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天幕上的最后一帧画面缓缓熄灭，那道冰冷的光幕重新归于沉默。然而，整个世界却如同被投入了一锅滚油之中，骤然沸腾躁动起来。
在里斯本那间弥漫着雪茄烟雾和紧张汗水的会议室里，葡萄牙总理萨拉查将手中那份记录着天幕内容摘要的文件重重地摔在桌上。
他抬起那双鹰隼般锐利的眼睛，直直地盯着陆军上将科斯塔，用一种压抑着巨大愤怒、却依然保持着冷峻理智的语调开口问道。
“现在，我们要马上向果阿地区征兵，我们绝不能失去果阿。尤其是，绝不能是被天幕上那个已经成为了全世界笑柄的白象国所夺走！
如果我们在未来真的被那个只会吹牛和在地图上画红箭头的国家打败，被他们从果阿赶出去，那么到时候全世界都会毫不留情地嘲笑我们，说我们连白象国那群被龙国打得满地找牙的废物都不如。
这将会让我们这一届政府成为葡萄牙历史上最为耻辱、最无颜面对后世子孙的一届政府！”
萨拉查说到这里，停下来喘了一口气，然后用更加坚定的语气继续说道：“我记得，之前迪亚斯总督是曾经向我们反复请求过，要求向果阿地区增派正规军和加强野战重炮的配置。
现在，我觉得我们应该立刻满足迪亚斯总督的全部要求，而且，目前果阿地区的守备部队，我认为还是过于单薄了，仅仅三千人的地面部队，连一门像样的重炮都没有，这怎么守？
应该立刻向果阿地区增派更多的精锐部队，让白象国看看我们的决心，现在，我需要确切地知道果阿地区目前到底有多少可用的军事力量。
如果白象国真的按照天幕上显示的时间线对果阿地区发动大规模军事进攻，他们能否凭借现有的力量坚持到我们从本土派出的援军抵达？”
陆军上将科斯塔有些狼狈地擦了擦额头上不断渗出的汗珠，缓缓地摇了摇头。他的声音里带着一种被残酷现实压得喘不过气来的沉重和无奈。
“总理阁下，现在的实际情况恐怕很难让人乐观，目前由迪亚斯总督所镇守的果阿地区，全部的地面守备部队加在一起，仅有区区三千余人。
而且这些部队的武器装备极其老旧落后，很多步枪还是第一次世界大战时期遗留下来的老式型号，士兵们也严重缺乏现代化的专业军事训练。
我们只有一艘勉强能用于近岸巡逻的老旧远洋炮舰，没有任何一架可用于实际作战的军用飞机。
如果白象国真的集结重兵对果阿发动全面进攻，按照天幕上他们的打法，恐怕果阿地区难以坚持到我们从遥远的本土调遣的援军抵达。
而且，我们本土的常备军队规模也极为有限，总共仅有约三万人，而白象国，则可以在短时间内轻松动员起数万乃至十余万的庞大军力投入这场战争。
我们这点兵力，就算全部投放到果阿去，恐怕也是捉襟见肘，难以形成有效的防御体系。”
海军部长托马斯紧接着接过了话头，他的脸色同样凝重得像一块冰冷的铁板：“总理阁下，我们海军的情况恐怕比陆军更为严峻。
现在我们葡萄牙海军仅有四艘老式主力远洋炮舰、数十艘仅能用于近海巡逻的小型炮艇，而且没有一艘真正意义上的现代化驱逐舰、巡洋舰，更没有潜艇。
我们严重缺乏远洋投送兵力的能力，想要从本土增援果阿地区，就算我们现在立刻出发，光是航渡就需要至少一个半月到两个月的时间。
我们的增援周期将会极为漫长，而且，我们还需要向外国租借大型远洋渡轮，才能将足够的兵力运送出去。
更棘手的是，整个航程还要面临白象国海军在中途进行拦截的巨大风险，想要顺利地将我们的军队安然无恙地运送到果阿地区，恐怕不是一件那么容易的事情。”
萨拉查听完两位部长的汇报，深深地吸了一口气，然后咬紧了牙关，从他薄薄的嘴唇里蹦出了一连串果断而迅速的命令：“那外交部，马上给大不列颠发去紧急电报。
现在，白象国名义上还是大不列颠的英联邦成员国，大不列颠对他们还保留着传统宗主国的历史影响力。
