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虽然今天下午夏德已经在和魔女进行闲聊时听薇歌说过了本地的一些情况，但他还是想看看本地黑市的情报。
那位带着黑色绸布礼帽的商人收下了纸钞，并邀请夏德到侧面单独的会客房间。
房间并不大，只摆着木头桌椅，桌面上方是一盏吊着的煤油灯。
“我们这里还算和平，城外虽然有军队驻防，但拦下了那些外地难民后，城内与战争开始前变化不大。要说最近最大的事情，就是原本驻守威纶戴尔教区的十三环术士‘构装大师’杰拉尔·德龙先生，从威纶戴尔教区回到了创造教会的教廷。
所以目前本地一共有三位十三环术士，除了‘构装大师’以外，还有同属于创造教会的‘鲜红贤者’米格尔·孔蒂先生与‘悲恸修女’索菲娅·洛佩斯嬷嬷。”
黑市商人能够知晓这种情报，是因为十三环的信息本就是用来震慑敌人的。目前【创造教会】一共有五位十三环，除了这三位之外，还有驻守托贝斯克市的“钢铁右手”萨里·皮罗特先生，以及多次参加大事件的“幻象大师”克里斯·埃文斯先生。
南北两国的首都原本都有创造教会的十三环驻守，这也能反映出【创造教会】对这个处于蒸汽革命时代的世界的影响。
而三位十三环目前都聚集在教廷中，这显然不是正常情况：
“本地这是发生什么情况了？如果我没记错，五神教会的教廷通常只会留下一位十三环驻守。”
夏德问道，黑市商人便压低声音说道：
“确切的答案我也给不出，但现在流传着三种说法。第一种说法是，创造教会有十二环术士即将突破十三环，所以需要有人指引；第二种说法是，教会寻到了古老的不可知级遗物，正在想办法收容；第三种说法是，教会制造出了一种非常了不得的造物，而那东西很可能会引起麻烦。”
非常巧合的是，夏德认为三种可能性居然都存在。命运之战后瑟克赛斯高等医学院的“灵药匠师”阿尔维斯·霍尔姆教授已经成功突破十三环，所以其他人当然也有这种可能。
而说起古老的不可知级遗物，而且还是与“创造”有关，魔女提到的【翠玉录】显然非常符合条件。
至于非常了不得的造物，“差分机”这个名字一下就跳到了夏德的脑袋里。虽然研究这东西的是【真理会】，但说不定【创造教会】也在这方面取得了突破性的进展。
夏德于是越发怀疑这座城市要发生大事，即使和被选者无关，恐怕也不会简单。
除了不合理的人员调度之外，黑市商人分享的其他情报听起来都不是很重要。遗物失控、邪教徒疑似出没、城市的角落里出现了灾厄，这些都是这个时代的大城市里都会出现的事情。
而在环术士的事情之外，那位黑市商人还额外给夏德分享了一个不怎么高雅的消息：
“经过统计，最近三年内，阿卡迪亚市新生婴儿的出生率，远高于卡森里克其他城市，也远高于阿卡迪亚市原本的记录。
一般环术士很少会关注这种消息，至少在1853年之前不会特别关注。但现在和1853年之前不一样了，在产业与技术没有变化的情况下，本地婴儿数量的增多，怎么看都不是正常情况。”
“孩子们都是正常的吗？”
“当然，否则早就引起重视了。本地【蛇心医院】很早之前就发现了出生人口增多的情况，但目前为止对这件事的调查还没有结果......也许再过几年，整个旧大陆缺少子嗣的贵族家庭，都会跑到这里来也说不定——这很有利于推动本地房价。”
那黑市商人说道，面具后的夏德的脸上也露出了笑意。
虽然本地看起来有些不同寻常，但至少在这个初春的时节，城市在表面上看还算平静。
“本地有什么比较活跃的非法组织吗？”
夏德又问道，他其实已经从魔女那里得到了答案，只是想要再印证一下。
黑市商人摇头：
“创造教会的教廷就在一旁，哪里会有非法组织能在这里扎根？你瞧，托贝斯克市和威纶戴尔市有长期存在的非法组织吗？没有人会在眠龙面前敲鼓，就算是那些疯子也明白这一点。最近唯一需要注意的，是毒雾与剧毒之神【剧毒之母】的信徒。有传言说他们在本地出现了，但现在黑市方面没有任何人取得过确切证据。”
这与薇歌提供的情报一致，不过魔女认为那些邪教徒不是与【翠玉炼金协会】合作的人，因为邪教徒们没有那么高的技术水平。
“除了疑似存在的邪教徒，最近这里是否还有别的危险人物出现？”
夏德最后问道，黑市商人想了想，很是谨慎地摇头：
“先生，我们这里一直以来可都是很和平的地方......”
