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镇江老城区的夜，和其他地方不一样。
这里没有江对岸那种高楼林立的现代化气息，也没有新区那种灯火通明的商业街。老城区的夜是暗的、沉的，像一潭死水，连路灯都是昏昏欲睡的橘黄色，照在青石板路上，把行人的影子拉得又长又扭曲。
楼明之走在这样的夜里，已经走了快四十分钟。
他从那个地下掩体出来之后，谢依兰给了他一个新地址——许又开在镇江的住处。不是什么高档小区，也不是什么隐秘据点，就是老城区一条巷子里的普通民居。谢依兰说，许又开在那里住了五年，从来没有搬过家。
“他为什么不搬？”楼明之当时问。
“因为他在等。”谢依兰说，“等一个他也不知道会不会来的人。”
楼明之没有追问等谁。在江湖上混久了，他学会了一件事——有些问题，问了也没有答案。答案只会在该出现的时候出现，不该出现的时候，你把对方嘴撬开也问不出来。
他按照地址找到了那条巷子。巷子很窄，勉强能并排走两个人，两侧是老式的砖木结构房屋，墙面斑驳，瓦片上长满了青苔。空气中弥漫着一种潮湿的、混合着木头和泥土的气味，像是走进了一个被时间遗忘的角落。
门牌号已经模糊得看不清了，楼明之只能一栋一栋地数。数到第十三栋的时候，他停下了。
这是一栋两层的小楼，楼下是一间关着门的铺面，卷帘门上锈迹斑斑，门头上有一块褪色的招牌，写着“许记修理”四个字，下面的小字是“钟表、电器、各种物件”。楼上的窗户亮着灯，橘黄色的光透过玻璃洒出来，在巷子里投下一小片温暖的光区。
楼明之站在楼下，抬头看着那扇亮着灯的窗户，沉默了几秒。
修理铺。许又开，一个曾经在江湖上翻云覆雨的人物，一个让青霜门和买卡特两边都忌惮三分的“中间人”，竟然在镇江老城区开了一家修理铺，一开就是五年。
他走到卷帘门前，伸手敲了敲。铁皮发出沉闷的响声，在安静的巷子里格外刺耳。
没有人应。
他又敲了三下，这次力道更重了一些。
楼上窗户的光忽然暗了一下，像是有人从窗前走过，挡住了光线。然后是一阵脚步声，从楼上走到楼下，缓慢而沉稳，每一步都踩得很实。
卷帘门从里面被拉开了，发出刺耳的金属摩擦声。
门后站着一个人。
四十岁左右，瘦高个，穿着一件灰色的旧毛衣，袖子卷到小臂。他的脸很瘦，颧骨突出，眼窝深陷，看起来像是很长时间没有好好休息过。但那双眼睛很亮，亮得不像是这个年纪的人该有的，像两颗被磨得很锋利的石子。
楼明之认识这双眼睛。三年前，在青霜门旧址的废墟上，就是这双眼睛看着他，说了那句“别查了”。
“许又开。”楼明之叫出了他的名字。
许又开看着他，表情没有任何变化。没有惊讶，没有紧张，甚至没有任何好奇。就好像楼明之出现在他家门口，是一件早就预料到的事情。
“进来。”他说。
楼明之跟着他走进铺面。铺面不大，二十来平米，三面墙上都是架子，架子上摆满了各种零件和工具——钟表零件、电器元件、螺丝刀、万用表、电烙铁。空气中弥漫着焊锡和机油的气味，混合着旧木头和灰尘的味道。
许又开没有上楼，而是在铺面里的一张小桌旁坐下，拿起桌上一个拆了一半的老式座钟，继续手上的活。他用镊子夹起一个比米粒还小的齿轮，对准轴心，稳稳地放进去，动作轻得像是在做外科手术。
楼明之在他对面坐下，看着他修钟。
“你知道我要来。”楼明之开口。
“知道。”许又开头也不抬，“三天前就知道。谢依兰的人给我传了消息。”
“那你为什么没走？”
许又开的手指顿了一下，然后继续转动镊子，把齿轮固定在轴心上。
“我为什么要走？”他反问，语气平淡得像在说今天天气不错，“这是我的铺子，我的家。我走了，这些东西怎么办？”
楼明之看着架子上那些密密麻麻的零件和工具，忽然觉得这些东西不像是一个江湖中人的掩护，更像是许又开真实的生活。他真的是一个修理工，一个在镇江老城区默默无闻地修了五年钟表和电器的修理工。
“三年前，你在青霜门旧址跟我说，别查了。”楼明之说，“我现在还在查。你打算怎么办？”
许又开放下镊子，终于抬起头，看着楼明之。
