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在市长夫人提到生育问题时，薇歌也偷偷观察了一下夏德的表情。她发现夏德没什么表情，显然对这种话题并不在意。
七点半时晚宴正式开始，客人们纷纷落座。入座的顺序也是有讲究的，薇歌虽然没有爵位但也坐在了比较靠前的位置。
随后仆人们按照从主桌到边缘桌的顺序上菜，不过这次被邀请来的都是阿卡迪亚市的本地人，因此晚宴的餐点并不都是大家熟悉的本地菜肴，毕竟本地人已经吃惯了本地口味。
不过桌面上没有任何德拉瑞昂风味的菜式，如今的战争年代大家都不想给自己惹麻烦。
鱼子酱沙拉、烤牛肉、烤鹅、水果塔、巧克力布丁、鲜菜蛤蜊浓汤，丰盛的餐点伴随着的是小声的交谈声。夏德和薇歌所在的主桌上坐的都是这次慈善晚宴中最重要的客人，因此话题也主要围绕着“慈善项目的未来规划”“王室动态”“国际局势”。
话题由男性主导，夏德在薇歌的示意下也谈到了过去一个半月假期中，和金发公主私会时听她说起的一些事情，于是人们对夏德这个北国长相的威纶戴尔来客的认识，又多了“疑似有军方高层的好友”的标签。
而在宴席期间，人们也不可避免的谈到了安茹王室子嗣的话题。听得出来目前玛格丽特的大哥萨缪尔·安茹的呼声最高，但玛格丽特的名字也被人们提到了几次。
但这毕竟是敏感话题，因此对此的谈论并不多。
至于这场慈善晚宴的核心部分，则是在晚宴基本结束时才开始的“筹款演讲”。
首先由罗素公爵夫人对来客们表达了感谢，并且说明了目前城外难民的状况。随后由市长先生介绍了阿卡迪亚市市政厅的计划，他暗示这场战争如果继续持续下去，难民问题会越来越严重。
虽然目前难民们被堵在了外城区边缘，大多在外城区与灰岩关之间的荒凉地带扎帐篷，与在上城区生活的在座各位没什么牵连，但如果难民数量更多，迟早会全面影响本市的各个角落。
市长先生的演讲结束后，便由蛇心医院等公益慈善组织的代表们，轮流登台呼吁人们为了那些吃不饱饭的难民捐出善款。
甚至连教会都派了代表来到了现场，值得一提的是虽然创造教会的教廷就在阿卡迪亚市不远处，但城里依然存在全部五位正神的教堂。
这次前来的是【和平教会】的老神父，【和平教会】的全称是“战争与和平教会”，正神的一体两面性导致了在战争年代【和平教会】也是信仰增加最快的教会。
渴求胜利者和祈求和平者都会去教堂礼拜，甚至这种为战争难民募捐的活动，也大多会有他们的出席。
于是在这连番的演讲过后，五只小型募捐箱被摆在了宴会厅的左侧，随后这场晚宴进入到了社交环节。而在宴会厅的右侧，则举办了一场小型的拍卖会，拍卖品则都是被提前准备好的宝石、油画、雕塑甚至香料。
夏德向薇歌打探过拍卖会没有罗德牌，所以他对此不感兴趣。起身后他先是陪着薇歌又去捐赠了200克朗，随后薇歌才带着他走向了拉姆齐男爵。
拉姆齐男爵是位有着两撇漂亮胡子的高瘦中年人，他有着很是干练的黑色短发，这种人比起政客，其实更应该出现在大学课堂上。
其贵族/副市长/皇家科学院会员的三重身份，让夏德很难在没接触到他之前去理解这位先生的具体性格，但真的接触起来，夏德发现这位男爵是那种不喜欢说废话，说话很直接的人。
所以在薇歌介绍双方认识以后，夏德便直接说出了自己想要从他的手中获得【马克I型蒸汽机】原始设计手稿的事情。
研究植物学的索恩教授提醒过夏德这件事的难度，但夏德还是没想到，男爵居然想也不想便直接拒绝了：
“抱歉，那份手稿是非卖品。如果你需要，我可以赠送给你我收藏的其他蒸汽机设计手稿，或者邀请你到我的收藏室去看看我的收藏，哪怕是想要临摹或者拍照也可以，但唯独那份手稿我是绝对不会让给别人的。”
他的语气非常坚决，没有留下任何的余地。但他也不想为此真的得罪了薇歌·阿斯特利，因此又对黑发的女士说道：
“阿斯特利女士，很抱歉我无法同意您的朋友提出的这笔交易，那份稿件我真的不想让出。”
