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晨光刺破云层的时候，楼明之已经将那叠旧纸藏进了招待所的墙缝里。墙缝是他昨晚连夜凿开的，位置隐蔽，就在床头那幅褪色的山水画后面，外面用石膏糊好，乍一看去，和墙面别无二致。
谢依兰端着早餐进来时，正看见他往石膏上贴最后一片墙纸。她将油条和豆浆放在桌上，目光落在他缠着纱布的手臂上，眉头微蹙：“伤口没渗血吧？我去楼下药店买了些消炎粉，等会儿再换一次药。”
楼明之嗯了一声，直起身来，活动了一下胳膊。伤口愈合得不算慢，只是牵扯到肌肉时，还是会传来一阵钝痛。他走到桌边坐下，拿起一根油条咬了一口，目光看向窗外：“你什么时候去博物馆？”
“九点开门就走。”谢依兰喝了一口豆浆，声音清脆，“我已经查过了，市博物馆的古籍馆里，确实有我爷爷捐赠的那批藏书，编号都记在我带的笔记本里了。”她顿了顿，抬眼看向楼明之，眼神里带着几分担忧，“你真的要一个人去西郊废弃工厂？那里荒无人烟，万一对方设下埋伏……”
“埋伏是肯定的。”楼明之嚼着油条，语气平静得像是在说一件无关紧要的事，“但越是危险的地方，往往越藏着真相。对方既然敢约我，就不会藏头露尾到直接下杀手，他们要的，是我手里的东西，或者说，是我查到的线索。”
他放下油条，拿起那张写着“许先生”的旧纸，指尖在“后山竹林”四个字上轻轻摩挲：“疤脸昨晚来抢这些纸，说明这些东西触到了他们的痛处。而那个打电话的人，应该就是疤脸背后的人，他约我见面，要么是想谈交易，要么是想逼我交出线索。”
谢依兰沉默了。她知道楼明之说的是实话，可心里的不安却像潮水一样，一波波地涌上来。她想起昨晚巷子里的那场混战，想起那些黑影悍不畏死的模样，手心就忍不住发凉。
“把这个带上。”谢依兰突然站起身，从随身的背包里拿出一个小小的锦盒，打开后，里面躺着一枚通体黝黑的银针，“这是我师门的暗器，淬了麻药，见血封喉算不上，但能让人瞬间失去行动力。你藏在袖口，关键时刻能保命。”
楼明之看着那枚银针，针尖泛着冷光，透着一股凌厉的气息。他没有推辞，伸手接了过来，指尖触碰到锦盒的丝绸，带着一丝顺滑的凉意：“谢谢。”
“盟友之间，不用客气。”谢依兰笑了笑，只是那笑容里，带着几分勉强，“记住，不管对方说什么，都不要轻易相信。还有，一旦察觉不对，立刻脱身，真相固然重要，但命更重要。”
楼明之看着她认真的模样，心里微微一动。他认识的人里，大多是趋利避害之辈，像谢依兰这样，明明可以置身事外，却偏偏要陪着他趟这趟浑水的，不多。他点了点头，语气郑重：“我知道。你也一样，去博物馆的时候，注意安全，别太张扬。”
两人吃完早餐，各自收拾东西。谢依兰背着背包，拿着笔记本，先一步出了门。楼明之站在窗边，看着她的身影消失在巷口，才转身回到屋里，换上了一身黑色的夹克。夹克的料子很厚实，耐磨，袖口处有个暗袋，刚好能放下那枚银针。
他又检查了一遍腰间的配枪，弹匣是满的。然后拿起桌上的手机，看了一眼时间，上午十一点。距离约定的下午三点，还有四个小时。
他没有急着出发。而是坐在桌前，重新梳理了一遍手头的线索。青霜门覆灭案，恩师的冤案，许又开的可疑，买卡特的神秘，还有那些莫名其妙的命案，像是一团乱麻，缠绕在一起。而那叠旧纸，就是解开这团乱麻的关键。
他想起旧纸角落那个奇怪的印记，三条曲线组成的图案，像龙非龙，像花非花。谢依兰说那是某个组织的标志，会是什么组织？和青霜门又有什么关系？
正想着，手机突然震动了一下，是一条陌生号码发来的短信：“别耍花样，我盯着你呢。”
楼明之的眼神一冷。对方果然在监视他。他没有回复，只是将短信删掉，然后起身，拿起外套，走出了招待所。
