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第三十九章个中交易(第1/2页)
陈砚之问了一句：“炌叔，一个案首要得五百两？”
陈砚之心道，案首都这么公开，凭钱多少而得吗？
陈炌道：“怎么不值得，县试府试案首，在院试一般不作罢落，铁定进学！”
“五百两换一个秀才，挣一顶头巾，你说值不值？”
陈砚之明白过来，真是难怪，难怪。
因为县试案首保送进学这条规矩，所以反过来成了地方官员私相授受的筹码。
陈砚之道：“当然值，如果说一个正儿八经的秀才，能值五百两确实不贵，但应该是争破了头才是。”
陈炌笑道：“好侄儿，你说得一点不错。”
“前些年时，本乡一个商贾为了案首，还愿出得三千两！”
陈砚之问道：“那为何案首着落在这商贾身上？”
陈炌冷笑道：“那是个傻子，你说县主敢拼着名声不要取他吗？”
陈砚之闻言，看来明朝吏治也没败落到这个份上，真弄到凭钱多钱少录取，也没意思了。
不过陈炌道：“不过这也是在本县，本县文风昌盛，县主也当心所取的案首不能服众，要受物议。”
“若换了一般的县……如我上次所知某县的案首，满篇别字，竟也进了学。”
陈砚之顿时无语。
陈炌道：“官场上有一句话，做官是钱是定可要的，案首是可以卖的！”
“我看你会读书的，五百两换个案首不多！换了别人，给我一千两，我也不敢向县令开这口。”
陈砚之心道，看来这五百两还是人情价。
他笑问：“炌叔，不过一个案首五百两，县令能落得多少？”
陈炌道：“惯例，中人得十分之一。”
“我与县令的汤师爷相熟，他是县主的首席，县试时必是副贡。”
“我与你本家不收钱，但汤师爷的钱要给！”
“炌叔，若这商三元复生可得案首呢？”
商三元就是商辂，在乡试会试殿试连中三元。
陈炌则道：“这我说不准，但读书人有几个到商三元那般。”
陈砚之心道。
看来真拿钱换了个秀才，以后名声坏了，前途也到此为止了，这条路最好还是不走。
虽说不走，但你却不能不知其中诀窍。
陈砚之道：“我没这么多钱，案首太显目，我怕指望不上了。”
“况且为了几两廪米，花五百两不值。”
说到这里，陈砚之笑着问道：“能便宜么？我看看能不能问父兄借一借。”
陈炌笑道：“你啊莫觉得贵，秀才那几两廪米算得什么事，最要紧是秀才有一班人，你入了这班人才是最要紧了。”
“你进了学，在乡里便有说得上话。任何人见你都要高看三分，忌惮三分。”
“知道为何商贾肯出三千两买个案首吗。以往咱们这也有个商贾糊里糊涂地赚了钱，怕守不住，就给乡里百姓修了桥，往庙里大把大把捐钱，以为修德积福便可保了平安。谁不知人到晚年还是吃了场官司，家业转眼间没了大半，自己还瘐死在狱中。”
陈砚之道：“听炌叔这么说，我方知道什么‘杀人放火金腰带，修桥铺路无人埋’。”
“这道理就和要不上桌吃饭，只能是别人碗里的肉。”
陈炌道：“没错，乡望算个屁，老百姓更算个屁。”
“当官的要办你，就能办你，但你得了秀才的功名，人家看你在同窗师长的面上，就不敢拿你。”
别以为平日官吏里满嘴场面话，整日含糊其辞。那是他们要谨言慎行。
私下里他们可是百无禁忌，关键是你是不是自己人。
方才陈炌与自己说话句句干货。
首先他告诉自己，县试案首与你文章好不好没啥关系，有些县只要出得起钱，哪怕字识不全都没关系。
当然了本县毕竟是科举强县，还是要点脸的。
可是没有五百两，哪怕你文章写得比商三元还好，案首也是没门。
这五百两你还别觉得贵，换一个秀才那是相当的划算。
这些都是成例，就算不送钱，也要折算作等价的人情或水礼。
陈炌道：“我常常与你兄长说这番话，你既上了路就要顺得此间规矩。”
“不能使船者嫌溪曲！”
