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然而，当一身酒气与残留脂粉味，还有衣襟上可疑印记的拉法罗，回到了自己的宅邸之后；却是骤然惊醒和精神起来。因为，在灯火暗澹的客厅当中，赫然已经有人在壁炉边的阴影中等候着他了。
“呃……”但下一刻，拉法罗打了一个大大的酒嗝，又重新恢复了那副浪荡不羁的神态，而用一种熏然的表情和轻浮的语气道：“原来是您啊，特留西大人，不知何事劳动您连夜前来……”
“因为你实在太不谨慎，也有些得意忘形了。”名为特留西大人的是一名鬓发霜白，满面沟壑纵横，全身礼服一丝不苟，手持鸢尾花纹银色鹰首短杖的老者：“我必须专程警告你。”
“……”拉法罗听到这句话，不由豁然一惊，全身的熏热和头脑的醉意，都随着后背上的冷汗淋漓一下子散发出去，变成了满脸诚恳道：“您是我的保举人，还请不要吝惜教诲……”
“已经有人向王室顾问投书告发了你，指证你与南方叛乱分子私下接触，并互通往来的勾结嫌疑。”老迈而不失精神的特留西大人，这才叹一口气道：“一位受过我恩惠的老部下，偷偷通报。”
“难道你以为，在地下黑市里提供的那些物资来源，从来就没有人会怀疑么？还有被你用运货马车，陆续送走的王家工场技师，首都各个学校的教授和学生，还有他们家属，都到哪里去了？”
“但这次与往日的王都警备处和市政厅里，那些匿名的告发信不同；重建的王室机要局已经盯上了你，其中可能还有一些超乎常人的手段。无论你私下做过什么，都要对此要有所心理准备了。”
说完这些，特留西大人却毫不犹豫的起身就走。然而却在走到门厅时，听到身后拉法罗传来低声话语：“多谢您冒着巨大风险的提醒，我发誓一定会好好回报，您一直以来的照顾和恩情。”
“老夫只是为了自保，毕竟我是将你引入宫廷任职的保举人，如果你有什么事情，难道我就一定能够摆脱嫌疑么？”特留西大人却板着脸摇摇头道：“我并不是没有政敌和对手，乘机构陷。”
“无论如何，你都挽救了我，也挽救了我的事业。”拉法罗却是越发诚恳道：“如果您又什么迫切的需要和困难之处，或是所知的关系人士中有需要帮助的；可以让我尽一份力量么？”
“我已经老了，没剩下多少时间了。我的子嗣也早就去世了，基本用不上你的帮助了。”特留西大人这才转头过来目光灼灼道：“唯一剩下的也就是一个孙女，如果你不介意，可否迎娶她呢？”
“当然我知道，你有许多的情人，还有那位对你有过恩情的夫人。”然后，他又抬手打断欲言又止的拉法罗道：“但我要求的也只是一个名义上的婚姻，作为特留西家族血脉得以延续的保证。”
“就算将来再也没法维持贵族的身份和地位，光靠我给她留下的陪嫁，也能够相对轻松而舒适的活下去……这也是最后的要求和遗愿；做为前任掌玺大臣，我能够为你提供的助力可远不止如此。”
当满腹心事的拉法罗，送走了自己的保举人和靠山特留西大人，也是前任王室顾问/掌玺大臣；如今的贵族荣勋院副议长。回到书房开始召集手下，设法填补上那些漏洞和和清理已暴露的线索。
毕竟，虽然王座上的那位约翰陛下，越发的激进和神经质，也听不得多少坏消息；但是，这也意味着他对于臣下中“叛乱分子”和“野心阴谋家”，越发难以容忍的疑心和动辄杀戮的激烈反应。
当初他半路投靠的这位特留西大人，既然敢于前来亲自警告他；并且与他达成了缔结婚约的协议。将全副身家未来压在了，明知背景复杂而问题不少的拉法罗身上；那也意味真不看好王朝将来。
因此，拉法罗也意识到一个问题；一度被灯火酒绿的塞纳城内浮华奢侈，所迷失和忽略掉的现实。随着南方大军的逼近，和王朝仓促组成的第四波新军团的决战在即；留给自己的时间也不多了。
如果，他想要那位已经在兰斯登基的陛下（学弟）面前，尽可能获得属于自己一份的功劳和荣耀；那就必须要有更多的收获和成果，而不仅是例行通报的都城日常和人事关系，这并没太大意义。
因此，除了这位昔日的上司兼未来的岳丈特留西大人，拉法罗也思量起其他更多，可以作为突破口和介入点的人选。毕竟这位特留西大人，世代都是务虚的王室典礼官出身，被留用的前朝部旧。