他没有直接去西郊废弃工厂。而是绕了个圈子，先去了一趟市中心的图书馆。他需要查一些资料，关于二十年前青霜门覆灭时，许又开的行踪。
图书馆里很安静，阳光透过高大的玻璃窗，洒在泛黄的书页上。楼明之在古籍区和现代文学区来回穿梭，翻找着和《江湖志》杂志相关的资料。《江湖志》是许又开创办的第一本武侠杂志，创刊于二十五年前。他找到了创刊初期的几期杂志，上面有许又开写的卷首语，还有他的采风日记。
他翻到了二十年前那一期，也就是青霜门覆灭的那一年。杂志的卷首语里，许又开写着自己正在云南山区采风，整理当地的武侠传说，字里行间，满是对江湖的向往和对青霜门覆灭的惋惜。
可这是真的吗？
楼明之皱着眉头，总觉得哪里不对劲。云南离镇江千里之遥，二十年前的交通并不发达，想要在短时间内往返，几乎是不可能的事。除非，许又开根本就没有去云南。
他又翻了几期杂志，发现那几年的采风日记里，许又开的文字风格有些微妙的变化。之前的文字，充满了少年意气，字里行间带着一股鲜活的气息。而青霜门覆灭之后的文字，却多了几分沉稳，甚至可以说是……阴沉。
是经历了什么事，让他的心境发生了变化？还是说，这本杂志的卷首语，根本就不是他写的？
楼明之将杂志放回书架，心里的疑团越来越重。他看了一眼时间，下午一点。该出发了。
西郊废弃工厂，是上世纪九十年代的产物，后来因为污染严重，被勒令关停。这些年一直荒废着，周围杂草丛生，荒无人烟，是个藏污纳垢的好地方。
楼明之打车到了工厂附近，在离工厂还有一公里的地方下了车。他没有直接走大路，而是钻进了旁边的树林，借着树木的掩护，朝着工厂的方向摸去。
树林里很安静，只有风吹过树叶的沙沙声。楼明之的脚步很轻，像一只猫，悄无声息地穿梭在树林里。他的目光警惕地扫视着四周，耳朵也竖了起来，留意着任何一丝异样的动静。
离工厂越来越近了。他能看到工厂那高大的烟囱，锈迹斑斑，像是巨人的骨架，在灰蒙蒙的天空下，显得格外狰狞。
他躲在一棵大树后面，探出脑袋，观察着工厂的情况。工厂的大门紧闭着，门上挂着一把大锁，锁已经生锈了。围墙很高，上面布满了铁丝网，看起来戒备森严。
可越是这样，越显得反常。一个废弃的工厂，为什么会有这么严密的戒备？
楼明之的目光在工厂周围逡巡着，很快就发现了不对劲。围墙的角落里，有几个黑影在晃动，看身形，应该是保镖。对方果然设下了埋伏。
他收回目光，心里冷笑一声。想要引他入瓮，没那么容易。
他绕到工厂的后门。后门的围墙有一道缺口，应该是之前有人为了进去捡破烂，特意拆的。缺口不算大，刚好能容一个人钻过去。
他深吸一口气，压低身体，正要钻进去，突然听到身后传来一阵脚步声。
脚步声很轻，却很急促。
楼明之的身体瞬间僵住，他缓缓转过身，手悄悄摸向了腰间的配枪。
身后的树林里，走出一个人。
一个穿着黑色风衣的男人，身材高大，脸上戴着一副墨镜，看不清脸。他的手里，拿着一根拐杖，拐杖的顶端，镶嵌着一颗黑色的宝石，在阳光下，闪着诡异的光芒。
“楼队长，别来无恙。”男人的声音低沉而沙哑，带着一丝笑意。
楼明之的瞳孔骤然收缩。这个声音，和昨天打电话的那个声音，一模一样！
“你是谁？”楼明之的声音冰冷，枪口已经对准了男人。
男人摘下墨镜，露出一张棱角分明的脸。脸上没有任何表情，眼神却像鹰隼一样锐利，仿佛能看穿人心。
“我是谁不重要。”男人笑了笑，语气轻松，“重要的是，楼队长，你手里的东西，是不是该交出来了？”
“什么东西？”楼明之不动声色。
“别装了。”男人的眼神一冷，“那些从印刷厂带回来的旧纸，还有你恩师留下的青铜令牌。楼队长，识相的话，就把东西交出来，我可以放你一条生路。”
楼明之心里一惊。对方竟然连青铜令牌的事都知道！看来，对方对他的底细，已经摸得一清二楚了。
