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古德独自一人，来到了位于城中心附近的一家茶馆。
这茶馆门脸不大，低矮的土坯房子，门口挂着脏兮兮的布帘。
一掀帘子进去，一股浓烈的烟草味、薄荷茶香和汗味混合的热浪便扑面而来。
里面光线昏暗，人声鼎沸。
长条凳上挤满了人，有裹着头巾的阿拉伯人，有戴着菲斯帽的土耳其人，也有几个穿着卡其布制服、显然是殖民者打扮的欧洲人。
大家或盘腿坐在地上，或靠在五颜六色的靠垫上，捧着小小的玻璃杯，叼着长长的水烟管，吞云吐雾，高谈阔论，嘈杂得像个蜂巢。
古德在角落找了张空桌子坐下。
桌子油腻腻的，用手一摸，黏。
他也不在意，抬手招呼伙计点了一壶当地特有的、加了大量糖的薄荷茶。
他看似悠闲地品着那甜得发腻的茶水，耳朵却像最精密的筛子，过滤着周围的声浪。
邻桌是几个高谈阔论的约翰牛人。
三个男人，都四十上下，穿着卡其布的猎装，靴子上沾着泥。
脸晒得通红，头发被汗打湿，贴在额头上。
他们说话声音大，用的是英语，毫不顾忌周围人能不能听懂。
“……这鬼天气，热成这样。”
一个秃顶的抱怨，用手帕擦脖子里的汗。
“沙漠里更热。”
另一个戴眼镜的说，他面前摊着张地图，用手指点着。
“威尔逊那队人，上个月这个时候进去的，现在还没消息。我估计悬了。”
“哈姆纳塔那地方邪门。”
第三个留胡子的男人压低声音，但周围还是能听见。
“我听说68高卢雄鸡人去年折了十几个在那儿。尸体都没找全，只捡回来几件衣服，上面全是沙子，像被吸干了。”
“但要是真找到法老的宝藏……”戴眼镜的眼睛发亮，“一辈子都花不完。听说图坦卡蒙的墓要是找到了，里头的金子能把整个伦敦买下来。”
“图坦卡蒙不在这儿。”
秃顶的说，“在帝王谷。哈姆纳塔葬的是个大祭司，不是法老。但大祭司的墓，陪葬品也不会少。”
“问题是得活着带出来。”
留胡子的哼了一声，“那么多队人进去，有几个出来的？出来的那几个，也都疯了。整天念叨虫子、诅咒……”
古德慢慢啜着茶，不动声色。
这几个人说的，和昨天摊主说的差不多。
哈姆纳塔那地方，去的人多，回来的少。
只是和电影剧情里的不太一样，不知道为什么走漏了消息，这里最近似乎特别热闹，各国探险队都在往那儿凑。
正当他凝神细听时，茶馆门口的光线一暗，又进来一个人。
来人是个东方男子，约莫四十岁上下，身材瘦高，穿着一件半旧但洗得干净的灰色中式长衫，鼻梁上架着一副圆框眼镜，头发梳得一丝不苟，一副典型的知识分子模样。
他一进来，目光就在烟雾缭绕的茶馆里扫视，似乎在寻找空位。
看到古德这边只有一人，眼睛一亮，快步走了过来。
“这位先生，”他开口是略带江浙口音的国语，语气温和有礼，“打扰了，请问可以拼个桌吗？其他地方都坐满了。”
古德抬眼看了看他，点了点头，做了个请的手势：“随意。”
那人道了声谢，在古德对面坐下，也要了一壶薄荷茶。
他摘下眼镜，用衣角擦了擦，重新戴上，然后才仔细打量了古德几眼，试探着问道：“先生是……华国人？”
“是。”
古德淡淡回应。
“真是难得！”
那人脸上露出真切的笑容，伸出手来。
“在下陈文翰，在开罗大学混口饭吃，教些东方历史。这次来塞得港，是为搜集一些关于古代海上贸易的资料。未请教先生尊姓大名？”
“古德。”古德跟他握了握手，手是读书人的手，细，但有力，“旅行者。”
“旅行？”
陈文翰推推眼镜，脸上的笑收了收，“这时候来埃及旅行？不太平啊。约翰牛人在闹，当地人在闹，沙漠里也不太平。”
“随处走走。”
古德淡淡说，又喝了口茶。
陈文翰的茶上来了。
他倒了一杯，没加糖，小口喝着。
眼睛却一直瞟古德，欲言又止的样子。
古德没理他，继续听旁边英国人聊天。
那几个英国人已经换了个话题，开始抱怨埃及的饮食，说除了烤饼就是炖菜，吃得腻歪。
“古先生，”陈文翰忽然开口，声音压低了，“我看您不像普通旅行者。”
古德抬眼看他。