用自由军的标准来说，就是那种对于王国臣民没有太多历史欠债的人物。但是对于与勃艮第王朝捆绑过深，或是在历代王党复辟过程当中，犯下血债累累的另外一些人，就不能轻易给出许诺了。
至少他不认为自己的分量能够大到，让自由军和南方救亡政府，轻易的放宽一贯坚持的清算标准，饶恕和放过此辈。当然，如果这些人自己送上门来，他也可以毫无心理压力的欺骗和误导他们。
拉法罗正在一边思量着权横利弊得失，一边对着连夜召集而来的部下发号施令；一口气连喝了好几杯毫无添加的浓黑咖啡，却在晨光中禁不住眼皮开始下沉，突然外间门房的通报让他精神起来。
“王国御前会议秘书，财务委员会秘书长，财政大臣次官，荣勋院资深议员，圣克来蒙勋章获得者；克尔松公爵，特拉维尔大人，前来拜访……”
拉法罗闻言不由在疲惫面容上挤出一丝微笑，这不，眼下一个作为楔入点的人选，就这么送上门来了。要知道被塞纳市民戏称为“老人执政”的御前会议上，这位公爵也是一个尤为年轻的面孔。
但比他俊美的外貌更出色，则是他为王朝理财和经办历次借款的出色能力；总能够在“约翰陛下”看似不可理喻，或是难以实现的要求之下，腾挪周转出一笔笔堪堪能够应付急需的款子和借贷。
所以，踩在那些庸碌无为的同僚身上；这位原本在旧王朝只是个，连勋章院的保证金都借不到，眼看要失去继承权的破落贵族子弟，前王国将军/海外行省总督，特拉维尔侯爵之孙得以脱颖而出。
然后，又顺势迎娶了特拉维尔宗家的堂姐；正式取代卧病在床的岳丈，成为特拉维尔一族当代的族长。当他最大的本事和成果，还是与首都的银行家联合，与圣王国、西帝国背景的大商会交涉。
因此，哪怕他的前任相继被下狱，甚至连他的保举人和主官，现任财政大臣也被罢免之后；他的位置依旧蔚然不动，反而在事实上主导了，本该由财政大臣所领导的要害部门——王国财政会议。
要知道，虽然说掌玺大臣和财务大臣，都是并列王国御前会议的存在；但是具体位置上却是不可与日而语。掌玺大臣身为仅有的两位王室顾问之一，掌握机要文书和礼仪事物，算是王国的体面。
但财政大臣却是御前会议上，被称为六大掌印大臣之一；席位也仅此执政的枢机卿。而在枢机卿暂时缺位时，甚至由王国指名财政大臣，代为召集和主持御前会议的各项议事；因此被称为次卿。
而在王国财政会议的领导下，也拥有王国最为庞大的官吏和事务人员队伍。在“惊怖卿”领导下的最盛时期，甚至达到十数万人的规模；不但在每个市镇都有税吏，还拥有专门护送税金的武装。
因此，与这些代表了强权、粗暴的王国税吏和护卫，变着花样斗智斗勇的故事；很长一段时间都成为各种民间传说和歌谣当中，经久不衰的素材。直到长者王时代的财政改革，才被包税人取代。
然后，等到“奢事者”为了解决财政困难的改革，从行省到郡、城市、市镇，各级税务署、分署、税务所的主要职位，干脆就变成了明码标价的产物。于是，原本的包税人也站在了王国对立面。
尽管如此，如今在勃艮第王朝所控制的首都大区，以及北方数个行省/大王冠领内；王国财政会议的领导下，依旧还有多达数万名的在册人员。只是其中大半数，已经不在财政会议直接掌控中。
其中，既包括了在东线、北线和南线，宣布采取“特别战事状态”，而由几位王室重要成员，所代管的前大王冠领；也有为了筹备和组织各大行省军团，而对地方做出财税分配上的让步和妥协。
更有被陆续分封诸多贵族领地，所分割支离破碎的若干年收税权；或是上下诺曼行省内，被“救国同盟军”的残余截断道路，而无法抵达首都的税金。因此财政会议的影响，仅限首都大区周边。
在这种情况下，这位年轻的财务大臣次官，却依旧能够通过一次次的财政创新举措，巧令名目的公共债券、土地券、货币兑换和爵位抵押金，就封领地的保证金，等等一系列举措弄来大笔钱财。
拉法罗虽然不知道具体怎么做到的，但是也知道没这位风头正健的特拉维尔大人，竭力经营和运作，王朝内部早就因为枯竭的财税，而发生混乱和动摇了。所以既佩服又嫌弃他而没有怎么接近。