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去洛阳的道路遥远。一行人须得从江宁骑马到京口，而后渡江至江都，再从江都乘船。
不过若萤不是第一回远行。
自从经营如意楼，季焕便常带她外出游历，领略名山大川，探访旧友故知。
可是，没有季焕的远行却是第一回。
这些日子，若萤常常想起父亲。
她和母亲虽然住在山居里，但日子过得从来不清苦。
每逢初一十五，总有人将钱财米粮送上门来。从小，若萤就不知道什么叫贫穷。有时她跟着母亲进城，看到城中那些富户女眷们的吃用穿戴，她也从不觉得羡慕。因为母亲和自己穿的比她们还好。
她知道自己有个十分厉害的父亲，无所不能，有求必应。
后来她才明白，父亲是在用财物弥补内心的亏欠。
在被茧术封闭了记忆的日子里，若萤曾见到季焕左手的手臂上有一块伤疤。她曾问那伤疤从何而来，他笑说是犬儿啃的。后来想起，其实是当年在牙侩的宅子外，若萤发了狠，咬下了一小块皮肉。
若萤问他，犬儿咬得疼不疼？
他说不疼，那是他该有的。
————
半个月后，船行近洛阳，江风刺骨，杏娘从船舱里出来，给若萤披了件狐裘。
若萤拢了拢，才察觉手都冻僵了。
杏娘道：“你这些日子整天发呆，再这般下去，人就要傻了。人死不能复生，有仇报仇，有怨报怨，万事往前看才是。”
她说着，手还真的指向前去，颇有几分少年的洒脱。
若萤看着她，忽而问：“杏娘，你今年究竟几岁？”
“十八，怎么了？”
若萤转身回船舱。
“我十八怎么了？”杏娘跟在后面问。
“我今年十七，七年前第一回见你，你就是这副身高了。”
“嗯，怎么了？”
若萤无语，不搭理她。
江风阵阵，船在浪里摇晃得厉害。
若萤看着船头，继续发呆。
开茶楼不是父亲临时起意。他们达到江宁时，茶楼是现成的。父亲早就想过金盆洗手后，带着妻女一道经营茶楼，可惜晚了一步，若萤的母亲没有等到那一天。
父亲是个大名鼎鼎的刺客，可是对做买卖果真一窍不通。茶楼一直没倒，不过是他过去挣得多，不怕赔。
但就算金盆洗手，他仍有刺客的警觉。如意楼里，自始至终只有他信任的五位伙计，从不任由他人。他信不过别人。
而若萤虽然对父亲情感复杂，如今身边能信任的，也只有他们。
若萤打量了一眼吴八两，看见他腰间的匕首。
她取过，拔开，只见匕刃锋利，闪着白光。
吴八两却将匕首拿回，收入刀鞘，说：“别玩这个，仔细伤了手。”
“吴兄，你教我点保命的功夫吧。”若萤终于开口。
吴八两讶然，只觉心情一言难尽。
放在过去，若萤何须忧心性命？
“教你无妨，但有一条要先说好。”沉吟片刻之后，他神色严肃，“我只教你保命。既是保命，打斗时，便只求脱离对方，切莫恋战，知道么？”
“知道了。”