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第27章汴水之战(第1/2页)
汴州节堂的灯火，一夜未熄。
谷熟急递之后，曹州、亳州、宋州军报接连送到。平卢游骑分走南北，西面六艘粮船却尽升旗帆，沿岸火把数百，声势最大。
诸将有人主张调汴州兵东进，有人请张存敬自曹州南下。朱珍只问送信军校：“西面可曾看见大队步卒？”
军校低头道：“只见粮船和岸上骑兵，步卒尚未探明。”
朱珍伸手把舆图上三枚木签取了下来，只留下谷熟一处。
“三路俱是疑兵。符存审的主力还在谷熟附近。”
幕府判官问道：“他会攻宋州，还是北取曹州？”
“宋州有城有兵，他四千余人没有攻具，打不下来。曹州离得更远，李晖、张存敬也不是摆设。”朱珍抬眼看向堂中军将，“他孤军深入，粮食只能随身背负。再过几日，不等我军来攻，马先要倒，士卒也走不动。眼下他最要紧的，是寻路回山东。”
他说完，拿起朱友裕的木签，放在砀山西面。
“急令朱友裕昼夜西返，扼住砀山至谷熟的道路。霍存自亳州北上，明日午后须到汴水南岸。宋州诸营闭门坚守，不得见平卢军旗便擅自出战。李晖、张存敬守住曹州南境，无令不得再进。”
朱珍把军牒递给判官。
“写明白。各军不得追逐疑兵，只管依令合围。谁误了时辰，军法从事。”
判官应声伏案。几名军使各领一封朱印急牒，出门换马。不到半个时辰，汴州东门再次开启，骑卒分向宋、曹、亳三面而去。
天将破晓时，谷熟河岸的火已经熄了大半。
六艘粮船泊在北岸，船上装着刚从河仓取出的粟米。平卢军士沿堤坐了一地。有人抱着长枪便睡了过去，有人脱下草鞋，用刀尖挑破脚底血泡。随军军医的白布早已不够，伤卒便撕下里衣裹脚。几匹驮马倒在道旁，肚腹仍在起伏，却再也拉不起来。
符存审听完各路斥候回报，让军吏把人数重新报了一遍。
“昨日能战四千三百六十余。入夜以后，掉队一百七十六，伤病不能行者九十三。”
“粮呢？”
“砀山所得尚余一千四百余石。若照如今分量，可食六日。战马豆料只够三日。”
韩遵蹲在舆图旁，将朱友裕、霍存两路来兵指出。
“朱友裕离我军约六十里，最迟今日午后便能赶到。霍存从亳州北上，路远一些，明日才会逼近谷熟。朱珍既已看出三路是疑兵，汴州兵也可能东来。”
符存审问：“朱友裕昨日走了多少路？”
“他先从宋州东援徐州，到了萧县附近又奉命折返。三日之内来回近三百里。斥候见他沿路收容掉队士卒，三千人已拉开十余里。”
“能打么？”
“能打。”韩遵答得很干脆，“宣武军再累，也比寻常州兵强。只是他们奔得急，人与马都疲了。”
符存审站起身，将岸边诸将招到近前。
“朱珍想把我军合在谷熟。若现在往东走，朱友裕挡在前面，霍存从南面追上来，正好遂了他的心意。先打朱友裕，把东路夺回来。”
韩遵问道：“如何打？”
“六艘粮船照旧往西。选三百弓手上船，多立旗，多点火。遇见河栅便夺，夺不下也要打上半个时辰。南面的游骑再走三十里，入夜以前全部回来。”
符存审的手指移到谷熟东北。
“主力今夜沿孟诸泽旧堤回转。朱友裕见西面火起，只会当我仍在宋州东面。他要救宋州，便不能慢行。等他前军过去，韩遵率骑兵截断旧堤，我以步卒攻其中军。”
韩遵看了一阵，抬头道：“若他不上堤呢？”
“堤外尽是残水和烂泥。三千人绕路，要多走大半日。霍存的军牒催他救宋州，他等不起。”
“若霍存来得比预计快？”
“那便只打半个时辰。军中各队都带一日熟粮，得手便走，不许追杀。”
一条条军令传了下去。睡着的士卒被同袍推醒，粮袋重新扎紧，无法行走的伤卒被抬上空出的驮架。三百弓手登船时，符存审又让人把各军旗号多带了一份。粮船升帆西去，朝阳照在河面上，岸边望过去，果然像是大队人马沿汴水而行。
当夜，平卢主力却熄了火把，悄然离开河岸。
孟诸泽早已不复古时浩荡，入秋以后，水面退去不少，只剩大片苇荡和纵横沟渠。旧堤年久失修，有些地方只容两马并行。军士不敢出声，前人踩进泥里，后人便伸手去拉。走到后半夜，又有十余匹驮马倒毙，负粮的军士只得把豆料分装到自己背上。
