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在古老的东方大国中，有句一鼓作气，再而衰，三而竭的古话，大概意思非常简单，从其字面就能理解。
于是，当这场新任教皇的票选，进行到了第三轮时，所有人的脸上，再也没有了第一轮开始时的兴奋，就连精力充沛的肯特枢机主教，脸上也都写满了疲惫之色。
他无精打采地坐在长椅上面，随意地摊开仅剩下小面额羊毛呢绒兑换凭证的皮口袋，有气无力地道。
「尊敬的各位枢机主教先生，这里面还有不少珍贵的羊毛呢绒兑换凭证，如果谁需要的话，可以免费自取，我不再要求你们在选票上面，写下我的名字，就当是英格兰教区对你们的馈赠。
你们可以将它兑换成金币，购买大麦丶腌鱼还有蔬菜，简单烹制成充饥的食物，赠与那些需要帮助的穷人吧，但愿这能帮助我们赎清犯下的罪责，得到上帝的宽恕，免遭苦修时的痛苦……」
亚诺什枢机主教也学着肯特枢机主教的模样，紧跟着用祈求的语气道。
「尊敬的各位枢机主教先生，我这儿还有一些布拉格市的房契和地契，请你们拿去低价卖给神圣罗马帝国的商人，然后用这笔钱去修缮你们教区的教堂丶修道院和礼拜堂吧。
我也不需要你们为我投票，只希望你们看在上帝的份儿上，不要让我把这些剩余的房契和地契带回去，否则那些购买赎罪券的人，一定会非常非常的失望！」
尽管两人嘴上这么说，但他们的心中，依然还存在着一丝侥幸，希望在第二轮票选中，看不上这些政治献金的枢机主教们，能发一发善心。
只是动用一点儿的力气，用羽毛笔在选票上面，简单地写下自己的名字就可以了！
事实证明，这样的效果非常不错，绝大多数的枢机主教们，也同样本着有权不用，过期作废的心理，很有秩序地排起了长队，依次从他们的皮口袋里面，领取着自己应得的东西。
殊不知，在阿德里安代理教皇的安排下，原本由神职人员亲自送到各位枢机主教面前的墨水丶羽毛笔以及选票，被放在了大厅墙边的长桌上面，任由大家自行过去填写。
而其中的几瓶墨水，也已经被偷偷调换成了埃德蒙跟丽莎调配的隐形墨水，这种加入了章鱼墨汁的墨水，只需要温度一升高，蛋白质就会发生性变，字迹也将消失不见，从而变成一张空白的作废选票。
在这些隐形墨水的旁边，则摆放着代理教皇阿德里安和骑士巴尔，用加入矿物质的墨水，书写好的「空白」选票。
一旦温度升高，前者用加入章鱼墨汁写下的字迹，就会消失不见，显露出阿德里安的名字。
尽管这些做了手脚的选票，仅有区区40张，大致相当于总选票的四分之一，可在第三轮的票选中，只需要领先第二名1票，就可以当选新任教皇。
于是，阿德里安代理教皇对着奥贝尔枢机主教和布索莱枢机主教等人道。
「尊敬的各位枢机主教先生，现在终于轮到我们反击了，为了延续法兰西籍教皇的历史，依靠法兰西帝国的强大实力，早日平息亚平宁半岛的战火，让教廷重新回到罗马城。
现在我需要大家团结起来，在小小的选票上，写上我微不足道的名字，用一场伟大的胜利，结束这次漫长且充满艰辛的新任教皇票选！」
被阿德里安代理教皇感染的法兰西籍枢机主教们，眼神中终于闪过了一丝坚毅，纷纷听话地走向了那些放着普通墨水和选票的长条桌，准备填写阿德里安的名字。
不得不说，法兰西人的确非常容易冲动，特别是在绝望的时候，更容易被这种有些不切实际的鸡汤，灌得五迷三道丶稀里糊涂丶神魂颠倒。
毕竟，浪漫主义的根源就出自于法国大革命，生性浪漫的法兰西人，很早就流露出了这种天性，以至于到了关键时刻，就会自然而然地爆发出来。