这句话夏德感觉自己听过不止一次。
“虽然从1853年夏季开始旧大陆各地都不太平，但我想至少这座位于【创造教会】教廷旁边的城市，不会那么倒霉的。”
夏德抿着嘴皱起了眉头，不祥的预感在这一刻已经到达了顶峰。
他原本还想在学者之城的其他区域转一转，但他在烛堡图书馆里耽搁的时间有些太长，因此离开图书馆后见太阳已经落山，夏德就在上城区随便找了一条巷子，确定无人注意后便丢水晶鞋回到了家中。
他已经有些迫不及待的想要将今天发生的一系列事情告诉其他人了，但回到家以后，除了看到小米娅站在餐桌上目光炯炯的盯着厨房里的温妮准备晚饭以外，家中并没有其他人。
“主人，你回来了。”
晶莹剔透的女仆小姐系着围裙拿着调羹，笑着转头看向走入餐厅的夏德：
“露维娅中午时留了一封信，她今晚要在协会加班，就不过来了。多萝茜和嘉琳娜小姐都没有露面，但现在已经是傍晚了，她们今天应该也不会来了。
不过嘉琳娜小姐下午时派女仆送来了西尔维娅小姐的来信，信件在餐桌东南角。”
她现在只有对大魔女们还称呼姓氏，其他人都是直接叫名字。至于嘉琳娜，她是王室成员，从夏德认识她开始她的正式称呼就是“嘉琳娜小姐”。
“今天都不来吗？”
夏德心中想着，叮嘱了温妮做完饭以后留下来和自己一起吃饭，随后又去换了衣服，猫自然是兴高采烈的跟在了夏德的脚边。
至于西尔维娅的那封信，其实是玛格丽特写的。她已经收到了夏德关于调查“学者之城”及周边地区“灰手套”据点的请求，不过她毕竟没有直接负责管理南国的特工机构，因此调查结果要过几天才能给夏德。
“那么，在陌生城市的探索怎么样呢？”
温妮将晚餐放到餐桌上时笑着问向夏德，其实从命运之战后，她才是最经常出现在这栋房子里的姑娘，只不过夏德和猫大部分时间都没有意识到这一点。
“说出来你可能不信，我一下就撞见了当地的魔女，是混沌的大魔女，而且对方对我非常的......”
他本来想用“积极”，但话到了嘴边又变成了“友善”。
“是那位生病的魔女吗？为了治疗她，议会也向我求助过，可惜我不擅长治疗。”
温妮将鱼汤用勺子从大碗中分到了夏德的小碗里，小米娅踱步到大碗旁边嗅了嗅，然后立刻转身离开，不过温妮当然也准备了它喜欢的食物。
“今天的感觉非常奇怪。你不要看我和这么多魔女的关系都很好，但其实一开始的时候，大家都对我保持怀疑态度。混沌的大魔女，实在是让我感到意外。”
夏德说道，女仆小姐很善解人意的笑着：
“那是因为你足够强大了。过去的你也很强，但外在表现不出来。现在你的常态就是十环，就算是基于对力量的尊重，陌生魔女也不会轻易表现出对你的怀疑。而且我认为，魔女们对你友善才是正常情况，毕竟连克洛伊陛下都......”
既然今晚其他姑娘们都没有来，夏德便向温妮讲述了自己今天的经历。冰女仆坐在了夏德的对面，和竖着耳朵吃饭的猫一起听着夏德讲故事。
夏德终归是没好意思说薇歌·阿斯特利见面后就向自己表白的事情，不过其他事情他倒是都说了。
温妮虽然不必像是人类一样进食，但还是陪着夏德吃了一些东西。在夏德说完后，她才轻轻点头：
“原来是【翠玉录】啊，如果是这种遗物造成的先天性的问题，那的确是棘手。”
“你知道这遗物？”
“是的，虽然没有亲眼见到过，但我听说过。这块宝石石板的确浓缩了13句炼金学的终极秘密，它来自于那位创造的古神【黄昏造物主】。
与克洛伊陛下同代的创造的大魔女曾经接触过它，陛下对我说，那件不可知级遗物如果能够发挥全部的力量，甚至有可能仿效古老的创造之神，让凡人也有能力凭空创造生命......繁衍以外的方式创造生命。”