那目光不锐利，不凶狠，甚至没有任何压迫感。但楼明之被那双眼睛看着的时候，忽然有一种奇怪的感觉——好像这个人不是在看他，而是在透过他，看另一个人。
“楼明之。”许又开叫他的名字，声音不高不低，“你知道你为什么能活到现在吗？”
楼明之没有回答。
“因为你查了三年，一直查的是‘青霜门覆灭案的表层’。”许又开拿起桌上的抹布，擦了擦手指上的机油，“你查谁杀了人，谁买了凶，谁提供了武器。这些都是能查到的，也都是那些人愿意让你查到的。你觉得自己在靠近真相，实际上你一直在他们的迷宫里转圈。”
“所以你就躲在这里修钟？”楼明之的语气不自觉地带上了刺，“五年了，你修出了什么？”
许又开没有生气。他甚至笑了一下，但那个笑容里没有任何温度，只有一种被生活磨平了棱角的、淡淡的疲惫。
“我修了五年钟，学会了一件事。”他拿起那个拆了一半的座钟，指着里面的齿轮，“你看这个钟，里面有大大小小几十个齿轮，每一个都有自己的转速和方向。它们咬合在一起，看起来乱七八糟，但其实每两个齿轮之间，都有一个咬合点。你找到那个点，就能拆开整个钟。你找不到，就永远只能看到它在转，却不知道它为什么转。”
他把座钟放回桌上，目光重新落在楼明之身上。
“青霜门的案子也是一样。你要找的不是凶手，是那个咬合点。所有的齿轮都在围着那个点转，你找到那个点，就找到了真相。”
楼明之沉默了几秒。
“咬合点是什么？”
“一个人。”许又开说，“一个把青霜门、买卡特、江城上层、还有那个被压了二十年的秘密连在一起的人。”
“谁？”
许又开没有直接回答。他站起来，走到靠墙的一个铁皮柜前，从口袋里掏出一把钥匙，打开柜门。柜子里没有零件，也没有工具，只有一本厚厚的笔记本，封皮是黑色的牛皮，边缘已经磨得发白。
他把笔记本拿出来，放在楼明之面前。
“这是我这五年的记录。”他说，“每一条线索、每一个名字、每一次跟踪、每一次差点被发现。都在里面。”
楼明之翻开笔记本，第一页写着一个日期，五年前的某一天。那一页只有一行字：“今天开始，不问江湖事。只修钟。”
第二页还是只有一行字：“但有些事，不因为你不问就不存在。”
第三页开始有了内容。密密麻麻的字迹，有的工整，有的潦草，记录着日期、时间、地点、人名、车牌号、对话片段。楼明之一页一页地翻过去，心跳越来越快。
笔记本里记录的东西，比他三年查到的东西加起来还要多。
有买卡特在江城的活动规律，有他和哪些人接触、在什么地方见面、说什么话。有青霜门覆灭案中那些“已结案”的证据链中每一个断裂的环节。还有一份名单，上面列着十几个名字，有些楼明之认识，有些不认识，但每一个名字后面都标注了详细的备注——这个人是谁，和青霜门案有什么关系，目前的状态是“活跃”“潜伏”还是“已清除”。
翻到笔记本的后半部分，楼明之的手指停住了。
那一页的顶部写着三个字：“咬合点。”下面是两个名字，并排写在一起，中间画了一条线。
左边的名字是“宋明远”，备注是“江城大学法学院教授，前司法鉴定中心主任，二十年前主持青霜门案证据鉴定”。
右边的名字是“楼敬之”，备注是“江城警局前副局长，二十年前督办青霜门案，楼明之之父”。
楼明之的手开始发抖。
楼敬之。他的父亲。二十年前督办青霜门案的警局副局长。十年前因“健康原因”提前退休，五年前病逝。楼明之一直以为父亲只是一个普通的警察，一个兢兢业业干了一辈子、最后带着一身病退休的老公安。
笔记本上说，他的父亲是“咬合点”之一。
“你父亲不是青霜门案的主办人。”许又开的声音从身后传来，很低，很轻，“他是那个案子的‘刹车’。有人想把这个案子办成铁案，把罪名死死扣在青霜门头上。你父亲不同意，他认为证据不足，要求继续调查。然后他就被调离了专案组，两个月后以‘健康原因’提前退休。”
楼明之抬起头，看着许又开。他的眼睛里有一种东西在翻涌，但他死死压着，不让它溢出来。
“你父亲退休之后，一直在查这个案子。”许又开继续说，“他查了五年，直到他病倒。他病倒之前，把所有查到的资料都交给了一个人。”
