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那叫出了拉德斯少校名字的声音虽然不是很响亮，但附近的人们都听得到，拉德斯少校自己当然也听到了。他转头望向说话的人，看表情的确是遇到了“熟人”。
人群后面的夏德有些担心他控制不住情绪，但好在经历了这么多的事情，“八枪上尉”拉德斯也早已不是两年前刚从卡森里克回来时的状态了。
他只是冲说话那人点点头，便继续去处理这次的冲突事件。而人群虽然窃窃私语，但也没人再大声讨论拉德斯少校的过去。
很快事情便处理完了，双方冲突不过是几句口角的事情，也不是什么大事。于是所有人各自散去，刚刚就看到了夏德的拉德斯少校先让己方的士兵回去，然后将手插进口袋里走向了夏德。
“这位是”
他也看到了跟在夏德身后的拉尔森小姐，不过在拉德斯少校的印象中，夏德身边跟着的姑娘们要么成熟稳重，要么风姿绰约，像这样个子不算很高、满脸青涩的“小姑娘”倒是不多见。
夏德便解释道：
“这位是史黛拉·拉尔森小姐，有人让她今天看住我。”
白头发姑娘便轻轻拍了他一下，拉德斯少校便也明白了：
“那么我们沿着海滩走一走吧。”
“看来最近的烦心事不少？”
“是啊，到了哪里能够没有烦心事呢？”
时轮城除了钟表生意之外，本身也是拉格森公国重要的度假城市，因此这里的海滩非常漂亮。冬季还未结束，海边的景色虽然不如夏季，但这份空旷与寂寥却很好的衬托出了拉德斯少校的心情。
夏德和自己的这位老朋友并肩走在沙滩上，拉尔森小姐落后两步，心中很好奇他们之间的故事。
夏德则很为自己的朋友担心：
“你被卡森里克的人认出来了，过去的事情如果传到海军那里，你恐怕会有麻烦。”
被俘的经历毕竟不光彩，少校从陆军被调来海军后从未和别人提及过这件事。虽然没有任何规定俘虏不能当军官，但一旦这件事传出，他手下的海员们也会轻视他的。
少校自己倒是看得开：
“当初那八枪我都没死，之后被俘虏，也算是对我企图自杀的惩罚吧。如果这件事真的被传开了，我会在白珍珠号上召集水手和士兵们说清楚这件事，我自认为自己也算在船上有些威望，不至于被所有人孤立。”
他停下脚步看向那片海：
“我最近的烦恼不是这个，其实我依然在做噩梦，从船队到达法图蒙斯特岛之后就没有断过。”
“还是关于那把枪的噩梦？”
拉德斯少校微微点头：
“我梦到了我顶着八枪上尉的名头，通过交换俘虏回到了托贝斯克。但之后的事情与我真正的经历不同，我没有在湖景庄园遇到你，那把枪便一直在我手里。”
他的声音低沉而沙哑：
“因为没有遇到你，所以我并没有打起精神来，自然也不会有之后抓住那个人口贩卖者的事情，也就没有因为立功而被调往米德希尔堡的风起小径红水营地继续做军官。
于是我带着‘八枪上尉’的名头收到了退伍令，然后靠着退伍费和以前朋友们的资助，整日在公寓里喝着酒，让酒精麻醉我。直到有一天，退伍费也没有了，我为了生活成了托贝斯克城市黑帮的成员。
梦中的我一直带着那把枪，也一直被人称为‘八枪上尉’。后来我做了很多事情，直至有一天我在下城区和人火并，手枪中的子弹打光了，我就拿出了那把左轮，向前扣动扳机后，我被那颗迟到的子弹命中了额头。八枪上尉，死在了那把枪的第九颗子弹上。”
这的确符合【善良之枪】“不伤己、不伤人”的特性。
“这是一个连续梦？”
夏德便笑着问道，双手插在口袋里的拉德斯少校望着海面摇摇头：
“一晚上我就经历了这么多，随后的好几晚，这场梦中的片段会间歇性的出现。我想这其中也有我自己思虑过重的原因，虽然我忘记了梦中的很多细节，但那场梦实在是太真实了。
我仍然记得宿醉时的头疼感，依然记得托贝斯克下城区垃圾巷的恶臭，依然记得在黑帮火并中死去的人们恐惧的眼神.梦大多数时候结束于那颗子弹。”
“你在担心这场梦是吗？担心这是预兆？”
夏德摸向了口袋，然后在拉德斯少校惊愕的眼神中，取出了那把【善良之枪】。
