第005章当官不为民做主，不如回家卖红薯

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    第005章当官不为民做主，不如回家卖红薯(第1/2页)
    城墙下的人声混着雨声，乱成一锅粥。有人在砸城门，带着变调的哭腔。
    赵宁抹了一把脸上的水，死盯着城外黑漆漆的夜。
    一匹快马从城门洞里挤进来，马上的人连滚带爬摔进泥水里，手里高举着一枚铜牌，扯着嗓子嚎叫。
    “八百里加急！新安江决口！让开！都让开！”
    马蹄踏破水洼，泥浆溅了守城兵丁一脸。
    急报直奔浙直总督府。
    总督府。
    胡宗宪披着单衣，站在大堂的穿堂风里。手里的急报被雨水洇成了一团烂纸。
    报信的驿丞趴在地上，磕头磕得砰砰响。
    “九个县……”胡宗宪吐出这三个字，喉结滚了滚。
    赵宁修的堤。
    三百万两白银砸下去，每一块条石都是赵宁亲自验的。工部派了三拨人来查验，折子上写得清清楚楚：固若金汤，百年无虞。
    雨下得再大，也冲不垮那样的堤。
    除非有人动了手脚。
    胡宗宪的手背上青筋暴起。
    谁干的？
    改稻为桑，国库亏空，严世藩要丝绸。百姓不肯改，那就把田淹了，逼着百姓卖地。
    这笔账，在这个雨夜，算到了几十万百姓的头上。
    胡宗宪一把将那张烂纸拍在桌案上，力道大得震翻了茶盏。
    “备马！”
    亲兵统领愣在原地。
    “部堂，雨太大了，外面全淹了，您——”
    “叫戚继光带兵！去新安江！”
    胡宗宪扯过挂在屏风上的蓑衣，胡乱往身上一披，大步迈出房门。
    水漫到了大腿根。
    戚继光带着抗倭的兵，在泥水里捞人。
    胡宗宪站在齐腰深的水里。一截断木顺着水流砸过来，亲兵扑上去挡，被撞得闷哼一声。
    胡宗宪伸手拽住水面上漂过的一个木盆。盆里有个不足月的婴儿，正哇哇大哭。
    他把木盆推给旁边的士兵。
    放眼望去，水面上漂着死猪、断木、茅草屋顶。
    还有人。
    胡宗宪抹掉脸上的泥水。
    这堤，决得真准。偏偏在上游薄弱段。偏偏在今晚。
    老百姓的命，在京城那帮人眼里，连个数字都算不上。
    他咬着牙，在水里蹚了一夜。
    下半夜。
    雨小了些，变成了绵绵不绝的细雨。
    胡宗宪回到总督府。
    蓑衣还在往下滴水，官靴里满是泥浆。
    他走得极慢，每一步都在地上留下一个泥水印。
    大堂里没点灯。
    黑漆漆的。
    几道闪电划过，照亮了堂中央的一个黑影。
    胡宗宪停住脚。
    马宁远跪在青砖地上。
    没穿官服，没戴乌纱帽。身上只剩一件单薄的白色中衣，湿透了，贴在背上。
    旁边放着一捆荆条。
    胡宗宪站在门槛外，没进去。
    雨水顺着蓑衣的边缘往下滴，砸在青石板上，滴答，滴答。
    两人谁都没说话。
    闪电再次劈开夜空。
    马宁远伏下身，额头重重磕在青砖上。
    “卑职，死罪。”
    胡宗宪走进去。靴子踩在地上，发出黏腻的水声。
    他在太师椅上坐下，扯下蓑衣扔在地上。
    “死罪？”
    胡宗宪靠在椅背上，看着跪在地上的杭州知府。
    “新安江的堤，是你带人去掘的。”
    这不是问句。
    马宁远没抬头，保持着磕头的姿势。
    “是。”
    “用什么掘的？”
    “火药。掏空了堤脚，水一冲，就塌了。”
    胡宗宪猛地站起身，抓起桌上的砚台，砸在马宁远脚边。
    砚台碎成了两半，墨汁溅在马宁远的白衣上，触目惊心。
    “三十万人！九个县！”
    胡宗宪指着门外。
    “你去看过没有？水面上漂的是什么？是人！是你治下的百姓！”
    马宁远直起腰。
