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第一千五百六十五章星星之火，可以燎原(第1/2页)
钱仲谋闻言，忽的朗声大笑起来。那笑声中带着几分释然，几分赞赏，还有几分被彻底激起了兴致的酣畅淋漓。
他笑罢，目光带着一种重新审视般的意味，看着苏凌，语气带着几分真诚的感慨。
“苏凌啊苏凌......好一张利嘴！好一份急智！好一颗七窍玲珑心！古人云‘一言可抵百万兵’，本侯原本不信，今日见了苏黜置使，却是信了！”
“你这张嘴，何止可抵百万兵？简直可抵千军万马，胜过十万甲胄！”
钱仲谋顿了顿，语气带着一种坦诚的让步道：“罢了罢了！本侯承认，本侯从一开始，便没有真的要杀苏黜置使的意思。否则，本侯今夜也不会专程来这风雨亭，与苏黜置使相见。本侯若真想杀你，只需让凌侗在暗处再补一箭便是，又何须现身与你费这许多口舌？”
苏凌闻言，神情不变，只是淡淡地看着钱仲谋，语气带着一丝试探般的反问道：“哦？侯爷没有杀苏某之意？那侯爷今夜前来，是......认罪伏法的么？”
钱仲谋闻言，不由得再次失笑，摇了摇头，语气带着一种仿佛面对一个固执后生般的无奈。
“罪么......本侯倒是认下了。本侯方才已经说了，四年前那批赈灾钱粮，确实有一部分进了荆南，本侯敢做敢认。不过......伏法么？却是绝无可能的。”
他摊了摊手，一脸坦然道：“本侯也从未否认过参与当年那桩事。本侯今夜来此，并非为了与苏黜置使争辩是非对错，而是想与苏黜置使商量一个折中的、能够令你我都满意的解决办法。”
苏凌闻言，眉头微蹙，语气带着一种原则性的坚持道：“侯爷此言差矣。律法森严，触犯了便是触犯了。岂有什么折中之法？难道触犯国法，还能讨价还价不成？”
钱仲谋闻言，也不动怒，只是意味深长地笑了笑，缓缓说道：“苏黜置使先别急着下定论。这世间之事，并非只有黑与白、对与错。很多时候，在是与非之间，还存在着一片广阔的灰色地带。且听听本侯要说些什么，说不定......你我之间，真的能够找到一个两全其美的办法呢？”
苏凌闻言，沉默了片刻，终于缓缓呼出一口气，仿佛做出了某种让步。
他重新坐回石凳上，目光平静地看向钱仲谋，语气带着一种洗耳恭听般的从容。
“既然侯爷都把话说到这个份上了，那苏某便听听侯爷的高见。请侯爷赐教，苏某......洗耳恭听。”
钱仲谋不慌不忙地端起茶盏，轻轻吹了吹浮面的热气，抿了一口，然后放下茶杯，手指轻轻摩挲着温热的杯沿，目光带着一种仿佛在引导后辈般的从容与深沉，缓缓开口。
“敢问苏黜置使，你可知道，参与当年那桩事的，究竟有几方势力？”
苏凌闻言，不动声色地回答道：“据苏某所知，罪魁祸首，此事的主导者，便是大鸿胪孔鹤臣、户部尚书丁士桢。六部之中，亦多有官员参与其中，乃是孔丁二人的协从。除此之外，还有京畿道受旱灾的各郡县地方衙门官吏，皆是贪腐之蛀虫。若非如此，京畿道也不会出现那般惨绝人寰的景象。”
钱仲谋闻言，点了点头，语气带着几分赞许道：“苏黜置使果然查案能力出众，从朝堂到地方，脉络清晰，一目了然。想必，苏黜置使手中，已经有了一份详细的、参与此事的名单了吧？”
他顿了顿，不等苏凌回答，便自顾自地继续说道：“让本侯猜一猜——这名单上的人，官职有大有小，但加起来，绝不会少于百人。是也不是？”
