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第468章大唐的窘境(第1/2页)
三佛齐使臣被他这一喝，到嘴边的话全噎了回去。
景延广踏前一步，目光扫过跪伏一地的海东南洋使节：“尔等若只想借大唐的旗号，在南洋继续当你们的土王，那这朝见的贡物，尽可搬回去。”
“大唐不要这种朝贡。”
高丽使臣早已吓得伏地不起。
三佛齐、真腊等使臣更是不敢抬头。
唯独占城使臣年约五十，面容黝黑，在这死寂之中竟鼓起勇气，膝行上前一步，叩首道：“上国容禀。”
“占城僻居海外，距中原万里之遥，风土民情皆与中土大异。”
“小邦愿永为大唐藩属，岁岁纳贡、互市通商，然若骤然废国设县，恐小邦百姓不知礼法，反生祸乱。”
“伏望天朝暂缓其议，容小邦徐徐归化。”
这话说得圆滑，却软中带刺。
景延广冷哼一声，正要发作，桑维翰出班了。
他持笏躬身，语调平和：“陛下，景相公之言，振聋发聩，乃大唐一统海内之正道。”
“只是南洋诸国远隔重洋，若骤然改设郡县，一应官吏、驻军、粮饷皆需从长计议。”
“老臣之见，可先于三佛齐、真腊、占城等要地设市舶商馆，派遣使臣驻守，推行唐律唐税，待其民情归附、诸商咸服，再徐图设县。”
“如此，既不损天朝威严，也可稳南海万里之疆。”
冯道也出班附议：“桑相老成持重。陛下既有混一四海之志，便更当缓急得宜。”
“以商贾通民情，以律法化人心，以岁月消隔阂。”
“乃不战而屈人之国的上策。”
李炎端坐御座，听着三人的奏对，面色平静。
他先看向景延广，又看向桑维翰与冯道，忽然微微一笑：“景卿说的是终局，桑卿说的是路径。”
“终局不可改，路径可以走。那就这么办。”
他转向殿中跪伏的使节，声音朗朗：“海东、南洋诸国，三年之内，凡上表请设州县者，朝廷即遣官置守。”
“其国主封爵入京，优待如同西域诸王。”
“逾期不请者，朕也不勉强。”
“只是日后大唐水师南下，再来谈时，便不是今日的光景了。”
海东南洋之事议罢，李炎又命鸿胪寺引漠北、西域诸部首领上殿。
室韦、乌古、鞑靼、敌烈各部酋长早已候在偏殿，此刻依次入内。
李炎依定下的安抚之策，赐各部酋长指挥使、团练使衔，各划草场、编户归籍。
轮到耶律德光时，殿中众人都下意识地朝那个方向多看了一眼。
这位曾经的契丹皇帝，已换上一身青布朝服，腰束素带，面目平和，眉宇间的枭雄之气已淡得几乎看不出。
他上前叩首，李炎道：“卿归化多年，勤谨守法。”
“今命卿领漠北归化诸部使，协助朝廷安抚草原诸族。”
“望卿不念旧疆，专事新朝。”
耶律德光再叩首：“臣，谨领圣意。”
这一声“领圣意”，在殿中激起一片极轻的骚动。
室韦、鞑靼那些酋长彼此交换了眼神，心中滋味难明。
眼前的这个人，曾是压得整个草原喘不过气来的契丹皇帝，连可汗的牙帐都要看他脸色。
如今却与他们一样，穿着大唐的衣冠，跪在这金殿之下。
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他们之前还担心大唐会清算旧怨，此刻见耶律德光都能得封赏、受任用，悬着的心总算放下来一半。
另一半却怎么也放不下来。
大唐连契丹皇帝都能收服，这普天之下，还有谁敢生异心？
散朝之后，景延广与桑维翰并肩走出宫门。
景延广忽然道：“桑相今日那句‘不战而屈人之国’，某听着耳熟。”
桑维翰笑了笑：“景相公忘了，这话是陛下常说的。”
景延广一拊掌，哈哈大笑。
向着中书门下走去，大朝会散了，真正的议事才要开始。
中书门下值房不比崇政殿宽敞，胜在离皇城近，议事方便。
李炎居中而坐，冯道、桑维翰、景延广、刘知远、胡进思、刘遂清、贾琰等人分列两旁。
刘遂清先开口。
“陛下，臣今日便不绕弯子了。”
“自去年西征以来，到今年八月，耗在河西、西域的军费、赏赐、阵亡补恤。”
“加上河西走廊的水泥官道、驿站、屯田，还有六谷部等归附部族的安置补贴，数目惊人。”
“关中的库藏、巴蜀的府库、河东的仓廪，到如今已经见底了。”
“这还不算岭南，岭南道这一年大修海港、驿道、流民安置点。”
“凉着和荆湖的库藏，也耗得差不多了。”
他合上簿册，目光在众人面上扫了一圈，“咱们大唐的江山是越打越大，可国库的进项与出项，已经完全不成正比了。”
李炎眉头微不可察地动了一下，道：“那河北道呢？河北自古富庶，幽云新复，商税也该有些起色。”
刘遂清摇头：“河北道的赋税钱粮，全填到辽东和漠北去了。”
“赵匡胤在辽西的屯田、符彦卿在辽东的驻军，还有郭威在漠北设的那些羁縻州，没有一个地方不伸手要钱。”
“河北的底子是厚，可再厚的底子也架不住四面花。”
李炎沉默了一瞬，道：“为何会这样？”
“朕记得，天启三年时，库中还堆得下几年的粮。”
桑维翰接过话来：“陛下，我朝的主要进项，本就不在田赋，而在商税。”
“田赋是死的，商税是活的。可这几年，朝廷开疆拓土，新附之地大多免了三年赋税，有的还免五年。”
“岭南、河西、辽东，皆是如此。”
“朝廷的仁政铺得越开，支出就越大。”
“而商税靠的是天下太平、道路通畅、百姓手中有闲钱。”
“这几年连年用兵，商旅虽发展迅速，但终究跟不上支出。”
“更要命的是，人口不足。”
他伸出一根手指，缓缓道：“陛下天启元年颁布诏令，女子不满十八不得生育。”
“此乃仁政，老臣至今以为极是。”
“只是这生育的高峰，直到这一两年才渐渐起来。”
“各地报上来的数字，天启二年到五年间，新生儿约莫有六百万。”
“听着多，可这些人要长到能当兵、能纳税、能出力，至少还要十五年。”
“这中间的夭折、病殁，又要折去不少。”
“如今我大唐真正能用的人丁，满打满算也填不满新纳进来的那些疆土。”