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第四章风雨如晦
十一、许刺史临别探监
许可琼从何静真的府上出来，顾不得回家，顺手在大街边买了些东西，就连夜飞马出城，往城南监狱赶。
今日，他正式接到楚王马希萼的王旨，卸任湘江水师指挥使，调任蒙州刺史，而且要即刻赴任。这蒙州，地处楚国南部边陲，属于靖江节度使管辖，目前是武穆王庶子靖江节度副使、桂州刺史马希隐代行治权。
这靖江之地，幅员辽阔。当年武穆王马殷南征，与南汉久战不决，最后通婚议和，将女儿嫁给南汉国主刘岩，平分广西之地，结为永世之好。如今南汉在位的年轻国主刘晟，算起来还是马希萼的亲外甥呢。这块土地，是楚国的南方和西边大门，与南汉、南唐、西蜀等国接壤，武穆王为了加强管理，设置靖江军节度使，派大将长期镇守。后来马希萼也担任过静江节度使，甚至到了朗州，还把经营多年的嫡系部队调过去，仍然称靖江军，目前归王逵、周行逢指挥，一直担纲马希萼戍卫。靖江一共有十多个州五十余县，边远荒凉，人烟稀少，蛮夷杂居。许可琼很清楚，到这个地方任职，就等于流放边地，要想回来，不知何年何月了。想起这些年来苦心经营的湘江水师，眼看就要拱手与人，这心里着实不是滋味。而临阵倒戈、帮助马希萼夺取王位，不知是对是错，落得今天这个下场，还真有些茫然。
许可琼本来是跟何敬真辞行的。许可琼几乎不与朗州将领来往，唯独和何静真有些交情。两人把酒话别，很是感概。酒喝多了，话也就多了。两人无意之中说起李云博一家的遭遇，很是感慨。许可琼听说，昨日迎接南唐册礼大使时，马希萼亲自下令要何敬真交人。可是，等到嘉宴堂晚宴结束后，徐威匆匆赶来，密传王命让他暂时不要交出李云博，并和他一起将李云博转移并秘密羁押。出于对楚国江山忧心忡忡和身陷囹圄的李云博放心不下，许可琼感到此事非同小可，觉得面见李云博迫在眉睫、刻不容缓。
何敬真也很同情李云博，对主政的马希崇和统军的徐威颇为不满。他觉得许可琼就要远任蒙州，李云博又将交给南唐治罪，两人都是马希萼入主长沙的功臣，如今各奔东西甚至生死未卜，想在离开长沙前与李云博见上一面，毫不犹豫地答应了。
李云博被秘密转移，关在长沙南郊城南监狱的死牢里。有了何敬真的手令，许可琼乔装改扮，被一个狱吏秘密带进了监牢，轻而易举就在大牢最隐秘的一处牢房内见到了李云博。
李云博对于许可琼前来探视非常意外，对他的来意也不甚清楚，于是拱手笑道：“将军别来无恙？晚生一个矫诏谋逆的死囚，别人唯恐躲闪不及，你倒是好，居然找到这等秘密地方来了。不过，俗话说得好啊：树挪死、人挪活，刚刚挪了个窝，许大将军就来探视，晚生肯定是要否极泰来了！”
许可琼本来就急得不行，加上有些心情不佳，见他如此生分，也揶揄道：“李学士倒是好胸怀！身陷囹圄还如此乐呵呵的，难能可贵啊！矫诏谋逆，待罪死牢，怎样面壁思过，也在劫难逃啊！可惜啊，一代天才少年、火药神童，就这样被毁了！末将在您大去之前不来讨教，会后悔一辈子的！”
“原来，许将军是来为我黄泉路上饯行的啊！”李云博哈哈大笑，“死期已到，的确不假；绝处逢生，应有之义——吉人自有天相嘛。将军来了，就肯定有脱身妙计，我李云博厄运将尽，苦海到头。谢谢将军前来搭救！”
“末将如今泥佛过河、自身难保，哪里还有能耐救你啊！”许可琼一声长叹，又转身对狱吏道，“兄台去忙吧，许某和学士大人说几句道别的话，很快就走。”狱吏应了一声，将手中的提篮交给许可琼，转身离去。
“许将军真是客气，亲自道别，还带来这么多酒肉吃喝。将军盛意，岫南谢了！”李云博见许可琼一进来就摆弄起饭菜酒水，一副心事重重的样子，心里有些暗暗吃惊：看来，肯定发生了什么大事。可是想来想去又想不明白，于是装着若无其事的样子，一边将满桌子的书往床上堆，一边帮他摆着东西。
“今日来探视学士，别无他事，就是想和大人把酒畅饮，一醉方休！”许可琼说着，举起酒杯道，“来，李学士，末将敬大人一杯！”