我们在果阿地区有着数百年长久的、不可辩驳的既得利益，绝不能就这样无端地失去果阿！
希望大不列颠可以看在我们同为欧洲古老国家的份上，对我们给予实质性的外交和军事支持，协助我们将军队快速运送到果阿地区。
并且，严正希望大不列颠可以出面，制止白象国对于果阿地区日益膨胀的领土野心。
这份外交照会，不仅要发往伦敦，还要给巴黎的法兰西政府也发一份，我们要尽可能多地广泛联络欧洲的主要国家，争取得到这些传统殖民国家在国际舆论上对我们的声援和支持。
同时，我们要立刻着手做好增援果阿地区的一切准备工作，马上向大不列颠紧急采购一大批先进的武器装备，并由大不列颠的运输船队协助运送至果阿，以最快速度增强果阿地区的防御力量。
同时，立刻给迪亚斯总督发去急电，命令他就地展开征兵工作，加强边境警戒，想尽一切办法尽可能增强果阿地区的当地军事力量。
从我们的安哥拉殖民地抽调两千人军队，从莫桑比克抽调一千五百人军队，再从本土抽调八千人的精锐部队，把四艘远洋炮舰全部调往果阿海域，执行巡逻和警戒任务。”
就在这一连串军事命令刚刚被记录完毕的时候，财政部长迟疑地举起了手中的记事本。
他咽了一口唾沫，用一种极其为难的语气缓缓开口说道：“总理阁下，恕我直言，这样一来，我们本就已经捉襟见肘的财政压力，恐怕完全无法支撑这么庞大的军事调动和装备采购。
而且，我们现有的军事装备和白象国那些从白头鹰、大不列颠那里获得的武器比起来，也没有任何技术上的优势可言。”
萨拉查缓缓闭上了眼睛，然后做出了一个极为艰难而重大的决定。他将手指交叉放在桌上，用一种准备承担一切历史责任的凝重语调说道。
“在国内发行特别国防公债，我会亲自发表全国广播讲话，号召全体葡萄牙人民团结起来，勒紧裤腰带，和我们一起共渡这个最艰难的国家难关。
同时，我会亲自向大不列颠首相提出紧急借贷要求，这笔钱将专门用于购买大不列颠的先进武器装备，以及协助我们将陆军兵力快速运往果阿前线。
这是我们保住海外行省的唯一机会，财政再困难也必须做。”
外交部长摇了摇头，他的语气中带着几分深深的不安和坦率：“总理阁下，虽然我很不愿意在这个时候泼冷水，但我必须直言，无论是大不列颠还是法兰西，恐怕他们都不会像我们期望的那样坚定地站在我们这一边。
特别是大不列颠，虽然白象国已经从他们的直接殖民统治中独立了出去，但是毫无疑问，白象国和大不列颠之间仍然保持着千丝万缕、盘根错节的紧密联系，他们是英联邦的核心成员。
伦敦方面不可能为了维护我们这个日渐衰落的老盟友，而将白象国这个巨大的市场和潜在的南亚盟友决绝地推开。
他们更可能的做法，是在这个问题上保持谨慎的、不偏不倚的中立，在这样的情况下，我们恐怕没有足够的能力，将大量的援兵及时地运送到果阿前线。”
萨拉查静静地听完外交部长这番坦诚到了近乎残酷的分析，缓缓地点了点头。他从椅子上站起身来，走到窗前，望着里斯本老城街道上那些已经开始聚集、仰头望着天幕议论纷纷的市民们。
他的声音不高，却带着一种绝境中不甘屈服的老牌帝国的骄傲：“你说的这些，我都清楚，也都想到了。
但是，我们葡萄牙和大不列颠之间的古老同盟关系，已经延续了长达数百年之久，历经了无数次欧陆烽火的考验。
哪怕他们为了自己在南亚的战略利益，最终不得不选择保持中立，但大概率也不会直截了当地拒绝我们提出的贷款和购买常规武器装备的请求。
而且，就这样把我们经营了几百年的果阿地区，拱手让给那个将来会被龙国按在地上打得满地找牙的白象国，这不光是损伤我们葡萄牙一家的颜面，更是对整个欧洲古老殖民帝国体系最后的体面的一记最响亮的耳光！”
他转过身来，目光如炬地盯着外交部长，“更何况，你们刚才也亲眼看到了，未来天幕上的白象国在战胜我们之后，那是何等的狂傲与嚣张！
