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苍龙州城，司徒家。
偌大的正厅大堂内，众人围坐，一言不发，气氛凝重，如同笼罩了一层阴霾。
坐在上首位的是一白发老者，他的发丝稀疏，皱巴的脸上写满了凝重，一副经岁月雕琢的苦相。
司徒家，早些年自大城迁徙而来，立足苍龙州城至今已有数百年时光。其鼎盛时期，属于苍龙州城内一流势力的拔尖存在。仅次于那等州境顶尖势力。
经多年发展，与州城内各家顶尖势力，都保有良好的关系。
只是，百年来，随着族内几尊宗师的陆续故去，司徒家的声势不断下跌，声势有所影响。不过，即便如此，积攒多年，司徒家的底蕴依在，家族传承并未断代，未曾落入青黄不接之象。
家族中兴之主，司徒霸更是在苍龙州镇抚司担任要职，一身境界修为早已迈入了玉衡中期，为资深宗师。
以他的年龄，在有生之年，完全有望再更进一步。若是能迈入顶尖宗师之列，那于司徒家的声势而言，可谓是极其巨大的加持。
因为州镇抚司的关系，各家势力，也乐得卖个面子。
在司徒霸的影响和带领下，家族欣欣向荣，繁荣安泰，有光复昔年鼎盛之象。
可这样的光景，在几年前，戛然而止。
一次邪魔围剿，家族中兴之主，司徒霸，身死道消，魂葬他乡。
此事一出，司徒家蒸蒸日上的气象，骤然止息。
屋漏偏逢连夜雨，一次跨州的商贸往来，族内更是一尊宗师身陨。
州镇抚司关系淡化，家族重要力量损失，整个司徒家的声势大为受创。
而此等情形，在这两年来，越发剧烈明显。
此前，司徒家声势正隆时，把控了不少利益，如今族运下跌，自然引来了不少眼红之人。
各等博弈打压，屡见不鲜。
在失去重要力量的支撑下，在博弈打压中，司徒家节节败退。往日里，还算交好的势力，避而不见，甚至是落井下石。
人情冷暖，在这一刻，显得是淋漓尽致。
而就在不久前，更是发生了足以影响司徒家未来数十年乃至上百年命运的重要事件。
他司徒家立足苍龙，自然有着相应的利益产业。而这一份产业，背后重要的支撑和背书，便是苍龙州内的顶尖势力，回春堂。
他司徒家作为回春堂的供应链，供应回春堂所需。靠着这一份关系，他司徒家每一年都能吃到不少利益。
在不久前，他司徒家与回春堂签订的供应合约，即将到期。为着续约之事，他司徒家筹备许久，上下奔走。
他司徒家与回春堂合作已久，此一事把握极大。
但临门一脚之际，却遭赵家的恶意竞价，最终棋差一着，断了回春堂这一份关键合约。
作为家族利益产业的重要支撑，此一事，影响深远，甚至可能会让司徒家一蹶不振。
为此，司徒家费尽心思，想要挽回。
甚至退而求其次，牺牲部分利益，愿意共同供应。
但最终.......
再难挽回！
回春堂那负责此事的长老，像是不认识了他们司徒家一般，一副公事公办，秉公处理的态势。此前结交的数位管事，也多是避而不谈。
最终使了大力，多方打探之下，才从中了解到了关键信息。
价格倒是其次，最主要的原因是，赵家背后有人！
不知为何，赵家搭上了回春堂一名实权长老的关系，许以重利，方才得了这次机会。
至于他司徒家，虽经营多年，但家族势弱，上头对他们已经产生了不利联想。再结合赵家之事，最终断约不续。
而断约之事，对司徒家的影响，远不止这些。回春堂的态度，显然是给了一些势力信心，放下了一些顾忌和担忧。
在缺少回春堂的背书和影响下，司徒家的利益产业，受到严重影响。在各方的打压和吞食下，每一日都在缩水。
如今的司徒家，说一句，群狼环伺，也毫不为过。
但此事，家族势弱，一向有之。利益所驱，没人会无动于衷，此为世间常理。
既无靠山，又无底蕴，此等肥肉，谁会放弃？
厅内寂静，气氛凝重。
众族老愁容满面，不知过了多久，才有声音从中响了起来。
“回春堂已有明确答复，断约之事已无转圜可能，此事不必作想。不过，此前经营的关系还在，穆长老那再多使点劲，看看有没有机会，再重新搭上一条线。
还有木家那边，多去接触解除。此前族内小辈曾经嫁过木家的一个旁系，借着这层关系，深挖一下，争取能接触到他们的实权人物。只要有一丝可能，都不要放弃。
群狼环伺，若再无靠山，我司徒家危矣。”
声音苍老，带着浓浓地疲惫。
为着这一事，他们已经许久未曾安眠了。虽有修为支撑，但心力消耗之下，也严重影响着他们的状态。
“此一事，事关族运，诸位，还望勠力同心，共克时艰。”
“自当如此！”
“勠力同心，共克时艰。”
“.......”