陈砚之心道，好一句【使船者嫌溪曲】，你既要参加县试上了船，就要接受此中明的暗的规矩，你要嫌官场腐败，那你可以选择不考。
陈砚之心道，有关系可以不用，最怕是没关系被人挤下去。
陈砚之道：“还望炌叔念在长辈份上，关照一二。”
陈炌笑道：“你有老府台的一句话，还来问你炌叔，看来也知其中另外门道。”
“若拿不了案首，那么县试中名次也是要紧。此番排名太前或太后都不好。”
“个中分寸，需好好把握！”
为什么县试排名太前了，太后了都不好。
陈砚之不由琢磨。
不过陈炌到这里似卖了个关子，没有将话说透。
“是了，书院既修好了，此事要让老府台晓得，我年节时随大公子去拜会，顺便提一句，其余就看你的造化了。”
陈砚之欣然答允了。
陈炌又喝了口茶道：“我去县衙一趟，你今晚在我家住下。”
说罢陈炌风尘仆仆地出门了。
陈砚之心道，陈炌现在虽驻洪塘，但好容易回城一趟，肯定要往县衙里多坐坐，这也是为官为吏的诀窍。
否则……否则捞钱也捞得不安心啊。
至于陈炌一家好几口挤得破吏舍，也是做给外人看的。
……
县衙后堂本是一县重地。
但陈炌却轻而易举地入内。
怀安县令沈应征正眯着眼睛养神，一旁放着梨园唱谱。
“叩见县尊，这是签发的牌票，请你过目！”
陈炌将牌票递给县令沈应征。
沈应征睁开眼睛，将陈炌的牌票一一过目，片刻后笑着嘉许道：“办得甚好。”
沈应征到任后与知府关系不睦，动不动就称病，一副甩手掌柜的模样，将事都交给下面官吏去办。不过他也担心官吏们借牌票滋扰乡间，坏了他名声，所以牌票交还时还是要过目一下，表示一个知道了。
“你去乡间一趟也不容易，这次多签几张牌票下去，免得到了十一月挂印时手忙脚乱。”
陈炌听了也觉得离谱，衙门素来是每年十二月到一月封印，不处理公务。
沈应征这样子十一月就打算将县衙关门啊。
不过这样也好，县令不爱管事，他们这些胥吏正好把揽公事。
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“听说钱典吏在怀安旧衙将事都办得妥帖，本官也正好歇一歇。”
众所周知钱典吏与藩司衙门关系密切，怀安县作为小县，县丞和主簿都空缺。
所以名义上排名第四的钱典吏相当于二把手，因为能与藩司衙门说得上话，也大胆地从沈应征分走了大量权势。
沈应征明面上不说什么，心底却极不满。
陈炌处于中间，无论是典吏还是沈应征都倚重他。
陈炌道：“大老爷，当今还是以催科钱粮，置办元宵花灯为上，咱们省城离乡太远，诸事不易。”
沈应征心道，催科钱粮，置办元宵花灯都是难事，极易惹民怨。钱典吏帮他担着风险，倒也省了他一桩难事。
沈应征道：“当年丁谓任福州转运使时将县衙移至怀安，本是高明的。此人虽是奸臣，却是大有见识之人，真正的干臣。”
“哪似我而今做了附郭县知县，日日受气。”
陈炌听沈应征谈及他与知府矛盾，不免有些尴尬。
虽说这是公开的秘密，但公然在下属面前谈论，显得此人城府太浅，藏不住心事，喜欢到处抱怨，看来日后宦程也是有限。
陈炌低声道：“县尊，卑职暗中听说一事，此番府里征集元宵花灯之事，引起侯官士绅不满。”
“侯官县廪生已是在商量，到了明年县试时一并不给儒童具结作保。”
沈应征听了又惊又喜道：“这是要罢考啊！好好好！学政的文到后，便有好戏看了。”
陈炌苦笑道：“不过县尊，侯官与咱们怀安县生员常有走动，若是侯官县廪生皆不肯具结作保，我怕明年本县廪膳也不肯在本县县试时具结作保！”
沈应征道：“这有什么不好的，这是他汪坚惹出来的事，与我何干。”
“咱们府台要大办元宵花灯，所意不过是讨好镇守中官，让他支持明年府里疏浚西湖。”
“却不料城中士绅，先在此事上与他闹翻了。实在是因小失大。”
沈应征顿了顿又道：“大不了明年停一科便是，于我而言是小亏，于府里而言则是大亏。”
