第4章嫁妆单上的空页

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    天色将明时，沈府账房的门终于开了。
    钥匙在林氏身边的管事妈妈手里，铜环一串，碰在一起时声音很脆。她把钥匙递出来，脸上仍挂着笑。
    “大姑娘，夫人说了，您出嫁在即，该清点的自然会清点。只是顾夫人留下的东西年头久，若有一两件霉坏虫蛀，也不是谁有心怠慢。”
    沈照檀站在廊下，看着账房门上那把旧锁。
    锁孔边缘很亮。
    像是近来才被人频繁开过。
    她没有接话，只对周嬷嬷道：“记下来。”
    管事妈妈笑意微僵。
    周嬷嬷已经取出纸笔。
    “承安十五年二月初九辰时，沈府账房开库。开库前，管事称旧物或有霉坏虫蛀。”
    管事妈妈脸上的笑挂不住了。
    “周嬷嬷，这也要记？”
    沈照檀道：“既然母亲怕说不清，那就从第一句话记清楚。”
    廊下安静了一瞬。
    春寒未散，细雨停在瓦檐上，一滴一滴往下坠。沈照檀披着素色斗篷，神情平静，像只是来查一匣普通首饰。
    可她知道，这扇门后不是嫁妆。
    是前世裴行舟在诏狱里逼她交出的命。
    账房里燃着两盏灯。
    长案上已经摆了三本账册，最上头一本封皮发黄，写着“顾氏妆奁总册”几个字。字迹不是母亲的，是沈府账房后来誊抄的手。
    沈照檀没有立刻翻。
    她先看向案边的账房刘三。
    刘三四十来岁，常年跟在林氏手底下办事，见她看过来，忙躬身。
    “大姑娘，夫人昨夜就吩咐小的把册子找出来了。顾夫人当年嫁妆厚，东西杂，若有对不上的，还请姑娘宽限些时日。”
    “宽限可以。”
    沈照檀坐下。
    “缺哪一件，谁经手，何时出库，拿什么补，一项一项写明。”
    刘三额角动了一下。
    周嬷嬷把顾氏留下的副册放到沈照檀手边。
    那副册外头包着靛青布，边角磨得发白。沈照檀指尖按在封皮上，忽然想起母亲去世那年，她还太小，只记得病榻前有药香，母亲握着她的手说，东西不贵重，但要自己收好。
    前世她没有收好。
    今生不会了。
    沈照檀翻开沈府总册。
    第一页是首饰。
    赤金头面两套，南珠钗四支，玉镯六对。对得上。
    第二页是田契。
    江南水田一百二十亩，上京近郊桑田三十亩。数目少了十亩。
    刘三立刻道：“桑田那十亩前几年水患，收成不好，夫人怕亏损，便替姑娘换成了现银。”
    “银子呢？”
    刘三一顿。
    沈照檀抬眼。
    刘三忙道：“在公中账上记着，小的这就去找。”
    “不用急。”沈照檀把这一页轻轻折了个角，“先记缺项。”
    周嬷嬷落笔。
    林氏来得比沈照檀预料中更快。
    她进账房时，身上衣裳已换得整齐，鬓边金簪压得端正。只看那副温柔从容的模样，谁也想不到她昨夜才被逼着交出钥匙。
    “照檀。”林氏轻声道，“一大早就查账，也不怕累着。”
    “母亲辛苦掌家多年，我只看一日，不累。”
    林氏被这话堵了一下，很快又面带微笑。
    “你这孩子，说话总这样生分。顾姐姐留下的东西，我哪一样不是替你仔细收着？只是年深日久，账册残缺也是有的。”
    沈照檀翻到第七页。
    纸页断了。
    不是虫蛀。
    虫蛀的边缘会碎，会毛，会有细小不规则的孔。眼前这一处断口平整，纸被刮得很薄，像是有人先用水汽润软，再沿线慢慢揭下。
    沈照檀指尖停在断口上。
    “这页去哪儿了？”
    林氏走近看了一眼。
    “许是旧了，散了。”
    沈照檀没有说话，继续往后翻。
    第八页，也断了。
    第九页，仍旧断了。
    连缺三页。
    账房里一时只剩翻纸声。
    周嬷嬷脸色已经变了。
    沈照檀把总册合上，又打开顾氏副册。
    副册保存得很好。
    因为周嬷嬷这些年一直贴身收着，外头包布旧，里面纸页却平整。沈照檀翻到同一处。
    第七页写的是“济春堂药材铺一间，连后院药库”。
    第八页写的是“青灯巷小宅一处，二进，东厢设书房”。
    第九页只有半页字。
    “紫檀小匣一只，内收旧账十二册，药案残卷一卷，青铜钥匙一枚。”
    沈照檀看着“旧账十二册”四字，耳边像又响起诏狱里裴行舟那句低声的问。
