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第0463章龙潭虎穴(第1/2页)
民国十六年（1927年）八月，南京。
秦淮河的桨声灯影依旧，画舫上飘出的丝竹管弦之声，隔着老远都能听见。可这六朝金粉之地，如今却透着一股子山雨欲来的肃杀气。北伐军刚攻克徐州，前线的捷报贴满了夫子庙的照壁，可这满城的彩头底下，却藏着无数双冷眼和暗探。
沈砚之站在下榻的中央饭店客房里，掀开窗帘一角，望着窗外那条名叫“国府路”的宽阔街道。街对面，荷枪实弹的国民革命军士兵正在换防。他们臂章上的青天白日徽记，在八月的骄阳下刺得人眼睛生疼。
“总指挥，宁汉双方的特工已经在南京城里抓人了。”副官赵铁柱压低了声音，将一份刚从黑市上买来的《中央日报》铺在桌上，“唐生智在武汉那边发表了讨蒋通电，而李宗仁的第七军已经向皖北移动，截断了我们和武汉方面的联系。”
沈砚之没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。
宁汉分裂，已成定局。
几个月前，北伐军攻克上海、南京，革命形势一片大好。可谁曾想，这大好的河山，竟在瞬间分崩离析。武汉方面以汪精卫为首，高喊着“东征讨蒋”；而南京这边，蒋介石也磨刀霍霍，准备对昔日并肩作战的战友下手。
沈砚之所部，此刻正驻扎在南京城外的浦口。这支在西南扎根多年、历经护国护法战火洗礼的部队，如今被编入国民革命军战斗序列，成了各方势力都想拉拢或拔除的眼中钉。
“铁柱，把那封密电拿给我。”沈砚之转过身，走到桌前。
赵铁柱从贴身的口袋里掏出一个小纸卷，递了过去。沈砚之展开，上面只有寥寥数语，却让他眉头紧锁：
“南京危局，蒋欲削藩。望兄速决，共襄大业。——焕章（冯玉祥）”
冯玉祥的密电，字字如刀。这位在西北坐大的军阀，已经隐隐表露出了要拉拢自己、对抗南京的意思。而就在昨天，李宗仁的白崇禧也派人送来口信，许诺只要沈砚之保持中立，广西方面愿意提供三个师的德式装备。
“总指挥，咱们现在孤悬江东，武汉方面视我们为叛徒，南京这边也对我们不放心。程振邦将军当年留下的那些老兄弟，都在看着您拿主意呢。”赵铁柱的声音有些发颤。
沈砚之闭上眼，脑海中浮现出程振邦那张永远带着笑意的脸。在武昌城下，那位老兄弟替他挡下了那颗致命的子弹，临终前只说了一句话：“砚之，这杆旗，你得替我扛下去。”
“传我的命令。”沈砚之睁开眼，目光如炬，“全军团以上军官，今晚八点，中央饭店三楼会议室开会。”
“是！”赵铁柱敬了个军礼，转身离去。
沈砚之走到窗前，望着秦淮河上那轮渐渐升起的血色残阳。他知道，今晚的会，将决定这支部队的命运，也将决定他沈砚之后半生的走向。
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晚上七点五刻，中央饭店三楼。
会议室里烟雾缭绕，十几位军官沉默地坐在长桌旁。他们大多是从西南一路打出来的老兵，身上还带着川南血战留下的伤疤。此刻，他们的目光都集中在门口。
门开了，沈砚之穿着一身笔挺的国民革命军中将制服，大步走了进来。他没有立刻落座，而是走到窗前，将窗帘彻底拉开，让外面的月光洒进来。
“诸位，”他的声音不高，却带着一种不容置疑的力量，“今天把大家叫来，是想问问，谁想走？”
会场一片死寂。
“想走的，现在就可以站起来。”沈砚之继续说道，“武汉那边在招兵买马，南京这边也在整编。我可以写推荐信，保证你们平安离开。”
依旧没人说话。
“啪！”参谋长马耀祖猛地一拍桌子站了起来。这位跟随沈砚之二十年的老部下，眼眶通红：“总指挥，你这是什么话？程将军的坟头草都三尺高了，你让我们去给谁当兵？给蒋介石当看门狗，还是去给汪精卫当炮灰？”
“耀祖！”沈砚之喝了一声，但语气并不严厉。
马耀祖不管不顾，指着窗外：“你看看外面！北伐打完了，可这天下是老百姓的吗？城防司令部的那些老爷，克扣军饷，倒卖物资，连前线伤兵的医药费都敢吞！这样的革命，和袁世凯有什么区别？”
