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许又开约在船上见面。
不是那种停在江边供人游览的画舫，是一条真正的渔船，铁壳的，船头堆着渔网，船舷上锈迹斑斑，柴油发动机突突地响，震得江水在船尾翻出一道浑浊的白沫。楼明之站在渡口等了十分钟，才看到一个戴斗笠的老船工把船靠过来。老船工什么也没问，只是朝船舱努了努嘴。楼明之弯腰钻进船舱，发现许又开已经在里面了。
他盘腿坐在一块铺了旧毯子的舱板上，面前摆着一壶茶、两只粗瓷杯。船晃得很厉害，茶水在杯子里荡来荡去，但没有一滴洒出来。他的手上功夫很好——楼明之注意到他端杯的手极稳，手指修长有力，虎口有一层厚厚的茧。那不是握笔磨出来的茧，是握剑磨出来的。这个细节让他想起谢依兰的手，同样位置，同样的茧。江湖人的手，藏不住。
“楼先生，请坐。”许又开做了个请的手势，动作温文尔雅，像个在书房里招待客人的老先生。但他身上穿的不是长衫，是一件灰色的夹克，领口拉到下巴，头发被江风吹得有些乱。他看起来不像五十八岁，精神很好，眼睛里有一种说不清的光——不是年轻人的光，是一种在暗处待久了之后才有的那种光，谨慎、锐利，像猫。
楼明之在他对面坐下。发动机的轰鸣隔绝了外界的所有声音，这条船像一座移动的密室，四面都是水。他注意到船舱里没有窗，只有头顶一盏昏暗的蓄电池灯，灯光在摇晃中把人的影子东倒西歪地甩在舱壁上。许又开选了个好地方——水里的事，岸上的人听不见。自己说的话被录了音也不怕，柴油机的噪音足以废掉所有录音设备。
“你约我来这里，不是为了喝茶吧。”楼明之说。
许又开端起茶杯喝了一口，放下，看着他。那个眼神很平和，平和中带着一丝打量。不是打量一个陌生人，是打量一个自己早就在档案里见过无数次的人。他终于开口了，声音不急不缓：“楼先生，你知道今天几号吗？”
“十一月十七。”
“对。十一月十七。二十年前的今天，距离青霜门覆灭还有十一天。十一天后，青霜门上上下下六十三口人，一夜之间只剩了七个人。那七个人后来也一个一个死了，死在过去的二十年里。有的被车撞，有的坠楼，有的煤气中毒。每一起都定性为意外。”许又开把茶杯放下，手指在杯沿上慢慢转了一圈，“上个月死的那个，是第七个。”
“严喜顺。”
“对。严喜顺，当年青霜门的账房。他躲了二十年，改了名字，搬了七次家，最后死在出租屋里。警方结论是心脏病突发。”许又开从夹克内袋里掏出一样东西，放在舱板上。是一份警方的现场勘查报告复印件，纸张很新，顶多一个月的印迹。楼明之拿起来翻了两页，在结论栏里看到一行字——“死者体表无外伤，初步排除他杀”。他合上报告，看着许又开。
“你怎么会有这个？”
“严喜顺死之前三天，给我打过一个电话。”许又开说，“我跟他不算朋友。当年他管青霜门的账本，我帮他们门主办过几场武侠文化活动，见过几面，仅此而已。但他在电话里说了一句话——‘许先生，有人要收网了。’他还没来得及说第二句就被人打断了，匆忙挂了电话。三天后他死了。”
楼明之把报告还给许又开，没有急着说话。他在等。他知道许又开会主动说下去。许又开把他约到这个地方，给了这份报告，讲了这个故事——这是在铺路。一个老练的布局者不会平白无故铺路，路铺好了，后面一定跟着一个要求。
“你觉得他是被灭口的。”楼明之说。
“不是觉得。是知道。”许又开端起那壶茶，给楼明之的杯子续满。茶水是从壶嘴里斜斜地泻下来的，船在晃，他的手腕却纹丝不动。“当年青霜门的案子，很多人都以为是门内有人出卖了消息，引狼入室。其实出卖消息的人不是来自门内。门里的人都死光了，死人不会出卖人。”
“什么意思？”
“意思就是——出卖消息的人，是门外的。”许又开放下茶壶，双手交叠在膝盖上，“青霜门覆灭的那天晚上，是门主亲自开的门。放进来的人，他认识。因为认识，所以没有防备。因为没有防备，所以六十三口人命一夜尽墨。”