经过差不多一个多小时的投票，这些填写完的选票，被阿德里安安排的加热过的木质托盘，陆陆续续集中到了高台上面的长桌上面，认真地进行着细致的分类。
一旁的阿德里安代理教皇，极度紧张地看着那些动过手脚的选票上面，原本还清晰的字迹迅速变淡时，心脏几乎快要提到了嗓子眼。
当过了三五秒之后，这些选票的上面，又浮现出了他跟巴尔两人书写的阿德里安几个字母时，阿德里安代理教皇终于长长地松了口气。
他感觉这短短的几秒钟，就好像度过了漫长的一生那样，让他有种前所未有的窒息丶压抑还有紧张。
不过好在这些负面情绪，很快就随着托盘上面，写有他名字的选票出现后，消失得无影无踪。
一股轻松丶畅快甚至是激动的情绪，让阿德里安代理教皇的血压，都不自觉地升高了不少。
他连忙试图控制这些情绪上的突变，带给身体的不适，让自己变得平静一些。
很快，他就拿到了一份由信徒们统计出来的最终结果，然后用故作平静的语气道。
「尊敬的各位枢机主教先生，第三轮新任教皇的票选终于结束了，现在由我宣布最终的结果，请大家先安静下来，因为我的体力已经透支了，没法大声说话。
得票第一的是阿德里安代理教皇，共获得99张选票，得票第二的是肯特枢机主教，共获得30张选票，得票第二的是亚诺什枢机主教，共获得30张选票，另外15张为空白选票。
现在，我宣布，当选新任教皇的是来自兰斯郊区的代理教皇阿德里安先生，本轮选举真实有效，感谢上帝的保佑，阿门……」
阿德里安一边说着，一边转过身来，面朝着不远处的十字架，在胸前虔诚的画着十字，然后双手合十，微微低下脑袋，认真地做着祷告。
已经预感到会发生意外的亚诺什枢机主教，像丢失了自己最珍贵的东西那样，失魂落魄地站起身，冲到了高台上面的长桌旁，望着放在木质托盘上面的选票，脸上充满了震惊的表情。
他实在想不出来，前两轮都处在落后状态的阿德里安代理教皇，为什么会在第三轮中彻底爆发，独揽整整99张选票，而亲眼看见投给自己的40张选票，为什么会无缘无故的变成了30张。
他抓起几张空白的选票，凑到眼睛跟前仔细地端详起来，只不过，埃德蒙跟丽莎制作的隐形墨水还算过关，再加上热托盘的催化。
使得这张选票，乾净得就像是一张白纸，甚至连曾经用笔尖划过的痕迹，都已经消失不见。
于是，亚诺什枢机主教极为惊讶地喊道。
「喔……上帝啊，难道是我老眼昏花，看不见上面其实写了我的名字吗？」
同样感觉有些不大对劲的肯特枢机主教，也凑到长桌旁边，拿起一张写有阿德里安名字的选票。
由于巴尔事先曾在这张选票上面，用含有矿物质的墨水，写过了阿德里安的名字，等到字迹变干消失后，又写了肯特枢机主教的名字。
所以它的表面，看上去并没有那张只使用含有章鱼墨汁的墨水书写过的选票那样，看上去要更加平整。
不过饶是如此，肯特枢机主教也并没有放弃的意思，他拿着选票来到阿德里安代理教皇面前，用极为愤怒的语气质问道。
「快看呐，我尊敬的代理教皇陛下，这张写有您名字的选票上面，分明还有我的名字，只不过有一头邪恶的魔鬼，吞噬掉了上面的墨水！」
轰隆！
肯特枢机主教话音刚落，阿维尼翁城堡的上空，就传来一声震耳欲聋的炸雷，让所有人都不自觉地打了个冷颤。
阿德里安代理教皇还没有完全平复的情绪，再度变得紧张起来，他的后背也随即冒出了阵阵冷汗。
不过自从担任代理教皇以来，面对教廷繁杂的教务，以及各色各样的神职人员丶贵族和平民，他的心理素质和应变能力也得到了迅速提高。