他们仅仅因为在果阿击败了我们那点可怜的驻军，就狂妄地自认为是世界第三军事强国，把自己捧到了和大不列颠、法兰西平起平坐甚至更加崇高的地位。
他们那副小人得志的嘴脸，把大不列颠和法兰西的脸面放在哪里？这样的羞辱，伦敦和巴黎内部那些还记得帝国昔日荣耀的老人们，难道心里会没有半点不满和芥蒂吗？
而我们，只需要巧妙地借助这些人心中那点不甘的情绪，为我们在国际上造势，这就已经足够了。”
战争部长迪斯塔忧心忡忡地接过话头，他的眉头紧锁成一个川字：“总理阁下，就算我们能够勉强克服财政困难，及时地把兵力部署和调配到果阿地区。
可恕我直言，就算是这样，我们能够长期坚守住果阿地区的可能性，依然很低。我们距离远东战场实在太过于遥远，后勤补给线漫长而脆弱，难以及时做出有效反应。
而白象国则拥有上亿庞大的人口基数，他们的兵力动员规模是我们的十几倍甚至几十倍。
如果白象国铁了心、豁出血本也要拿下果阿地区，恐怕我们最终还是难以守住这座孤悬海外的古老城堡。”
萨拉查听完迪斯塔这番近乎悲观的预言，沉默了好一会儿，然后他缓缓地将手按在会议桌的红木桌面上，用斩钉截铁、不容任何人再反驳的决绝语气做出了最后的总结陈词。
“我知道，你说的一切，我都知道，但是，我们不能就这样把果阿拱手相让。
我要让白象国那帮眼高于顶的家伙知道，就算他们想要把果阿从我们手里夺走，也必须付出远远超出他们想象的、惨痛而血腥的代价！我要用枪炮和鲜血告诉他们，葡萄牙不是他们一个想捏就捏、想怎么样就怎么样的软柿子！
想要动我的地盘，就要付出血的代价，留下足够让他们心痛几十年的伤疤！
与此同时，我也会亲自在联合国大会上进行最严厉的申诉，正式向全世界宣布将果阿地区永久划为葡萄牙的海外行省。
我要用外交和国际法的武器，尽可能地为我们增援果阿争取哪怕多一天的时间，拖延住白象国动手的步伐。”
在将这一切繁琐而重大的事务全部安排妥当之后，整个葡萄牙这架古老的机器便开始以前所未有的速度高速运转起来。一封封措辞恳切而急切的电报，从里斯本的政务中枢发往了西欧的各个主要国家的首都。
与此同时，萨拉查在里斯本广播电台里，面对全国发表了一次充满悲情与决绝的公开广播讲话。
他用沙哑而洪亮的嗓音，号召全体葡萄牙国民团结起来，抵抗未来白象国对于果阿地区的不法侵略行径和领土要求。
在广播讲话中，他正式宣布公开发行特别国防公债，为葡萄牙增援果阿、保卫百年海外行省的军事行动筹集急需的资金。
而观看了天幕中未来那番屈辱画面的葡萄牙国民们，对于白象国未来那副盛气凌人的姿态也感到极为不满。
虽然葡萄牙国内有一部分人认为，果阿这个遥远的远东殖民地已经无法为葡萄牙汲取到足够的现实利益，对于果阿地区的最终归属其实并不怎么关心。
但是，当天幕上活生生地展现出未来白象国是如何大举进攻果阿，并一举将葡萄牙那点可怜的驻军彻底击败、赶走的屈辱画面之后，整个葡萄牙国内还是爆发出了强烈的不满情绪。
他们可以勉强接受果阿地区最终脱离葡萄牙的统治，但是，他们绝对无法接受葡萄牙在未来，竟然是被一个刚刚从殖民地独立出来没多久、被龙国打得丢盔弃甲的国家所击败。
这种奇耻大辱，是骄傲的葡萄牙民族情感所无法咽下的。
在这样的群情激昂下，葡萄牙国内大多数民众都带着一种悲愤的情绪，纷纷慷慨解囊，支持萨拉查总理保卫果阿的强硬决定，并且积极地抢购国债来为这场“最后的远征”输血。
见到国内民众如此热烈地支持自己的主张，萨拉查的心中也多了几分信心和底气。
他亲自来到电报室，斟酌了良久措辞，然后以大西洋两岸最古老盟友的名义，向大不列颠首相艾德里发出了一份沉甸甸的电报。
在电报的末尾，他以一个历经沧桑的欧洲老牌政治家的笔调写道：深切希望在这场关乎欧洲颜面和几百年传统秩序的危机中，伦敦能够站在它最古老的盟友这一边。