符存审没有催促，只命各都按次序前进。天亮以前，三千八百余人全部隐入旧堤两侧的桑田和苇荡。
午后，朱友裕的前军到了。
朱友裕听说谷熟西面仍有平卢旗号，没有立即催动全军，先派三拨斥候沿旧堤搜了两遍，堤旁高处也逐一查看。
回报皆称不见伏兵。
朱友裕仍不放心，又问宋州来的军使：“昨夜河上有多少船？”
“六艘。每船都插了十余面旗。岸上火把足有数百，宋州东寨不敢出兵。”
“符存审已到宋州城下？”
“尚未到城下，只夺了两处河栅。”
朱友裕转头望向西面。隔着十余里仍能看见河上淡淡黑烟。他奉命回救宋州，若在这里停上一日，任凭平卢军毁掉城东诸寨，回去同样要受军法。
“前军八百，先过旧堤。各队相隔不得超过一里。斥候继续搜索两旁，发现烟尘立刻举旗。”
三千宣武军随即西进。
旧堤狭长，前军通过以后，中军与后军渐渐拉开。朱友裕已经尽力约束，可连续数日急行的士卒有快有慢，驮马、伤卒又挤在一处，十余里的队列终究无法缩紧。
申时刚过，西面河上忽然鼓声大作。斥候飞马来报，平卢船队正在攻打宋州东面的河栅。
朱友裕再谨慎，也不能坐看宋州告急。他下令中军加快，帅旗沿旧堤向西，前后两部渐渐拉开。
北面苇荡中随即响起号角。
韩遵率一千余骑猛冲旧堤，先将往来传令的数十骑截成两段。南面桑田里，三千平卢步卒同时起身，箭矢越过田埂，直落朱友裕中军。
“结阵！亲军随我守旗！”
朱友裕提槊立在帅旗之下。最初几十名乱兵被亲军当场斩倒，数百盾手很快倚着堤坡排成半圆。鼓车上的两面牛皮大鼓急响三通，已走到西面的前军闻声回头，落在东面的后军也开始向中间收拢。
伏击得手不过片刻，情势便倒了过来。
符存审的步卒被挡在堤坡下，前排不断中箭。韩遵几次冲击帅旗，都被密集长槊顶回。更西面的八百宣武前军已经转身，一旦与朱友裕中军会合，平卢军反而要被挤在旧堤和泥泽之间。
符存审把最后五百枪牌手压了上去，仍不能撼动鼓车四周的亲军。
杜晏球来到他身边时，肩头的伤口已经重新渗血。
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“将军，给我五十骑。”
“去哪里？”
杜晏球指着堤上鼓车：“宣武各都隔着几里地，看不清帅旗，只听中军鼓角。某在厅子都多年，认得他们的进退号令。只要夺下鼓车，某能叫后军自己退。”
韩遵的一名亲校喝道：“你肩上有伤，五十骑又能冲过几层人？”
“伤的是左肩，右手还能用刀。”
符存审看了一眼越聚越多的宣武兵，当即从亲骑中拨出三十人，又把附近二十名游奕骑卒交给他。
“只给你半刻。夺不下来，立即回来。”
“得令！”
杜晏球没有从堤上硬冲。他领五十骑退入苇荡，沿浅水绕向朱友裕中军后侧。水底全是烂泥，战马每跑一步，泥浆都溅到人胸前。才绕过第一道水沟，宣武弓手便发现了他们，十余支箭迎面射来。
两骑当场栽入水中。
杜晏球伏在马背上，咬牙继续向前。又走百余步，胯下战马突然一沉，前腿陷进泥里。他整个人从马首翻下，滚入浅水，昨日折断的箭杆也从肩上撞落。
身后军士急喊：“队正！”
“不要停，跟我走！”
杜晏球从泥里爬起，索性弃马步行。他抄起一面圆盾顶在身前，带着剩余四十余人冲上旧堤。
鼓车旁有三十多名宣武亲军。双方只隔十余步时，箭弩已经无用，长槊从盾边接连刺来。最前面的平卢骑卒胸口中槊，尸身被钉在泥地上。杜晏球撞开槊杆，贴着对方冲入内圈，一刀斩翻持槊军士。
“护住鼓车！”
宣武军校刚喊出口，杜晏球已经扑到车下。车上鼓手举槌便砸，被他用盾挡住。木槌砸裂盾面，杜晏球趁势一刀劈开鼓手胸甲，将人撞下车去。
鼓车旁还悬着一面金钲。
杜晏球扔了破盾，抓起鼓槌，奋力敲在金钲上。
“铛——”
尖厉金声越过旧堤，正在向中军靠拢的宣武后队齐齐一顿。
一名亲军扑上来抱住杜晏球腰身。两人从鼓车上滚落，杜晏球肩伤被压，疼得眼前发黑，手中横刀却已从对方颈后刺入。他推开尸体，翻身再上鼓车，又将金钲连续敲响。
