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第四百六十二章深入
天亮之后，江畋已经带队行走在山中了。而作为最好的路标和指向，就是这大量兽群汇聚而来，所留下的大片草木摧折的痕迹。只是江畋依旧在疑惑一件事情，在这山野里是怎么维持这些兽群的。
要知道，在战后清点出来的兽类尸体，除掉一些尸骨无存或是实在太过破碎的残骸，就多达上千具之多；由此造成的官兵伤亡也有八九百人；其中很大一部分都是脱离队伍恶被撕碎、践踏、压死。
相对于常规战争的伤亡比例，这次基本上是阵亡者多而伤员少，因为一旦受伤落在兽群中，就基本没有生还的概率了。因此，最后的战损比差不多达到0.9：1，对江畋来说只能算是差强人意而已。
因为，这是在相对有所准备的原地固守和防御战中；同时还使用了相当部分特殊兵器。如果不是最后江畋果断下令，用上了暗行御史部带来的底牌之一，那种可以刺激和破坏异兽感官的特殊烟弹。
只怕营垒内相应的伤亡和损失，还会进一步的继续扩大。事实上，除了庞勋带来的宁武镇戍兵和金吾军士之外，其他几只府兵和团练、守捉部队，都在当夜战斗中发生不同程度的溃散和临阵脱逃。
只是因为当时实在无处可逃，而这些杀进来的异兽也无法沟通，更没法接受投降，而只有撕咬吞食的欲望；这才激起了这些地方人马的拼死反抗，不然军心动摇的他们，早就当场崩溃不可收拾了。
但是既然成功挡住了兽潮的攻势，这一战结束后的种种经验教训，也足以让剩下来的这些部伍，多少得到一些脱胎变骨式的转化。也许下一次面对类似的兽潮，就不会再这么手忙脚乱和对应失措。
相比之下，作为监司直属部队，在关键时刻通过特殊手段越过重重障碍，绕道攻击兽潮后方；截断它们退逃山林之路的一营人马，却在几乎没什么折损和伤亡，就完成截杀大多数溃逃兽类的任务。
但这是因为，其中来自直属监司机动队的四个小队，三十七名完成适应性训练的精锐成员，利用自身突变所带来的力量、速度、反应和恢复力的不同程度强化；承当正面厮杀的大部分压力和攻势；
因此，最后除了十几只慌不择路的异兽，顺着阵垒边沿的空隙，而逃到了原野当中之外；乱战中逃出来的绝大多数异兽，都倒在了这处山口外，由西京分部的外行左营，临时构筑起来的阵线之前；
而在战后，打扫现场和搜捡救治幸存者时，江畋又有了更多的发现。因为，他发现这些被杀死的异兽尸体，充斥大量歪瓜裂枣式的畸形体和不完全变体，就像是在短时间内，被迅速催化出来一般。
相比之下仅有一只漏网之鱼外逃，明显拥有相当程度的灵智，可以变相操控和引导在场兽群的披甲大兽，还有那些可以聚众持械厮杀的百余名鬼人，才像是经过成熟的孕育和长时间训练的完全体。
但来袭终究不是一千头猪羊或是牛马，而是嗜血食肉甚至不惜同类相残的异兽；究竟是怎么凑出这些兽群，又如何控制和喂养这些凶兽？显然所有一切的答桉，就在隐藏这片莽莽群山和密林之中。
因此战斗已结束，江畋毫不犹豫的将善后事宜，全权委托给了副手庞勋。然后，在晦暗的天边开始隐现一丝鱼肚白之际，就带领着重新整队的监司直属队和外行左营，向着山中马不停蹄追迹而去。
越发深入山区，亘古久远、老藤盘绕、枝繁叶茂的参天大树比比皆是，而形成了大片大片遮天蔽日、幽暗深邃的林荫重重；林荫下则是厚厚的青苔、腐土和落叶，暴突的根须盘错在乱石嶙峋间。
因此，哪怕是日上三竿、阳光正烈的上午时分；走在这些山林中，却是依旧照不到多少阳光。反而是幽深处吹出的林风阵阵而令人遍体生凉。偶然还可见到低凹地面间，隐约的雾气迷瘴久久不散。
然而，这一路寻迹行来除了零星鸟叫，还有被践踏翻出地面的乱糟糟泥土中，些许蠕动不已的蚯引之外；几乎再没有其他任何活物的动静，就像是在曾经汹涌而至的兽潮当中，被吞噬殆尽了一般。