“别误会，我没恶意。”
陈文翰赶紧说，身体往前倾了倾。
“只是……我在这儿半个月了，天天来这茶馆。这茶馆是消息灵通的地方，各国探险家、考古学家、寻宝的，都爱在这儿聚。我观察了半个月，像您这样的，独来独往，坐角落里只听不说的，少见。”
古德没接话，等他往下说。
陈文翰喝了口茶，润润嗓子，声音更低了：
“最近去哈姆纳塔的人特别多。英国人、美国人、法国人，还有德国人，都冲着法老宝藏去的。可那地方……”
他顿了顿，左右看了看，才继续说：
“那地方真的邪门。我有个英国同事，叫哈里斯，是考古学家，专门研究古埃及的。上个月，他跟着一队英国人进去了，带足了装备，还请了当地向导。到现在，音信全无。家里人发电报来问，我也不知道怎么回。”
“当地人都不敢靠近那片沙漠。”
陈文翰接着说，手指无意识地敲着桌面。
“说那是死神的地盘。沙子底下埋着座城，城里埋着个大祭司，受了诅咒，谁惊醒他，谁就要倒大霉。他们说，那大祭司是被活生生做成木乃伊的，一种叫‘虫噬’的刑罚，最恶毒的诅咒。”
他说着，自己打了个寒战，端起茶杯喝了一大口。
古德放下茶杯，杯底碰在桌上，轻轻一声响。
“陈先生对哈姆纳塔了解多少？”他问。
“不算多，但比一般人知道得多些。”
陈文翰推推眼镜，学者气上来了。
“那是古埃及第十九王朝时期的一座城池，叫‘哈姆纳塔’，意思是‘死亡之城’。是当时的大祭司伊莫顿主持修建的，后来因为某种原因，可能是政治斗争，也可能是触怒了法老被遗弃了，埋在了黄沙底下，几千年没人敢靠近。”
“伊莫顿？”
古德重复这个名字。
“对，大祭司伊莫顿。”
陈文翰点头。
“传说他爱上了法老的妻子安苏娜姆，两人私通，被法老发现。伊莫顿杀了法老，带着安苏娜姆逃跑，被抓回来。安苏娜姆自杀，伊莫顿被施以‘虫噬’之刑，活生生做成木乃伊，封在石棺里，下了最恶毒的诅咒：谁惊醒他，谁就要承受十灾，直到把安苏娜姆的灵魂带回人间。”
他说得流畅，像在课堂上讲课。
但说完，自己又摇摇头：
“不过这些都是传说，神话故事。我是学历史的，不信这些鬼神之说。但那么多人在那儿失踪，总是有原因的。可能是流沙，可能是毒虫，也可能是当地部落袭击。沙漠里的贝都因人，不喜欢外人进他们的地盘。”
古德沉默了一会儿。
茶馆里人声嘈杂，烟雾缭绕。
抽水烟的咕噜声，聊天的嗡嗡声，伙计跑动的脚步声。
窗外，街上有马车经过，马蹄哒哒响。
“最近有没有一队美利坚人要去？”
古德忽然问，“领队的可能叫欧康纳，或者有个埃及学家叫伊芙琳？”
陈文翰想了想，摇头：
“没听说过。不过美国人来的不少，几乎每周都有队伍出发。您说的这两个名字，我可以帮您留意。我在开罗大学有些关系，能打听到。”
“多谢。”
“您真要去找哈姆纳塔？”陈文翰看着他，眼神复杂，有好奇，有担忧，还有一丝不易察觉的兴奋，学者对未知事物的兴奋，“听我一句劝，别去。那地方真的会死人。”
古德没接话。
他端起已经凉了的茶，喝了一口。
陈文翰等了一会儿，见他不说话，叹口气，从怀里掏出个小本子，撕下一页，写了个地址，推过来。
“这是我在塞得港的住处。”
他说，“一间小公寓，离这儿不远。您要是需要帮忙，或者想多了解哈姆纳塔的资料，可以来找我。我那儿有些书，或许对您有用。”
古德接过纸条，看了一眼，折起来，放进兜里。
“谢了。”
陈文翰点点头，没再说什么。
他喝完茶，付了钱，拎起皮箱，朝古德点点头，走之前顿了一下。
“如果您真要去，可以带上我。”
然后就头也不回的走了出去。
古德眉头微挑，虽然不知道这个陈文翰的目的是什么。
但是在绝对实力面前，这些都犹如土鸡瓦狗。
古德又坐了一会儿。
邻桌的约翰牛人已经结账离开，换了两个高卢人坐下，叽里咕噜说着什么。
窗外，太阳升高了，阳光斜斜地照进来，照在桌面的茶渍上，亮晶晶的。
他掏出几个铜币放在桌上，站起来，走出茶馆。
在这片古老而神秘的土地上，历史的尘埃之下，似乎正有什么东西在缓缓苏醒，等待着某个契机的到来。