苏凌没有否认，只是平静地看着钱仲谋，等待着他的下文。
钱仲谋见他默认，微微一笑，语气带着一种仿佛在陈述某种残酷现实般的冷静。
“苏黜置使，你有没有想过——这上百人，若是联起手来，死咬着你苏凌不放，这股力量，该有多么可怕？”
“孔鹤臣，清流领袖，门生故吏遍布天下；丁士桢，户部天官，掌管天下钱粮，六部之中，或多或少都有依附于他的人。他们一人吐一口唾沫，便能汇成一条河，将你苏凌淹死！届时，他们疯狂反扑，颠倒黑白，混淆视听——苏黜置使，你可曾想过，那会是怎样一番局面？”
钱仲谋目光带着一种深沉的审视，看着苏凌道：“天子暗弱，面对如此多的重臣和地方官员联名攀咬、攻击你苏凌，天子可会选择保下你？他保得住吗？”
苏凌沉默不语，神情却依旧平静。
钱仲谋又继续道：“再者，苏黜置使虽然被誉为天下年轻读书人的楷模，但孔鹤臣可是圣人苗裔，孔氏一门，在天下读书人心中的地位，非同小可。他若振臂一呼，天下读书人、清流人士，必将对苏黜置使口诛笔伐！”
“届时，黑的说成白的，白的说成黑的，苏黜置使这个‘白’的，怕是要被说成‘黑’的了。苏黜置使，你能招架得住吗？”
苏凌端起茶卮，轻轻抿了一口，依旧没有接话。
钱仲谋语气变得更加沉重道：“退一步说——就算天子有魄力，萧丞相权柄滔天，能够将他们都压下去，保住你苏凌。可是，涉案的大小官员不下百人，难道都要杀头？都要撤职？都要定罪吗？”
他目光直视苏凌，语气带着一种仿佛在质问般的力度道：“一旦真的如此，整个朝堂、整个京畿道的运转，立时就会陷入瘫痪！大晋的天下大局，又当如何保证？苏凌啊苏凌，你浑身是铁，能捻几颗钉？到时候，朝廷陷入混乱，你一个黜置使，能承担得起这个责任吗？”
钱仲谋叹了口气，语气带着一种语重心长的规劝道：“水至清则无鱼，人至察则无徒。这个道理，想必苏黜置使是明白的。”
“大晋立国六百余年，吏治官场，早就烂透了。不用说四年前那场只是京畿道一地的贪墨之事，比这还要严重、还要骇人听闻的秘事，多了去了。苏凌，你想想你现在的处境吧——你已经站到悬崖边上了，还看不清楚、看不明白吗？”
他最后总结道：“及时收手吧。否则，天塌地陷，后果不堪设想。”
苏凌静静地听完钱仲谋那番语重心长、看似处处为他着想的“规劝”，沉默了片刻。
他目光平静地迎向钱仲谋那双仿佛能洞穿人心的碧色眼眸，缓缓开口，声音不高，却带着一种如同磐石般不可动摇的坚定。
“侯爷方才所言，句句在理。苏某也承认，侯爷所说的那些后果，确实都有可能发生。上百人的反扑，朝堂的瘫痪，天下舆论的倒戈......这些，苏某并非没有想过。”
他话锋一转，语气陡然变得铿锵有力。
“但是——侯爷，苏某想问您一个问题。”
苏凌不等钱仲谋回答，便直视着他的眼睛，一字一句地问道：“若苏某因为惧怕这些后果，便选择收手，选择视而不见，选择在真相里掺入哪怕一粒沙子——那么，苏某该如何面对四年前那些饿死在京畿道街头的无辜百姓？该如何面对那些因为贪官污吏的贪婪而家破人亡、易子而食的黎民苍生？”
苏凌的声音带着一种压抑的沉痛，但更多的是一种不容置疑的决绝。
“苏某虽然不才，但既然承蒙天子信任，担任这京畿道黜置使，便肩负着察查奸佞、为百姓伸张正义的责任。若苏某因为畏惧强权、畏惧后果，便在真相面前退缩，那苏某还有何面目立于天地之间？还有何面目自称读书人？还有何面目面对那些将希望寄托于苏某身上的普通百姓？”