当着拉德斯少校的面，夏德甩开左轮的弹巢，转动一圈示意其中已经装满了黄澄澄的子弹，然后夏德便将这把枪递向自己的好友：
“如果你担心那场梦预示着第九颗子弹会要了你的命，那么现在就冲着自己扣动扳机吧，我向你保证绝对没事，是的，就算真的命中了你也绝对没事。开了这一枪，你就能放心了吧？”
法图蒙斯特岛的特殊性，的确有可能让拉德斯少校梦到不同寻常的事情。既然夏德能够两次在水中听到长发露维娅的声音，那么拉德斯少校梦到自己在往世的经历，或者只是单纯梦到了命运的可能性，也不是什么很奇怪的事情。
但夏德感觉自己没要去解释“我打破了命运”“那也许是原本的可能性”之类的事情，所以掏出这把枪是最直截了当的手段。
拉德斯少校看着那把熟悉的左轮犹豫了片刻——他最近在梦中见到过很多次了，便真的伸手将其接了过来。
面朝着大海的方向，拿破仑·拉德斯用右手举起了左轮对准了自己的脑袋侧面，枪口距离皮肤大概有两英寸左右的距离。
冬季的午后阳光正好，站在海滩上面朝着大海晒着太阳，拉德斯少校在感觉幸福之余，居然还产生了一种“我真的活在这个世界”的奇妙感受。
咔嗒~一声拇指扳过了击锤，随后他深呼吸了一下，然后用食指扣动了扳机。
嘭~的一声响将思索着两人谈话内容的拉尔森小姐吓了一跳，而在枪响过后当然没人倒下。拉德斯少校毫发无伤，他大口呼吸着海风来平复刚才的心情，虽然信任夏德，但他当然还是很害怕的。
但逐渐的，当急促的呼吸声平复下来，他的脸上又露出了笑意。
而夏德则是伸出手捏住了那颗乱飞的子弹，他摊开手掌让拉德斯少校看到自己手心的弹头：
“少校，这下你就放心了吧？梦只是梦而已，你最近大概是太焦虑了。”
拉德斯便放下了那把枪笑着说道：
“放心了，放心了。看来八枪上尉也不一定会死在第九枪，我的确想的太多。”
他将【善良之枪】还给了夏德，自己则拿走了那颗弹头：
“我打算将这个做成挂坠，以后留在身上当作护身符。”
夏德对此倒是没有意见，【善良之枪】虽然是遗物，但被那把枪发射的子弹还是普通子弹。
他认真的将【善良之枪】收好，但也不忘叮嘱：
“不过如果接下来你还是连续做这样的梦，可以再写信到维多利亚大街。我认识一位很擅长解决梦境问题的心理医生，可以让他给你开一些安神的药剂。”
拉德斯少校于是再次道谢，将弹头放在胸口的口袋里，系好纽扣后长出一口气，继续看着下午时分海面的粼粼波光。双手又插进了口袋里，他有些出神的看着眼前的风景，在侧面注视着两人的拉尔森小姐看来，雪山像是在这位陌生的北国军官的背后闪闪发光。
她身为命运被选者的候选人，其实比起【万数归一会】【厄运教团】【丑角剧团】【预言家协会】的候选人来说，占卜的天赋并不是很强，但她此刻仿佛依然看到了命运的弧光，那是被人为干预，因此才改变了模样的命运的故事。
她越发的对这故事感到好奇了。
“天气真是好啊。”
许久之后拉德斯上校才轻声说道，夏德笑着站在他的身边：
“其实法图蒙斯特岛的天气大多数时候都很好，只是你没有注意到而已。”
接下来两人并没有再去谈论【善良之枪】的事情，拉德斯少校看起来已经彻底放心了。倒是夏德提到了阿勒菲尔德子爵的未婚妻拉文德小姐，也就是那个昨天被他们抓走的伪人的事情：
“拉文德小姐的失踪，在代表团里引起波澜了吗？那位阿勒菲尔德子爵没要求在全岛搜索吗？”
拉德斯少校却摇头：
“这件事我听说了，但阿勒菲尔德子爵只是很伤心，因此抱病卧床。寻找那位失踪的小姐有其他人去做，时轮城的警察们也在帮忙，但引起的波澜并不是很大托贝斯克周一发生的事情已经传到了这里，阿勒菲尔德子爵现在巴不得自己的未婚妻失踪呢。”
【复生之家】虽然已经覆灭，但教会肯定会寻找那些“死而复生”的伪人，找到托贝斯克代表团里的伪人们也不过是时间问题。
而一旦找到了伪人，阿勒菲尔德子爵肯定会被教会诘问，所以为了自己的名声，也为了不被教会抓走，现在让拉文德小姐消失，说不定才是子爵最希望的事情。
(本章完)