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“出发之时，范先生只是叮嘱末将，多看、多思、多学、多做、多悟，此计是这些时日来，子明自己所想，并非他人所授。”吕蒙恭敬的说道。
“哈哈，没想到子明如此年轻，竟然有这等想法。子明所言不错，本将军此次前来，之所以只带千人骑兵，最大的原因，就是示弱严白虎，将他城内的守军调动出来，与我们野战。
若是我们的军队数量过多，他恐怕会畏惧本将军这些年在江东的威名，未必敢出城与我们野战。”项羽露出一抹赞赏之色，如实的说道。
…………
次日，天明。
初春的吴郡乌程县，本该是渔歌相答的时节，晨雾里却浮动着铁锈般的气味。
薄雾从钱塘江方向漫过来，却不是往日的稻花香，而是混着鞍鞯的皮革味与昨夜灶火熄灭后的焦糊。
几只早莺在桃树枝头啼叫，忽然被远处传来的金属碰撞声惊起，扑棱棱掠过灰白的天空。
一支千人的骑兵队，在为首一名彪形大汉的率领下，缓缓向北方的乌程县行进。
“项”字大旗在初春的微风中轻轻飘扬。
附近在田间忙活的农人们，见到突如其来的军队，既好奇亦恐惧。
江东已经很多年没有发生大型战争，因为这里远离中原，如今的百姓都是从祖父那一辈听说过曾经爆发的战乱。
上一次吴郡爆发战争，还是项羽在会稽郡起兵后，闪击吴郡，几乎当地百姓还没有反应过来，吴郡就被攻破了。
“旗帜上是项字？莫非是项将军得知乌程严氏叛乱的消息后，率军前来平乱了？”
“没错，为首一人就是被称作‘霸王转世’的项将军，数年前，项将军率军攻破吴郡，在下有幸在远处见过项将军一面！”
“哈哈，太好了！该死的乌程严氏，这些年变本加厉、巧立名目的收取各种税赋，让大伙儿的生活变得无比艰难，老天有眼，终于有人来收拾他了！
“嘘，噤声，项将军与乌程严氏之间，谁胜谁负还说不准呢！如果你这话被严白虎的亲信听去，你一家老小不想活了？”
…………
乌程县外的农田之中，无数百姓见到项羽的军队，皆远远躲开，或是三五成群的聚在一起，议论纷纷。
…………
因昨晚的酒宴，如今的严白虎尚在睡梦之中，不过满头大汗的他，俨然做了一个噩梦。
梦中严白虎站在一艘小船上，周围没有自己的军队，连他最信任的弟弟严舆以及女婿朱叔廉皆不在，只有自己孤身一人。
船下的钱塘江水不再是熟悉的碧波，而是浓稠如墨，冰冷刺骨的寒渊。
无数苍白的手臂从水中伸出，无声的缠绕着他的脚踝，将他无情的向下拖拽。
严白虎奋力挣扎，湖水却像活物般涌入他的口鼻，冻结了他的怒吼。
正在此时，船上突然出现了四个人，那是吴郡四姓的家主。
他们没有出手相救，只是静静的观望着，仿佛在欣赏一场早已预知的戏码。
紧接着，更多熟悉或陌生的面孔在雾气中浮现，他们指着严白虎，窃窃私语，声音汇成一股寒流：“非刘姓而称王者，天下共击之！”
严白虎不知从哪里生出的力气，突然间，猛回头，看见自己在乌程县仓促搭建的，那象征着他野心的简陋“王座”，在项羽军赤色的浪潮冲击下，如同沙塔般轰然崩塌。
那面绣着狰狞白虎的旗帜，在烈火中蜷曲，焦黑，最终化为灰烬。
“我不甘心…………”
随着最后一个字的喊出，严白虎立刻被江水吞噬。
…………
冷汗瞬间浸透了严白虎的睡衣，黏腻的贴在皮肤上。
严白虎粗重的喘息着，每一次吸气都带着劫后余生般的颤抖。
下意识的摸向枕头下边，严白虎紧紧握住那柄随身佩戴的战刀，冰冷的触感让他确认自己已经回到现实。
府外传来士兵们巡逻的脚步声，亲卫的窃窃私语声，以及远处偶尔传来的马嘶声，构成了真实世界的声响。
然而，梦中的窒息感与坠落感，仍像无形的鬼手，扼着严白虎的咽喉。
严白虎慢慢起身，坐在自己的床上，环顾四周，昏暗的卧室里，仿佛还残留着梦中那些苍白手臂的幻影。
他不是一个轻易被怪力乱神吓倒的人。
在乱世之中，严白虎更信任自己手中的武器，以及麾下的军队。
但此刻，一种前所未有的寒意，比刀锋更加寒冷，正沿着他的脊椎悄然爬升。
那不是对刀光剑影的恐惧，而是对未知的事物，对雄心壮志最终沦为一场空谈的深切预兆。
只见严白虎松开刀柄，双手撑在膝上。
低垂的头颅在黑暗中许久未动，只有压抑的呼吸声，在寂静的卧室内沉重的起伏。
良久。
严白虎默默起身，推开自己的室门，走了出来。
春日的阳光瞬间驱散了卧室内的黑暗，却也刺痛了严白虎适应了黑暗的双眼。
在光明彻底降临前，那梦魇的冰冷碎片，已深深楔入到了他的心底。
正在严白虎痛快的呼吸着江东春日的空气时，一名斥候来报：“启禀大王，乌程县外，二十里处发现了一支军队，他们打着‘项’字旗号，恐怕是项羽亲自率领大军前来！”
“怎么可能，项羽远在南昌县，如何来得如此之快？从南昌县千里奔袭而来，乌程县的西面丹阳郡与南面会稽郡皆是多山地形，最快也要十日才能抵达。
如今不过八日时间，怎么可能来得如此之快！”严白虎闻言，一个激灵，立刻驱散了还在回想的梦境，难以置信的说道。
“项羽当年攻克吴郡之时，在下曾经见过他一面。他高大威猛的身材，很能让人忘怀。今日在下所见，绝不可能认错，为首之人，一定是项羽。”斥候言之凿凿的说道。
严白虎沉默片刻，突然问道：“据你所见，对方的军队数量大约有多少人？”
斥候恭敬的答道：“一千轻骑，而且似乎他们许多人都受了伤，身上绑着一些白色的丝带。”
“哈哈哈哈，真乃天助我也！”严白虎突然放声大笑，吓得附近的群鸟振翅高飞。