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梅根·安德森从来没想过自己会坐在一架飞往北京的航班上。
她今年十九岁，堪萨斯州托皮卡市人。
高中毕业一年了，同届的同学要么在州立大学啃汉堡欠学贷，要么在沃尔玛收银台前数日子。
她本来也该走上这条路的，但她妈妈欠了四万三千美元的学贷，为此在牙科诊所打了十九年工，到现在每个月还在还。
四万三。
这个数字在梅根十四岁那年第一次从妈妈嘴里说出来的时候，她以为自己听错了。
后来查了查联邦数据，发现这算少的。
2014年美国大学毕业生人均学贷负债是三万三千美元，而且这个数字每年都在涨。
加州大学伯克利分校一年学费加食宿超过三万五，私立学校就更离谱了，纽约大学一年六万出头，四年下来就是二十四万。
二十四万美元。
她爸在福特汽车组装厂干了一辈子，年薪也就四万出头。
所以当高中毕业那天晚上，梅根坐在卧室地板上，对着电脑屏幕上各所大学的学费清单发呆时，她做了一个决定。
不上了。
或者换个说法，不在美国上了。
这个念头最初来自一部电影。不，应该说来自一个人。
成龙。
梅根从小就是成龙的死忠粉。五岁时在电视上看《尖峰时刻》，被那个会用梯子打架丶从楼顶跳下去还能笑着站起来的东方男人迷得神魂颠倒。她妈说她八岁之前每天晚上都要抱着一张成龙的DVD封面才能睡着。
后来她把成龙的电影全看了一遍，再后来开始看他的采访丶纪录片丶幕后花絮，再再后来，她开始对成龙身后那个国家产生了兴趣。
中国。
一个拍电影连替身都不用的男人的国家，能差到哪里去？
当然，CNN和FOX告诉她的另一个故事。
关于雾霾丶关于拥挤丶关于网际网路被封锁丶关于人人穿一样的衣服走在灰蒙蒙的大街上。
她高中的世界地理老师格林太太甚至在课上说，中国很多地方还没有抽水马桶。
梅根半信半疑。
但学费这件事，她查得很清楚。
清华大学。中国排名第一的理工科大学，世界排名前五十。文科和社会科学方向也在不断上升。
英文授课的国际项目学费每年两万六千元人民币。
按当时的汇率算，大约四千两百美元。
四千两百。
梅根把这个数字反覆看了三遍，确认小数点没有错位。
堪萨斯州立大学一个学期的州内学费就比这贵。
而且中国政府还有一套专门针对外国留学生的奖学金体系。
梅根申请的是中国政府奖学金，全额资助，覆盖学费丶住宿费丶每个月还有生活补贴。
需要提交的材料也不算复杂，SAT成绩单丶高中毕业证公证件丶无犯罪记录丶一份个人陈述丶两封推荐信，再加上一张国际旅行健康检查证明。
她的SAT考了1960分。不算顶尖，但对于申请中国大学的英文授课项目来说完全够用了。而且作为英语母语者，她连托福都不用考，HSK中文水平考试也只需要达到四级。
梅根花了三个月突击，勉强通过了HSK四级。
她能听懂「你好」「谢谢」「多少钱」，能磕磕巴巴地点菜，但要是让她跟计程车司机辩论北京堵车的原因，那还差得远。
录取通知书在六月底寄到了托皮卡。
JW202表和通知书一起装在一个印着清华校徽的大信封里。
梅根的妈妈拿着那张纸翻来覆去看了半天，最后说了一句：「你确定这不是诈骗？」
不是诈骗。
X1签证在七月中旬拿到，一切顺利。
八月二十一号，梅根登上了从堪萨斯城飞往北京的航班。中间在旧金山转机，总航程十六个小时。
她随身带了两个箱子丶一个背包丶一台用了三年的联想笔记本电脑丶三百美元现金，以及一颗忐忑到快要蹦出嗓子眼的心。
飞机落地的时候是北京时间下午两点。
首都机场三号航站楼。
梅根走出廊桥的第一反应是，这个航站楼比她见过的任何一个美国机场都大。
不是大一点，是大很多。穹顶的钢结构在阳光下泛着金属光泽，自动扶梯一层一层往下铺，指示牌上的中英双语清晰明了。
第二个反应是热。北京八月底的空气又潮又闷，跟堪萨斯完全不一样。
过海关的时候排了二十分钟的队。边检人员看了看她的护照和签证，盖了章，全程没说一句话。效率很高。
出了到达大厅，梅根掏出手机。
没有信号。
不对，有信号，但打不开谷歌。打不开脸书。打不开推特。连Gmail邮箱都转了半天圈圈，最后显示连接超时。
梅根站在到达大厅出口处，举着手机，茫然地看着屏幕上那个永远转不完的加载圆圈。
这就是格林太太说的那个「被封锁的网际网路」。
她提醒自己冷静。
行前在留学论坛上看过帖子，知道要解决这个问题需要装一个叫VPN的东西。
论坛里有人推荐了几款，她出发前下载了一个备用的。
梅根在角落找了个座位坐下来，打开VPN，选了日本节点，等了大概三十秒。
谷歌亮了。
行，问题解决。
但紧接着她发现了一件更让她意外的事。航站楼的免费WiFi连接页面上，弹出来一个二维码，上面写着「扫码连接，畅享高速上网」。