“轰”的一声，会场炸开了锅。
“参谋长说得对！咱们在西南保境安民，什么时候受过这等窝囊气？”
“总指挥，下命令吧！咱们回西南去！”
“打回四川！把那些欺压百姓的军阀全赶走！”
沈砚之静静地听着。他看着这些一张张愤怒的脸，心中五味杂陈。他何尝不想一走了之？可他比谁都清楚，一旦部队离开南京，失去合法身份，立刻就会成为各方围剿的对象。
“都给我闭嘴！”沈砚之一拍桌子，声震屋瓦。
吵闹声戛然而止。
“回西南？说得轻巧！”沈砚之冷笑一声，“李宗仁的第七军卡在皖南，唐生智的第八军堵在武汉，你们是想让弟兄们的血，白流在长江里吗？”
他走到地图前，指着南京周边的布防图：“现在，南京城内只有一个警卫师，其余主力都在前线。蒋介石想削藩，想把我们这些杂牌军派去打最硬的仗，然后借刀杀人。可他忘了，我们这支部队，是从死人堆里爬出来的！”
他转过身，目光扫过每一个人：“我沈砚之今天把话撂在这里。这支部队，不走，不降，也不反。我们要留下来，留在这革命的心脏，替那些死去的兄弟，盯着这帮新贵！”
“那……总指挥，咱们到底该怎么办？”马耀祖喘着粗气问。
“分化，渗透，保存实力。”沈砚之吐出八个字，“蒋介石不是要整编吗？给他。但建制不能乱，军官不能换。另外，派人去上海，联系那些被查封的工会和报社。告诉那里的同志，沈砚之的部队，还是当年在山海关起义的那支队伍。”
军官们面面相觑。他们知道，总指挥这是要赌上一切，在龙潭虎穴里，为革命留下最后一点火种。
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第二天一早，一辆黑色轿车停在了中央饭店门口。
来人是南京国民政府军事委员会的高级参谋，姓周，是蒋介石的同乡兼亲信。他此行的目的，沈砚之心知肚明——劝降，或者说，逼降。
会客室里，周参谋呷了一口雨花茶，皮笑肉不笑地说：“沈将军，委员长对您可是仰慕已久啊。武昌首义，山海关烽火，护国战争……您的威名，谁人不知？如今北伐大业未竟，正是用人之际。委员长说了，只要您肯把部队交出来整编，陆军部副部长的位子，非您莫属。”
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沈砚之靠在沙发上，手指轻轻敲击着扶手：“周参谋，你也是行伍出身，应该知道，带兵打仗，靠的是人心。我的这些弟兄，都是跟着我出生入死的。你让我把他们交出去，交给那些连枪都端不稳的黄埔生？这不是要他们的命吗？”
“沈将军，此言差矣。”周参谋脸色一沉，“现在是国家统一，军队国家化。再说了，委员长也是为了你好。你看，现在南京城里，谁不知道您和武汉方面眉来眼去？唐生智可是发了通电，说您是他的‘同志’。这要是传出去……”
“传出去又怎样？”沈砚之突然笑了，笑得让人不寒而栗，“你去告诉蒋介石，我沈砚之这辈子，只认共和，不认皇帝。他要是想动我的部队，可以，拿他的嫡系第一军来换。一个换一个，我绝不皱一下眉头。”
周参谋被这股气势逼得后退了半步，强作镇定道：“沈将军，不要敬酒不吃吃罚酒。委员长的忍耐是有限度的。”
“我的忍耐也是。”沈砚之站起身，居高临下地看着他，“你回去告诉蒋介石，我沈砚之在南京，只听孙总理的遗训，不听任何人的密令。如果他敢动我的部队一根汗毛，我就敢带着弟兄们，把他的总司令部端了。你可以走了。”
周参谋脸色铁青，拂袖而去。
赵铁柱从门外走进来，低声道：“总指挥，咱们是不是把话说得太绝了？万一蒋介石狗急跳墙……”
“他不敢。”沈砚之冷哼一声，“他现在四面楚歌，武汉方面要打他，冯玉祥在西北坐山观虎斗，阎锡山在山西闭门不出。他要是敢动我，就是逼着我投奔武汉。他舍不得这个筹码。”
“那接下来咱们怎么办？”
“等。”沈砚之走到窗前，“等一个机会，等一个能让我们这支部队，真正为老百姓打仗的机会。”
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机会来得比预想的要快。
