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「没说」这两个字悬在院子里，悬了三天。第四天上午，来了个人。
那人是骑马来的，一匹白马，马很瘦，可蹄子收拾得干净。他从北门进的城，进城之后没打听，径直走到城南那家最大的客栈，要了二楼靠东的一间房。要完房他没上楼，坐在大堂里喝了半个时辰的茶，喝了三碗，一碗比一碗淡。
这些是宁荣荣后来查出来的。她查到的第一件事是：这个人进城半个时辰之内，没有问过任何一句话。
半个时辰之后他起身，往城南的染坊来了。
那时破晓五个人正在院子里。小舞在练她的「停」，从石桌上起跳，在半空里停住，往左挪半尺再落下。朱竹清闭着眼站在墙根，叶泠泠端着一碗水从院子这头走到那头。宁荣荣在石桌上记账。林夜靠在门框上看。
那人推门进来的时候，最先看见的是那碗水。
他看了很久，看到叶泠泠走完最后一趟，把碗放在石桌上。碗里的水一点没洒。「好身手。」他说。林夜转过头。
那人二十七八岁，穿一身青灰的袍子，袍料很平常，可袖口的边是压了三道的。他站在门口没有往里走，两只手空着，什么也没带。
宁荣荣抬起头，看清那张脸的一瞬间，手里的笔掉了。
她站起来，站得很直，嘴唇动了一下，没出声。
「大小姐。」那人说，「五年没见，长高了。」
院子里安静下来。小舞从石桌上跳下来，走到宁荣荣身后半步的位置站住。朱竹清睁开了眼。
「宁修。」宁荣荣说，「你怎么找到这儿的？」
「不用找。」宁修说，「家里的事，家里都知道。」「谁让你来的？」
「没人让我来。」宁修说，「我往南边走一趟办点事，路过索托，听说这儿有支队伍连赢了十场，来看一眼。」
他说完这句，看了林夜一眼。
那一眼很短，短得像扫过去。可林夜知道，那一眼把他从头到脚量了一遍。
「我就是好奇。」宁修往院子里走了两步，「好奇我们家大小姐，为什么愿意跟着一个六岁的孩子，住这种地方。」
「我自己愿意。」宁荣荣说。
「我知道你愿意。」宁修笑了笑，「我想知道的是为什么。」
他没有坐。他站在院子中间，抬头看了看院墙上贴着的五张纸。那五张纸已经旧了，边角卷起来，可字还在。
他一张一张看过去。看到第三张的时候，他停住了。
第三张是朱竹清的：不许练等，改练看。
「有意思。」他说，「谁写的？」「我。」林夜说。
宁修转过头，第一次正眼看他。
「你教人的法子，是不许人练最擅长的。」「对。」「为什么？」
「因为最擅长的那一下，是他们唯一会的那一下。」林夜说，「会的东西越多，人越依赖最顺手的那一样。把最顺手的拿走，他才会去想第二样。」
宁修点了点头。他又往前走了两步，走到石桌边，看了看宁荣荣摊着的账册。
账册上密密麻麻，全是数字。他看了三行，忽然问了一句。
「这一页上，第三列第七个数，是多少？」宁荣荣没有看册子。
「四千三百二十。」她说，「那是第十四场的押注总额。底下那一栏八十六万，是斗魂场那天全城的流水。这两个数不同页，可你刚才看的是同一行——你要问的不是这个数，是我能不能记住。」
宁修的手指在桌沿上敲了一下。
「五年不见，」他说，「你连我不问什么都能猜到。」
「不是猜。」宁荣荣说，「是你问数的法子跟我二叔一样。他从小考我，考的都是同一招：给一个不重要的数，看我答得快不快。答得快他不夸，答得慢他也不骂，他只看我眼睛往哪儿看。」宁修沉默了一会儿。「二叔挺好的。」他说。「二叔让你来的？」
「二叔不知道我来。」
这句话说完，宁修转过身，面对林夜。
「我想跟你说三句话。」他说，「说完我就走，不吃饭，不喝茶，也不住你们这儿。我说这三句话，是我自己想说，不是替谁说。」「你说。」
「第一句。」宁修说，「我们家大小姐出门，不是逃出来的。她是家里放出来的。放她出来的人是我二叔。我二叔放人，从来不白放。」「我知道。」
「第二句。」宁修抬起头，「七宝琉璃宗不缺人。四十级以下的魂师，我们家有二百多个。三十级以下的，数不清。你身边这位大小姐，在我们家的分量，不在她的武魂，在她这个人。」「哪一面？」
「她记东西。」宁修说，「我们家两百年，出过四十七个七宝琉璃塔。这四十七个人里，能把一本账从头记到尾不差一个数的，只有三个。她是第四个。」林夜没有说话。
「第三句。」宁修说，「我二叔如果真要她回去，不会派我来。他会自己来。」他顿了一下。
「他如果自己来，那就不是叫她回去了。」「那是什么？」
宁修没有答。他往门口走。走到门口他停住，回头看了一眼还在石桌上摊着的那本账册。
「那本册子你别收。」他说，「往后有人问你借，你就借。借出去一次，你就知道那人是谁了。」他走了。