厅内回应接连响起，众人情绪各异，但无一例外皆有低沉之意。
他们忙碌奔走，已有好些时日，时至今日，并未取得丝毫进展。
局势越发糜烂，处境艰难，噩耗一件又一件，至如今已是伤筋动骨。
如大长老所言，若再无解决之道，司徒家危矣。
看着场中众人神态，司徒山的神情复杂，但此等情况下，他也无可奈何。局势如此，些许场面激励，根本派不上什么用处。
他心中颓然，缓神片刻，终是强振精神道：“还有一事，同为紧要之事，需立即筹备，万务上心。”
场中情绪各异，有人不解，也有人提前获悉此事。
“陈掌司升任在即，此次任命，举州震动。陈掌司的晋升庆典，由州镇抚司，顾家联合举办，得源霸儿，我司徒家也有幸参加此次庆典。
此一事，非同小可，万不可马虎大意，一事一论，皆需审慎定夺，万务小心。”
司徒山仔细叮嘱道。
眼见场中众人神色肃然，面容慎重，他心下稍稍宽心。但还是多加叮嘱了一句：“林儿，此事由你统筹操办，若有所需，举族供应。”
场中一面容方正的短须中年，闻言心下凛然，恭声应道。
“是，大长老，定不负所托。”
司徒山看了中年一眼，微微颔首，便不再多言。
他双目怅惘，面容忧色不减，遥望着厅外门堂。
希望一切顺利，他司徒家已经经受不起任何风波打击了。
霸儿早逝，族老身陨，如今的司徒家，也就只有他这一把老骨头支撑了。
唯一倚以重望的林儿，在破境宗师后，修为便陷入停滞，不再精进。以此情形，此生恐怕也就止步在此了。
众人闭目枯坐，隐见愁容，场中气氛，沉闷到了极点。
司徒家，颓势尽显，有大厦将倾之象！
.......
在苍龙州镇抚司，苍龙顾家不遗余力的宣传下，关于苍龙州镇抚司副掌司，莽刀陈平安的晋升典礼的消息，很快便传遍了各座大城。
广元，雷鸣，渭水，乃至于北苍，龙安等地，也以最快的速度知晓了此事。
像一些受邀宾客，更是以特殊路径传递，数十路信使齐出，沿途换马换人，日夜星程，所为的便是不延误庆典时机。
而在此等要闻发酵之事，陈平安也陷入在修行的闭关之中。
说是闭关倒也不尽然，每日里，他还是会抽空出来，同着小丫头聊上几句。顺便从熊三让的口中，周边诸州的一些时事新闻。
他如今的视角，早已不放到一州之地，对外州之事，多有关注。
正常以熊三让的层级，显然是了解不到这些事情。不过在陈平安提前的招呼下，此等消息流传，倒也大致无碍。
随着任命的宣布，这些时日，他也基本就不去苍龙州镇抚司上差了。对于此事，州镇抚司众人自然不会有什么意见。也不敢有什么意见。
如今的陈平安，论声势可谓是如日中天。以他今时今日的地位，再配合上他潜龙天骄的名头，在苍龙州镇抚司，恐怕真的可以算是三巨头之下，最高的那一位了。
半月时间，一晃而逝。
苍龙州城庞大无比，核心城区，内城，外城，各个城区，每一日都有海量的事情在上演。
而对陈平安来说，这半个月间，一共是发生了两件事情。
一件是关东祥回来了。此前，他升任掌司候补时，他曾派遣关东祥为他招募私卫，私卫配额二十人，由苍龙州镇抚司供养。
而如今，关东祥招募完二十私卫，圆满归来。
只是，他回来后，时过境迁，原先的满额配备，如今早已变成了空额。
镇抚司体系，副掌司层级巨头，可配备三十私卫，若外出驻守，可上浮至四十。
此事对关东祥而言，无疑又是一个噩耗。才刚刚完成任务，圆满归来，结果一到，这屁股还没坐热，就发现任务翻倍了。
此等之事，陈平安并未多管，他仅仅见了关东祥一面，便让熊三让出面接洽此事。
到了他如今的层级，二十私卫也好，四十私卫也罢，其实没有任何的意义。
对他而言，此等配备，更多的是权势的簇拥和点缀。
他修行武道，破关登境，伟力归于自身，自身安危，由自身把控，根本无需劳动这些私卫。
真若遇到波及他自身的危险，这些私卫不过也就是个摆设。
以陈平安如今的境界，即便是宗师组成的私卫，在没有特殊阵法的加持下，也难以对他的安危产生什么实质意义上的保护。
不过，镇抚司体系，配备此等福利配置，自然不会是无缘无故。
一般而言，能够坐到副掌司位置上的，即便没有家族支撑，身旁也多是有家眷伴侣。此等私卫配置，副掌司无用，但不代表身边之人无用。
无论是用来保护家眷，还是用来保护血脉后代，都是一个不错的选择。
由州镇抚司出资供养，但一应差遣却由副掌司一人裁定，此等感受，无疑是上佳的。差遣之时，与州镇抚司直辖的抚司精锐，感触也是全然不同。
不过，陈平安的情形，却与旁人不同。他一来没有家族背景，二来没有开枝散叶，除了小丫头外，可以说是孤家寡人。