因此，他只是冷笑几声，稍作缓和自己的呼吸，便用严厉的语气警告道。
「尊敬的肯特枢机主教先生，我知道您在第三轮的票选中得票不高，心里面有些不大舒服，这非常正常，我完全可以理解您此刻的心情。
但请您不要污蔑这场选举的真实性，因为它就在整个欧洲最神圣庄严的阿维尼翁教堂里面进行，您和我还有来自整个欧洲的一百七十四名枢机主教都是整个过程的见证者！」
肯特枢机主教面对阿德里安代理教皇的警告，虽然有些心虚，可在怒火的加持下，他完全忘记了自己的身份，反唇相讥道。
「您说的没错儿，尊敬的代理教皇陛下，但说实话，我只是见证了您在前两轮都处于落后的状态下，在第三轮得到了破天荒的99票。
至于是您如何得到的，我就不得而知了，但我可以肯定，我得到的选票应该超过40张，而不是那可怜的30张，这非常非常得诡异！」
亚诺什枢机主教也认同地点点头道。
「在我免费发放房契和地契的时候，我看见至少18名枢机主教，都写上了我的名字，如果算上神圣罗马帝国籍的枢机主教，我至少也能得到超过50张选票！」
阿德里安代理教皇见两人开始耍起了无赖，又扫了眼周围冷眼旁观的其他枢机主教，这才意识到，埃德蒙曾经告诉过他，即使在票选中获胜，还得面对大多数人的质疑，一定要做好完全的准备。
毕竟，这场不同寻常的新任教皇票选，史无前例地进入到了第三轮后，才依靠着埃德蒙的手段，让前两轮都处在末尾的阿德里安代理教皇获胜。
于是，为了掩盖自己的心虚，他只好继续大声地反问道。
「非常好，尊敬的肯特枢机主教先生丶亚诺什枢机主教先生，看来你们已经开始用夸张的想像力，为自己投票了，这简直太可笑了！
不如这样，我把自己的99张选票，拿出40张来，分别赠送给你们20张，让你们同时得到50张选票，这样总可以了吧？」
亚诺什枢机主教和肯特枢机主教见阿德里安竟然有些退让的意思，立刻异口同声地驳斥道。
「当然不行！」
两人话音未落，后者就继续咆哮道。
「如果我不想要您那20张选票，而是想要当选新任教皇，您应该也会满足我的要求吧！」
很快，周围那些仇视法兰西帝国的枢机主教们，也纷纷附和道。
「没错儿，请您把教皇一职交出来！」
「卑鄙的法兰西帝国，不配拥有新任教皇！」
「这场选举是个可怕的阴谋，必须要一查到底！」
……
一时间，这些消化了面包和菜汤的枢机主教们，就像是打了鸡血一般，群情激昂地喊出了各自的家乡话，发泄着心中的不满。
要知道，不管怎么说，这场新任教皇的票选中，财大气粗的法兰西教区，并没有像英格兰教区和神圣罗马教区那样，分别拿出三百来万金币的政治献金购买选票。
而只是用十多万欧金的金币，以及五十多万法兰西银行存款票证购买选票的行为，也直接惹恼了很多嫉妒法兰西教区富有的枢机主教。
眼见形势几乎快要失控的阿德里安，只好向角落里的一位神职人员，露出了诡异的笑容，以此发出求助埃德蒙的讯号，希望这位神奇的法兰西皇帝可以替他解围。
在得到阿德里安代理教皇的求助后，这位神职人员不动声色地钻入教堂大厅侧面的小仓库里面，在另外几名亲信的帮助下，用力的拉拽着手臂粗细的麻绳。
与此同时，阿维尼翁教堂的塔楼上面，一根高大二十来米的钢筋，缓缓地竖了起来，直指黑压压的天空。
很快，天空中就出现了数道刺眼的亮光，在电光火石间汇聚到了一起，像是着了魔一般，朝着这跟钢筋蹿来！
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