“如果我不交呢？”楼明之的嘴角勾起一抹冷笑。
“不交？”男人的目光扫过楼明之的手臂，那里的纱布还隐约可见，“那昨天晚上的事，就会重演。而且，这一次，不会有人来救你了。”
他的话音刚落，周围的树林里，突然响起了一阵悉悉索索的声音。紧接着，十几个黑影从树林里钻了出来，手里都拿着家伙，将楼明之团团围住。
楼明之的目光快速扫过周围的黑影，心里暗暗叫苦。对方的人太多了，硬拼的话，他根本不是对手。
“楼队长，我劝你还是不要反抗了。”男人缓步走到楼明之面前，目光落在他的腰间，“你那把枪，吓唬吓唬小喽啰还行，在我面前，没用。”
楼明之没有说话，只是握紧了手里的枪。他知道，男人说的是实话。对方既然敢约他来这里，肯定是有备而来。
“你到底想干什么？”楼明之沉声问道，“青霜门的覆灭，是不是和你有关？我恩师的冤案，是不是你一手策划的？”
男人笑了笑，笑容里带着几分玩味：“楼队长，你问的问题太多了。不过，看在你这么执着的份上，我可以告诉你一件事。你的恩师，确实是个好人，只可惜，他太不识时务了，非要查那些不该查的事，所以，他的死，是自找的。”
“你放屁！”楼明之的眼睛瞬间红了，一股怒火从心底喷涌而出。他猛地举起枪，对准了男人的脑袋，“我杀了你！”
男人没有丝毫畏惧，甚至连眼睛都没有眨一下：“你可以试试。你开枪的瞬间，你周围的这些人，会立刻把你打成筛子。”
楼明之的手指紧紧扣着扳机，指节因为用力而发白。他的心里，天人交战。开枪的话，他会死。不开枪的话，他就要眼睁睁看着这个害死恩师的凶手，逍遥法外。
就在这时，他的眼角余光瞥见，男人的身后，有一道纤细的身影，正悄无声息地靠近。
是谢依兰！
楼明之的心里一惊，她怎么会来这里？不是让她去博物馆了吗？
谢依兰的速度很快，像一阵风，手里的短刀寒光一闪，就朝着男人的后背刺去。
男人显然没有料到会有人偷袭，反应慢了半拍。等他察觉到不对劲，想要转身的时候，已经晚了。
短刀刺中了男人的肩膀，鲜血瞬间涌了出来，染红了他的风衣。
“啊！”男人痛呼一声，转过身，愤怒地看着谢依兰，“臭女人，你找死！”
谢依兰没有理会他的怒吼，手腕一翻，拔出短刀，再次朝着男人刺去。
周围的黑影见状，纷纷朝着谢依兰扑了过来。
“依兰，快走！”楼明之怒吼一声，趁机举起枪，对着周围的黑影开了一枪。
子弹击中了一个黑影的腿，那人惨叫一声，倒在了地上。
场面瞬间混乱起来。
楼明之的枪法很准，一枪一个，很快就放倒了几个黑影。谢依兰的身手也很厉害，短刀在她手里，像是活了一样，每次出手，都能划伤一个黑影。
可对方的人实在太多了，倒下一批，又上来一批。
楼明之的手臂伤口，因为剧烈的运动，再次裂开了，鲜血渗了出来，染红了纱布。他的体力也在快速消耗，动作越来越慢。
谢依兰也渐渐体力不支，身上添了好几道伤口。
“楼明之，我们快走！”谢依兰大喊一声，朝着工厂的方向跑去，“进工厂里，那里地形复杂，有利于周旋！”
楼明之没有犹豫，跟着谢依兰，朝着工厂的后门跑去。
男人捂着流血的肩膀，看着他们的背影，眼神冰冷：“给我追！别让他们跑了！”
黑影们立刻追了上去。
楼明之和谢依兰钻进工厂的后门，冲进了厂房。
厂房里很空旷，到处都是废弃的机器和零件，积满了灰尘。阳光透过屋顶的破洞，洒在地上，形成一道道光柱，光柱里，灰尘在飞舞。
两人在机器之间穿梭着，身后的脚步声越来越近。
“这边！”谢依兰拉着楼明之，朝着厂房的深处跑去。
厂房的深处，有一道楼梯，通向二楼。
两人顺着楼梯，跑到了二楼。二楼是办公室，同样废弃了，桌椅破烂不堪，墙上的石灰大面积脱落。
谢依兰跑到一扇窗户前，推开窗户，看了一眼下面：“太高了，跳下去会摔断腿。”
楼明之走到窗边，看了一眼。二楼离地面有三米多高，下面是坚硬的水泥地，跳下去确实不安全。