扫码？
梅根歪着头看了半天那个黑白方块。旁边一个中国女孩注意到了她的困惑，用带着口音的英语主动搭话，问她是不是需要帮忙。
「你用手机摄像头扫这个就行了。」女孩说。
梅根照做了。弹出来一个页面，让她输入手机号验证。但她的美国手机号收不到验证码。
女孩帮她用自己的号码验证了一下，WiFi连上了。速度很快。
「你是留学生？」女孩问。
梅根点头。
「那你得先办一张中国手机卡，」女孩说，
「机场出口左转就有营业厅。然后下一个叫引力的，还有支付宝，差不多就够用了。」
「这些是什么？」
「聊天的丶付钱的丶打车的丶点外卖的丶买东西的。」
女孩掰着手指头数，「基本上你在中国需要做的所有事，手机上都能搞定。」
梅根半信半疑地办了一张手机卡。
月费五十八块人民币，合不到十美元，含两个G的流量和一百分钟通话。比她在美国的AT&T套餐便宜了将近十倍。
她按照那个女孩的建议，下载了一堆APP。
引力，一个绿色图标的社交软体。界面很乾净，注册的时候需要手机号。
回音，一个短视频平台。梅根刷了两下，差点没放下来。
全是各种十五秒的短片，做饭的丶跳舞的丶拆快递的丶甚至还有一个穿着连帽衫的中国男生在弹吉他。
算法推荐得离谱地准，梅根才看了三条关于猫的视频，后面推的全是猫。
脉搏支付。这个最让她震惊。扫一下二维码就能付钱？不用信用卡？不用刷卡机？不用签字？
梅根站在机场一楼的便利店前，看着前面的中国旅客掏出手机，对着柜台上的一个小方牌扫了一下，滴一声，走人了。整个过程不到三秒钟。
她呆呆地站了好一会儿。
堪萨斯的沃尔玛，刷一次信用卡要等十五秒，还要签字，还要等小票列印出来。
这不是落后。
这跟CNN说的完全不一样。
梅根在便利店买了一瓶矿泉水，三块钱。她学着前面那个人的样子，用刚注册的脉搏支付扫了一下。
画面弹出一个「支付成功」。
三块。四毛八分美元。
她没忍住笑了一下。
走出航站楼的瞬间，热浪扑面而来。梅根拖着两个箱子往计程车候车区走，但队伍排得很长。
旁边有个穿制服的机场工作人员用英语喊：「网约车在B区上车，手机下单更快。」
梅根打开手机，找到了一个叫高德的地图APP。里面有个打车的入口。她叫了一辆车。
三分钟后，一辆白色的日产轩逸停在了她面前。
司机是个四十来岁的北京大叔，看了看她的行李箱，主动下车帮忙塞进后备箱。
梅根坐上后座，空调吹过来，整个人活了过来。
「清华大学是吧？走四环还是五环？」司机用普通话问。
梅根只听懂了「清华大学」。她点点头。
车子驶上高速公路。
窗外的景象跟她想像中完全不一样。
没有灰蒙蒙的天空。今天北京的天很蓝。
没有破旧的楼房。沿途全是玻璃幕墙的写字楼，路面乾净整洁，绿化带修剪得齐齐整整。
司机的手机导航发出提示音，是高德地图的声音。
「前方五百米有测速摄像头，请注意您的车速。」
梅根靠在座椅上，看着窗外飞速后退的城市天际线。
四十二分钟后，车子拐进了一条林荫道。道路两旁是高大的梧桐树，阳光透过树叶在地面洒下一片一片的光斑。
前方出现了一座古朴的门楼，灰瓦白墙，上面写着四个她认识的汉字。
清华大学。
门口熙熙攘攘全是人。拖着行李箱的新生，举着手机拍照的家长，穿着印有院系名称文化衫的志愿者，还有几个扛着长枪短炮的记者。
梅根付了车费。六十三块人民币。十美元出头。从首都机场到清华大学，十美元。
在纽约，从甘乃迪机场打车到曼哈顿中城，最少五十二美元加小费。
梅根拖着行李箱站在清华大学的门口，抬头看着那块匾额。
她忽然觉得，来中国这个决定，或许是她十九年人生里做过的最正确的一件事。
校门口人潮涌动，拖着行李箱的新生丶举着手机拍照的家长丶穿着印有院系名称文化衫的志愿者，还有几个扛着长枪短炮的记者。梅根正四处张望，试图找到留学生报到的方向。
「Hi,welcometoTsinghua.」
一个声音从侧面传来，英语发音乾净利落，带着一点懒洋洋的调子。
梅根转头，看到一个穿着白T恤的中国男生朝她走过来。
他皮肤偏白，五官清秀，手里举着一块写有「InternationalStudents」的引导牌。
「留学生？」他用英语问，目光扫了一眼她脚边的两个行李箱。
梅根点头：「是的，我是新生，从堪萨斯来的。」
「报到处在那边，我带你过去。」
他伸手接过梅根其中一个箱子的拉杆，动作自然得像是做过很多次。
梅根注意到他胸前别着一个志愿者的工牌，上面印着「顾屿」两个汉字和「国际政治」的院系标注。
「你是大二？」梅根试着搭话。
「嗯。」
「为什么来当志愿者？」
梅根好奇地问，
「你看起来不太像是那种……热衷于这类事情的人。」
那个叫顾屿的男生脚步顿了一下，嘴角微微抽了抽，像是想起了什么让他无可奈何的事。
「……加学分。」