他目光灼灼地看着钱仲谋，语气带着一种仿佛在宣誓般的庄严。
“侯爷，苏某知道，这世道浑浊，官场糜烂，想要彻底澄清，难于登天。但苏某更知道——若人人皆因畏惧后果而选择沉默，选择妥协，选择视而不见，那这世道，只会越来越浑浊，越来越糜烂！”
“总要有人，去做那件最难的事。哪怕最终头破血流，粉身碎骨，苏某也在所不惜！”
钱仲谋闻言，沉默了片刻，随即发出一声意味深长的轻笑。他摇了摇头，语气带着一种仿佛在看一个不谙世事的理想主义者般的无奈与嘲讽。
“苏凌啊苏凌......你口口声声说要为百姓讨回公道。可本侯问你——这大晋天下，如今烽烟四起，群雄割据，乱世之中，公道值多少银钱一斤？公道能当饭吃吗？公道能活命吗？”
他身体微微前倾，目光带着一种冷酷的现实主义光芒，直视苏凌道：“你所谓的为死去的人讨回公道，说到底，不过是活着的人图一个心安理得罢了！那些死去的人，他们已经死了，无知无觉，无感无受。就算你为他们讨回了所谓的‘公道’，他们能感知到吗？他们能复活吗？”
钱仲谋冷笑一声，语气带着一种近乎残忍的犀利。
“迟来的公道，便是自欺欺人！不过是一场虚妄！活人为了让自己良心好过一些，便编织出‘公道’这个虚幻的幌子，来麻醉自己，让自己觉得自己在做一件正确的事情。”
“可实际上呢？该死的人已经死了，该烂的世道依旧在烂！你苏凌就算查清了这桩案子，杀了孔鹤臣，杀了丁士桢，杀了那上百个贪官污吏——又能如何？四年前那些饿死的百姓，能活过来吗？京畿道那些破碎的家庭，能复原吗？”
他靠在椅背上，目光带着一种洞悉世情般的冷漠。
“苏凌，醒醒吧。公道，不过是强者用来粉饰自己的工具，弱者用来安慰自己的幻想罢了。在这乱世之中，活下去，才是最大的公道。”
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苏凌闻言，非但没有被钱仲谋这番冷酷的现实主义言论所动摇，反而露出了一抹淡淡的笑容。
那笑容中，带着一种仿佛早已看透了这一切、却依然选择坚持的从容与笃定。
他缓缓开口，声音不高，却带着一种仿佛穿越了时空般的悠远与坚定。
“侯爷说得不错。公道，确实不能当饭吃，也不能让死人复活。迟来的公道，对于那些已经逝去的生命而言，确实毫无意义。”
苏凌话锋一转，目光变得更加明亮。
“但是——侯爷，公道虽然不能当饭吃，但它能让活着的人，看到希望。”
他竖起一根手指，语气带着一种仿佛在阐述某种信仰般的虔诚。
“公道在人心。无论生死，无论迟早，只有讨回了公道，那些活着的人，才会相信——这个世界，还有善恶之分，还有对错之别，还有值得他们坚守下去的东西。”
苏凌目光直视钱仲谋，语气带着一种仿佛在叩问灵魂般的力度。
“侯爷，您说公道是虚妄。可苏某却认为——公道，是这乱世之中，最后一盏不灭的灯火。若连这盏灯都熄灭了，那这天下，便真的只剩下无尽的黑暗了。”
“届时，人与人之间，只剩下利益的计算，只剩下强权的博弈，只剩下弱肉强食——那样的世间，侯爷真的愿意看到吗？”
苏凌顿了顿，语气带着一种最后的总结。
“苏某知道，以苏某一人之力，不可能改变这整个天下。但苏某更知道——若苏某今夜因为侯爷的几句话，便放弃了追查真相，放弃了为那些枉死的百姓讨回公道的信念，那苏某不配为人。”