那天下午宁荣荣一个人坐在石桌边，坐到天黑。
她没有哭。她把册子一页一页翻过去，翻到最后一页停住，看了很久。那一页上写着她这半年记的每一个数：第一场押注七百三十两，第二场一千一百，第三场……
看到第九行的时候，她伸手把册子合上了。「他骗我。」她说。林夜站在她身后。「我知道。」
「他说二叔不知道他来。」宁荣荣说，「可他刚才看我那本册子的眼神，跟我二叔一模一样。我二叔要看一样东西的时候，从来不伸手去拿，他就站在旁边看，看到他自己想明白为止。」「那就是知道了。」
「那就是知道了。」她说，「他来，是二叔让他来看的。看完了回去说，说完二叔再定。」「定什么？」「定要不要见你。」
林夜没有立刻接话。他把宁修今天说的三句话在心里过了一遍。
第一句说的是：她不是逃出来的，是放出来的。这句话是说给宁荣荣听的，也是说给他听的——意思是，她身上有一根线，那根线一直连着北边，从没断过。
第二句说的是她的分量。这句话说的是：你在用的人，不是你自己捡来的。
第三句最重。第三句说的是：宁风致如果亲自来，那就不是叫她回去。那是什么？林夜想了很久，想明白了。是「谈」。
一个宗门宗主亲自出门，不是去抓人，是去做买卖。做买卖要有筹码，而宁风致现在还不知道筹码是什么，所以他先派个人来看看，看完了回去报个数。宁修今天从头到尾没说过一句「回来」，也没说过一句「不许」，因为他这次来的任务不是这个。他这次来，是来估价的。
估的是宁荣荣这半年，在索托城跟着一个六岁的孩子，学到了什么。
而这半年的价，不是宁荣荣说了算，是宁风致说了算。
林夜想到这儿的时候，心里冒出一个很凉的东西。
他这半年一直在「抢」。抢魂环，抢魂骨，抢人。他抢的时候想的是：我把她从那条线上截下来了，她就不回去了。
可今天宁修站在院子里，只说了三句话，他就明白了：他截下来的不是人，是时间。人可以回去，时间回不去。
天黑透了。院子里没有点灯。
宁荣荣忽然笑了一下，笑得很短。
「我从小就知道会有这么一天。」她说，「我们家的人，没有一个是白活的。你活到几岁，就该干几岁的事。我十二岁那年，二叔给我看一本册子，那本册子上记着家里三十七个旁支子弟的名字，每个名字后头写着他们这一辈子能到几级。」
「你的名字后头写着什么？」
「没写。」宁荣荣说，「我的名字后头是空的。我问二叔为什么空着，他说：因为你的数还没出来。我当时以为他是不看重我。后来我才明白——空着的意思是，他们也不知道。」她把手按在册子封面上。
「他们不知道我到得了哪儿，所以他们一直在看。」她说完这句，笑了一下。
「所以你明白了吧，」她说，「宁修今天说的那三句，一句都不是说给我听的。第一句说给你听，第二句说给你听，第三句也是说给你听。他在告诉你：这个人是我们的，我们随时可以谈。」「我知道。」「你不怕？」
「怕。」林夜说，「怕没用。」宁荣荣抬起头看他。「你怕什么？」
「我怕的不是你回去。」林夜说，「我怕的是你回去之后，回头看这半年，觉得这半年白过了。」
院子里很黑，看不见她的脸。过了好一会儿，才听见她的声音。
「不会白过。」她说，「我这半年记的每一个数，都是我自己的。他们可以叫我回去，可以叫我记账给家里看，可他们不能叫我忘记这半年记的这些。忘了就不叫会，那叫背。」「那就行。」
「那如果有一天，」她说，「他们让我回去，我回不回？」林夜想了一会儿。
「你自己定。」他说，「你定的时候，别算我这一头。你算你自己那一头——回去之后你还能不能记你自己想记的数。能记，就回。不能记，就不回。」「如果他们不许我记呢？」
「那就说明这半年你记的东西，比他们想让你记的值钱。」林夜说，「值钱的东西，他们拦不住。」
朱竹清在墙根下坐着，从头到尾一句话没说。这时候她开口了。
「她家里那个人，」她说，「跟我家里那个人不一样。」「哪儿不一样？」小舞问。
「她家里的人会亲自来。」朱竹清说，「我家里的人不会。我家里的人只会派一个来，派来的那个人不会跟我说话，只会跟我姐姐说话。」
她说完这句，站起来回了屋。院子里又安静下来。
第七天，货栈那趟往北的货走了。走完的第三天，回信到了。
回信不是宁修带来的，是从城东货栈那个伙计手里递出来的，一封信，一个信封，封口的蜡是暗红色的。
宁荣荣拿到信的时候，手很稳。她拆开，抽出信纸。信纸上只有一行字。
字是宁风致写的。宁风致的字很好认，因为那一笔一画都收得极紧，紧得像一个人把什么都握在手里，一个字也不肯放出去。
那行字是：十一月，我到索托。
宁荣荣把信纸举起来，递给林夜。
「腊月二十三。」她说，「他还有三个月。」