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第529章派谁南下？(第1/2页)
释永信可能存活并在南方苦撑的消息，在终始堡核心成员中迅速传开。振奋与忧虑交织。振奋的是，又一位失散的强大伙伴有了音讯；忧虑的是，南方区域的凶险程度，从各种零碎情报来看，恐怕比他们目前所在的北部迷宫边缘地带要高出不止一个层次。
当天下午，一场由楚冰云主持、星泉、琳、雷顿、卢恩长老以及堡垒内几位经验最丰富的探索队长参加的紧急会议，在议事厅召开。议题明确：是否立刻派人南下寻找接应释永信？如果派，派谁？如何行动？
“我的意见是，必须派，而且要快。”星泉首先表明态度，语气坚定，“感应到的‘心火’极其微弱，永信大师撑不了多久。我们早一刻到达，他就多一分生还的希望。而且，”她顿了顿，“永信大师佛法精深，心志坚毅，若他能归队，对我们应对迷宫中的精神侵蚀、净化负面能量，乃至理解某些秩序法则，都可能带来巨大帮助。”
琳点头支持：“星泉说得对。从战略角度，找回一位强大的、能力互补的同伴，能显著提升我们团队的整体实力和生存能力。风险固然存在，但值得一搏。”
雷顿瓮声瓮气地道：“打架，救人，俺没意见。南方危险，那就多派点好手，带上够劲的家伙。”
反对或谨慎的声音也存在。一位名叫“岩岗”的堡垒探索队长（他是堡垒原住民中经验最丰富的几位之一）提出疑虑：“楚队长，星泉大人，诸位。南方的情况我们了解太少。仅从祖辈流传的警告和近些年偶尔从那边逃回来的零星幸存者的疯言疯语来看，那里是‘蚀气’的巢穴之一，地形不再是相对规整的通道和洞窟，而更像是破碎的、不断变幻的噩梦空间。那里活动的生物……已经不能称之为生物了，是纯粹的扭曲与恶意。派小队深入，很可能有去无回。”
另一位堡垒长者补充道：“而且，我们目前的首要任务，是研究碎片，应对‘清理’，守护堡垒。分出宝贵的人手和资源去进行一场希望渺茫的远程救援，是否会影响我们的根本？”
卢恩长老静静听着双方的争论，没有立刻表态。
楚冰云等众人意见发表得差不多了，才用指节轻轻敲了敲桌面，示意安静。她肩伤未愈，脸色还有些苍白，但眼神锐利如常，自有一股令人信服的沉稳气度。
“各位的顾虑都有道理。”她缓缓开口，“南方凶险，毋庸置疑。堡垒的安危和我们的核心任务，也绝不能放松。但是，”她话锋一转，“有些事，不能单纯用利弊来衡量。释永信是我们的同伴，是曾并肩作战、可以托付后背的战友。见死不救，非我辈所为。此其一。”
“其二，”她看向星泉，“星泉通过精魄感应到永信，这本身是一个意外，也可能是一个契机。精魄的这种远程感应能力，或许不仅能用于寻找同伴，未来也可能用于定位其他碎片，或者探测某些特殊区域。这次南下行动，既是一次救援，也可以视为对精魄这种新发现能力的一次实战检验，和对南方未知区域的一次有限度侦察。获取第一手情报，同样具有战略价值。”
“其三，”她目光扫过岩岗等堡垒战士，“终始堡的存续，不能永远固守一隅。我们需要了解整个迷宫的真相，需要找到出路或解决之道。探索，哪怕是充满风险的探索，是必须付出的代价。我们不能因为恐惧未知，就永远画地为牢。”
楚冰云的话条理清晰，既讲情义，也论战略，更点明了探索的必要性，让持谨慎态度的人也无法再单纯以“危险”为由反对。
“那么，关于人选和方案。”楚冰云见无人再提出根本性反对，便进入下一议题，“我的想法是，组建一支精干、敏捷、经验丰富的小队，轻装简行，以最快速度南下。人数不宜多，十人左右为佳。核心任务是：根据星泉提供的方向指引，找到释永信，并将其安全带回。次要任务是：沿途尽可能记录地形、危险源、能量异常等信息，但以隐蔽和速度为第一原则，避免不必要的战斗。”
“谁带队？”岩岗问道，这无疑是关键。
众人的目光不由得看向几位经验最丰富的队长，包括岩岗自己，以及另外两位堡垒悍将。星泉也看向楚冰云，她内心是希望自己能去的，但她也知道，自己目前是研究碎片和精魄的核心，堡垒需要她，而且她的正面战斗能力并非最强。