船舱里忽然很安静。
楼明之的脑子在飞速地转。如果许又开说的是真的，那这二十年来的所有调查方向都偏了。卷宗写的是“门派内讧”，连他那本青霜门案的手记里都把“内鬼”圈在了弟子里面。但如果是门主亲自开的门，那放进来的人，不可能只是一个普通江湖人。一定是一个青霜门门主极其信任、几乎当作自家人的人。谁能被当作青霜门自家人？
“你知道那个人是谁。”楼明之说。
许又开沉默了一会儿。江风从船舱的缝隙里灌进来，吹得头顶那盏灯晃了晃。片刻后他吐出一个名字：“买卡特的父亲。”
楼明之的手指在茶杯上顿了一下。买卡特，那个掌控着江城镇江地下世界的人，国籍不明的信息贩子，游走在各方势力之间的灰色人物。他这几个月来一直在调查与自己接头过的买卡特的眼线，但他不知道买卡特的父亲与青霜门有关。
“你刚才说，出卖消息的人是门外的。”他说，“但买卡特的父亲不在门外——他在门内。”
“对。”许又开的声音忽然变得很轻，像在念一句咒语，“买卡特的父亲，不姓买。姓欧阳。欧阳靖，青霜门第十二代护法，在门中地位仅次于门主。他是门主的左膀右臂，也是门主的结拜兄弟。他能让门主开门，也能让门主死。”
楼明之没有说话，只是看着许又开。他想从面前这张脸上判断出这个故事有多少是真的。但这个人脸上没有一丁点破绽。他的手还是那么稳，呼吸还是那么匀，眼神还是那么坦诚。太坦诚了。楼明之遇到过很多说谎的人，有的眼神闪躲，有的过度亢奋，有的急于补充细节。许又开不属于其中任何一种。他说话的方式像一个历史学家在叙述一段自己旁观的往事，不掺杂任何情绪，只是在陈述事实。但这种人往往有一个特点——他们不是在说谎，他们是在把自己需要的那部分事实挑出来说。挑出来的全是真话，但不说全。不说全的真话，比谎言更危险。
“二十年前的事你怎么知道得这么清楚？”楼明之问。
许又开看着他，忽然笑了笑。那笑意很淡，眼角纹丝不动，只是嘴角往上提了一下。“因为我当年也在门外。二十年前，是我把青霜门的地址泄露给了一个人，用了一张纸条。那个人就是欧阳靖。他说许兄，你把青霜门的暗哨位置告诉我，我欠你一个人情。我当时年轻，自作聪明，以为只是卖了江湖上一个不值钱的情报。我不知道他那天晚上要去做什么。等我得到消息的时候，青霜门已经没了。”
他停了很久。
“所以严喜顺说的那个要收网的人，不只是指凶手。也是指我。因为知道这件事的人，必须一个个被清理干净。从当年那个递纸条的年轻人开始，一个都跑不掉。”
楼明之的手指冰凉。他见过太多这种故事了——二十年前一句无心的话，二十年后落到颈边的刀。许又开把这段往事藏在心里二十年，现在在这种地方说出来，把自己承认成帮凶之一，为什么要捡这一刻？不是良心发现。良心发现的人不会选一条发动机轰鸣的破船。选这种地方说话的人，是在做一个决定——决定在船靠岸之前完成某个交易。
“你约我来这里，总不是为了叙旧。”楼明之坐直身体，手从茶杯上移开，搁在膝盖上——一个下意识的防御姿势，“说吧。你要什么。”
许又开沉默了一会儿。沉默的过程中，他的表情依旧很平静，但他的手忽然在膝盖上轻轻抓了一下，抓皱了灰色的裤腿。然后他抬起头。
“帮我找一份证据。”
“什么证据？”
“当年青霜门有一份账本，里面记载了一次土地交易的详细记录。那块地位于镇江老城区核心地段，青霜门的祠堂就建在上面。拆迁那一年，有人通过一家空壳公司，用市价的十分之一把地拿走了。空壳公司的法人是个替身，公司的实控人是谁，只有那份账本能证明。”许又开说完，看着楼明之的眼睛，“那份账本，在青霜门覆灭那晚失踪了。我知道它在谁手里。它在买卡特的一个地下仓库里。他保留了它二十年，作为复仇的工具。他要用这份账本同时搬倒两个人——当年策划夺地的人，还有我。”