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    脸上没有泪，只有一种近乎麻木的平静。
    “部堂，不淹这九个县，浙江的改稻为桑就推不下去。推不下去，严阁老就没法向皇上交差。”
    他顿了顿，直视胡宗宪。
    “严阁老交不了差，部堂您的位子，就坐不稳。”
    胡宗宪定在原地。
    心口被什么东西狠狠撞了一下。
    马宁远图什么？
    他不贪财，不贪色。他跟着胡宗宪干了五年，尽心尽力。
    他去掘堤，不是为了自己升官发财。
    “胡部堂，您是浙直总督，抗倭全指望您。您要是倒了，浙江的摊子谁来收拾？京里派个不知兵的来，这仗还怎么打？”
    马宁远膝行两步，靠近胡宗宪。
    “脏活，总得有人干。何茂才找了我。我干了，这事儿就跟您没关系。您不知情，您是去救灾的青天大老爷。这黑锅，我马宁远一个人背。”
    胡宗宪跌坐回椅子上。
    胸口剧烈起伏。
    荒谬。
    太荒谬了。
    为了保住一个抗倭的总督，去淹死三十万百姓。
    为了大局，牺牲局部。
    这就是严党的逻辑，这也是马宁远的逻辑。
    “你以为你背得起？”胡宗宪手指发颤，点着马宁远。“三百万两修的堤，说塌就塌。朝廷会不查？皇上会不问？你一颗脑袋，够填这个窟窿的？”
    “不够。”
    马宁远回答得极快。
    “所以卑职来请死。部堂，您现在就绑了我，押赴京城。就说我马宁远贪墨修堤款，偷工减料，导致决堤。您大义灭亲，严阁老保您，这事儿就结了。”
    胡宗宪看着眼前这个人。
    忠臣？
    贼子？
    他分不清了。
    马宁远的白衣上沾着墨汁，像一块洗不掉的污渍。
    “你把老百姓当什么了？”胡宗宪问。
    马宁远沉默了一会儿。
    “当……草芥。”
    他说出这两个字，肩膀微微塌了下去。
    “部堂，我也不想。可我没办法。这世道，不踩着草芥，就办不成大事。您要抗倭，要银子，要军粮。这些东西，草芥给不了。只有把草芥碾碎了，榨出汁来，才能换来银子。”
    胡宗宪闭上眼。
    大堂里死一般的寂静。
    外面的雨还在下。
    “来人。”
    胡宗宪开口。
    两名亲兵从门外走进来。
    “扒了他的中衣。”
    亲兵愣了一下，上前扯住马宁远的衣服。
    刺啦一声。
    白衣被撕开。
    马宁远的背露了出来。
    上面横七竖八，全是新旧交替的伤疤。那是当年跟着胡宗宪剿匪时留下的。
    胡宗宪指着那些伤疤。
    “当年在台州，你替我挡过一刀。你说，当官不为民做主，不如回家卖红薯。”
    胡宗宪站起身，走到马宁远面前。
    “现在呢？你为了保我的官位，去杀人？”
    马宁远身子一颤，眼眶终于红了。
    “部堂，我不后悔。”
    胡宗宪扬起手，一巴掌扇在马宁远脸上。
    极重。
    马宁远被打得偏过头去，半边脸瞬间肿了起来。
    “我后悔！”
    胡宗宪指着自己的胸口，厉声吼道。
    “我胡宗宪，宁可不要这个总督，宁可被押进诏狱，也不要你用三十万人的命来换！”
    他转过身，背对着马宁远。
    肩膀微微耸动。
    “你毁的不是堤，你毁的是我胡宗宪的脊梁。”
    马宁远趴在地上，嚎啕大哭。
    哭声在空旷的大堂里回荡，比外面的雨声还要凄厉。
    胡宗宪走到书案前，拿起毛笔。
    饱蘸浓墨。
    在折子上写下第一行字：
    臣胡宗宪，劾杭州知府马宁远……
    笔尖顿住。
    墨汁滴在纸上，晕开一团黑迹。
    他写不下去了。

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