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楚冰云的目光却越过几位队长，落在了坐在角落、一直沉默擦拭着一把短柄战斧的一个精悍中年男子身上。他脸上有一道深刻的疤痕，眼神沉静如古井，气息凝练，正是之前曾护送过释永信、对南方边缘地形相对更熟悉一些的老刀。
“老刀，”楚冰云点名，“这次南下，由你担任队长，如何？”
老刀擦拭战斧的动作停下，抬起头，脸上没有太多表情，只是点了点头，声音沙哑而简短：“行。”
岩岗微微皱眉，似乎想说什么，但看了看老刀，又看了看楚冰云，最终没开口。老刀的实力和经验在堡垒中是顶尖的，而且他性格沉稳果决，临机应变能力强，确实是不错的人选。更重要的是，他有过护送释永信的经验，对那位僧人的行事风格和能力特点更了解。
“队员由老刀从堡垒精锐和我们的探索队员中挑选，”楚冰云继续部署，“要求：擅长长途奔袭、野外生存、隐匿侦查，有应对‘蚀气’和变异生物的丰富经验。星泉，你需要为小队提供尽可能明确的方位指引，并且……”
她看向星泉手中的地心精魄：“能否借助精魄，制作一些具有持续感应效果的物品？比如符箓或者简易法器？让小队在远离你之后，仍能大致判断方向。”
星泉思索片刻，点头：“可以尝试。精魄与碎片共鸣时，会产生一种独特的法则波动印记。我可以尝试将一丝这种印记，融合我的自然能量和少量精魄外溢的气息，封存在特制的载体（比如经过处理的兽骨或能量水晶）上。只要永信大师的‘心火’没有彻底熄灭，并且距离不是远到超出感应极限，这‘感应符’应该能提供大致的指向。不过，精度和距离无法保证，而且可能需要定期由我或通过碎片补充能量。”
“这就够了。”楚冰云道，“至少比盲目寻找强。另外，将那块较小的碎片复制一份能量拓印，或者……干脆将楚冰云带回的那块小碎片让小队带上？”她看向星泉和卢恩长老。
卢恩长老沉吟道：“碎片是重要之物，但若能增加救援成功的几率……可以。不过，只能带一块，而且必须是较小的那块。另一块和精魄本体必须留在堡垒，保障核心研究不中断，并且作为感应‘锚点’。”
星泉同意这个方案。楚冰云带回的那块银色流沙碎片略小，相对更适合携带。
“武器、补给、药品，按最高标准配备，但务必轻量化。”楚冰云最后下令，“老刀，给你半天时间挑选队员，准备物资。明天黎明时分，小队出发。”
“是。”老刀起身，行礼，然后大步离开议事厅去准备了。
会议结束，众人散去各自忙碌。星泉留下来，开始专心制作“感应符”。她取出一小块蕴含温和能量的乳白色水晶，将地心精魄靠近，同时引导自身自然之力，小心翼翼地捕捉并剥离出一丝精魄与碎片共鸣时产生的特殊波动印记，将其缓缓封入水晶之中。水晶内部逐渐浮现出极淡的、仿佛指向南方的细微光纹。
她连续制作了三枚，成功率百分之百。这让她对精魄的这种衍生应用多了几分信心。
第二天黎明前，堡垒出口处的空地上，十道身影整齐肃立。老刀站在最前，身后是九名他从堡垒和星泉团队中精选出的战士，个个气息精悍，眼神锐利，装备精良而简洁。楚冰云、星泉、琳、雷顿、卢恩长老等人前来送行。
星泉将三枚“感应符”和那块用特制皮囊妥善包裹的银色流沙碎片交给老刀，郑重嘱咐：“符箓靠近永信大师方向时会微微发热，光纹指向会变得清晰。碎片贴身携带，关键时刻或许能提供一些保护或意想不到的帮助。一切小心。”
老刀接过，沉稳点头：“放心。一定把人带回来。”
楚冰云拍了拍老刀的肩膀，没有多言，一切尽在不言中。
晨光微熹，映照着十张坚毅的面孔。老刀最后看了一眼众人，挥手下令：“出发！”
十道身影如同离弦之箭，悄无声息地没入迷宫南方通道的昏暗之中，很快消失在曲折的岩壁之后。他们带着同伴的期望，肩负着救援与侦察的双重使命，向着那片被黑暗笼罩的未知南方，坚定前行。
堡垒的众人目送他们消失，心中默默祝福。南下的征程，注定荆棘密布，但希望之火，已然点燃。