李云博道：“好，干！许将军，不要叫晚生学士了，戴罪之躯，早就不是官身了。更何况将军长晚生一辈，就直呼字号吧。酒逢知己千杯少，晚生与将军一醉方休！”
许可琼道：“好！就叫你岫南。你刚才说，酒逢知己千杯少。那许某问你，你把许某当过知己吗？”
李云博道：“将军何出此言？在下当初要是信不过将军，怎么会连夜求见，说服将军临阵倒戈？没想到马希萼过河拆桥，如此对待将军。早知今日、何必当初，还不如不闻不问。哎，是晚生害了将军啊！”
“好，就要你这句话！来，为我们这对患难知己干一杯！”许可琼一饮而尽，又道，“岫南你不必自责。此事许某心甘情愿，绝无半点后悔之意。只是岫南你一心谋国，却被奸小构害，落到身陷囹圄的困境。许某也差不了多少，前日被奸人进谗，让马希萼猜忌，被发配蒙州任刺史了！”
李云博一听，拱手笑道：“得任地方大员，好事一桩，恭喜将军！”
许可琼一愣，问道：“放任边地，几近流放，何喜之有？”
李云博笑道：“将军此言差矣！将军功高震主，又是潭州方面仅存的唯一大将，数百战舰万余水军，兵柄在握，马希萼怎么会睡得着？将军离开长沙这个是非之地，远赴靖江，犹如龙入大海，虎进深山，定会有翱翔九天的时候。更何况，此去蒙州，马希萼、徐威之流就再也奈何不了了！这不是因祸得福吗？”
许可琼一听，恍然而悟，大声笑道：“岫南一言，茅舍顿开。是啊，长沙之战，论破城之功，第一得数你岫南，第二就是我老许。可是你却待罪狱中，我将远赴蒙州。我们本为长沙免于战火，可还是没能阻止住朗人祸害长沙。哎，你我文不能安邦，武不能定国，真是楚国的千古罪人啊！来，干一杯！”
李云博道：“将军此言差矣！如若不是我等竭力图存，马氏兄弟可能还在鏖战，多少将士和百姓还要死于非命，也说不定楚国早就被南唐、南汉、南平等邻国瓜分了！我等让一天之中战事结束，死亡不足千人，已经是不幸中的万幸了。来，为我们联手，建下如此无人认同之不世功勋，干一杯！”
“干！”
李云博一仰脖子，将酒喝掉，又问道：“数日来，晚生身陷囹圄，耳闭目塞，不知世外之事。敢问将军，近来，有何大事发生？”
许可琼一听，就放下酒杯，将南唐册封、厚葬刘静仁、徐威扯谎等事情一五一十地说给李云博听。李云博听着，站了起来，又在狭小的监牢里走来走去，低头沉思着，一言不发。湘春门法场被劫，自己亲人被救走，几天后又都回到了瑶池，李云博全然明白了怎么回事，这一定是李处耘干的，不免默默感激起这位结拜的大哥来。当听说李庆意意外丧身，愣在那里半天没了声响。这个年关，他失去了太多的亲人，二哥，祖母，恩师，现在又多了一个四叔公，接下来还不知道出什么意外，还有多少亲人离他而去。想着想着，不知不觉眼前一片模糊……
只听许可琼又道：“岫南，缉拿你的家人，然后法场行刑，只不过是为了引你现身，其实，他们的目的是为了你们家的火药绝密。更重要的是，很多事情马希萼并不知情，包括那道逼迫献方的王书，都是马希崇、徐威在楚王酒醉之时进奏的。”
“原来果真日此！”听着听着，李云博突然恍然大悟，“然而，徐威可真动了杀机，在他那里，献方只不过是个借口，连马氏兄弟也被他蒙了。”
“对，徐威一心要置你们全家于死地，应该是这样。”许可琼点点头，继续说道，“还有，南唐特使说是奉皇帝密令，要将你押往金陵问罪。昨日，马希萼为了讨好南唐，不敢违背皇帝意愿，只得答应。可是到了晚上，突然又改变主意，将你秘密转进死牢。我估计，这很可能又是徐威瞒着马希萼，或者趁他醉酒之时干的好事！”
“押我到金陵问罪？”李云博大吃一惊，疑惑道，“真是不可思议！将军想想，献方之期都过去一天了，也没见徐威对我下毒手，更没有血洗瑶池，这说明南唐在极力干预。他们既然保护我们，为什么还要拿我问罪？这事，既不合情理，又前后矛盾。”
许可琼道：“是啊，南唐究竟是要拿你出气，还是要利用你作为人质，图谋你家火药秘方呢？”