他目光坦然地看着钱仲谋，语气带着一种仿佛已经做好了承受一切后果的准备般的平静。
“所以，侯爷的好意，苏某心领了。但这桩案子，苏某追查到底。哪怕前方是万丈深渊，哪怕后果是粉身碎骨——苏某，绝不后退。”
苏凌顿了顿，目光变得更加深邃，仿佛穿透了眼前的夜色，望向了遥远的过去。
他的声音也带上了一层回忆般的悠远与沉静。
“或许侯爷不知道，苏某昔年初到京都龙台之时，不过是个小小的曹掾，人微言轻，无根无基。靠着几篇酸腐诗文，侥幸搏了些许名声出来。不想，竟然连天子也听说了苏某之名，召我入宫，问我一介书生，有何治天下之道。”
他说到这里，目光重新落回钱仲谋脸上，语气带着一丝探寻道：“侯爷可知，苏某当时是如何回答天子的么？”
钱仲谋闻言，眯缝着眼睛，缓缓捋了捋那部紫色的长髯，语气带着几分玩味与好奇道：“苏黜置使当时......定然有一番高论了。本侯愿闻其详。”
苏凌闻言，却轻轻摆了摆手，语气带着一种出乎意料的平淡道：“没有。苏某当时并未发表什么高谈阔论，也没有提出什么经天纬地之策。苏某只是向天子说了四句话。”
他缓缓站起身来，负手而立，目光望向远方沉沉的夜色，仿佛在凝视着某种超越了时空的永恒。
他的身形在摇曳的火光映照下，显得格外挺拔，仿佛一棵扎根于悬崖峭壁之上的青松，任凭风吹浪打，我自岿然不动。
他开口，声音不高，却带着一种仿佛穿越了千年时光般的庄严与郑重，每一个字，都如同金石坠地，掷地有声。
“为天地立心，”
“为生民立命，”
“为往圣继绝学，”
“为万世开太平。”
苏凌说完这四句话，便不再多言，只是静静地站在那里，目光平静地看向钱仲谋。
风雨亭中，一时间陷入了死一般的寂静。那四句话，如同四座巍峨的山峰，矗立在风雨亭中，带着一种不可动摇的力量。
苏凌说他缓缓吸了一口气，目光变得更加深邃，声音也带上了一种仿佛穿越了历史长河般的悠远与沉重。
“大晋立国六百余年，风雨沧桑，经历过无数的辉煌与荣耀。只可惜，侯爷与苏某，都生在这大晋的乱世之中。那些逝去的盛世景象，那些史书中记载的繁华与安宁，我们都很不幸，没有亲眼看到过，也没有亲身经历过。”
他顿了顿，目光变得坚定起来，语气也带上了一种不容置疑的力量。
“可是——没有看到过盛世，没有经历过盛世，并不代表这个大晋，从来就没有过盛世！”
他向前走了一步，目光直视钱仲谋，声音也提高了几分。
“若天下人，皆为一己私利，只求苟全性命于乱世，只求独善其身，明哲保身——那这乱世，将永无结束之日！因为没有人愿意去做那第一块奠基石，没有人愿意去做那第一根撑起大厦的栋梁！”
苏凌的声音带着一种仿佛在燃烧般的炽热。
“侯爷与苏某，虽然立场不同，阵营各异，但有一点，想必是相同的——我们都向往那盛世之天下！而天下黎庶，无论南北西东，无论贫富贵贱，也都希望生活在一个没有战乱、没有饥荒、没有贪腐的盛世之中！”
他目光如炬，一字一句地说道：“既然向往盛世，那便要为盛世做些什么！做的事情，无论大小，无论成败，总归是有用的！你不做，我不做，所有人都不做——那盛世，如何会再临？等来的，只会是彻底的末世！”
苏凌缓缓抬起手，指向风雨亭外那片沉沉的夜色，声音带着一种仿佛在宣誓般的庄严。