夏德也没想到对方的态度会这么坚决，薇歌在一旁还想继续劝说，但此时她又咳嗽了起来。刚才在晚宴时她没有拿出血酿，此时身体状况有些恶化。
见到这种状况，夏德只能暂时告别了男爵，然后搀扶着薇歌去了角落里的休息区。遮挡住视线后让她拿出香精小瓶轻轻抿了一口，她的面色这才好看了一些：
“真是抱歉，我本以为以我的身份，男爵不会拒绝的这么干脆。”
夏德摇摇头：
“有些困难才正常，这次算是第一次接触，之后我们调查一下男爵的生活习惯，看看他是否有什么急需的东西或者特别的喜好。总会找到办法的，况且我也不是很着急。”
但薇歌还是有些内疚，她以和男爵沟通为由才把夏德约了出来，结果用了一整晚的时间也只是和对方说了几句话，这在她看来有些浪费夏德的时间。
只是在她再次开口之前，宴会厅靠近拍卖会的那一侧传来了吵闹声。人们纷纷看了过去，随后夏德看到是宴会正式开场之前，被薇歌提到的那位康诺特夫人和她年轻的男伴在争吵。
不过见人们纷纷看向了她们，那位胖胖的子爵夫人一气之下，将年轻的男人推倒在地毯上，随后她便踩着高跟鞋气冲冲的走向了门口。而爬起身的年轻男人则快步低着头追了出去，等到他消失了人们才议论纷纷。
“一个看中对方年轻，享受对方的奉承；一个看中了对方的财富，希望借此实现人生的改变。”
薇歌摇了摇头：
“这样的联结本身就是一种混沌，它不是源于彼此的真诚契合，而是利益诉求的临时拼凑，既没有明确的未来方向，也缺乏稳固的情感根基，只剩下欲望交织下的混乱与模糊。”
她不是很想讨论那两人的事情，在笃信“命中注定之人”的魔女看来，只是看他们一眼都会脏了自己的眼睛：
“那么现在要去看看拍卖会吗？又或者陪着我再认识一下本地的贵族们？慈善宴会没有舞会环节，但在散场之前会宣布这次募捐的总金额，并且给每个参加者发些纪念品，在那之前最好不要走。”
夏德刚想点头，却看到熟悉的身影走了过来。
阿尔芒·贝恩哈特和夏德一样穿着黑色的正装，但领带是红色的。他端着酒杯而来，先是礼貌的问候了夏德身旁的女士，然后才向夏德伸出了手：
“华生先生，刚才我就看到你了，抱歉，我之前一直在和熟人聊天，没来得及过来见你。”
夏德和他握了一下手，他不是很介意，随后又为贝恩哈特先生和薇歌介绍了对方的身份。
而贝恩哈特先生又不好意思的说道：
“女士，可以暂时借用一下你的男伴吗？我有些事情想要和他单独谈一谈。”
薇歌点点头：
“当然可以。那么我先去拍卖会那边了，华生先生，你一会儿可以去那边找我。”
“好的。”
等到薇歌走远了，贝恩哈特先生没有和夏德过度寒暄，端着酒杯直接说起了正事：
“刚才我嗅到了有人身上带有高等吸血种血液的味道，这气味我绝对不会嗅错。她不是吸血种，但她近期一定吸食过吸血种的血液。”
吸血种的血液对普通人来说是剧毒，但根据夏德的了解，通过特殊手段也可以将其制作成普通人也能使用的延缓身体衰老的药剂。只是这种药剂的副作用极大，成瘾性与畏光性甚至都只是其中最不起眼的副作用，所以很少会有人用这种东西。
“哦？是谁？”
“刚才和男伴跑出门的胖女人。”
贝恩哈特先生说道，夏德挑了下眉毛后轻轻点头：
“我明白。那么我和你一起出去看看情况吧，说不定这是追查的线索。对方已经离开五分钟了，还能追踪到吗？”
“可以，我在对方身上施加了‘狩猎标记’。”
两人一前一后地离开了展馆，随后模糊了各自的面容。如今的季节即使是夜晚气温也不是特别低，因此也有不少客人端着酒杯站在展馆门口一边欣赏着公园夜色一边和同伴闲聊，谁也没有在意夏德和贝恩哈特先生的消失。
离开的康诺特夫人没有走远，她就在公园的湖中。虽然湖面上没有灯光，但夏德和贝恩哈特先生还是能够看到湖中央飘着一艘小船。
来到湖边时两人看得更加清晰了，船上的就是康诺特夫人和她年轻的情人，至于两人在做什么，夏德不是很想描述：
“这......他们刚才不是在争吵吗？”