“朝廷上面定会过问此事。这以上犯上，终究是大忌！”
沈应征不免皱眉，片刻后问道：“十年一造黄册都妥当了吗？”
陈炌道：“办妥了。”
沈应征道：“到时候要送南京户部，不仔细不行。”
“屋檐滴水是代接代，新官不算旧官账。此乃前任再三交待的事，须是办好。”
陈炌道：“县尊放心一笔一笔都清楚着，入库时账目决计错不了。”
“但是……但是纸页都加了秘药，不出十年必被蠹虫所腐。”
沈应征闻言大喜心道，黄册十年一造，如此就成了死账了。当年洪武爷当年费尽心血，就这么被后人糟蹋了。真是可惜。
他叹息道：“浙江，南直隶各府县早都这么办了，现在南京黄册早已是形同虚设。我等也无可奈何。”
沈应征闭目片刻后，见陈炌问道：“还有什么事么？”
陈炌接着道：“启禀县台，确实还有一事，古灵乡打算重修陈襄公当年讲学的书院。”
“卑职是古灵乡出身，故乡人央我到县尊这里说一说，看看能不能通个情面。”
沈应征道：“本县记得古灵乡拖欠科赋两三年之多，而且乡里近来也没什么显赫人物，今年有谁考取什么举人进士么？”
陈炌道：“这要追述嘉靖元年本乡陈行台中举。此番修缮书院，也是他第七子陈砚之挑的头。”
沈应征哦地一声问道：“当今状元公也是这一科吗？”
状元公是嘉靖五年状元龚用卿。
“正是陈行台乡举同年，还有今年侯官县的新科进士林应亮女婿，是他的长子。此外陈老府台对重修书院也颇为支持。”
沈应征点点头道：“晓得了。”
他闭上眼睛斟酌了一番，然后道。
“这陈襄公乃嘉祐熙宁之际名臣，又乃理学名儒，实乃后世楷模，重修古灵书院可以教化乡里，使人敦厚向学。”
“但要拨给多少祭田，还要设多少祭夫斋夫？到时候再说。本县也想关照你，但县里如今的钱粮杂泛很紧，只要不划给官田，此事你便与四老爷商量商量，若他同意，我再与他一并向府里上报。”
陈炌喜道：“多谢县尊了。”
……
陈炌出门寻了汤师爷。
二人闲聊一阵。
汤师爷道：“如你方才所言，一旦闹出罢考之事，朝廷必会差大员来过问。”
“到时候少不了要应酬打点一番，可是你也知道东翁为官向来清廉，宦囊羞涩，此番外任还借了债。”
“此事咱们稍后再说。”
说着汤师爷陪陈炌来到签押房，开了二十张空白牌票。上次陈炌只得了十张，这次足足有二十张。
出了签押房，陈炌道：“我有一个本家，之前得过老府台的赞赏，还求师爷关照。”
汤师爷道：“此事我有听说过，他是本县陈举人的庶子吧，上次老府台有来书关照过，不知东翁还记不记得。”
陈炌心想看知县刚才表现应该是忘了。
“劳师爷到县试的时候再提一嘴。”
汤师爷道：“那么看在你面上，就是案首关照他也无妨，但今年案首已是定了。”
陈炌惊讶，这么早就有人活动了。
汤师爷低声道：“你若出得这个数，我便安排将案首让给侄儿。”
却见汤师爷比了个八的手势。
陈炌不由道：“到底什么人，竟出手这般阔绰？”
汤师爷含糊地道：“军户附籍。还是名师弟子，与东翁也是相熟。”
“不过此人父子别籍，你要替我想想办法。”
陈炌当即会意道：“师爷放心，需提前买些个田庐便可，至于期限改作十年前便可。这让小人来操办。”
汤师爷大喜道：“太好了。”
陈炌道：“既是案首毕竟太惹人注目。有个过得去的名次足矣。”
汤师爷道：“也是，县试取了案首，日后府试院试名次也不高。”
“不过你也知道东翁是乙榜出身，怕人讥讽做没字碑。”
“之前在外县时，就有人道过‘我辈何屑与不识字人为门生’。考后程文一出，到时候张榜县学之外，若文字太差，怕是本县士林中会有物议。”
陈炌道：“师爷放心，此子是会读书的，不会让你难做。”
汤师爷道：“此事我会着意看的，只要考场上他文章作得可以，便提一提。”
陈炌闻言喜道：“那么谢过汤师爷了。”