“那份账本上，有你的名字？”
“我签了字。”许又开说，“二十年前签的。当时我不知道自己是被利用的，我事后才知。但字是我签的，没人逼我。”
船舱里那片狭小的空间又晃了一下。楼明之盯着舱壁上东倒西歪的影子，忽然想起母亲在镇江给他留的那套旧房子——老城区边缘，拆迁通知贴在巷口又被人连夜撕掉，折腾了快十年还没动工。原来这条巷子的不动，不只是地价谈不拢。有人在用二十年前的命案拖住了这片地。
“你是让我销掉你的罪证，”楼明之的声音沉下去，“还是让我找出来帮你一起面对？”
“我来找你，就是让你把我查出来，然后送上去。”许又开的声音平稳得近乎残酷，“二十年前我设计了这个世界，把它架在武侠杂志和青霜门的魂上。但青霜门没有魂了，它是用六十三条命重新铺了一遍地基。这片地基现在是我的坟。我没打算从坟里跳出来。但我需要一个信得过的人，把这件事做完。”
船忽然剧烈地晃了一下，大概是江里一股暗流冲过来。柴油发动机发出几声吃力的喘息，然后重新稳定下来。许又开端起自己的茶杯，把最后一口凉茶喝下去，然后把杯子翻过来扣在茶盘上。这个动作让楼明之心里咯噔了一下——他认识这个动作。这动作像庙里老僧在管自己叫“老衲”，跟死刑犯摘去身上的羁押证一样。是告别。
“买卡特今天就在江对岸的仓库，他手里应该有那半本账本。严喜顺的遗物里还有一封他留给我的密函，我没拆，一直带在身上。”许又开说着从夹克里掏出那封密函放在舱板上，信封上用蝇头小楷写着“许又开亲启”，火漆封口完好，“现在，你可以帮我做决定了。把密函连同我一起带下船，或者当没听见，回岸上继续查你的案。”
楼明之没动。他低头看着那封信。许又开的手指在茶盘上收回，搁到自己的膝盖上，袖子往下滑了一点。他注意到那个位置的布料有极细极密的痕迹——像是旧伤疤被反复摩擦后的起毛。这个人二十年来一点一点把线索咬在了自己的袖口上。
“下船之后，我需要你做一件事。”楼明之终于开口，“把你掌握的所有证据，包括你手里的那部分原始文件，交给我。不是复印件。是原件。”
许又开点了点头。“都在保险柜里。开柜的钥匙寄存在镇江车站的七号储物柜，密码是你腰上那枚青铜令牌的编号。”
楼明之的手按上腰间。恩师留给他的令牌，他一直贴身带着。令牌上那些看不懂的纹路在指尖下微微发凉，像一块永远不会被体温捂热的石头。
“储物柜的钥匙是严喜顺寄给我的，里面还附了那张纸条。十六个字——‘明心见性，止于至善；回头无岸，唯有一战’。这是他抄了明止堂的牌匾。”许又开看着舱壁上晃荡的灯影，忽然用极轻的声音补了一句，“他死后我去了他家，灶台上还有半锅没关火的粥。”
发动机的声音忽然变了调，船开始减速。楼明之弯着腰站起身，那封密函被他收进了外套内侧的暗袋里。许又开还盘腿坐在原地，只是把扣在茶盘上的那只粗瓷杯翻了过来，重新斟了半杯茶。热气在灯下散成一团极薄的雾。
船靠岸了。渡口的风很大，吹得江边的芦苇沙沙地响。许又开站起身，走上船头，那个戴斗笠的老船工伸手扶了他一把，搀他走上摇晃的跳板。楼明之站在码头上，看着他消失在江堤尽头的枯柳后面。楼明之将右手从怀里掏了出来，指尖夹着那张从暗袋里刚摸出来的密函。信封右下角压着一行极小的铅笔字，他凑到晨曦底下才勉强看清：
“许先生——林小舟还活着。”
林小舟。谢依兰花了三百个日夜、来到这座江城要找的那个人。她的师叔。
他的手在江风里顿了几秒，然后把密函重新塞回暗袋，大步朝镇江车站的方向走去。他边走边拨了谢依兰的号码。江水的腥味从后面追上来，混着柴油燃烧后的余烬气。电话接通的那一刻，她那边静得像也在一条船上。
“依兰，你别挂电话。车站储物柜有东西要取，还有一个人——林小舟——你帮我查一下他所有可能的化名，马上。”
电话那头沉默了极短的一瞬，然后响起她比平时稳了不知多少倍的声音：“你在哪儿？我过去。”