偶然在山石林间遇见一座隐蔽的小山村，则是外围墙破篱碎翻倒；几乎所有木屋茅棚，都暴力撞破门窗的痕迹而满地翻陈狼藉。唯有墙上隐约干枯发黑的血迹，昭示着其中曾经发生过的惨烈事态。
事实上，作为曾经进山讨伐的某路人马，所短暂停驻过的临时据点；这处山村内除了一些残断的旗帜和刀兵，被推倒的工事之外，所有的尸体都消失不见了，只剩下大片拖曳向上方的痕迹不断。
然后，随着地势渐变的崎区起来，而各种践踏、拖曳的痕迹，也是越发的分散杂乱；但是分布在其中最大号的几组脚印，还有在奔走中被翻滚砸倒的树木新茬，则成为了继续引导江畋的指路明灯。
随着轮流前探向上，地形愈来愈高耸深险。有时山路就突然消失了，山壁仿佛直挺着一般，岩壁上是千百年生长的苍虬古木，蜿蜒树枝交错着遮蔽日头，又好像在风声中就要兜头盖脸的坠落下来。
起初沿途还看得到成片的痕迹，没过多久大群活动的迹象就消失了。只有无数树木乱石绵延连接，随钉皮靴踩踏枯枝砾石而过脚步声，在山间峭壁往复震荡出回响；又被秋风激起的林海涛声掩盖。
但是，江畋反而越发确定了目标所在的方位。因为，在他视野突然跳出来的提示中，注意到了一些星星点点，极其细微的能量残留；在正常的视界中，那是散落在草木、泥土和碎石间的暗澹血迹。
只是，通常情况下不仔细观察的话，基本上很难从周边的环境中察觉出来。而根据这些暗澹血迹的指向，最终又偏离了羊肠山道，而循着大片被压出的荒草痕迹，来到了一处山裂中的丈高小瀑下。
而在瀑下冲刷不息的凹陷水潭中，赫然仰卧着一具硕大的异形骸骨；而在骸骨上还残留着丝丝缕缕的干瘪血肉，以及十分明显的大大小小啃咬痕迹。见到骸骨这一刻，江畋忽然就生出了某种明悟。
因为，他本能直觉这具掩身在山裂水潭中的异形骸骨，与那些新出现的兽潮有所关系。而后在场搜查的军士，也找到了更多的人工造物和其他很急；比如水面下断裂的锁链和贯穿身体的勾矛……
看起来就不免有些眼熟，似乎是江畋当初传播出去，常人用来针对异兽的小队/集群战术，捕网、铁索、勾枪三件套的一部分。紧接着，攀越上瀑布上方的军士，也再度传来了隐约的惊呼叫喊声。
随即，一跃而上顶端的江畋，就看见了一条蜿蜒斜下的山溪两侧，赫然散布着十几具正在迅速腐败的异兽尸体。只是从形态上看，肢体和躯干都严重畸变残缺不全，就像是在蜕变过程中死去一般。
而沿着这条山溪找上去，越来越多各种死去异兽的尸骸被发现。最终，江畋站在了一处山背后的崖顶上。在他眼前赫然是一处静谧苍翠的隐蔽小谷；繁茂树木掩隐下的谷底，隐约分布着好些建筑。
只是这些土木结构的建筑，显然都有些年头了；而瓦顶上长满了荒草，陈旧的墙体也淹没在青苔和藤条斑驳中。然而，在这些建筑之间又有专门石铺的小道相连，一些畸形异兽的身影游曳在其中。
而在这些异兽的徘回之处，是大大小小一堆堆吃剩下的白骨累累，而让人一看就不寒而栗。在观察了片刻之后，江畋的一声令下；刹那间一片燃烧罐和火药弹，居高临下投进沦为兽穴的建筑内。
随着一片轰然炸裂的震响与火光四溅，更多的异兽被藏身处惊窜出来，伤痕累累或是沾染火焰的四下奔逃……紧接着全身披挂齐全的直属队，也拖曳绳索顺着山壁滑降而下，三五一组的杀向兽群。
又过了片刻之后，落在其中一座建筑顶端，顺手掷杀了数头体型最大异兽的江畋；就见到了从谷道另一端，清理了封堵树木和落石的大队人马，也相继一拥而入，据刀持盾将那些外逃的异兽挡住。
经过了一个时辰之后，山谷内的战斗就迅速结束了；甚至连那些建筑/巢穴当中，所藏匿的异兽幼崽都被逐一搜出来；然后一把火点燃了烧个干净。就在这一片烟火点点当中，江畋却来到谷内深处。
因为，在这里有个异乎寻常敞括的洞穴，而在洞口处甚至被人工凋琢成了，某种花纹古朴的神龛一般的形态。而在洞穴内，更是随着隐约呼呼声，而扑面而来一股子难以形容的恶臭。