“我们被包围了。”楼明之的目光扫过楼下，黑影们已经冲进了厂房，正朝着楼梯的方向走来。
谢依兰的脸色有些苍白，她靠在墙上，喘着粗气：“对不起，我不是故意要跟来的。我去博物馆查完线索，总觉得不放心，就跟了过来。”
楼明之看着她，心里涌起一股暖流。他摇了摇头：“不怪你。来了也好，至少我们不是孤军奋战。”
他看了一眼周围的环境，目光落在墙角的一堆废弃钢管上。他的眼睛一亮，有了主意。
“你会用钢管吗？”楼明之问道。
谢依兰点了点头：“会。”
“好。”楼明之捡起两根钢管，递给谢依兰一根，“等会儿他们上来，我们就用这个招呼他们。”
谢依兰接过钢管，紧紧握在手里，眼神坚定。
楼梯上传来了脚步声，越来越近。
楼明之和谢依兰背靠着背，握紧了手里的武器，警惕地盯着楼梯口。
第一个黑影冲了上来，手里拿着一把砍刀，朝着楼明之劈了过来。
楼明之侧身躲过，手里的钢管猛地挥出，砸在了黑影的脑袋上。
黑影闷哼一声，倒在了地上。
紧接着，第二个，第三个……黑影们源源不断地冲了上来。
楼明之和谢依兰背靠着背，配合默契。楼明之的力量大，负责正面攻击；谢依兰的身手灵活，负责侧面偷袭。
钢管碰撞的声音，惨叫声，在空旷的办公室里回荡着。
鲜血溅在了墙上，溅在了他们的身上。
楼明之的手臂越来越痛，视线也开始模糊。他知道，自己撑不了多久了。
就在这时，楼下突然传来了一阵警笛声。
警笛声由远及近，越来越清晰。
黑影们听到警笛声，脸色都变了。
“警察来了！快跑！”不知道是谁喊了一声。
黑影们立刻停止了攻击，纷纷朝着楼梯口跑去，想要逃离这里。
男人捂着肩膀，看着楼下越来越近的警车，眼神冰冷。他狠狠地瞪了楼明之一眼，咬牙切齿地说道：“楼明之，算你厉害。我们走着瞧！”
说完，他也转身，跟着黑影们，快速逃离了工厂。
楼明之松了一口气，手里的钢管哐当一声掉在了地上。他靠在墙上，大口大口地喘着粗气。
谢依兰也瘫坐在地上，脸色苍白如纸。
警车停在了工厂门口，几名警察冲了进来。
为首的警察，是楼明之以前的同事，姓李，是个老刑警。
李警官看到楼明之和谢依兰，连忙跑了过来：“明之，你怎么样？没事吧？”
楼明之摇了摇头，勉强挤出一丝笑容：“我没事。李哥，你怎么来了？”
“是我报的警。”谢依兰虚弱地说道，“我来的时候，就偷偷报了警，说这里有人聚众斗殴。”
楼明之看着她，心里充满了感激。
李警官检查了一下两人的伤势，皱着眉头说道：“你们伤得不轻，赶紧去医院处理一下。这里交给我们。”
楼明之点了点头。他知道，警察来了，那些人肯定跑不掉了。
他和谢依兰互相搀扶着，朝着楼下走去。
阳光透过屋顶的破洞，洒在他们身上，带着一丝暖意。
楼明之看着身边的谢依兰，她的脸上沾着灰尘和血迹，却依旧透着一股倔强的美。
“谢谢你。”楼明之低声说道。
谢依兰抬起头，对他笑了笑：“说了，我们是盟友。”
两人相视一笑，眼底都带着一丝疲惫，却又带着一丝坚定。
他们知道，今天的危机，只是一个开始。更大的风暴，还在后面。
但他们也知道，只要他们两个人联手，就没有闯不过去的难关。
警车的鸣笛声渐渐远去。废弃的工厂，又恢复了往日的寂静。只有那些散落的钢管和血迹，在无声地诉说着，刚刚在这里发生的一场恶战。
而在城市的某个角落里，男人正坐在沙发上，听着手下的汇报。他的肩膀上缠着纱布，脸色阴沉得可怕。
“老板，我们的人，被警察抓走了五个。”手下低着头，声音颤抖。
男人没有说话，只是端起桌上的茶杯，抿了一口。茶水很烫，却烫不醒他冰冷的心。
“楼明之，谢依兰……”男人的声音里，带着一丝杀意，“你们成功地激怒了我。游戏，该升级了。”
他放下茶杯，目光看向窗外。窗外，乌云密布，一场大雨，即将来临。
（本章完）