    你知道青灯巷？
    原来不是一个地名。
    是一道门。
    门后有宅，有书房，有旧账。
    林氏的目光落在副册上，帕子在掌心收紧。
    沈照檀没有抬头。
    “母亲方才说，账册残缺是年深日久。”
    林氏道：“总册在账房里放了多年，难免有损。副册既在周嬷嬷手里，自然以副册补上就是。”
    “那济春堂钥匙呢？”
    林氏一顿。
    沈照檀把副册推过去半寸。
    “药材铺、青灯巷小宅、紫檀小匣。三页全缺。若只是虫蛀，未免太会挑。”
    账房刘三扑通跪下。
    “大姑娘明鉴，小的只是管账，这些旧页什么时候缺的，小的真不知道。”
    沈照檀看了他一眼。
    “我问你了吗？”
    刘三的声音断在喉咙里。
    林氏轻轻吸了口气。
    “照檀，你这是疑心我？”
    “女儿不敢。”
    沈照檀语气平静。
    “所以只要钥匙。”
    “什么钥匙？”
    “济春堂药材铺的钥匙。”
    林氏眉心微动。
    沈照檀看得清楚。
    青灯巷小宅和紫檀小匣太重，此刻逼急了，林氏只会咬死不认。药材铺不同。它在明面上，有门脸，有掌柜，有账目。只要拿到钥匙，她就能顺着药材铺查到母亲药案流向。
    前世裴行舟怕药案。
    那就先从药案开始。
    林氏叹道：“那铺子多年无人经营，钥匙一时未必找得到。”
    沈照檀点头。
    “找不到也无妨。今日我便让周嬷嬷去顾家递信，说沈家掌家多年，连先夫人嫁妆铺子的钥匙都寻不着了。请外祖母派人来一起找。”
    林氏脸上的温软终于裂了一道缝。
    顾家不算显赫，可顾老夫人最护短。当年顾氏去世后，顾家几次要接沈照檀回江南，都被沈怀章以父女名分拦下。若这事闹到顾家，就不只是内宅账目。
    是沈家苛待亡妻嫡女。
    沈照檀看着林氏，没有催。
    她给对方留了体面。
    也给了台阶。
    就看林氏舍不舍得下。
    半晌后，林氏转头看向身边妈妈。
    “去我房里，把西次间妆奁底下那串旧钥匙取来。”
    管事妈妈低声应下。
    沈照檀垂眸。
    果然在她房里。
    所谓一时找不到，不过是看她有没有本事要。
    钥匙送来时，已经过了半盏茶。
    铜钥匙比寻常宅门钥匙小些，柄上刻着一个“春”字，磨损得厉害。沈照檀接过来，指腹轻轻擦过刻痕。
    济春堂。
    母亲的药材铺。
    也是顾氏药案重新浮出水面的第一处门。
    林氏柔声道：“药材铺钥匙给你便是。至于青灯巷那处宅子，我从未听顾姐姐提起过，还要再查。”
    沈照檀把钥匙交给周嬷嬷。
    “好。”
    林氏似乎没想到她这么容易放过，眼神微微一顿。
    沈照檀合上副册。
    “今日只查到这里。”
    周嬷嬷急了。
    “姑娘，那青灯巷……”
    沈照檀看了她一眼。
    周嬷嬷立刻住口。
    账房里人多。青灯巷三个字，今日已经足够。
    再往下查，就该有人急着动手了。
    她要等。
    等对方先露出该露的手。
    从账房出来时，雨停了。
    沈照檀沿着回廊往绣楼走，青黛远远迎上来，脸色发白。
    “姑娘。”
    她声音压得很低。
    沈照檀脚步一顿。
    “出事了？”
    青黛看了一眼身后，确认无人跟近，才道：“奴婢照您的吩咐守着旧箱。方才去取热水的工夫，回来就见箱扣被人动过。”
    周嬷嬷脸色骤变。
    “丢了什么？”
    青黛摇头。
    “东西还在。只是……”
    “只是什么？”
    青黛从袖中取出一小撮灰白色的粉末，用帕子包着。
    “箱底多了这个。”
    沈照檀接过帕子。
    粉末极细，带着一点甜腻的药香。
    前世裴府的汤药里，也有这样的味道。
    她指尖慢慢收紧。
    有人翻箱，不是为了偷。
    是为了找。
    也是为了下药。
    沈照檀抬眼看向正院方向。
    林氏刚交出济春堂钥匙，旧箱就被人动了。
    看来那三页缺页里，真正让他们害怕的，不只是药材铺。
    还有青灯巷。

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