八月下旬，武汉方面的唐生智部突然东进，前锋已抵安庆。而南京这边，蒋介石急调主力迎击，南京城防空虚。
沈砚之接到命令，率部移防南京城郊的紫金山麓。这名义上是拱卫首都，实则是将他的部队调离浦口，置于南京卫戍司令部的直接监视之下。
部队开拔那天，南京城下着小雨。
沈砚之骑在马上，看着街道两旁那些麻木的百姓。他们面黄肌瘦，衣衫褴褛，对这支打着革命旗号的军队，没有丝毫的热情。
“总指挥，前面就是紫金山了。”马耀祖策马靠近。
沈砚之点点头，目光投向远处那片郁郁葱葱的山林。那里，有孙中山先生的陵墓。
“耀祖，传令下去。”沈砚之突然说，“安营扎寨后，全体军官，跟我上山。”
“上山？去中山陵？”
“对。”沈砚之勒住缰绳，“十六年前，总理在南京就任临时大总统，我就在他身边。十六年后，我沈砚之又回到了这里。可这江山，却变了味了。”
他深吸一口气，雨水打湿了他的脸颊。
“我要让弟兄们看看，我们当初为什么而战。不是为了个人的荣华富贵，而是为了让这些老百姓，能吃饱饭，能挺直腰杆做人。”
马耀祖眼眶一热，大声应道：“是！”
队伍继续前行。雨越下越大，但沈砚之的脊背挺得笔直。他知道，自己正走在一条前所未有的险路上。前方是龙潭虎穴，身后是无底深渊。但他别无选择。
因为他是沈砚之。是那个在山海关城头，对着漫天风雪发过誓的沈砚之。
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紫金山麓，营地扎好后，沈砚之带着十几名核心军官，徒步登上了中山陵。
此时的中山陵尚未完全竣工，但那巍峨的台阶和庄严的牌坊，已足以让人心生敬畏。沈砚之走到祭堂前，看着那座孙中山先生的坐像，缓缓跪了下去。
“总理……”他声音哽咽，“砚之无能，未能守住共和的成果。如今，这帮新军阀，比满清还要可恶。可砚之发誓，只要还有一口气，就绝不让这杆旗倒下。”
身后的军官们也纷纷跪下。马耀祖、赵铁柱，还有那些从西南一路跟过来的老兵，此刻都红了眼眶。
“总指挥，咱们接下来到底该怎么办？”马耀祖抹了一把眼泪，“南京是待不下去了，武汉也不能去。难道咱们真的要在这里等死吗？”
沈砚之站起身，目光坚定：“不。我们要主动出击。”
他走到祭堂的石柱旁，指着远方：“你们看，南京城外，长江天堑。蒋介石以为把我们调到紫金山，就能困住我们。可他忘了，紫金山是南京的制高点。只要我们控制这里，就能俯瞰全城。”
“您的意思是……”
“兵变？”赵铁柱倒吸一口凉气。
“不。”沈砚之摇摇头，“不是兵变，是兵谏。”
他转过身，看着众人：“我们要逼蒋介石继续北伐，逼他联共联俄，逼他回到革命的道路上。如果他不肯，我们就把他的嫡系部队，困死在南京城里。”
军官们面面相觑。这个计划太过冒险，简直是在刀尖上跳舞。
“当然，这只是最后的手段。”沈砚之补充道，“在此之前，我们要做两件事。第一，派人去上海，联系地下党。告诉他们，沈砚之的部队，愿意为他们提供保护。第二，派人去武汉，告诉唐生智，如果他敢打南京的主意，我会让他有来无回。”
“总指挥，您这是要两头下注啊。”马耀祖苦笑。
“不是下注，是下棋。”沈砚之目光如炬，“在这盘大棋里，我们只是过河的小卒。但小卒一旦过河，就没有回头路了。”
他深吸一口气，雨水顺着他的脸颊流下，滴落在中山陵的石阶上。
“传令下去，全军进入一级战备。没有我的命令，任何人不得下山。”
“是！”
军官们齐声应道，声音在紫金山的山谷中回荡。
沈砚之最后看了一眼孙中山先生的坐像，转身走下台阶。雨幕中，他的背影显得格外孤独，却又无比坚定。
他知道，从这一刻起，他已将自己和这支部队，彻底绑在了历史的战车上。前方是万丈深渊，还是光明大道，只能听天由命。
但至少，他无愧于心。
因为他是沈砚之。是那个永远站在人民一边的沈砚之。
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第0463章完
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