对于此等福利配备，自是无感。
但对其余人来说，此等福利，也算是一个不错的点缀。
权势和实力，所到之处，无坚不摧。
此中之事，不过当中的些许缩影。
私卫之事，陈平安没有过多关注，倒是另外一事，他表现得极为上心。
这半月间，由学正司统筹的初察试，已经在苍龙州城内举行过一次。
小丫头作为推荐在内的学子，自是已经考完了这场初察试。
当今之事，武道大昌，文道之事，虽也有些许影响，但论影响力显然是远不及武道的。
近来州城发生的大事不少，此等之事，并未引发任何剧烈的浪潮的。仅仅是在茶余饭后之间，引起了部分关注。
甚至一些不好此道的人，连类似的信息都没有收到。
相较于实时发生在身边的武道，文道之事，对于寻常人来说，无疑是太过遥远了一些。
更何况，此次考试，仅为学正司组织的初察试，还未真正涉及到文道之事。
通过初察试的学子，顶多也就是文道修行上的预备役。
唯有真正通过学宫考核，方才能算是触及了文道门槛。
学正司，负责文道修行，预备种子，读书知礼等事务的专属机构。论规格和影响力，远不及乾坤司，镇抚司。
与之相比，完全不是同一个量级。
不过，寻常州境，并未有学正司设置。一般唯有一方地界，才会配备学正司操持此事。
跨机构沟通下，州镇抚司，乾坤司多少也会卖几分颜面。
此次组织苍龙州境初察试的，便是碧苍地界内的学正司。在初察应试完后，便会进行一系列的审查。
通过初察试考核筛选的学子，将会统一前往碧苍中枢碧苍州，参加学宫的考核。
唯有通过学宫考核者，方才能算真真正正的脱颖而出，进入学宫深造学习。
这半月时间，初察试小丫头已经参加完了，不过这个结果还没有出。
等名单落实，便会由学正司出面，统一护送至碧苍州，参加后续考核。
对于此事，陈平安也有问及小丫头。
对此，小丫头神情柔和，盈盈言语间，透着难言的自信。
说来，如今的小丫头，也早已经是个大丫头了，出出落落的，淡雅娴静，书卷气十足。
陈平安倒也表现得颇为放心，不过在心底里还是密切关注着此事。
若是筛选名单出得足够快的话，他或许还能在赴任前，送一程小丫头。
但愿，此次考核一切顺遂，得偿所愿！
陈平安心中如此期望。
以他如今的声势，或能在学正司的考核上动点手脚。但想要触及学宫之事，显然是力有未逮。
不过即便可以，若小丫头无意，他也不会强行如此。
有时候，过多的干预，恰恰是对他人付出的不尊重。
小丫头求学至今，也已经快八年了。
八年时间，风雨不断，寒冬酷暑，都未阻求学之心。
此等付出，陈平安虽未观全貌，但却知其中辛酸。
愿不负所望！
......
嗡~
静室内，灵光颤动，直至渐渐黯淡。
陈平安缓缓地睁开了眼睛。
姓名：陈平安
境界：玉衡后期-破境三关（极致圆满）
武学：青阳血炼法小成（0/15360）颠鸾倒凤·阴阳枢入门（225/8640）、广寒剑法（残篇）小成（0/7680）太虚御风步大成（0/14400）七杀天罡拳大成（6355/9600）、霸刀圆满、七绝神功圆满、万魔铸身诀圆满......
秘法：引魂诀、万魔血禁
......
“稳中有进，稳步提升。”
看着面前的金手指面板，陈平安的神情平静，看不出丝毫波澜。
这些日子，他除了修行外，便是参研引魂诀，万魔血禁，还有禁制传承。
祭炼一事上，到如今也就只剩下幻梦宝珠，还需水滴石穿，持续推进。
禁制传承，玄奥非常，晦涩无比，陈平安没这方面的基础，参悟起来自是困难无比。这些时日，并未有太多进展。
倒是万魔血禁，随着他时日的积累，精力的不断投入，倒是渐渐摸出了一点心得来。按这个趋势下去，他距离融会贯通的那一日许是不远了。
等万魔血禁融会贯通，把握自如，他便可以七绝神功为蓝本，去芜存菁，推陈出新，以此更进一步。
至于引魂诀的话，稳步推进，既无惊喜，也没意外。
若是顺利的话，再过些时日，或许便可以初步尝试一番了。
关于这一门得传至邪极道的秘术，经这么多时日的研究下来，陈平安隐隐感觉这门秘术并不完整。应是某一卷功法里的部分记载。
诸多心绪，一闪而逝，陈平安自静室内缓缓起身。
他袖袍一甩，盘旋四方的青焰四方令旗，便收入他的怀中，消失不见。
“也该出发了。”
......
时隔半月，在苍龙州镇抚司以及顾家的筹备下，州镇抚司副掌司，玄灵驻防使，武道大宗师莽刀陈平安的晋升庆典，终是在众人面前拉开帷幕。
庆典......
开始了。