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天竺的四月，季风如期而至。
头一场西南风刮过来那天，古德洛尔的海面上浪头翻得比人还高，码头上几条小船被浪打得横过来，船工们冒着雨把缆绳加固了三遍，才没让船撞上泊位的石壁。
陈之遴站在官署廊下，看着外头白茫茫的雨幕，把手里那封刚从锡兰转来的信，折好收进袖子里。
信是满剌加那边发来的，涂蜚说季风期间铁甲舰不能再往南边跑，科罗曼德尔海岸的巡航暂停三个月，留一条船在满剌加锚地待命。
他把信的内容跟曹锡彤说了一遍，曹锡彤听完之后端着茶碗想了想：“三个月而已，莫卧儿人那边现在顾不上南边，奥朗则布在阿格拉收拾达拉·舒科的残部，没工夫往南派兵。”
“咱们趁这个空档把三处的账和城防理清楚，季风一过，反倒比从前更稳。”
陈之遴点了点头，把茶碗端起来喝了一口，茶是温的，带着一股薄荷味，是赵大从镇上买来的本地茶。
他放下碗，对曹锡彤说：“曹大人，陈某想在这三个月里，把三处的塘报和账目理出一个定例来。”
“往后每季一报，报的格式、条目、附的底单，都定死，季风来之前报一次，季风过了再报一次。”
“这样朝廷那边看得清楚，咱们自己也少出错。”
曹锡彤把茶碗搁在桌上：“你拟个格式出来，我跟章将军都照着办。”
陈之遴当天下午便铺开纸笔，把塘报的格式拟了出来。
分三栏，头一栏是军情，写边界动向、驻军轮换、城防修缮。
第二栏是民政，写粮价、税赋、商站进出、本地人的买卖。
第三栏是账目，附三处的月度收支底单，最后汇总成一份季报。
拟好之后他抄了三份，曹锡彤和章德各一份，自己留一份底稿。
章德拿到格式的那天傍晚，蹲在营房门口看了一遍，把纸折好揣进怀里，没说什么。
第二天他派往北边巡逻的骑兵回来之后，按照新格式把当天的巡逻路线、途中歇脚点的补给情况、边界上有没有异常，一条一条写清楚了送到经略司。
陈之遴在灯下看完那份塘报，提笔在末尾批了“照此办理”四个字。
季风期的第二个月，卡里卡特那边来了一封信。
黄秉忠写的是商站防波堤的事，说新加的那道防风墙在头几场大浪里管了用，码头上没再进过水，但墙根底下有几块石头被浪打松了，得趁季风过去之后补一补。
陈之遴回了信，让他先把松动的石头码整齐，等季风过了再从古德洛尔调石料过去。
七月初，锡兰那边来了一条船，载的是干鱼和椰油。
船是趁季风间歇走的，海上走了十来天，到古德洛尔的时候船身漆皮被浪打掉了大半，船工们个个晒得黝黑，但货一样没少。
陈之遴让孙经历带着人把货点清入库，又让赵大给船工们安排了热饭和住处。
锡兰的船主在码头上歇了两天，临走的时候对赵大说了一句话：“往后季风期再走这条线，得加钱。”
赵大把这话转给陈之遴，陈之遴说了一句“知道了”，没再多问。
七月底，季风开始转弱。
海面上的浪头一天比一天小，码头上搁了两个多月的渔船重新下了水，镇上卖鱼和杂货的铺子，也把门板一块一块地卸了下来。
陈之遴在古德洛尔官署里，把三处送来的季报核了一遍，把季风期这两个多月的账目理清楚，写了一份考成报告。
报告写得比前一份厚些，附了塘报格式的定例、三处的账目底单、卡里卡特防波堤的维修记录，还有赵大从锡兰回来的路上写的沿途见闻。
考成报告封好之后，陈之遴让人搭满剌加方向来的第一班船送回京城。
他站在码头上看着那条船走远，转身对曹锡彤说了一句：“季风过了，接下来该把卡里卡特的防波堤修完，再跟戈尔康达那边把停泊费的年度结算定下来。”
曹锡彤把斗篷拢了拢：“今年年底之前能办完就行，不急在这一时。”
陈之遴在季风之后做的头一桩事，是把经略司的巡查路线走了一遍。
他从古德洛尔出发，先往南去了卡里卡特，在那边待了五天，把防波堤的修补进度、商站的货栈进出、镇上铺子的买卖情况都看了一遍。
黄秉忠带他把镇上走了大半圈，最后在一家新开的茶摊前坐下来，一人要了一碗薄荷茶。摊主是个四十来岁的本地妇人，见黄秉忠来了，多给了两块粗糖。
陈之遴端着茶碗看了一会儿街面，对黄秉忠说：“商站开了之后，镇上多了几家铺子，本地人的日子比从前好过。”
“但有一条你得盯住，商站的货栈批发只收现银，不许赊账，也不许本地铺子，打着商站的旗号往外头卖货。”
黄秉忠点了点头：“这个我记着呢，上个月有个布铺的掌柜来谈赊账的事，我没松口。”
从卡里卡特回来之后，陈之遴又往贡土尔走了一趟。
贡土尔的寨子比上回看的时候新补了一段土墙，壕沟的塌沿也拍实了。
周千总带他在寨墙上走了一圈，说北边最近没有莫卧儿人的哨探，但有几个骆驼商队从德里方向下来，路过边界歇了一晚又走了。
陈之遴让他继续盯着，遇到商队先报经略司，不拦、不查、不惊动。
十月，戈尔康达王城那边送了信来，马哈茂德说苏丹准了卡里卡特商站护卫队增至五十人，名义上仍以商站丁壮驻守，不设常驻军官。
陈之遴把信看完，让赵大回了一封信，说经略司拟年底之前派人去王城面见苏丹，当面把停泊费的年度结算定下来。
苏丹那边回话说可以，时间由大明定。
陈之遴把见苏丹的事定在了十一月下旬。
动身之前，他把经略司这两个月的事理了一遍，又写了一份给京城和满剌加的禀报。
禀报上写得清楚：经略司开衙已近一年，三处账目核查完毕，塘报定例已立，卡里卡特防波堤修补完成，戈尔康达方面往来正常，边界稳定。
他在禀报末尾加了一句：经略使到任满一年之后，拟将三处的世镇官和商站管事的考成，纳入经略司统一考评，报满剌加和京城各一份。
禀报发出去那天，古德洛尔码头上刮着东北风，海面上清清爽爽的，几条商船正在泊位上卸货。
陈之遴站在官署门口看着那几条船，站了一会儿，转身回了屋里。