“谁？”
“你。”
楼明之愣住了。
“你父亲交给你一个信封，让你在他去世之后打开。”许又开说，“你打开了吗？”
楼明之的手从笔记本上滑下来，落在膝盖上。
他打开过。父亲去世后的第三天，他打开那个信封，里面只有一张纸条，上面写着一行字：“明之，爸爸这辈子最大的遗憾，是没有办完那个案子。你不要查了，好好活着。”
他把那张纸条看了很多遍，每一遍都让他更确定一件事——父亲是清白的，父亲是被冤枉的，父亲用了一辈子的时间想去证明一个真相，但最后没有做到。
所以他开始查。不是为了青霜门，不是为了什么江湖道义，是为了父亲。他想替父亲办完那个没办完的案子。
“你父亲给你的那张纸条，还有另一层意思。”许又开从笔记本里抽出一张泛黄的纸，递给楼明之，“这是他让我转交给你的。”
楼明之接过那张纸，纸上的字迹是父亲的，但比他见过的任何一次都要潦草，像是在极其艰难的情况下写下的：
“明之，如果你看到了这张纸，说明许又开还活着，也说明你还是走上了这条路。爸爸拦不住你，也不拦了。那个案子的真相，不在卷宗里，不在证据里，在宋明远的记忆里。他是唯一一个知道全部真相还活着的人。但他不会对任何人说，除非你有办法让他开口。宋明远有一个习惯，他每天下午三点到五点，会在江城大学图书馆三楼看资料。那是你唯一能接近他的机会。爸爸对不起你，让你背负了这么重的东西。但爸爸相信你。你一直都是爸爸的骄傲。”
楼明之把那张纸折好，放进口袋。
他的手指不再发抖了。
“宋明远。”他念出这个名字，声音平静得像一潭死水，“他就是你说的咬合点？”
“之一。”许又开纠正道，“但他是目前唯一一个还活着、还能开口说话的。另一个咬合点——你父亲——已经走了。”
楼明之站起来，把桌上的笔记本合上，拿在手里。
“这个我带走。”
许又开没有反对。他看着楼明之把笔记本塞进夹克内侧的口袋里，忽然说了一句话：“楼明之，你要想清楚。宋明远不是普通人，他在江城法学界混了三十年，门生遍布整个系统。你去找他，等于告诉所有人，你在查这个案子。”
“我知道。”
“你知道，但你不在乎。”
楼明之没有回答。他走到卷帘门前，拉开门，夜风灌进来，带着江水的腥味和初冬的寒意。
“许又开。”他没有回头，“你为什么要帮我？”
身后沉默了几秒。
“我不是在帮你。”许又开的声音从铺子里传出来，很轻，像是在对自己说，“我是在还债。青霜门四十七条命，我欠他们的。”
楼明之走出铺子，卷帘门在他身后缓缓落下，发出刺耳的金属摩擦声。
巷子里又恢复了安静。路灯还是那种昏昏欲睡的橘黄色，把楼明之的影子拉得很长很长，投在青石板路面上，像一个沉默的、无声的问号。
他走出巷子，站在路口，掏出手机。
谢依兰发来一条消息：“找到他了？”
楼明之回复：“找到了。拿到了笔记本。”
“里面有什么？”
“咬合点。宋明远。”
谢依兰的回复来得很快：“江城大学法学院的宋明远？”
“是。”
“这个人不好对付。他不是买卡特的人，也不是青霜门的人，他是一个中间派。中间派最难搞，因为他没有软肋，也不怕威胁。”
楼明之看着那条消息，打了一行字：“他有一个软肋。他每天下午三点到五点，会在图书馆三楼看资料。这个习惯保持了多少年，他的软肋就是多少年。”
“你想去图书馆找他？”
“对。”
“太冒险了。那是公共场合，到处都是监控，到处都是眼睛。”
“最危险的地方，最安全。”
谢依兰发了一个省略号，然后是一行字：“你什么时候变得这么冒险了？”
楼明之看着那行字，忽然笑了一下。不是开心的笑，是一种苦涩的、带着自嘲的笑。
“从我父亲死了之后。”他回复。
他把手机揣进口袋，走到路边，拦了一辆出租车。
“去江城大学。”他对司机说。
司机从后视镜里看了他一眼，大概觉得这个半夜十一点去大学的人不太正常，但没有多问，踩下了油门。
车子驶入主干道，窗外的灯光飞速后退。楼明之靠在座椅上，闭着眼睛，手放在夹克内侧的口袋上，隔着布料感受着那本笔记本的硬度和温度。
那是他父亲和许又开用十年时间换来的东西。
现在，轮到他了。