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…可别看有人已娶妻生子，指不定就能说出何不食肉糜这样的话，是该让他们听些常识。”
刘叡不解，小声问道：“什么叫做何不食肉糜？”
刘稷这才反应过来，自己方才说话说得快，竟是用了个尚未发生的典故。一边在心中拍了一下自己这快嘴，一边说道：“早年间一处域外之国，因近亲成婚，生出了个愚钝的继承人，但当国王的又不想承认这个事实，还是让这傻子做了新王，可没过多久，国中便出现了饥荒，百姓苦厄交加，不得不吃土来充饥，这傻子便向近侍问，他们肚子饿吃不上饭，为何不去吃肉糜呢。”
刘叡惊得倒退了两步：“……我可没这么蠢！”
刘敬也忙不迭地向那名唤徐伯的男子求教道，“还请您多加指教。”
他指了指另一道白线，不太明白地问道：“既然刚才那一条，是要在帝都门前整理出一条直通大河的漕渠，那这条向北而上的线又是何用呢？”
徐伯正想吐槽刘稷话中的那国王之蠢，与汉室接连几位帝王之间形成了鲜明的对照，就听到了刘敬的这句请教，摸着胡子，露出了几分自得之色，“你们且说，这个方向北上六十里，是何地方？”
刘敬老实答道：“不知。”
徐伯的目光在刘稷和刘敬之间转了转，有些疑心，那从未听过的“何不食肉糜”之说，会不会根本就是不存在的，完全是先一步开口说话的年轻人为了影射这常识都不明白的“傻子”，才瞎编出来的故事。
这年轻人对另一位“傻子”，表现出的还是长辈的关切。
更像了。
他叹了口气，解释道：“六十里外，就是北洛河。北洛河起于晋陕之地，自北而南流下，在那里转道向东而行。所以从此处向北修建漕渠，正能将北洛河河水自宽阔处接引而下，既做漕运之用，又作灌溉沟渠。方今陛下有意将军粮运向朔方，若将此处往上六七百里内的沿河耕地余粮分批运向北方，所需人力与时间不可胜数，还不如借由洛河接引南下，自关中走直道，统一送向朔方前线呢。”
“我刚才说的那条与渭水并行的三百里漕渠，没有三两年的时间修不完，倒是这接通洛河的漕渠，还来得及在今年派上用场。”
刘敬掰着手指，仍有些困惑：“可六十里路，仍不在少数吧？”
徐伯被他这毫无经验的直白之言，都给逗笑了：“若真是凭空修出六十里河道来，大农令又何必要将我请来协助他办差，直接带着人开挖不就好了？”
他说话间，已从袖中摸出了一卷舆图。
因这本就是此地修建漕渠的劳工人所共知之事，他也没必要有所遮掩。
“这六十里中，足有二十多处湖泊，小者六十丈，大者长二百丈，只需将这些湖泊有如穿珠走线一般连在一起，便可令北洛河与渭河之间即刻联通，而从此地往长安不过百里之遥，便是陆上行车，也是朝廷能承担得起的。”
“……今年之内，必定能成。”
“倘若再有两年，这条东西走向的漕渠也修建得成，那……”
徐伯衣着简朴得宛若一名劳工，但说起这对他来说正是老本行的挖渠通航之事，那叫一个意兴神飞，就连眼尾的褶皱也被抻开了。
说到兴处，还已忘了此地尚有自己的上司郑当时，拿着舆图就往前指指点点去了。
刘敬等人听得入神，也跟了上去。
倒是剩下了刘稷和郑当时慢吞吞地跟在了后面，听得前方“哇”一阵“哦”一阵的。
刘稷听着那动静，觉得自己这临时上课的计划，似乎是没有做错。
不过转头就见，郑当时摆出了欲言又止的神态。
“我记得我跟你说过，做臣子的人最忌讳的，就是犹豫不决，你又……”
郑当时眼皮一跳，唯恐刘稷现在还算平和的语气，忽然就变成了一句对他的责骂：“我是不明白，您为何要用他们？若说朝廷可用之人，这些人应当并非首选。”
这漕运掘渠一事，在这些刚刚接触此道的人听来，有着前所未有的新奇，可想而知，在朝廷政务上的其他方面，他们又会有怎样的表现。
此番游说、督办航运，或许还不算难，但若真将他们以官方的身份，投入到朝廷经济要事的建设中，以郑当时看来，未必是个合适的决定。
既然太祖陛下非要他实话实说，那他也就只能这么说了。
刘稷却不这么看：“你觉得他们不合适，那谁合适呢？那些胥吏吗？公孙弘学富五车，尚做了十几年的博士，才得了今日契机平步青云，坐到了丞相的位置，其他的人要想脱颖而出，依靠着前辈事迹的鼓舞和刘彻的支持，还远远不够。我也见不到这么远的事情，只能由刘彻自己慢慢来办。”
郑当时神情一怔。
刘稷继续说道：“昔年管仲有一句话说得好啊。一年之计，莫如树谷，十年之计，莫如树木，终身之计，莫如树人，倘若我只有一年可用，我就只会栽种能填饱肚子的谷物，把其他事情留给别人来做，甚至可能顾不上谷物是否饱满，是否是上品，只需要这些谷物填饱了什么人的肚肠，先活下来。”
“诸侯封国还算肥沃之土，其上长出的谷物虽然参差不齐，但填补在一片临时的土地上，也能长出些果腹的新粮，起码要比从野外采摘来得方便吧？”
刘稷目光一瞥，问道：“你说，从其他地方，我上哪儿去找一批能文能武，也能与我同仇敌忾的助力？”
郑当时：“这……”
刘稷追问道：“你现在还觉得，他们是些并不好用的人手吗？”
没等郑当时回复，刘稷就已加快了脚步，先越了过去：“我不希望朝臣之中还有这样的偏狭之见。当然——”
他回头，向着郑当时意味深长地一笑：“他们的靠山不是我，我也从未要求，你们要给这些初学者让路。”
这话一出，郑当时就不只是一怔，还是一震了。
他躬身向着刘稷深深行了一个重礼，头一次更为真切地意识到，这位目光长远的前代帝王，究竟有着怎样的本事。
倒也难怪，陛下这样心高气傲的人，也甘愿在祖宗面前吃瘪。
哪怕……正经可能也就正经这一会儿。
前方已传来了刘稷的声音：“我说，你们几个听个大概，知道此地在做什么事也就行了，让你们听课，没让你们真借上工具操作上了！”
“不过你们要是真愿意留在这里当开渠治河的劳工，也未尝不可。如今边地急缺壮丁戍守，这挖掘沟渠，也正缺年轻力壮之辈呢！”
“将来沟渠建成，我让人把你们的名字刻在修成的那一段上，指不定也是一桩美谈。”
刘敬因徐伯的科普很是长了一番见识，