“既然如此，苏某愿意做大晋无数希望结束乱世、开启盛世的人之中的一员！哪怕苏某的力量微不足道，哪怕苏某最终会倒在通往盛世的半路上——但星星之火，可以燎原！只要这火种不灭，终有一日，它会照亮整个天下！”
钱仲谋闻言，深为所动，竟情不自禁地鼓起掌来。那掌声在寂静的夜风中显得格外清脆，带着一种由衷的赞赏与认可。
“精彩！精彩绝伦！”
钱仲谋抚掌而笑，目光中带着一种重新审视般的欣赏。
“苏凌果然不愧是年轻一代的翘楚，心有大志，胸有丘壑！好一个‘为天地立心，为生民立命’！好一个‘星星之火，可以燎原’！本侯活了半辈子，还是头一次听到如此掷地有声、令人热血沸腾的话语！”
他顿了顿，目光带着一种仿佛在看一颗冉冉升起的新星般的期许，缓缓说道：“既然苏黜置使有此雄心壮志，那本侯便拭目以待了。希望苏黜置使不要让本侯失望才好。”
钱仲谋说完，话锋一转，语气带着一种仿佛随口提起般的自然，重新将话题拉回了正轨。
“不过，苏黜置使，抛开朝堂上和京畿道那些官员不谈，你还知不知道，有哪些势力，参与了当年那桩事？”
苏凌闻言，目光微微一凝，随即毫不犹豫地点头，一针见血地说道：“当然知道。参与者有二——渤海沈济舟，以及......此刻就坐在苏某面前的荆南侯，钱仲谋。”
他目光直视钱仲谋，语气带着一种仿佛在陈述既定事实般的笃定。
“当年，孔丁等人联合朝堂和京畿道官员，将本该用于赈灾的钱粮，十之八九都扣了下来。但他们胃口虽大，却吞不下这么多。于是，他们便想到了拉地方势力入局。”
“一则，互为表里，利益均沾，沆瀣一气；二则，一旦事发，地方势力手握重兵，朝廷和天子也奈何他们不得。”
苏凌顿了顿，继续说道：“于是，他们便联络了两个方向的势力，将贪墨的钱粮分了。他们自己留了一部分，另外两部分——一部分北上，成了沈济舟的粮草辎重；另一部分南下，成了侯爷养兵的依仗。”
他说完，目光带着一种审视般的锐利，看向钱仲谋。
“侯爷，苏某说的，对也不对？”
钱仲谋闻言，缓缓点了点头，却又轻轻摇了摇头，脸上露出一抹意味深长的笑容道：“苏凌啊，你说的呢......对，但不全对。”
苏凌闻言，心中一动，面上却不动声色，只是淡淡地问道：“不全对？侯爷此话何意？”
钱仲谋不慌不忙地端起茶卮，轻轻抿了一口，然后放下，语气带着一种仿佛在纠正某种误解般的从容。
“孔丁二人贪墨了钱粮，这一点不错。据本侯所知，孔丁二人，是几方之中，得了最多好处的。然后，便是沈济舟。他与孔丁以及六部得到的钱粮，不差上下。”
他呵呵一笑，目光带着一种仿佛在陈述某种令人意外的事实般的意味，看着苏凌。
“或许说出来，苏黜置使不信——本侯的荆南，得到的好处，连十之一二都不到。可以说，那些好处，不过是添头儿罢了。连本侯银甲卫营将士一个月的吃食，加上半营的武装辎重，都不够！”
钱仲谋又淡淡地补充了一句。
“对了，顺便提一句——本侯的银甲卫，乃是精锐中的精锐，贵精不贵多，常年建制，不超过一千人。”
苏凌闻言，心中不由得大惊！
虽然他之前与浮沉子分析时，也曾推断钱仲谋在此事中得到的好处最少，但此刻亲耳听到钱仲谋本人承认，而且数额竟然少到如此地步——连一千人一个月的粮饷装备都不够——这还是远远超出了他的预料！
苏凌忍不住微微蹙眉，语气带着一丝难以置信的惊讶。
“怎么会......这么少？”