鸣金收兵。
这是宣武军上下听了多年的军令。
朱友裕在前面听见，猛然回头：“谁在鸣金？中军未曾下令！快把鼓车夺回来！”
数十名亲军转身冲向鼓车。杜晏球带来的五十人只剩二十余，围着车轮拼死抵挡。有人被长槊刺穿仍抱住槊杆，有人倒在车下，还在用横刀砍敌军脚踝。
杜晏球顾不得身后厮杀，只管一次又一次敲响金钲。
东面的宣武后军终于开始退却。后队一退，刚刚转回来的前军也看见认旗摇晃，不知中军出了何事，阵势随之迟疑。
“敌军退了！杀！”
韩遵抓住这一瞬，带骑兵从旧堤缺口撞入。符存审也拔出大夏龙雀，亲领枪牌手压上。朱友裕辛苦聚起的盾阵被两面挤住，先是后列崩散，继而连帅旗都被乱兵撞倒。
宣武中军顷刻大乱。
韩遵冲到鼓车旁时，杜晏球还站在车上，半边身子都是血和泥。他手中鼓槌已经折断，便用横刀刀背继续击钲。听见韩遵喝止，才一屁股坐了下去。
朱友裕带一千余人退到堤西高地，仓促重结方阵。平卢骑兵正待追击，南面已有斥候高举赤旗，远处尘头也随之升起。
霍存的前锋到了。
符存审立即鸣金。韩遵策马赶来，甲上全是血：“朱友裕已败，再追十里，便能把他彻底打散！”
“霍存就在南面，各都收兵！”符存审喝道，“半刻以后离开旧堤。谁再追杀，军法从事！”
平卢军随即收拢伤卒、俘虏和战马，向东北撤离。此战朱友裕所部死伤、被俘八百余，另有数百人沿途逃散；平卢军阵亡一百二十余，伤者近二百。九十余名重伤军士无法随军，只得留下粮食钱帛，托付给附近的徐、泗流民村寨。
离开旧堤前，符存审在军前召见杜晏球。
杜晏球肩上重新裹了伤布，站立时仍有些摇晃。
符存审命军吏当众记功：“游奕前队权队正杜晏球，率五十骑夺敌鼓车，改鸣金号，破朱友裕中军，记首功。自今日起，授游奕都副将，赏绢五十匹，所获战马先补本队。阵亡二十九人，各加一等抚恤。”
杜晏球叉手领命。四周平卢将士轰然叫好，韩遵也提着染血马槊，在马上朝他重重抱了一拳。
等霍存赶到旧堤时，只看见尚未收殓的尸体和一面被砍破的牛皮战鼓。平卢军已经走远。
三日后，汴州。
朱珍看完旧堤战报，将几份西调军籍重新推回案内。
“朱友裕还有多少兵？”
“收拢一千八百余人，正在宋州整顿。”
“霍存呢？”
“追了四十里。平卢军转入孟诸泽北面，他怕曹州再有闪失，没有继续追。”
朱珍点了点头：“传令霍存守住宋、亳之间。李晖、张存敬仍守曹、濮。符存审一日没有退回山东，各镇一日不得抽兵。”
判官看向案内军籍：“那四千西援军士……”
“不发。军粮也先停在洛阳以东。”
朱珍说完，亲笔给长安写了一封急报。信中没有遮掩朱友裕之败，也把河南诸军不得西调的缘由逐一列明。
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军报送到长安时，已是第四日傍晚。
朱温正在通化门外巡视营垒。他看过之后，只问送信人：“符存审如今何在？”
“最后一报在曹州南面，此后去向不明。”
“告诉朱珍，河南交给他。先保汴、宋诸州，不必急着替友裕报仇。”
谢瞳在旁道：“原定西来的四千兵和两批军粮，俱要迟延。”
“那便不用等了。”朱温把军报交给王彦章，“高陵河东军若有异动，今夜便报。丁会本部移到通化门外，诸营鹿角再加一重。”
王彦章接令而去。
就在同一日，同样的消息也传入河东军驻守的高陵。
盖寓看完，径直赶到李克用帐中。
李克用正在擦拭横刀，听说朱友裕战败、河南援兵停发，只抬头问道：“消息可实？”
“汴州、洛阳两处传来的消息相同。朱珍已经扣下西援军籍。”
李克用把刀收入鞘中，起身唤来亲军。
“传令各都，中夜以前报齐兵马实数。再擂聚将鼓，叫德威、嗣源、存孝诸将来见。”
不多时，鼓声传遍高陵大营。
营门次第关闭，七千匹战马加喂豆料。军士卸下辎车上的大帐和多余器具，只留下三日熟粮、箭囊与伤药。军校逐队点名，锻工沿着马列检看铁掌和鞍带。
李存孝最先进入中军大帐，周德威、李嗣源等人紧随其后。
鼓声直到三通方止。