换言到每一个没有信仰天师道的人身上。一时间，他们想要反驳，却又不知如何反驳，最后面面相觑，坐立不安。(本章完)